অধ্যায় ১০: কৃতিত্ব ছিনিয়ে নেওয়া

পাশের ডাক্তার হাসিমুখে মাথা নাড়ালেন, “প্রভু, আপনাকে অবশ্যই এই মেয়েটাকে ধন্যবাদ দিতে হবে। যদি সে সময়মতো আপনার ক্ষতরোগের যত্ন নিত না, তাহলে আপনার পা হয়তো কাজ করতে পারত না।”

শাও ইউজিন চিকিৎসায় দক্ষ, তাই সে স্বাভাবিকভাবেই বুঝতে পারল।

কিন্তু তার মনে হচ্ছিল কিছু একটা ঠিক নেই…

আনন্দের আগে সে মনে হয়েছিল যে যে মেয়েটাকে দেখেছিল, সে ছিল শেন চিংইউয়েই নয়…

শেন চিংইউয়েই পাশের আসনে বসে বলল, “তুমি কীভাবে এমন আঘাত পেলো? যদি আমি সময়মতো এসে রক্ত বন্ধ না করতাম, তুমি হয়তো অনেক আগেই মারা যেতে।”

শাও ইউজিন নীরব হয়ে গেল।

শেন চিংইউয়েই আবার ছলছল করে কাছে এসে চোখ মেলে তাকিয়ে বলল, “তুমি আমার প্রাণ বাঁচিয়েছ, তুমি কী দিয়ে আমাকে ধন্যবাদ দেব?”

তারা ছোটবেলা থেকে একসাথে বেড়ে উঠেছে, তাই তাদের বন্ধুত্ব অন্য কারো তুলনায় আলাদা।

আর…

তখন সে গোপনে দেখতে পেয়েছিল যে একজন বর্মধারী ব্যক্তি শাও ইউজিনকে খুঁজে এসেছে, আর বলেছিল তাকে রাজপ্রাসাদে নিয়ে যাওয়ার কথা।

সেই সময় থেকেই সে জানত, শাও ইউজিন সাধারণ গ্রাম্য ছেলে নয়, হয়তো সে কোনো বিদেশি রাজপুত্র।

তাই তার পা ভেঙে গেলেও, সে তাকে কাছে রাখতে চাইত।

শাও ইউজিন নীরব থাকায়, শেন চিংইউয়েই আবার মিষ্টি হাসি দিয়ে কাছে এলো, “তুমি কি আমার সঙ্গে সম্পর্ক করো?”

শাও ইউজিন লাল হয়ে গেল, “তুমি একটি মেয়ে, এমন কথা কী করে বলো?”

শেন চিংইউয়েই তার প্রতি একটা মজার মুখ করল, খুবই দক্ষতার সঙ্গে মিষ্টি অভিনয় করত।

সে আবার ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “আমি তো তোমার প্রাণ রক্ষাকারী, তোমাকে অবশ্যই আমাকে কিছু দিয়ে ধন্যবাদ দিতে হবে, তাই না?”

শাও ইউজিন হৃদয়ে কিছুটা স্পর্শ অনুভব করল, বলার মতো ছিল, কিন্তু হঠাৎ তার হাতের আঙুল কিছু স্পর্শ করল।

সে অবচেতনভাবে তাকাল, দেখল এটি একটি কানের দুল।

মাথার মধ্যে অস্পষ্টভাবে সেই স্মৃতি ভেসে উঠল।

মেঘলা তুষারপাতের মধ্যে সে কেবলমাত্র দেখতে পেয়েছিল যে এক ছোট্ট তুলোর ফুলের কানের দুল তার সাদা কোমল কানটিতে ঝুলছে।

সে উঠে তাকাল শেন চিংইউয়েইর দিকে, যার কানে ছিল একটি ঝকঝকে মুক্তো ঝুলন্ত দুল, সাধারণ গ্রাম্য তুলোর ফুলের নয়।

শাও ইউজিন ঠোঁট চেপে ধরল, ভ্রু কুঁচকে কিছু বলতে পারল না।

শেন চিংইউয়েই তার কাঁধে হাত দিয়ে বলল, “তুমিই ভালো করে আরাম করো, আমি যাচ্ছি, আগামীকাল আবার আসব।”

ছোট সহকারী মেয়েটি পাশে দাঁড়িয়ে পুড়িয়ে গেল, দ্রুত তার হাত ধরে টান দিয়ে বলল, “ম্যাডাম, পুরুষ-নারী একে অপরকে খুব কাছে স্পর্শ করে না, বুঝলেন?”

কোন ধনী পরিবারের মেয়েকে পাবলিক সামনে এমনভাবে ছেলেদের সঙ্গে টানাটানি করতে দেখা যায়?

শেন চিংইউয়েই ঠোঁট বেঁকিয়ে বলল, “জানি, জানি, শাও ইউজিন তো অপর কেউ নয়, সে আমার শৈশবের ঘনিষ্ঠ বন্ধু!”

