০৪৯ চিয়াং ইউ
(১/৩) পৃষ্ঠা
"轰隆——"
বজ্রপাত!
পলক ফেলতে না ফেলতে কালো মেঘে আকাশ ঢেকে গেল, চারপাশ দ্রুত অন্ধকার হয়ে এল।
চিয়াং বাওহাই গাড়ির হেডলাইট জ্বেলে দিলেন, তাঁর কপাল কুঁচকে গেল।
ছোট পাহাড়ি গ্রামটি সামনেই, দ্রুত হাঁটলে বাড়ি পৌঁছানো সম্ভব।
কাও ছিংহে গাড়ি থেকে নেমে দুই পাহাড়ের মাঝখান থেকে বয়ে আসা হাওয়া গায়ে মাখলেন, বাতাসে যেন হালকা আর্দ্রতা টের পাওয়া যাচ্ছে।
এটি ভারী বৃষ্টির স্পষ্ট পূর্বাভাস।
মাথা ঘুরিয়ে তিনি বললেন, "তুমি ফিরে যেও না, আজ রাতে আমার বাড়িতে থাকো।"
মেয়েটি লজ্জিতভাবে একটু হাসল এবং চিয়াং ইউকে সঙ্গে নিয়ে জিমনেশিয়ামের ভবনটির দিকে এগিয়ে চলল। হাঁটতে হাঁটতে সে বেশ কৌতূহলী হয়ে এই কিছুটা অদ্ভুত মানুষটিকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
ব্ল্যাক প্যান্থার অ্যাডভেঞ্চার টিম বিশৃঙ্খল হলেও তাদের কাজে সাবধানতার অভাব ছিল না। দলের মানুষগুলোর মান সব একরকম না হলেও, তাদের দলনেতা লি উছিং ছিলেন একজন অসাধারণ প্রতিভা এবং নিজের সুনামের ব্যাপারে তিনি সবসময় অত্যন্ত সতর্ক ছিলেন।
দুটি মানুষের মনে হঠাৎ করেই এক চরম অশুভ অনুভূতির জন্ম নিল! তারা দ্রুত অভ্যর্থনা কক্ষের দিকে এগিয়ে গেল, দেহরক্ষী সজোরে দরজা ঠেলে খুলে দিল।
লি ইউনা ছাংআনকে তুলে ধরতে চাইলেন, কিন্তু হাত বাড়িয়ে দেওয়ার আগেই ছাংআন মাটি শক্ত করে ধরে কোনোমতে টলমল পায়ে নিজেই দাঁড়িয়ে পড়ল।
কুই মাসি দ্রুত তিয়ান ম্যানসনে প্রবেশ করলেন, আঙুরের মাচার নিচে চাং শিনকে খুঁজে পেলেন। অন্য সেবকদের দূরে সরিয়ে দিয়ে তিনি চাং শিনের কানের কাছে এসে নিচু গলায় কয়েকটি কথা বললেন।
ওয়্যাং ওয়েিগুণ যাওয়ার সময়ও অত্যন্ত ভদ্রভাবে প্রধান শিক্ষক ও শাও পরিচালককে মাথা নিচু করে সম্ভাষণ জানালেন। তিনি সুন-এর মায়ের ঠিক পিছনে পিছনে হাঁটছিলেন। সুন-এর মা কয়েকবার থেমে তাঁকে চলে যাওয়ার কথা বললেও তিনি যাননি, বরং একটু দূরে দূরেই তাঁর পেছনে পেছনে চলতে লাগলেন। এতে সুন-এর মায়ের রাগ এতটাই বেড়ে গেল যে শেষ পর্যন্ত আর তাঁকে তাড়ানোর শক্তিও তাঁর রইল না, তাই তিনি আর কোনো কথা না বাড়িয়ে সোজা বড় বড় পা ফেলে সামনে এগিয়ে গেলেন।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
ড্রাগন যখন মওকাইয়ের মুখ থেকে নিক্ষিপ্ত লালার দিকে তাকাল, তখন তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। এটি এমন এক দুর্লভ বস্তু যার জন্য প্রতিটি সাম্রাজ্যই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করে। তার সঙ্গী রুবির জন্যও এটি অত্যন্ত উপকারী একটি জিনিস, যা নিশ্চিতভাবেই আয়ু বাড়াতে সাহায্য করবে।
তাছাড়া সে তখন স্নান করছিল, চারদিকে জলের ছাঁট পড়ছিল, তাই মুহূর্তের সেই পরিবর্তন সে লক্ষই করেনি! কেন এটি কেবল একটি ক্ষণস্থায়ী মুহূর্ত ছিল?
