০০২ দিদির সবচেয়ে অনুগত ভৃত্য
গাও চিংহো অল্পবিস্তর ঘুমিয়ে উঠল। জেগে উঠলে দেখতে পেলো তার ইনফিউশন শেষ হয়ে গেছে, নার্স ইনফিউশন স্ট্যান্ড সরিয়ে নিয়েছে।
“দিদি, তুমি জেগে উঠেছো!” গাও চিংমিয়াও সবসময় বড় বোনের দিকে খেয়াল রাখে, বোন জেগে উঠলে দ্রুত ওষুধের মলম খুলে তার মাথার ফোলা জায়গায় মেখে দিল।
সকালে হাসপাতালে এসে যে ফোলা ছিলো, তা অনেকটাই কমে গেছে, আর ভীষণ ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছিল না। ঠান্ডা ওষুধ মেখা কিছুক্ষণ পর কাজ করতে শুরু করলো, একটু একটু করে জ্বালা হচ্ছিল।
গাও চিংহো তার আগের জীবন কাটিয়েছে আরাম-আয়েশে, বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে নিজের শরীর সম্পর্কে বেশি যত্নশীল হয়ে উঠেছে। সাধারণ সর্দি-কাশি তো হয়নি, অথচ এই মুহূর্তে মাথায় একটা বড় ফোলা আর ব্যথা।
এখন যখন সে আবার বিশ বছরের যুবতী, মন খারাপ হলেও শান্ত হয়েছে, তবুও নিজের মাথা ফাটিয়ে সেই কুকুর সিস্টেমটাকে মেরে ফেলার ইচ্ছা করছে।
সিস্টেমটি, যা গাও চিংহোকে কতটা ভয়ঙ্কর একজন খারাপ নারীর মতো দেখিয়েছে, ভেতর থেকে কেমন কেমন গলায় ফিসফিস করে, “দেখো, অসন্তুষ্ট হওয়ার ফলাফল এটা, তুমি তো খুবই দুষ্টু মানুষ, না হলে আমি তো শাস্তির ব্যবস্থা চালু করতাম না, এখন বুঝলে আমার ক্ষমতা কতটা...”
গাও চিংহো চোখ বন্ধ করে নিলো, “না শুনি না।”
সিস্টেম রেগে গেলো, “খারাপ নারী!”
“দিদি, আপেল, খোসা ছাড়ানো হয়েছে।” গাও চিংমিয়াও খোসা ছেঁটে দেওয়া আপেল হাতে নিয়ে বোনের কাছে দিয়ে বলল। বোন চোখ টেনে তাকে উপরে-নিচে দেখে, লজ্জায় তার হলুদ কাঁকড়ানো চুলের ফ্রিঞ্জ টেনে দিলো, লাজুক হাসি দিল।
“সব ছোট্ট হু-রা ওরা আমাকে জোর করল একসাথে পার্লারে গিয়ে কাঁকড়ানো করাতে, ওরা সবাই মিলে একটা সেলুন খুলেছে, নিজেদের লোকদের ওপর পরীক্ষা করতে চায়, আমি তো আর কী করব...” গাও চিংমিয়াও দোষারোপ করতে করতে বলল, নিজেকে বাঁচাতে চাইল যে সে একদম নিজে থেকে এই চুলের কাণ্ডে জড়ায়নি।
ছোট ভাই যে ছোট থেকে তার পেছনে লেগে থাকে, সে তার সবচেয়ে বিশ্বস্ত ‘চাকর’।
গাও চিংমিয়াও কিছু বললেই গাও চিংহো তার অন্তরে কি ভাবছে তা বুঝে যায়, এই অসঙ্গতিপূর্ণ ব্যাখ্যা তার চোখে পড়ে না কীভাবে?
