অধ্যায় ১৮: অসুস্থতার অবনতি

ওয়ে ইয়েইর শরীরের অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ গুরুতর আহত হয়েছিল। শিয়াও ইউজিন তাকে রাতভর সূঁচ দেওয়ার মাধ্যমে অর্ধরাত্রি পর্যন্ত সেরকমভাবে বাঁচিয়ে তুলতে সক্ষম হয়েছিল। সে পাশে থাকা শেন ইয়ানইয়ানকে কয়েকবার সতর্ক করে কিছু নির্দেশনা দিয়েছিল, মলম রেখে গিয়েছিল এবং ওষুধের প্রেসক্রিপশন লিখে দিয়ে চলে গিয়েছিল। রাত অনেক হয়েছিল, অন্যরা আর থাকতেও ভাল লাগছিল না, তাই শেন ইয়ানইয়ানকে কিছু সান্ত্বনা দিয়ে সবাই বাড়ি ফিরে গিয়েছিল। ঘরটিতে তখন শুধু অচেতন ওয়ে ইয়েইর এবং শেন ইয়ানইয়ান রয়ে গিয়েছিল। সে চুপচাপ পাশে বসে ছিল, চোখে এক ধরনের জটিলতা ঝলকছিল। সে চেয়েছিল শক্তিশালী হতে, হউ ফু পরিবারকে এবং যুবরাজকে প্রতিশোধ নিতে, যা এক দুরূহ পথ ছিল। তার ভবিষ্যতে, ওয়ে ইয়েইর শুধুমাত্র তার পরিকল্পনার একটি ছোট্ট মূর্খ খেলা পুতুল মাত্র। সে এমনকি ভেবেছিল ভবিষ্যতে বিচ্ছেদ করে তাকে কিছু অর্থ দেবে যাতে সে আরেকটি সত্যিই ভালো, তার খেয়াল রাখবে এমন স্ত্রী পেতে পারে। তাই ওয়ে ইয়েইরের নিঃশব্দ রক্ষা এবং সদয় আচরণে সে উদাসীন ছিল। তার প্রতিক্রিয়া কিংবা তার প্রতি স্নেহপূর্ণ আচরণ সবই নিজের পরিকল্পনার অংশ ছিল। কিন্তু সে কখনো ভাবেনি, ওয়ে ইয়েইর তার একটি কথার জন্য নিজের প্রাণ পর্যন্ত উৎসর্গ করবে। তার পূর্বজন্মে সে কেবল কেপটাউনের অভিজাত মহিলাদের মধ্যেই বাস করত, যেখানে প্রতারণা ও কুৎসা ছিল নিত্যদিনের ঘটনা। এমনকি সবচেয়ে বিশ্বস্ত দাসরাও সাধারণত তাদের মালিকের কঠোর নিয়ন্ত্রণে থাকত। কিন্তু ওয়ে ইয়েইরের মতো হঠাৎ করে এবং পরিপূর্ণ হৃদয় দিয়ে তার প্রতি সদয় কেউ সে কখনো দেখেনি। আগে সে ভাবত, ওয়ে ইয়েইর সত্যিকার অর্থে তার প্রতি সদয় নয়। কারণ মাঝে মাঝে সে তার চোখে অনুসন্ধান, পর্যালোচনা ও কৌতূহল দেখতে পেত। সেই চোখ তাকে দূরে ঠেলে দিত। ওয়ে ইয়েইর যেন এই জগতের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা একজন দর্শক, আর সে যেন একদম একটি কলুষিত কাহিনীর চরিত্র, যার প্রতিটি কথা ও কাজ তার দ্বারা বোঝা যাচ্ছে। কিন্তু এমন মুহূর্ত খুব কমই আসত, কখনও কখনও সে ভাবত হয়তো সে ভুল দেখছে, হয়তো সে নিজেই অতিরিক্ত সন্দেহী। কিন্তু আজ সে দেখল, ওয়ে ইয়েইর তার একটি কথার জন্য নিজের জীবন পর্যন্ত ত্যাগ করল। ওয়ে ইয়েইর তো হউ ফু পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র, এমনকি যদি তাকে মঞ্চে হত্যা করতেও, সে কেপটাউনের বিলাসবহুল সমাজে এমন কোনো সাড়া ফেলত না। এই চিন্তা করে সে ধীরে ধীরে হাত তুলে নিজের মুখ স্পর্শ করল। এই মুখ, যা আগে কেপটাউনের অভিজাত যুবকদের হৃদয় চুরি করত, যা সর্বদা প্রশংসিত হতো... সে আগে এই মুখটা পছন্দ করত না, কারণ এটি