এক মুহূর্তের জন্য তার অতীতের কথা মনে পড়ে গেল। সেটা অনেক অনেক দিন আগের কথা, তখনো শীতকাল ছিল, প্রচুর তুষারপাত হয়েছিল। সে তখন এই শাওহুয়া প্রাসাদে থাকত না। সে ফাং মাসির গায়ে এলিয়ে দিয়েছিল, প্রভু ও সেবিকা দুজনেই কোনো কথা না বলে কেবল চুপচাপ একটি পুরো বিকেল কাটিয়ে দিয়েছিল।
এমনকি এ কথাও বলা চলে যে, আসলে অনেক আগে থেকেই তার মাথার ওপর একটি তলোয়ার ঝুলছিল।
সে পর্দার গায়ে পাথরের দেওয়ালের চিত্রে এমন একটি ফুল দেখেছিল, যেখানে খোদাই করা ছিল যে এক অলৌকিক প্রাণী সেই ফুলের একটি পাপড়ি ছিঁড়ে খাচ্ছে।
...প্রতিযোগিতা শেষ হয়ে গেছে। এখন টিভির পর্দায় দেখা যাচ্ছে যে অ্যাঞ্জেলো রেফারিদের সঙ্গে হাত মিলিয়ে ইতালীয় দলের দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন, টেলিভিশন সেটের সামনের সুজৌ কেবল তাঁর পিঠটুকুই দেখতে পেলেন; অন্যদিকে রদ্রিগেজ মাথা নিচু করে রেফারির সঙ্গে হাত মেলাচ্ছেন। ক্যামেরার এই কোণের কারণে সুজৌ তাঁর বন্ধুর মুখের অভিব্যক্তি পরিষ্কার দেখতে পেলেন না।
যদিও এখানকার পরিবেশ যুবরাজের ফেংয়া ইয়াংয়ের মতো কোনো অদৃশ্য প্রতিরক্ষামূলক阵法 (জাদুকরী বেষ্টনী) দিয়ে ঘেরা নয়, তবুও আপনাদের দুজনেই বৃদ্ধ যে ঘরটি বেছে দিয়েছেন, তার উপাদান ও তৈরির প্রক্রিয়া অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে বিশেষ উপায়ে সম্পন্ন করা হয়েছে।
"এটি কী ধরনের মুভমেন্ট টেকনিক? এমন তো আমি কখনো শুনিনি!" তিন নম্বর বয়োজ্যেষ্ঠ ব্যক্তি পাঁচ মিটার দূরে দাঁড়িয়ে থাকা লিউ রুইয়ানের দিকে তাকিয়ে অবিশ্বাস্য চোখে বিড়বিড় করতে লাগলেন।
হে নিয়েয়ান চিঠিটি হাতে নিলেন এবং শক্ত করে মুঠোয় চেপে ধরলেন। তিনি নিজেকে বোঝানোর চেষ্টা করছেন, এই উপায়েই ব্যাখ্যা করছেন কেন তিনি আর তাঁর সঙ্গে দেখা করতে আসেননি? তাঁর এই আচরণের অর্থ আসলে কী? তিনি কি তবে তাঁকে ছেড়ে দিতে চান?
চেন ছিংফান স্বভাবতই খুব দয়াশীল ছিলেন, বিশেষ করে সুজৌর প্রতি তিনি অতিরিক্ত মাত্রায় নরম মনের মানুষ ছিলেন। তবে তাঁর অবস্থান ছিল অত্যন্ত দৃঢ়, তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে সুজৌর জ্ঞান ফেরার অন্তত তিন দিন পর তাঁর মোবাইল ফোন তাঁর হাতে ফিরিয়ে দেবেন।
চিয়াং সিয়া সুন দেলির কিছুটা নগ্ন ও সরাসরি দৃষ্টি দেখে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন, তবে উচ্চপদস্থ ও ক্ষমতাধর সুন দেলি এ নিয়ে মোটেও মাথা ঘামালেন না।
সারাদিন ধরে উ মাসি কোনো না কোনো অজুহাতে তাঁকে খবর দেখতে বা এমনকি খবরের কাগজ পড়তে বাধা দিচ্ছিলেন। আজ তো উ মাসি তাঁর জন্য কোনো কাগজই এনে দেননি।
তবে রাজধানী শহরের এই চার তরুণ তো এখানকার শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিত্ব, যাদের নাম সাধারণ মানুষ কেবল দূর থেকে শুনেছে বা গুঞ্জন হিসেবে জানে।
চু জিয়েনশেনও চিয়াং ফানের দিকে একটি চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টিতে তাকালেন। সে সময় যদি তাঁদের বাবা-ছেলে বাধা না দিত, তবে তিনি অনেক আগেই শু ইউরানের সঙ্গে সব পাকাপাকি করে ফেলতেন।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
