তৃতীয় অধ্যায়: সফলভাবে থাকা

শেন ইয়ানইয়ান দৃঢ়ভাবে নিজেকে ওয়েই ইয়েশের সামনে ঢেকে দিল: "আমি ফিরে যাব না।"
নরম কোমল ছোট মেয়েটি ওয়েই ইয়েশের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, তার পেছনের মাথার নিচের অংশও ওয়েই ইয়েশের থুতুতে পৌঁছায়নি, দেহও দুর্বল, একসাথে দুজনেও হয়তো ওয়েই ইয়েশের কাঁধের প্রশস্ততা মাপতে পারবে না।
তার ত্বক যত নরম ও উজ্জ্বল, ঠিক ততটাই তার পেছনে দাঁড়ানো ওয়েই ইয়েশের চামড়া ছিল মোটা ও কালচে।
আঙিনায় থাকা গ্রামবাসীরা শিক্ষিত না হলেও এই দৃশ্য দেখে অজান্তেই মনে হলো যেন এক ফুল নোংরা মাটির মাঝে ফুটে উঠেছে।
যদিও সেটি ছিল এক বিষাক্ত, মানুষ খাওয়া ফুল।
ঝাং মাম্মার মুখ কিছুটা কলঙ্কিত: "আসো, কাউকে নিয়ে যাও! মেয়েটি অবশ্যই দস্যুদের বাধ্যতামূলক অবস্থায় আছে..."
তিনি নিজেও ভাবেননি যে, আগে এত উচ্চ মর্যাদায় থেকে সাহায্য করার কথা ভাবা হয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এই দৃশ্যের মুখোমুখি হতে হবে।
কয়েকজন বডি গার্ড এগিয়ে এসে শেন ইয়ানইয়ানের বাহু ধরে টানতে লাগল।
শেন ইয়ানইয়ান দেখল তারা বলপ্রয়োগ করতে চায়, সেজন্য দ্রুত ওয়েই ইয়েশের দিকে ফিরে তাকাল।
ওয়েই ইয়েশ কেবল ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল, চোখে এমন এক গভীর নজর, যেন তার অভিপ্রায় বুঝতে চাচ্ছে।
শেন ইয়ানইয়ান দেখল সে অচল, তখন রুপোর দাঁত দিয়ে শক্ত করে কামড় দিল।
হাউ ফু থেকে তাকে ফেরত নেওয়া মানে ছিল সুখে থাকা নয়; বরং তার রক্ত-মাংস চূর্ণ করার জন্যই তারা এসেছে।
সে ওয়েই ইয়েশের দিকে তাকিয়ে বলল: "আমরা তো এখন স্বামী-স্ত্রী, তুমি কি সত্যিই আমাকে চাইনা?"
ওয়েই ইয়েশ ঠাণ্ডা চোখে তাকাল, যেন এক অপরিচিতকে দেখছে, চোখে অবিশ্বাস স্পষ্ট।
সিস্টেম: [সে তোমার সাহায্য চাচ্ছে, এখন তাকে বাঁচালে কাজ শেষ হবে।]
ওয়েই ইয়েশ: [এখন সময় হয়নি।]
গ্রাম্য প্রধান ও অন্যান্য গ্রামবাসী শুধু উৎসুকতার জন্য দেখছিল, যেন তারা হাউ ফুকে দ্রুত এই দুর্ভাগ্যজনক মেয়েটিকে নিয়ে চলে যেতে চায়।
শেন ইয়ানইয়ানের চোখে এক অসীম সংকল্প ফুটে উঠল: "ঠিক আছে, তুমি যদি আমাকে না চাও, তবে আমার বেঁচে থাকার আর কোনো দরকার নেই।"
হঠাৎ করে সে বডি গার্ডের হাত কামড় দিল, বডি গার্ড যন্ত্রণায় হাত সরালে, সে দ্রুত আঙিনার কুয়োর দিকে ছুটে গেল এবং পলতন শব্দে ঝাঁপ দিয়ে পড়ে গেল।
"হায় রে আমার ঈশ্বর!" ঝাং মাম্মা আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করল।
তিনি তাড়াতাড়ি বডি গার্ডদের ঠেলে দিলেন: "দ্রুত তাকে উদ্ধার করো! যদি কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটে তোমরা কি দায়ভার নিতে পারবে?"
