১৬. ঝৌ সা বিবাহবিচ্ছেদ চায়
পৃষ্ঠা (১/৩)
এই ক’বছরে গ্রামের যে অবিবাহিত পুরুষেরা বউ জোটাতে পারেনি, পেট ভরে খেতেও পারেনি, তারা মুখে কিছু না বললেও মনে মনে ভীষণ আফসোস করছিল!
এখন ঝৌ সা লুও শিচুয়ানের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করতে চাইছে?
বিবাহবিচ্ছেদ হোক না! আগের দুই সন্তান তো ঝৌ পরিবারের পদবি বহন করছে, এরপর যে সন্তান জন্মাবে, সে কি নিজের পরিবারের সন্তান হবে না?
ঝৌ পরিবারের বড় বাড়ি, উর্বর জমি, সুন্দরী স্ত্রী, আর প্রতিদিনের সুস্বাদু খাবার…
ঠিক তখনই ঝৌ পরিবারের বাড়ি থেকে ভেসে এল লালসসে রান্না করা মাংসের গন্ধ… সত্যিই বড় লোভনীয়!
ঝৌ সা লক্ষ করল, সেই দিন থেকে তাদের বাড়ির সামনে বেশ সরগরম হয়ে উঠেছে।
মাঝেমধ্যেই কোনো যুবক সেখান দিয়ে যাওয়ার সময় তাকে বাইরে দেখতে পেলেই কেউ চুল ঝাঁকাচ্ছে, কেউ উরুতে হাত বোলাচ্ছে, কেউ আবার নিচু হয়ে কিছু কুড়োনোর ভান করছে।
কেউ কেউ তো আরও দুঃসাহসী। কাছে এসে জিজ্ঞেস করছে, “ঝৌ পরিবারের বোন, তোমাদের বাড়িতে জল তোলার লোক লাগবে? জ্বালানি কাঠ কাটার লোক লাগবে?”
আবার কেউ সরাসরি কাঁধে কাঠের বোঝা নিয়ে হাজির হয়ে দূর থেকেই দাঁত বের করে ঝৌ সাকে বলছে, “বোন, কাঠগুলো তোমাকে দিয়ে গেলাম। কাল আবার আসব!”
ঝৌ সা কাঠগুলোর দিকে তাকাল। সত্যিই বাড়িতে কাঠের অভাব ছিল। বিনা পয়সায় নেবে না বলে নানগুয়াকে তামার মুদ্রা দিয়ে পেছন পেছন ছুটিয়ে পাঠাল লিউ দালাংকে দিতে।
“আমার মা বলেছেন, তোমাদের কাঠ কিনেছেন।”
এভাবে আশপাশের কয়েকটি গ্রামের অলস অবিবাহিত পুরুষদের জন্য জীবিকার একটি পথ খুলে গেল।
এক বোঝা কাঠে বিশটি তামার মুদ্রা। এক কলসি জলে পাঁচটি তামার মুদ্রা। শহরে গিয়ে কাজ করার চেয়েও লাভজনক।
ঝৌ সাও বেশ স্বস্তি পেল। বাড়িতে প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ নেই—ছয় বছরের নানগুয়াকে তো আর পাহাড়ে কাঠ কাটতে বা কুয়ো থেকে জল তুলতে পাঠানো যায় না!
প্রতিদিন ত্রিশটি তামার মুদ্রা খরচ করে শ্রমের সমস্যার সমাধান—বেশ সাশ্রয়ী!
…
এবার সেদিনের কথায় আসা যাক। লুও শিচুয়ান নীলচে ফুলে যাওয়া মুখ নিয়ে লি কুইশুয়াংয়ের সঙ্গে পুরোনো বাড়িতে ফিরে এল।
মনে যত ভাবছিল, ততই বুকের ভেতরটা তেতো হয়ে উঠছিল। ঝৌ সা বললেই বিবাহবিচ্ছেদ করবে? কী নির্দয়, কী অকৃতজ্ঞ!
ছয় বছর তার স্বামী হয়ে থেকেছে, তার সঙ্গে দুটি সন্তান জন্ম দিয়েছে, লুও পরিবারের গ্রামে তাকে প্রতিষ্ঠিত হতে সাহায্য করেছে।
আর এখন, না চাইলে এমনিই ছুড়ে ফেলে দেবে? স্বপ্ন দেখছে নাকি!