সে ভাঙতে চাইল না, বরং ভালো করে এই বোকা ভাইকে একবার ভালো করে দেখার চেষ্টা করল।
কারণ সে তাকে পঁইত্রিশ বছর ধরে দেখেনি।
গত জীবনেই ছোট ভাইকে মেরে ফেলা হয়েছিলো, তখন তার বয়স কুড়ি না পেরিয়েছিলো।
তখন সে খবর পেয়ে জিয়াং বাওহাইয়ের সঙ্গে ফিরে এসেছিলো, কিন্তু ভাইয়ের দেহ আগেই দাফন হয়ে গিয়েছিলো, শেষ দেখা হয়নি।
সেই সময় জিয়াং বাওহাই ছোট ভাইকে জেলায় পুরনো কয়লাখনিতে তত্ত্বাবধায়ক হিসেবে নিয়োগ দিয়েছিলো।
এক যুবক, যার চারপাশে সমাজের নানা প্রকার দুষ্ট বন্ধু ছিলো।
কিছুটা ক্ষমতা পেয়ে সে আকাশ থেকে পড়ে, অত্যাচার করতো।
সেই সময়ে ঝোউ ঝেংহুয়া শহর থেকে জেলায় বদলি পেয়ে, ব্যক্তিগত ব্যবসার দায়িত্ব পেয়েছিলো, কয়লাখনির সঙ্গে কিছু মতবিরোধ হয়েছিলো।
সেই দিনটা গাও চিংহো ঝোউ ঝেংহুয়া দম্পতির সঙ্গে ঝগড়ায় তার গর্ভপাত হয়, ডাক্তার বলেছিলো আর কখনো সন্তান হবে না।
গাও চিংমিয়াও, সেই বোকা, গোপনে যেয়ে ঝোউ ঝেংহুয়ার বাড়ির সামনে লাঠিসোটা নিয়ে গিয়েছিলো।
হাও হুয়াপিং পুলিশে ফোন দিলে, দুপক্ষের মধ্যে মারামারি শুরু হলো, গাও চিংমিয়াও মারা গেলো।
বর্তমান সময়ে, নতুন প্রজন্ম হয়তো এই ধরনের ঘটনা কখনো ঘটবে না ভেবে থাকে।
কিন্তু সেটা ছিলো নব্বইয়ের দশকের শুরু, অপরাধ বেড়ে চলেছে, কঠোর শাস্তির সময়।
গাও চিংমিয়াওর মতো কাজ, সরকারি কর্মচারীকে হুমকি দিয়ে মারধর, গুরুতর অপরাধ, সেখানে তাৎক্ষণিক মৃত্যুও হতে পারতো।
পরিবারের লোকজন ভয়ে তাকে ভালোভাবে সেরে উঠবে না ভাবতে কিছুদিন পর খবর দিয়েছিলো।
সেই দিনটির কথা মনে করলে গাও চিংহোর হৃদয় ব্যথায় ভেঙে পড়ে, শ্বাসকষ্ট হয়।
গত জীবনে সে মিয়াও মিয়াওর বন্ধুদের, জিয়াং বাওহাইকে, বাবা-মা এবং ছোট বোনকে দোষ দিয়েছিলো, সবাইকে দোষারোপ করেছিলো।
মনে হতো শুধু এইভাবে সে নিজেকে দোষ দিতে পারবে না।
নিজেকে দোষারোপ করতো, যে বড় বোন হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে পারেনি।
এখন সে জীবন্ত বোকা ভাইকে দেখে, যার সম্পর্কে জিয়াং বাওহাই বলতো সে ঠাণ্ডা স্বভাবের, গাও চিংহোর চোখ থেকে এক মুখরো涙 ঝড় ঝরে পড়ল।
কিন্তু মাত্র এক টুকরো জল, সঙ্গে সঙ্গেই হাত দিয়ে মুখ মুছে নিল।
হঠাৎ করে সে বুঝতে পারল, চল্লিশ বছর আগে ফিরে যাওয়া পুরোপুরি খারাপ না।
সমৃদ্ধি আর আরাম নেই।
কিন্তু এখন সে কেবল বিশ বছর বয়সী, ভবিষ্যতের সব কিছুই এখনো ঘটেনি।
বাবা-মা সুস্থ, ভাই প্রাণবন্ত, ছোট বোন স্কুলে ভালোভাবে পড়াশোনা করছে।
আর তার নিজের ঝোউ ঝেংহুয়া ও হাও হুয়াপিংয়ের সঙ্গে সম্পর্কের উত্থান-পতনও এখনো শুরু হয়েছে।
সবকিছুই এখনও পরিবর্তন করার সময় আছে।
যা কিছু ছিলো খারাপ নারীর সঙ্গী, সিস্টেমের কথা — সব ফেলে দাও!
ঝোউ ঝেংহুয়া যদিও বইয়ের নায়ক, গাও চিংহো কেন তাকে পছন্দ করতে হবে?
সে কি আদতে ভালো মানুষ?
শৈশবের বন্ধু, চার বছর অপেক্ষা, অনিশ্চিত মায়াময় ছেলেটি, প্রেম ও নিজের প্রতি বিশ্বাসঘাতক, নতুন প্রেমিকা বিয়ে করে আবার তাকে আটকিয়ে রাখে।
সবকিছু চায়, লোভী আর অবিরাম।
তরুণদের ভাষায়, এমন ছেলেটিকে মরে যাক!
আগে সে বিকল্প ছিল না, জটিলতা শুরু হয়ে গিয়েছিলো, অবিরাম নোঙ্গর হয়ে তার হৃদয়কে বেঁধে রেখেছিলো।
এখন সে চায় ঝোউ ঝেংহুয়া এই ছেলেটির পরিবার ভেঙে যাক, সে বয়স্ক অবস্থায় একা পড়ে থাকুক।
সে চায় ঝোউ ঝেংহুয়া মেয়র পদ থেকে নেমে আসুক।
কারণ সে এর যোগ্য নয়!