তিনি সঙ্গে সঙ্গে ওপরের আকাশে ঝুলে থাকা সেই সোনালী প্রাচীন স্ক্রোলের প্রতি আকর্ষিত হলেন। তাঁর দৃষ্টি আর সেখান থেকে সরাতে পারলেন না, মনে হচ্ছিল ওই স্ক্রোলের ভেতরে অদম্য গোল্ডেন বডি-এর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কোনো গোপন কৌশল লুকিয়ে আছে।
এ কারণেই হয়তো কোনো কোনো মানুষ প্রিয়জনের মৃত্যুর পর কয়েক দিন দিশাহারা ও বিভ্রান্ত থাকে, আর তারপর হঠাৎ করেই স্বাভাবিক হয়ে ওঠে।
কোল্ড গার্লের হঠাৎ খেয়ালিপনায়, এই কৌতুকের মতো জোড়াতালি দেওয়া দলটি এভাবেই তৈরি হয়ে গেল।
সামুদ্রিক হাওয়া বয়ে গেল আলতো করে, বয়ে আনল সমুদ্রের জলের সতেজতা ও নোনতা স্বাদ, যা যেন সমুদ্রের বিশালতা ও গভীরতার কথাই প্রকাশ করছিল।
সাংঝি স্টক মার্কেট সবেমাত্র শুরু হয়েছে, সবার নজর সেদিকেই আকৃষ্ট হয়েছে। শুধু সাধারণ বিনিয়োগকারীরাই নয়, অন্যান্য শিল্পের ব্যবসায়ীরা, গণমাধ্যম, সিকিউরিটিজ রেগুলেটরি ডিপার্টমেন্ট এবং পর্দার আড়ালে লুকিয়ে থাকা বিদেশি আর্থিক গোষ্ঠীগুলোও এর দিকে নজর রাখছে।
হাত দিয়ে গুনলে দেখা যাবে, কারো ওপর জাদু বা অভিশাপ পড়ার ঘটনা লি জিয়া ইয়ানের শোনা যেকোনো সাধারণ মাথাব্যথা বা জ্বরের খবরের চেয়েও অনেক বেশি ঘন ঘন ঘটছে। প্রতিটি বিষয়ের মধ্যেই এক অদ্ভুত রহস্য লুকিয়ে আছে।
তবে আহু তার প্রতিপক্ষের চেয়ে খুব একটা ভালো অবস্থায় নেই। সে জোর করে নিজের হাতের তালু ভেদ করে ঢোকা ছোট ছুরিটি টেনে বের করে মাটিতে ফেলে দিল এবং বাওছেংয়ের টি-শার্ট ছিঁড়ে তা দিয়ে নিজের হাতের তালু শক্ত করে ব্যান্ডেজ করে নিল।
আগামী সপ্তাহে ওপরের মহলের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা যদি পরিদর্শনে না আসতেন এবং কোনো বড় ধরনের বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করা না যেত, তবে ছিয়াং জিয়ায়েউয়ের মায়ের ওই কথা শোনার পরই তিনি ছিয়াং জিয়ায়েউকে বরখাস্ত করতেন।
লিন ওয়েইয়ের প্রথমে কিছুটা সংকোচ হচ্ছিল। লিন তাংয়ের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক খুব একটা ভালো ছিল না, তিনি প্রায় লিন তাংয়ের বাড়িতে যেতেনই না। কয়েক মাস আগে যদি কেউ তাঁকে বলত যে তিনি এমন ছেঁড়াফাটা পোশাকে, চরম ভয়ে ভয়ে লিন তাংয়ের বাড়ির ভেতর প্রবেশ করবেন, তবে তিনি সেই লোকটির শরীরের অর্ধেক অংশ পঙ্গু করে দিতেন।
সাং জুয়ে দ্রুত লিং জিপু (আত্মিক ও বেগুনি প্রাসাদের) জগতে প্রবেশ করলেন এবং স্টারভিউয়ের আত্মাকে জড়িয়ে ধরে ওপর-নিচে ভালো করে পরীক্ষা করে দেখলেন যে আত্মাটি পুরোপুরি অক্ষত আছে, তখন তাঁর মনে স্বস্তি এল।
কথা শেষ করেই তিনি ফোন কেটে দিলেন। ম্যানেজার লিয়াংকে আর কোনো প্রশ্ন করার সুযোগও দিলেন না। এতে ম্যানেজার লিয়াং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন, এত তাড়াহুড়ো করার তো কোনো প্রয়োজন ছিল না?
(৩/৩) পৃষ্ঠা