সে কুইশুয়াংকে আশ্রয় দিয়েছে, রুপো ও খাবার দিয়েছে—সবই তো নৈতিকতার খাতিরে!
তার মানে এই নয় যে সে নিজের স্ত্রীর সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করবে! লুও শিচুয়ান কি মাথায় গোবর ভরেছে নাকি?
ঝৌ পরিবারের আরাম-আয়েশের জীবন ছেড়ে এই পুরোনো বাড়িতে এসে না খেয়ে, শীতে কষ্ট পাবে?
লুও শিচুয়ান অনুতাপে পুড়ছিল, কিন্তু লি কুইশুয়াংয়ের বুক ভরে ছিল আনন্দে। এতদিনে সে যে কত আফসোস করেছে!
সব দোষ তার দাদা-বৌদির। বিয়ের সময় দশ লিয়াং রুপোর প্রলোভনে তার চোখ ধাঁধিয়ে দিয়েছিল, তাই এমন লম্বা-চওড়া কসাই লিউকে বিয়ে করতে রাজি হয়ে গিয়েছিল!
সে কি কুয়ান-ভাইয়ের মতো সুদর্শন, যত্নশীল, ভদ্র এবং বিদ্বান?
পৃষ্ঠা (২/৩)
ভবিষ্যতে হয়তো রাজধানীতেও যেতে পারবে, বড় কোনো সরকারি পদ পেতে পারে! ভাগ্যিস শেষমেশ পরিস্থিতি ঘুরে গেল, আর সে আবার কুয়ান-ভাইয়ের পাশে ফিরে এসেছে।
কুয়ান-ভাই যদি বিবাহবিচ্ছেদ করে, তবে সে কি আর সসম্মানে তার সঙ্গে জোড়ায় জোড়ায় থাকতে পারবে না?
লি কুইশুয়াং মনে মনে আনন্দে ভাসতে ভাসতে লুও শিচুয়ানকে ধরে পুরোনো বাড়িতে ফিরল।
সে যখন নানা কল্পনায় বিভোর, তখনও জানত না যে তার বৌদি হুয়াং ছুইহুয়া উদ্বেগে পা ছুড়ছিলেন।
লুও শিচুয়ানকে কী করে বিবাহবিচ্ছেদ করতে দেওয়া যায়? ঝৌ পরিবারের সেই মোটা লাভের টুকরো প্রায় মুখের কাছে এসে গেছে—এখন কি আর সহজে ছেড়ে দেওয়া যায়!
হুয়াং ছুইহুয়া বাড়িতে অস্থির হয়ে বসে থাকতে না পেরে লুও শিচুয়ানের কাছে গেলেন।
“শোনো জ্যাঠতুতো ভাই, বোকামি কোরো না। এমন ভালো জীবন ফেলে বিবাহবিচ্ছেদ করবে কেন?”
হুয়াং ছুইহুয়ার সঙ্গে গ্রামপ্রধানেরও কিছু আত্মীয়তা ছিল। তার মা ছিলেন লুও পরিবারের গ্রামের মানুষ। সম্পর্কের হিসাবে তাকে গ্রামপ্রধানকে মামা বলে ডাকতে হতো।
বলতে গেলে, লুও শিচুয়ান আর সে একই বংশের জ্যাঠতুতো ভাইবোন; তাদের পূর্বপুরুষ একই গোত্রের।
“ঝৌ সা জোর করে আমার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করতে চাইছে। আমি আর কী করতে পারি…” লুও শিচুয়ান বিষণ্ন মুখে বলল।
“গ্রামপ্রধানের কাছে যাও। আমাদের গ্রামে এর আগে কখনো বিবাহবিচ্ছেদ হয়নি—এতে গ্রামের রীতিনীতি নষ্ট হবে!”
“তার ওপর, এত বছর তুমি ঝৌ পরিবারের জন্য কম কষ্ট করোনি। অন্তত দুটি সন্তান তো দিয়েছ। কী করে তোমাকে কথায় কথায় বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া যায়?”
লুও শিচুয়ান মাথার বিশাল ফোলা, বেঁকে যাওয়া নাক আর ফুলে থাকা মুখে হাত বুলিয়ে কাঁদতেও পারল না, হাসতেও পারল না।
তার স্ত্রী সত্যিই বড় নিষ্ঠুর!
