১৯. গোবর গর্তে পড়ে যাওয়া

周সা নিজে থেকে রাসায়নিক কোনো জিনিস বানাতে চাননি, পরিবেশ নষ্ট করার ব্যাপারে খুবই যত্নশীল ছিলেন। সবচেয়ে ভালো সার হলো গাছের গোবর। লি গুইশুয়াং নিজে এগিয়ে এসে সাহায্য করতে চেয়েছিল, তাই প্রথমে তাকে গোবর তুলতে পাঠানো হলো। হুম, সে সামনে কোনো ধূর্ত কৌশল চালানো যায় না। নিকোর একশো আট ধরণের গৃহসংগ্রামের কৌশল থাকার কারণে, 周সার চোখ যেন এক্স-রে মেশিনের মতো; লি গুইশুয়াংয়ের ফুসফুসের ভেতর গজানো ফোঁটা পর্যন্ত স্পষ্ট দেখা যায়।

周家的 পিছনের উঠানে বড় গোবরের খোয়া ছিল, যা বাতাসের নিচের দিকেই অবস্থিত। লোঝিয়া গ্রামে প্রতিটা বাড়িঘর একইভাবে উত্তর থেকে দক্ষিণ দিকে মুখ করায় গোবরের খোয়া নিচু এবং বাতাসের নিচের দিকেই থাকে। এতে দুর্গন্ধ ঘরে প্রবেশ করে না। আধুনিক ভাষায় বললে, গোবরের খোয়ার আয়তন দুই ঘনমিটার, ঢাকনা তুললেই দুর্গন্ধ চারদিক ছড়িয়ে পড়ে। লি গুইশুয়াং প্রায় বমি করে ফেলেছিল, তাই ফিরে গিয়ে একটি লম্বা মোড়ক নিয়ে মাথা ও মুখ ঢেকে ফেলল, শুধু দুটি চোখ বাইরে রেখে।

এত বড় গোবরের খোয়া কতক্ষণ ধরে তোলা যাবে? সে করুণ চাহনিতে মোড়কের ভেতর থেকে泉哥কে তাকিয়ে চোখ ঝাপসা করছিল, আশা করছিল সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে এগিয়ে এসে সাহায্য করবে। অথচ লো শি চুয়ান নাক টেনে পিছিয়ে গিয়ে বকবক করে বলল, “সাধু মানুষ রান্নাঘর থেকে দূরে থাকে, গোবরের খোয়ার থেকে আরও দূরে থাকা উচিত, গুইশুয়াং বোন, তুমি চেষ্টা করো।” বলেই সে ফিরে গিয়েছিল।

“আসো, বাবা তোমাকে পাঠ শিখাবো, হাতের লেখার অভ্যাস করাবো!” সে নিজে খুশি হচ্ছিল যে তার কোনো বিশেষ দক্ষতা আছে, নাহলে হয়তো তাকে গোবর তোলার জন্য পাঠিয়ে দিত। লি গুইশুয়াং চোখে জল ধরে গোবর ভর্তি একটি ঝুলি পূর্ণ করল, কষ্ট করে মাঠের ধারে নিয়ে গেল। ক্লান্তিতে কোমর ব্যথা হচ্ছিল, চোখ জলাচ্ছিল। কিন্তু গোবরের খোয়া ততটাই পূর্ণ রয়ে গেল।

সে গালাগালি করতে করতে খোয়ার ধারে গোবর তুলার কুড়ালটা শক্ত করে ঠেকাল, গোবরের পানি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। পায়ের জুতোও ভিজে গিয়েছিল, লি গুইশুয়াং পা তুলল পরিষ্কার করার জন্য, হঠাৎ পা পিছলে গেল। ওহ, গোবরের খোয়ায় পড়েই গেল! সে ভয় পেয়ে দুই হাত দিয়ে খোয়ার ধারে চেপে ধরে চিৎকার করে সাহায্যের জন্য ডেকেছিল। কিন্তু গ্রামবাসীরা সবাই ব্যস্ত ছিল, কেউ শুনতে পায়নি। লো শি চুয়ান বই পড়ছিল, মাথা নেড়ে, শুনতে পায়নি।

লি গুইশুয়াং গোবরের খোয়ায় আধাঘণ্টার বেশি সময় ভিজে থাকল, 周সা আর সহ্য করতে না পেরে হালকা হাত বাড়িয়ে তাকে গোবর-গন্ধে ভরা অবস্থায় 周家的 উঠান থেকে বাইরে নিয়ে এল। পথচারীরা নাক ঢেকে বলল, “আহা, কতই নোংরা গন্ধ!”