শাও ইউজিন ঠোঁট চেপে ধরল, কিছু বলল না।

সে জানত শেন চিংইউয়েই সবসময় এমন মুক্তমনা হয়ে তাকে বন্ধু হিসেবেই দেখে, সীমা ছাড়িয়ে তাকে চ্যালেঞ্জ করে, কিন্তু নিজে তা বুঝতে পারে না।

—

শেন চিংইউয়েই চিকিৎসার খরচ দিয়েছিল, আর কয়েক কথা বলার পর, সে সহকারী মেয়ে ও গৃহকর্মী নিয়ে চলে গেল।

ওয়ে ইয়েই তখন পর্দার বাইরে থেকে বেরিয়ে এলো।

শাও ইউজিন দেখেই একটু অবাক হল, “ওয়ে ভাই, তুমি এখানে কেন?”

ওয়ে ইয়েই তার শরীরে ঝুলানো বাঘ চামড়ার আড়ম্বর দেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, “ইয়ান ইয়ান পাহাড়ের পথে অচেতন হয়ে পড়েছিল, তোমার কোনো লোক না পেয়ে আমি তাকে শহরের চিকিৎসালয়ে নিয়ে এসেছি।”

শাও ইউজিন বেশী কিছু না ভেবেই মাথা নাড়ল, আবার দুর্বল হয়ে শুয়ে পড়ল।

ওয়ে ইয়েই তার শরীরে ঝুলানো বাঘ চামড়া দেখে বলল, “শাও ভাই, এই বাঘ চামড়াটা যেন আমার স্ত্রীর।”

শাও ইউজিন অবাক হয়ে বলল, “কী?”

ওয়ে ইয়েই আড়ম্বরের পেছনের অংশ দেখিয়ে বলল, “এটা অবশ্যই তার, এখানে একটু পোড়া অংশ আছে, সে দুর্ঘটনাবশত করেছে।”

শাও ইউজিন দ্রুত আড়ম্বর খুলে ফেলল, লজ্জিত মুখে বলল, “এটা কী হয়েছে… আমি জানতাম না।”

ওয়ে ইয়েই পর্দা সরিয়ে শেন ইয়ান ইয়ানকে দেখাল যিনি পাশে বাঁশের চটায় শুয়ে আছেন, “আমি জানি না, কিন্তু শেন চিংইউয়েইর কথা পুরোপুরি সত্য নয়।”

ওয়ে ইয়েই আরও কিছু বলার আগেই শাও ইউজিন দেখতে পেল অচেতন শেন ইয়ান ইয়ানের কানে একই তুলোর ফুলের দুল, যা তার হাতে আছে।

সে তার পায়ে সেজে রাখা ক্ষতটা দেখল, যা গাঢ় বাদামী রঙের মসৃণ কাপড় দিয়ে ঢাকা, আর শেন ইয়ান ইয়ানের কাপড়ের মতোই।

সে লক্ষ্য করল শেন ইয়ান ইয়ানের পায়ের কাছে কাপড়ে ছেঁড়ার চিহ্ন আছে।

শাও ইউজিন তার বন্ধুকে গুরুত্ব দিয়ে, ওয়ে ইয়েইর ভুল বোঝাবুঝি হবে না ভেবে, তুলোর ফুলের দুলটি তুলে দিল, “ওয়ে ভাই, আমি সত্যিই জানি না এটা কী ব্যাপার।”

ওয়ে ইয়েই বলল, “আজ আমি পাহাড়ে ঔষধ সংগ্রহ করছিলাম, একাকী বাঘের সঙ্গে লড়াই করে পিছু হটতে পেরেছি, পরে কী হয়েছে জানি না।”

ওয়ে ইয়েই তার কাঁধে হাত দিয়ে বোঝাল, সে সন্দেহ করেনি।

সে দুলটি নিয়ে বলল, “হয়তো ইয়ান ইয়ান জেগে উঠলে সত্যি জানা যাবে।”

বাঘ চামড়ার আড়ম্বর আবার শেন ইয়ান ইয়ানের শরীরে মুড়িয়ে দেওয়া হলো।

শাও ইউজিন পাশে দাঁড়িয়ে ঘাম ঝরাচ্ছিল, কিছুটা অস্থির।

এক ঘণ্টার পর, শেন ইয়ান ইয়ানের মুখমন্ডল স্বাভাবিক হলো, যদিও এখনও একটু জ্বর ছিল।

সে ধীরে ধীরে চোখ খুলল, পাশে দাঁড়ানো ওয়ে ইয়েইকে দেখল।

“ওয়ে ইয়েই…” সে হালকা করে ডাকল, গলা একটু খসখসে, নরম ও মিষ্টি, যেন শীত থেকে জেগে ওঠা ছোট্ট ভাতের বল।

ওয়ে ইয়েই তার হাত ধরল, শান্তভাবে মাথা মুছল, “আর কি কোথাও ব্যথা আছে?”