কিন্তু এখন সে আবার বিশ বছর বয়সে ফিরে এসেছে, সে সময়মতো এই সম্পর্ক ছিন্ন করতে পারে।
সে আর কখনো নিজেকে যন্ত্রণা দেবে না, তার জীবন পুরোপুরি নায়কের-নায়িকার ছায়া থেকে মুক্ত।
সে তাদের সবাইকে শত্রু মনে করে!
সিস্টেম ভয় পেলো: “মালিক, তুমি ভুল করছো, যদি নায়ককে পছন্দ না করিয়ে নায়িকা না হও, তাহলে তোমার দুঃখজনক ভাগ্য আগের মতোই থাকবে।”
গাও চিংহো মনের মধ্যে হাসল, “আমি কি নিজে থেকে ভালো জীবন যাপন করতে পারি না? আমি কি এক ছাত্রী ছেলেকে পছন্দ করতে যাব?”
“আমার আগের জীবনে শীর্ষ ধনী স্ত্রী হিসেবে জীবন কাটিয়েছি নিজের ক্ষমতায়।”
সিস্টেম থমকে গেলো, মনে হলো হ্যাঁ...
কিন্তু না! “তুমি তো তোমার ধনী স্বামীর ওপর নির্ভর করেছিলে।”
গাও চিংহো বলল, “তো কী হয়েছে? আমি আমার স্বামীর ওপর নির্ভর করি, অন্য কারো স্বামীর ওপর নয়।”
সিস্টেম চতুরভাবে জানালো: “সে এখন তোমার স্বামী নয়।”
১৯৮৯ সালে, মালিক আর জিয়াং বাওহাই পরিচিতও ছিল না। হুম্ম~
গাও চিংহো বলল, “এটাই ভালো, আগে বিয়ে।”
সিস্টেম: “তুমি নিশ্চিত সে রাজি হবে?”
গাও চিংহো: “সে রাজি না হলেও রাজি করতে হবে, আমার হাতে অনেক পদ্ধতি আছে!”
সিস্টেম অবজ্ঞা করল: “তাহলেও তুমি তো অন্য কারোর ওপর নির্ভর করছ।”
গাও চিংহো বলল, “ঝোউ ঝেংহুয়া নারী দিয়ে মেয়র হয়ে গিয়েছে, সে নায়ক, আমি কেন পারব না? অন্যের ওপর নির্ভর করাটাও একটা দক্ষতা!”
সিস্টেম: “তুমি ভালো নারী নও।”
গাও চিংহো আত্মবিশ্বাসী উত্তর দিল, “আমি খারাপ নারী।”
সিস্টেম বাকরুদ্ধ, পাল্টা কিছু বলতে পারলো না।
“চুপ কর,” গাও চিংহো আর এই বোকা সিস্টেমের সঙ্গে সময় নষ্ট করতে চায় না।
সে হুমকি দিল: “আর কিছু বললে আমি নিচে নামব, সড়কে গিয়ে গাড়ির ধাক্কায় মরব।”
সিস্টেম আবার কাঁদতে লাগলো।
গাও চিংহো বড় বদমাশ!
সে হেসে বলল, ছোট সিস্টেম, ভয় পাওয়ার কিছু নেই।
“চট করে মিষ্টি-টক স্বাদের আপেল খেয়ে শেষ করলো, ভাইয়ের জন্য গরম পানি নিয়ে এল।”
পরবর্তীতে অভ্যাসে গাও চিংহো স্বাভাবিকভাবেই বলল, “ধন্যবাদ।”
গাও চিংমিয়াও হাসলো, “অন্যায় নেই, সবই পরিবারের, তুমি তো আমার দিদি...”
ওহ, সে কি বলল? তার দিদি?
সে কখনো তার সঙ্গে এমন ভদ্রতা দেখায়নি!
সাধারণত সে পাহাড় থেকে কঠোর পরিশ্রম করে খাওয়া নিয়ে আসে, আর সে কোনো অভিযোগ ছাড়াই, শুধু একটু মার খেয়ে ভাল থাকে।
আর বড় বোন অসুস্থ হয়ে পড়ার পর, একবার হাসে, একবার কাঁদে, এটা অস্বাভাবিক।
এবার আবার তাকে ধন্যবাদ বলল, এটা ভয়ানক!
গাও চিংমিয়াও অভিমান করে দ্রুত রুম থেকে বের হয়ে গেল।
“ডাক্তার, ডাক্তার! দেরি না করে আসুন, আমার দিদির মাথা ঠিক মতো কাজ করছে না!”
গাও চিংহো ধীরে ধীরে গরম পানি ছোট ছোট চুমুক নিয়ে খাচ্ছিল, মন খারাপ হলেও বাধা দিলো না।
ঠিক এই সময় আবার মাথার এক্স-রে করিয়ে দেখবে, দেখতে চায় সেই কুকুর সিস্টেম কোথায় লুকিয়ে আছে।