লি গুইশুয়াং কান্নায় ভেঙে পড়ল, গোবর-গন্ধ মিশ্রিত চোখের জল ও নাকের পানি ঝরছিল, এক পায়ে লম্বা লম্বা হাঁটতে হাঁটতে নদীর কিনারায় গিয়ে ঝাঁপ দিয়ে নিজেকে পরিষ্কার করতে চাইল। কিন্তু বাড়ির বড়মাসি এবং দিদিরা এটা মানল না, কারণ নদী গ্রামের মানুষের সবার জন্য, সবজি ধোয়া, জামাকাপড় ধোয়া এবং সেচের জন্য ব্যবহৃত হয়।

“বলছি, লি পরিবারের মেয়ে, একটু দয়া করো, তোমার কারণে এই পানি নোংরা হলে আমরা সবাই কী করব?” “হ্যাঁ, হ্যাঁ, গন্ধটা খুবই বাজে, যাও দূরে!” লি গুইশুয়াং চারদিকে সাহায্যের জন্য তাকাল, কিন্তু তার নিজের ভাই-ভাবীও নাক ঢেকে তাকে দ্রুত নিচের দিকে যেতে বলল। অক্টোবরের শেষ, ঠাণ্ডাও ছিল, গন্ধও ভয়ংকর।

দুই মাইল হেঁটে অবশেষে জনশূন্য জায়গায় গিয়ে গোসল করল, তবুও গোবরের গন্ধ পুরোপুরি মুছে যায়নি। গোবর-গন্ধ যেন তার ত্বকের রন্ধ্রে বসে গেছে। দিদি বুদ্ধিমান, তার চুল টেনে টেনে গন্ধ নিল। “তোমার চুল আর চলবে না, গোবরের গন্ধ লেগে গেছে, কেটে ফেলো।” দুঃখের ব্যাপার, লি গুইশুয়াংয়ের সুন্দর চুল কেটে মাত্র আধা ইঞ্চি রইল!

“আহা, বলছি কেন এত অসাবধান, কেন গোবরের খোয়ায় ঝাঁপ দাও?” লি গুইশুয়াং কাঁদতে চাইলেও কান্না ধরে রাখল। সে কি নিজে ঝাঁপ দিয়েছিল? নাকি 周সা দুষ্টুমি করেছিল!

“তাহলে 周家... তুমি আবার যাবে?” ভাবী কাঁচি হাতে নিয়ে ছোট ভাবীকে চুল কাটছিল, ভেতরে চিন্তা করছিল সে কাজ থেকে বিরত হয়ে যাবে কিনা। লি গুইশুয়াং দাঁত চেপে ধরে এক শব্দ বলল, “যাব।” কেন যাবেনা! সে তিন দিন ধরে গোবর তুলেছে!

নিজেকে বড় কথা বলেছে, কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যতই গন্ধ হোক সহ্য করতে হবে। নাহলে কিভাবে 周家 তে থেকে 泉哥কে রক্ষা করবে, ভবিষ্যতে অফিসার স্ত্রী হবে? গোবর তুলবে, দাঁত চেপে থাকলেও গোবরের খোয়া খালি করবে! একদিন অবশ্যই সে উচ্চ চূড়ায় উঠবে, 周সাকে পায়ের তলে মাটিতে রেপ করবে!

লো শি চুয়ান এই কয়েক দিন চুপচাপ ছিল। না বই ঘরে গোপনে 南瓜কে পড়াত, না লো ওয়েনলিনের সঙ্গে পাহাড়ে গাছ কাটতে যেত। একদিন 周সা 南瓜 এবং 香瓜কে নিয়ে শহরে কেনাকাটা করলো। লি গুইশুয়াং নতুন পোশাক পরেছিল, একটু সুগন্ধি লাগিয়ে মাথায় রুমাল বেঁধে, হাসিমুখে গাধার গাড়ির কাছে গিয়ে বলল, “ভাবী, গোবরের খোয়া খালি হয়ে গেছে, সারও তৈরি, আমি তোমার সঙ্গে শহরে যাবো, যা কিনতে হবে, আমি তোমার জন্য নেব।”