শেন ইয়ান ইয়ান ভদ্রভাবে না করল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে বলল, “ওয়ে ইয়েই, তুমি দ্রুত শাও ডাক্তারের সাহায্যে যাও! সে পাহাড়ের পথে অচেতন হয়ে পড়েছিল, অনেক রক্ত ঝরিয়েছিল…”

সে ভীত হয়ে পড়ল, একটু রঙ ফুরিয়ে যাওয়া মুখ আবার ফিকাসুন্দর হলো, যেন কাঁদতে চলেছে, “আমি লাল শঙ্খ ঘাস দিয়ে তার ক্ষত বন্ধ করেছি, তুমি দ্রুত তাকে খুঁজে যাও, দেরি হলে সে জমে মারা যেতে পারে…”

পাশের বিছানায় শাও ইউজিন জোরে কাশতে লাগল।

ভগ্নিপতির যত্ন সত্যিই অস্বস্তিকর।

—

ওয়ে ইয়েই শান্ত স্বরে বলল, “শাও ভাই ঠিক আছে, তাকে উদ্ধার করা হয়েছে, দেখো।”

সে হালকা শরীর ঘোরিয়ে শেন ইয়ান ইয়ানকে পাশের বিছানায় থাকা ব্যক্তিকে দেখাল।

শেন ইয়ান ইয়ান দেখে যে সে সত্যিই বাঁচিয়েছে, তখন সে শান্ত হল, “তাহলে ভালো…”

শাও ইউজিন: “!!” একদমই ভালো নয়!

শুরু থেকে এখন পর্যন্ত, তার মুখ ওয়ে ইয়েইর দৃষ্টির নিচে পড়ে গিয়েছিল।

ওয়ে ইয়েই হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “ইয়ান ইয়ান, তুমি শাও ডাক্তারের ব্যাপারে খুব চিন্তিত?”

তার গোঁফ ঢাকা মুখ দেখে তার মনের ভাব বোঝা কঠিন।

শেন ইয়ান ইয়ান অস্বাভাবিক কিছু খেয়াল করতে পারেনি, ভদ্রভাৱে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, সে তো তোমার ঘনিষ্ঠ বন্ধু, যদি তার কিছু হয় বা সে মারা যায়, তুমি নিশ্চয়ই খুব দুঃখ পাবে…”

কথা শেষ করে সে লজ্জায় মাথা নীচু করল, গোপনে লাল হয়ে গেল, কণ্ঠস্বর মশার মতো ছোট, “আমি চাই না তুমি দুঃখিত হও…”

ওয়ে ইয়েই দীর্ঘক্ষণ ভ্রু কুঁচকে অবশেষে বলল, “শুধু তাই?”

শেন ইয়ান ইয়ান ভদ্রভাবে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, কী হয়েছে?”

পাশের শাও ইউজিন স্বস্তি পেয়েছিল, ঠিক আছে, সে এমন ভালো বন্ধুর সঙ্গে কোনো মেয়ের কারণে বিরোধ করতে চায় না।

ওয়ে ইয়েই এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, “ভবিষ্যতে এমন বিপজ্জনক কাজ করো না।”

সে তাকে সতর্ক করতে চেয়েছিল, শীতকাল, শীতল বাতাস, তার শরীর এত দুর্বল, বাঘ চামড়ার আড়ম্বর ছাড়া যদি দেরি হয়ে কেউ তাকে খুঁজে পেত, সে ফ্রিজে মারা যেত।

কিন্তু সবকিছুই সিস্টেমের “অপছন্দযোগ্য” নিয়মে বাধাগ্রস্ত ছিল।

ওয়ে ইয়েই সিস্টেমের নিয়ন্ত্রণে কিছুটা বিরক্ত হয়ে তাকে আরও শক্ত করে ধরে রাখল।

শেন ইয়ান ইয়ান লজ্জায় লাল হয়ে গেল, বড় করে লড়াই করতে সাহস পেল না, “তুমি কী করছ…”

ওয়ে ইয়েই বলল, “মানুষকে বাঁচাতে হলে নিজের সামর্থ্য বিচার করতে হয়।”

শেন ইয়ান ইয়ান কিছুটা লজ্জায় বলল, “আমি পথ যাত্রায় ছিলাম, আর কি করব, বাঁচাতে হবে তো।”

ওয়ে ইয়েই তার কাঁধ ধরে গভীর চোখে তাকিয়ে বলল, “শেন ইয়ান ইয়ান।”

শেন ইয়ান ইয়ানের পিঠ হঠাৎ টান লাগল, তার শক্তিশালী উপস্থিতি তাকে ভয়ে ভীত করল, অনিশ্চয়তা আর হতবুদ্ধি হয়ে তাকিয়ে রইল, পরে বুঝল সে রেগে আছে।

“কী… কী হয়েছে…”

ওয়ে ইয়েই গভীর কণ্ঠে বলল, “যেকোনো সময়, তোমার জীবন সবসময়ই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”

তার স্থির ও শক্তিশালী কণ্ঠ যেন একটি হাতুড়ি হয়ে তার হৃদয়ে প্রবল আঘাত করল।

【ডিং! ভালোবাসার মাত্রা +৫, বর্তমান ভালোবাসার মাত্রা ১১।】