ঠান্ডা শীতের এই সময়ে বডি গার্ডরাও জীবনকে ভালোবেসে কিছুক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে কুয়োর মুখে দড়ি ফেলল, যাতে কেউ ধরে উঠতে পারে।
কিন্তু শেন ইয়ানইয়ান যেন বাঁচার কোনো ইচ্ছা দেখাচ্ছিল না, দড়ি ধরল না, বরং নিজে ডুবে যেতে দিল।
গ্রামবাসীরাও বিস্মিত হয়ে বড় চোখ খুলে তাকিয়ে থাকল।
এই শয়তানী মেয়ে আসলে কী করতে চায়?
গতকালও তো সে বলছিল যে সে একদম মৃত্যুর মুখে, 桃花 গ্রামে বিয়ে করতে চায় না, ওয়েই ইয়েশকে মারার হুমকি দিচ্ছিল, মরেও বিয়ে করতে চায় না।
কিন্তু এক রাতের মধ্যে কীভাবে সে একসাথে হয়ে গেল, আর যেতে চায় না?
সবাই বিভ্রান্ত থাকতেই হঠাৎ আরেকটি ছায়া কুয়োর মধ্যে ঝাপ দিয়ে পড়ল।
গ্রামবাসীরা বুঝতে পারল, দ্রুত দুর্বল বডি গার্ডদের সরিয়ে দিয়ে কুয়োর মুখে জড়ো হল।
"ওয়েই ইয়েশ! দড়ি ধরো!"

"ওয়েই ভাই, ভয় পাও না! তুমি ওকে তুললে দড়ি টানো, আমরা তোমাকে উপরে তুলি!"
শেন ইয়ানইয়ান ও ওয়েই ইয়েশ দুজনকেই তুলে আনা হলো, ঠাণ্ডায় তাদের মুখ নীলাভ ধূসর হয়ে উঠেছিল।
ওয়েই ইয়েশ দ্রুত তার জন্য প্রাথমিক চিকিৎসা করল, শীঘ্রই সে জেগে উঠল, মুখ থেকে পানি থুতু ফেলে দিল।
ছোট মেয়েটি ওয়েই ইয়েশের কোলে ছোট্ট এক গুটিকয়েক, দেখতে খুব স্নেহময়।
ঝাং মাম্মা আবার কাছাকাছি আসতে চাইল।
শেন ইয়ানইয়ান কাশতে কাশতে ওয়েই ইয়েশের জামার কোণা শক্ত করে ধরে বলল: "না... কাশ কাশ..."
"আমি শুধু তোমার সাথে থাকতে চাই... ওদের আমাকে নিয়ে যেতে দেব না..."
ঝাং মাম্মা মন থেকে বোঝানোর চেষ্টা করল: "মেয়েটি, তুমি কী অদ্ভুত কথা বলছ..."
সে হাত বাড়িয়ে টানার চেষ্টা করল।
"দূরে যাও!" ওয়েই ইয়েশ ঠাণ্ডা মুখে ধাক্কা দিয়ে তাকে সরিয়ে দিল, তার গভীর চোখে বিষণ্নতা ঝলকালো, যা ভয়াবহ মনে হচ্ছিল।
পুরো শরীরে শীতলতা ছড়িয়ে দেওয়া এই বিশাল দেহের সামনে ঝাং মাম্মা ও বডি গার্ডরা আর কাছে আসার সাহস পায়নি।
শেন ইয়ানইয়ান ঠাণ্ডায় চোখের কোণ লাল হয়ে কাঁপতে লাগল, অস্থির হয়ে আরও গভীরভাবে ওয়েই ইয়েশের কোলে লুকাল।
ওয়েই ইয়েশ তাকে আঁকড়ে ধরল, তার বড় হাত সহজেই তার পুরো কাঁধ ঢেকে ফেলল, শক্তিশালী ও আগ্রাসী।
সে মাথা তুলল ও ঝাং মাম্মার দিকে চেয়ে কঠোর কণ্ঠে বলল: "তোমরা হাউ ফুর লোকেরা কি খোলা আকাশের নিচে কেউ মেরে ফেলতে চাও?"
গ্রামবাসীরা ওয়েই ইয়েশের এই কঠোর মনোভাব দেখে আর কিছু বুঝতে না পেরে, চিৎকার করে ঝাং মাম্মা ও তার সঙ্গীদের আঙিনা থেকে বের করে দিল: "চলা যাও! চলা যাও! চলা যাও!"