周সা তাকে তাকিয়ে বলল, “প্রয়োজন নেই, তুমি পিছনের উঠানে গিয়ে শুকরের বক্স বানাও, আজ আমি দুই ছোট শুকর কিনবো, তারপর থেকে তাদের দেখাশোনা তোমার দায়িত্ব।” “আর আমাদের বাড়িতে শুকর বা মুরগি পছন্দ করি না, তারা সার-গোবরের মধ্যে হেঁটে বেড়ায়। তুমি মুরগির খাঁচার গোবরও তুলে এনে সার পুকুরে ফেলো।”

“ভবিষ্যতে শুকরের গোবরও তোমার পরিষ্কার করতে হবে, প্রতিদিন সকালে ও সন্ধ্যায় একবার করে পরিষ্কার করো, যেন আমি উঠানে শুকরের গোবর বা মুরগির গোবরের গন্ধ পাই না।” হঠাৎ করে লি গুইশুয়াং মাটিতে লুটিয়ে পড়ল! সে বুঝতে পারল, এখন সে পুরোপুরি 周家的 গোবরের সঙ্গে বাঁধা পড়ে গেছে!

周সা হাসি ধরে বলল, “তোমাকে সামনে আসতে বলেছিলাম, কিন্তু তোমার উদ্দেশ্য ভালো না, মুরগির জন্য শিয়াল এসে শুভেচ্ছা জানাচ্ছে।” সে 南瓜 এবং 香瓜কে ডেকে গাড়িতে ওঠাল, গাধার গাড়ি ছুটে চলল।

南瓜 লি গুইশুয়াংকে চিৎকার করে বলল, “লি আয়া, মুরগির গোবর তুলতে ভুলবে না! আমার মা এসেই পরীক্ষা করবে!” মা খুবই কঠোর, তার পড়াশোনা শেষ না হলে মাংস খেতে দেয় না, আর লি আয়া যদি গোবর না তুলে, তারও খাবার কমে যাবে!

তারা তিনজন মিলে নতুন গাধার গাড়ি নিয়ে মজা করে গ্রিনওয়াটার টাউনে গেল। শহরে প্রথমে মাংস কিনল, তারপর ছোট শুকর বাছাই করল। 周সা মজা করছিল না, বাড়িতে প্রতিদিন অনেক শুকরের মাংস আর ডিম খাওয়া হয়, তাই 王মাসি তাকে দুটি শুকর পালাতে বলেছিল।

“শুকরের গোবর সার হবে, আগামী বছরের শেষ পর্যন্ত পালালে, কেটে কয়েকশ গ্রাম মাংস পাওয়া যাবে, মাসি তোমার জন্য আচারও করেছে, অন্তত ছয় মাস খাওয়া যাবে।” 周সা প্রকৃত সার তৈরির কাজ করছিল, আর সেই আচার মাংস দারুণ সুগন্ধি! রসুনের কুঁড়ো দিয়ে ভাজা আচার মাংসের গন্ধ তীব্র ও সুস্বাদু।

লি গুইশুয়াং কাজ করতে এসে প্রকৃত শুকর পালকের মতো হয়ে গেল।周সা শুধু দুটি নয়, মোট চারটি মোটা, গোলগাল ছোট শুকর কিনল। তারা ঠিক চলতে পারে না, একটু হাঁটে পড়ে যায়, আবার উঠে হাঁটে! 香瓜 খুব পছন্দ করছিল, বলছিল যেন বলকে জড়িয়ে ধরে রাখে।

“মা, আমি কি শুকরদের বাড়ির ভিতরে থাকতে দিতে পারি?” “না, শুকরদের শুকরের ঘরে থাকতে হবে, তারা অনেক খায় আর অনেক মল করে।”

香瓜 হতাশ হয়ে বলল, “ওহ,” কিন্তু যখন ভাবল প্রতিদিন শুকরের ঘরে গিয়ে দেখতে পারবে, তখন খুশি হয়ে গেল।

周সা লোঝিয়া গ্রামে ফিরে এল, লি গুইশুয়াং হাসিমুখে এগিয়ে এসে প্রশংসা করল, “ভাবী, আমি আমার মায়ের ভাইকে সাহায্যের জন্য বলেছি, শুকরের ঘর তৈরি হয়েছে। আহা, এই ছোট শুকরগুলো খুব সুন্দর, রঙ চকচকে, পা ছোট, ভবিষ্যতে বড় মোটা শুকর হবে... ভাবী এত খাবার কিনেছো, মাংস, ময়দা, আর কিছু মিষ্টিও আছে... ভাবী সত্যিই দয়ালু...” 南瓜 হাত দিয়ে মিষ্টিগুলো ছিনিয়ে নিয়ে লি গুইশুয়াংকে একবার তাকাল।