শুধু মারধরই করেনি, তার ওপর লোকের মিথ্যা চুরির অভিযোগে সে যখন বিচারালয়ে বিপদে পড়েছিল, তখনও নির্বিকার দাঁড়িয়ে দেখেছে—মনে হচ্ছে যেন বিবাহবিচ্ছেদের ব্যাপারে একেবারে মনস্থির করে ফেলেছে…
“গ্রামপ্রধান? হায়, তিনি কি আমার এই তুচ্ছ ব্যাপারে মাথা ঘামাতে চাইবেন?” লুও শিচুয়ান গ্রামপ্রধানকে ভালোভাবেই চিনত। মাথার ওপর দিয়ে হাঁস উড়ে গেলেও তিনি তার কয়েকটি পালক ছিঁড়ে নিতে চাইবেন!
তার কাছে কোনো কাজ করাতে গেলে রুপো দিয়ে তদবির করতে হবে না? অথচ এখন তার হাতে আর কোথায় রুপো!
শহরের তৈরি পোশাকের দোকানে এখনও দশ লিয়াং রুপোর দেনার রসিদ পড়ে আছে!
“আরে, তাতে কী হয়েছে? তোমার বৌদি তো আছেই!”
হুয়াং ছুইহুয়া লুও শিচুয়ানকে টেনে বাইরে বের করে আনলেন। তিনি বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না—গ্রামপ্রধান একই সঙ্গে গ্রামের প্রশাসকও। বলা যায়, এই গ্রামের অভিভাবক-প্রতিনিধি।
সরকারি দায়িত্বে হোক বা ব্যক্তিগত সম্পর্কেই হোক, ঝৌ সা-র এমন বাড়াবাড়ি করে নিজের আত্মীয়কে ফেলে রাখার অনুমতি দেওয়া উচিত নয়।
গ্রামপ্রধান আগেই বিষয়টি জেনেছিলেন, কিন্তু প্রথমে মাথা ঘামাতে চাননি।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
হুয়াং ছুইহুয়া এসে ফিসফিস করে সব বলতেই তিনিও ভাবতে শুরু করলেন।
ঝৌ পরিবার তো বাইরের লোক, লুও শিচুয়ানের ভরসায় গ্রামে নিজেদের জায়গা করে নিয়েছে। এখন সামান্য ঝামেলা হলেই বিবাহবিচ্ছেদ করে তাকে নিঃস্ব অবস্থায় বের করে দিতে চাইছে।
লি পরিবারের এই বউমা ঠিকই বলেছে। কী করে বাইরের লোকেরা নিজেদের পরিবারের ছেলেকে এভাবে অত্যাচার করতে পারে?
লুও শিচুয়ানকে রুপো দিয়ে তদবির করতেও হলো না। তিনি হাত নেড়ে বললেন, “চলো, তোমার জ্যাঠামশাই গিয়ে তোমাদের মিটমাট করিয়ে দেবেন!”
নবদম্পতির মধ্যে বিছানার মাথায় ঝগড়া হলেও বিছানার পায়ের কাছে মিল হয়ে যায়—এমন সামান্য ব্যাপারে কী করে বারবার বিবাহবিচ্ছেদের কথা ওঠে!
এ কথা ছড়িয়ে পড়লে লুও পরিবারের গ্রামের মুখ থাকবে? গ্রামের রীতিনীতিও নষ্ট হবে। পরে সামান্য ঝামেলা হলেই সবাই যদি বিবাহবিচ্ছেদের কথা বলে বসে, তখন কী হবে?
তিনি কি আর গ্রামের বাইরে মুখ দেখাতে পারবেন? এই কয়েক শো মানুষকে কি আর শাসন করতে পারবেন?