"আমাদের গ্রামে বিয়ে হলে তুমি আমাদেরই একজন, প্রশাসনের কাছে অভিযোগ করতেও আমাদের প্রমাণ আছে!"
"তুমরা যা পাঠাও তাই পাঠাতে পারো, যা নিয়ে যাও তাই নিয়ে যাও? তুমি কি দেখো না সে যেতে চায় না?"
ঝাং মাম্মা এই বাগাড়ম্বর জনতার সামনে ভয় পেয়ে গেলেন, তিনি জানেন শেন ইয়ানইয়ানের জীবন হাউ ফুর জন্য গুরুত্বপূর্ণ, যদি তাকে মেরে ফেলা হয়, তবে তিনি বাঁচতে পারবেন না।
অনেক চিন্তা করে ঝাং মাম্মা রাগ নিয়ে লোকজনকে নিয়ে চলে গেলেন।
শেন ইয়ানইয়ান আরাম পেল, বুঝতে পারল এই সময়ের মধ্যে হাউ ফু আবার আসবে না।
সে ঠাণ্ডায় মাথা যন্ত্রণায় কেঁপে উঠল, নিজের অজান্তে অচেতন হয়ে পড়ল।
অচেতন হওয়ার আগে সে ওয়েই ইয়েশের কোমর বেঁধে শক্ত করে ধরেছিল, খুবই নির্ভরশীল ও কোমল ভঙ্গিতে নিজেকে ভালো করার চেষ্টা করছিল।
[ডিং! কাজ সম্পন্ন, ১ পয়েন্ট ভালোবাসা অর্জন।]
[ডিং! ভালোবাসা দোকান সক্রিয়, অনুগ্রহ করে সঠিকভাবে ব্যবহার করুন, দোকান ঋণ বা আগাম ক্রয় গ্রহণ করে না।]
ওয়েই ইয়েশ তখন সিস্টেমের কথা ভাবছিল না, তাকে কোলে নিয়ে ঘরে নিয়ে গেল, প্রতিবেশীরা হাত লাগিয়ে চুলার ব্যবস্থা করল।
এই শীতকালে পানিতে পড়া মজা নয়।
চুলাটি বিছানার পাশেই রাখা হলো, কিন্তু শেন ইয়ানইয়ানের গায়ে এখনও ভেজা কাপড় ছিল, যা বদলানো সম্ভব হয়নি।
পড়শির ছোট মেয়েটি এক নজরে বুঝে গেল, দ্রুত সবাইকে বলল: "আমরা আগে বাইরে যাই, ওয়েই ইয়েশের স্ত্রী খুব ঠাণ্ডায় পড়েছে, আগে তার কাপড় বদলানো দরকার, এখানে জমা হওয়ার কোনো মানে নেই।"
সবাই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, ভিড় করে বাইরে গেল এবং দরজাও বন্ধ করে দিল।
অন্ধকার ঘরে শুধুমাত্র বিছানার পাশে চুলায় কাঠকয়লা জ্বলছিল, মাঝে মাঝে চট করে শব্দ হচ্ছিল।
ওয়েই ইয়েশ দ্বিধা না করে তার হাত বাড়িয়ে তার জামা খুলে দিয়ে তাকে কোলে নিয়ে নরম কম্বল দিয়ে ঢেকে দিল।

সে খুবই ঠাণ্ডায় ছিল, শরীরের ঘনিষ্ঠতা রক্ত সঞ্চালন বাড়ায়, যা দ্রুত গরম হওয়ার সবচেয়ে ভালো উপায়।
শেন ইয়ানইয়ান তার কোলে গুটিয়ে, নিস্তেজ, যেন একটি দুর্বল পাখির ছানা যা যেকোনো মুহূর্তে মৃত্যুবরণ করতে পারে।
সে সত্যিই খুব কোমল।
ওয়েই ইয়েশ ঠোঁট চেপে ধরল, আবার গত রাতে ঘটে যাওয়া সবকিছু মনে পড়ল।
গত রাতে সে দেখেছিল এই ছোট মেয়েটি কতটা নাজুক।
হাউ ফুর মেয়েটি হওয়ায় সে কখনো কষ্ট পায়নি, সে সামান্য জোরে হাত দিলে কাঁদতে শুরু করত।
শীতের এই সময়ে সে কুয়োতে ঝাঁপ দেওয়ার সাহস দেখাল, যা ওয়েই ইয়েশকে অবাক করেছিল।
তাই... এটাই ছিল তার উদ্দেশ্য?