গ্রামপ্রধান নিজে বাড়িতে এসেছেন বলে ঝৌ সা লাঠি ঘোরাতে পারল না। ভদ্রভাবে তাকে বসার ঘরে নিয়ে গিয়ে চা পরিবেশন করল।
গ্রামপ্রধান ভান করে দু-চুমুক চা খেলেন, চোখ নামিয়ে দাড়িতে হাত বুলিয়ে বললেন, “ঝৌ পরিবারের মেয়ে, এই কদিন তুমি সত্যিই অনেক কষ্ট পেয়েছ। তোমার জ্যাঠামশাই তোমার হয়ে বিচার করছেন—কুয়ানকে ফিরে আসতে বলব, তোমার কাছে ক্ষমা চাইতে বলব। কিন্তু বিবাহবিচ্ছেদের কথা আর বলবে না।”
ঝৌ সা চোখ উল্টে দুই হাত বুকের ওপর জড়িয়ে নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “লুও শিচুয়ান আর লি কুইশুয়াং পরস্পরকে ভালোবাসে। আমি তো শুধু তাদের মিলন ঘটিয়ে দিচ্ছি! গ্রামপ্রধানের সদিচ্ছার জন্য কৃতজ্ঞ, কিন্তু মুখ থেকে বেরিয়ে যাওয়া কথা তো আর ছুড়ে দেওয়া জল নয় যে ফেরত নেওয়া যাবে। তাই আমাদের দুজনকে জোর করে আবার একসঙ্গে করার চেষ্টা করবেন না।”
ঝৌ সা যে এতটা কঠোর হবে, গ্রামপ্রধান তা ভাবতেই পারেননি। তার কথাগুলো যেন পাথরের টুকরোর মতো একের পর এক ছিটকে বেরোচ্ছিল, বিন্দুমাত্র জায়গা রাখছিল না। তিনি কিছুক্ষণের জন্য অপ্রস্তুত হয়ে নির্বাক হয়ে গেলেন।
লুও শিচুয়ান দেখল, গ্রামপ্রধান নিজে এসেও কোনো কাজ হলো না।
তার বুক ধড়ফড় করতে লাগল। তবে গ্রামপ্রধান যেহেতু পাশে আছেন, ঝৌ সা নিশ্চয়ই লাঠি দিয়ে তাকে মারতে সাহস করবে না—এই ভেবে সে লাফিয়ে উঠে ঝৌ সা-র নাকের দিকে আঙুল তুলে বলল,
“ঝৌ সা, তুমি কি কোনো পরপুরুষের সঙ্গে লটরপটর শুরু করেছ? তাই আমার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করতে চাইছ, তাই তো?”
“আমি বলছি, তুমি মোটেই ভালো মেয়ে নও। ব্যাপারটা কুইশুয়াংকে সাহায্য করা নয়—তোমার মন অন্যদিকে চলে গেছে! আর আমার সঙ্গে ভালোভাবে সংসার করতে চাও না!”
“তোমার লজ্জা করে না? ত্রিশ-চল্লিশ বছরের বিধুর থেকে শুরু করে বারো-তেরো বছরের কাঁচা ছেলেও—কাউকেই তুমি ছাড়ছ না!”
“বিয়ের কয়েক বছরও কাটেনি, আমার সঙ্গে সন্তানও জন্ম দিয়েছ, আর এখন আমাকে লাথি মেরে সরিয়ে দিয়ে পরপুরুষ খুঁজবে? তাদের আমার বিছানায় শোয়াবে, আমার সন্তানদের মারতে দেবে? ঝৌ সা, তোমার কি একটুও বিবেক নেই!”
ঝৌ সা হাত গুটিয়ে অনেকক্ষণ তার কথা শুনল, তারপর কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে গেল। লুও শিচুয়ান কী বলছে? এ কি কোনো প্রাচীন প্রবাদ?
প্রতিটি শব্দ সে বুঝতে পারছে, অথচ পুরো কথার অর্থ কিছুতেই ধরতে পারছে না। ত্রিশ-চল্লিশ বছরের বিধুর, আবার দশ-বিশ বছরের কিশোর—এসব কী?
লুও শিচুয়ানের কথা সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছে বুঝতে পেরে গ্রামপ্রধানও কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন। দুবার কেশে দাড়িতে হাত বুলিয়ে জিজ্ঞেস করলেন,
“ঝৌ সা, ইদানীং আমাদের গ্রাম তো বটেই, পাশের গ্রামের অবিবাহিত পুরুষেরাও তোমার বাড়ির সামনে এসে নিজেদের মনোভাব জানাচ্ছে। তুমি কি সত্যিই মন বদলে অন্য কাউকে পছন্দ করেছ? তাই কি শিচুয়ানের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করতেই চাইছ?”