সে গত রাতে আন্দাজ করেছিল হাউ ফুর লোকেরা তাকে ফিরিয়ে নিয়ে যাবে, তাই সে তার স্বামীত্ব প্রতিষ্ঠা করে সেখানে থাকতে চেয়েছে, ফিরে যেতে চায়নি?
সম্ভ্রান্ত বাড়ির মহিলাদের মধ্যে দ্বন্দ্ব বাহিরের চেয়ে কম নয়।
ওয়েই ইয়েশ বুঝতে পারল, হাউ ফু তার জন্য এক ধরণের আগুনের গর্ত, অন্যথায় সে নিজের সম্মান বিলিয়ে দিয়ে কেন 桃花 গ্রামে থাকতে চাইবে?

*

শেন ইয়ানইয়ান আবার চোখ খুলল, বাইরে বিকাল হয়ে গেছে।
সে প্রচণ্ড ক্ষুধার্ত, অন্ধকার ঘরে মৃদু আলোয় কেউ টেবিলের পাশে বসে আছে দেখা যায়।
"ওয়েই ইয়েশ..." সে দুর্বল কণ্ঠে ফিসফিসাল।
"জাগে গেছ? জাগলে উঠো।"
"ওয়েই ইয়েশের সাথে বিয়ে করলে আর তোমার সেই ধনী মেয়েদের জীবন পার হওয়া যাবে না।"
শেন ইয়ানইয়ান শুনে একটি পরিষ্কার ও প্রাঞ্জল নারীর কণ্ঠস্বর পেয়েছিল, তার বিভ্রান্ত চোখ মুহূর্তেই স্পষ্ট হয়ে উঠল।
সে চোখ ঝাপসা করে পরিষ্কার করে দেখল টেবিলের পাশে বসা নারী, ওয়েই ইয়েশের প্রতিবেশিনী, প্রায় পঁচিশ বছর বয়সী বিধবা লি রংএর।
তিনি আগামী তিন বছরে ব্যবসায়িক দক্ষতার মাধ্যমে 桃花 গ্রাম থেকে বেরিয়ে তিনটি দেশের মধ্যে এক বৃহৎ ব্যবসায়ী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হবেন, যার সম্পদ তিন দেশের অর্থনৈতিক ভাণ্ডারের চেয়েও বেশি।
শেন ইয়ানইয়ান উঠে বসে, বিনম্রভাবে তাকিয়ে বলল: "আপনি কেমন আছেন, আপা..."
সে নিরব চেয়ে দেখছিল লি রংএর।
লি রংএর তার চুল পেছনে গুটিয়ে রেখেছিল, মাথায় একটি কাপড়ের পট্টি বেঁধে ছিল, জামা-বাতিও হাত ও পায়ের কাছে টাইট, খুবই প্রফেশনাল।
শেন ইয়ানইয়ান তার দিকে তাকিয়ে আন্তরিক কণ্ঠে বলল: "নিশ্চিন্ত থাকুন আপা, আজ সকাল থেকে হাউ ফুর লোকদের সাথে যাইনি, আমি শুধু ওয়েই ইয়েশের সঙ্গে ভালো জীবন কাটাতে চাই।"
লি রংএর বিশ্বাস করল না।
আগের কাজকর্ম দেখে মনে হচ্ছিল সে সহজে বদলাতে পারে না।
তিনি ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন: "যদিও আমি ওয়েই ভাইয়ের প্রতিবেশী, তবুও তাকে ভাইয়ের মতো ভাবি, তুমি যদি ওর সঙ্গে ভালো থাকতে না পারো, তাহলে আমাদের অনেক উপায় আছে তোমার বিরুদ্ধে।"
"তুমি ওয়েই ভাইকে তোমার হাউ ফুর ঝামেলায় টেনে আনতে পারবে না।"
"তুমি যদি সত্যিই ওয়েই ভাইয়ের স্ত্রী হও, তবে একটু শালীন হও, আমাদের গ্রামবাসীরা ওকে নিজেদের মতো করে দেখে, তুমি ভাবো না ও একা, তাই তাকে সহজে নিয়ন্ত্রণ করা যাবে!"