সবসময় বিপদ ডেকে আনে, লোভী ও দুষ্ট লোকদের আকর্ষণ করে। অথচ ভাবেনি, এমন একটি মুখ ওয়ে ইয়েইরের মতো এক সরল হৃদয়ের মানুষকে আকৃষ্ট করবে। দুঃখের বিষয়, সে ওকে সত্যিকার হৃদয় ছাড়া সবকিছু দিতে পারে। তার হৃদয় আগের জন্মে এতটাই ভেঙে গুঁড়ো হয়ে গিয়েছিল যে আর কখনো কোন অনুভূতি জাগে না। হাঁচি, কর্কশ কাশি তাকে ভাবনায় ডুবে যাওয়া থেকে ফিরিয়ে আনে। শেন ইয়ানইয়ান বুঝতে পেরে তার চোখের ঠাণ্ডা ভাব দ্রুত মুছে গেল এবং তার জায়গায় উদ্বেগ দেখা দিল।

ওয়ে ইয়েইর চোখ খুলল, পাশে রক্ত মাখানো চোখ নিয়ে যেন ভয় পেয়েছে এমন এক কন্যা দেখতে পেল। তার অন্তরে নরম হয়ে উঠল, "আমি... ঠিক আছি..." শেন ইয়ানইয়ান দ্রুত গরম জল নিয়ে এল, "তুমি আগে একটু পানি খানো, গলা এতটাই খরচে গেছে..." ওয়ে ইয়েইর মাথা নেড়ে তার হাত থেকে পানি নিয়ে খেল। শেন ইয়ানইয়ান তার কপালে পড়া ঘাম মুছল, চোখ থেকে বড় বড় আবেগঘন অশ্রু পড়তে লাগল। ওয়ে ইয়েইর তাকিয়ে দেখল সে হাপড়ায় ঠোঁট কামড় দিয়েছে, কেঁদে উঠতে চায় না, শুধু লাল চোখে তার প্রতি সহানুভূতি ও দুঃখ দেখাচ্ছে, যেন তার জীবনের সব অশ্রু একসাথে ঝরিয়ে ফেলতে চায়। সে একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, "আমি সত্যিই ভালো আছি, তুমি কাঁদো না।" শেন ইয়ানইয়ান ঠোঁট কামড় দিয়ে কঠোরভাবে চুপ ছিল। ওয়ে ইয়েইর হাত তুলতে চাইল, কিন্তু ব্যথা পেল তার পিঠের ক্ষত থেকে। শেন ইয়ানইয়ান তাড়াতাড়ি বলল, "তুমি অস্থির হও না! ক্ষত এখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেনি!" ওয়ে ইয়েইর আবার একটা দীর্ঘ নিশ্বাস দিল, "তাহলে তুমি কাঁদো না, এটা তোমার দোষ নয়।" শেন ইয়ানইয়ান অশ্রু ধরে রাখতে চেয়েও ঢলে পড়ল। তারা কিছুক্ষণ চুপচাপ ছিল, তারপর শেন ইয়ানইয়ান বলল, "তুমি চিন্তা করো না, শিয়াও ডাক্তার বলেছে তোমার ক্ষত গভীরে লাগে নি, কোনো সমস্যা হবে না।" ওয়ে ইয়েইর মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে, আমি চিন্তা করব না, তুমি ও চিন্তা করো না।" সে একটু ভেবে তার হাতটা ধরল। শীতলতা অনুভূত হলো। এক মোটা হাত নরম এক মেয়ের দুর্বল হাত জড়িয়ে ধরল, শুষ্ক কিন্তু উষ্ণতা ছড়াল। শেন ইয়ানইয়ানের হৃদয় জড়জড় করল, তার অজান্তেই সে হাত ফিরে নেয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু দেহটি অচেতন ছিল। পুরো রাত জেগে থেকে ভোর হলো। শেন ইয়ানইয়ান মনে করতে পারল না কখন সে ঘুমিয়ে পড়েছিল, যখন তার চোখ খুলল, সে বিছানায় শুয়ে ছিল। ওয়ে ইয়েইর আর ছিল না। বাইরে লোকজনের গুঞ্জন, মানুষের ছায়া দেখা যাচ্ছিল। দূর থেকে কথোপকথন শোনা যাচ্ছিল। "ওয়ে ইয়েইর, তোমার ক্ষত এখনো সেরে ওঠেনি, তুমি কেন বিছানা থেকে উঠলে?" "অই বাবা, ওয়ে ইয়েইর এত তাড়াতাড়ি উঠে কাজ করছে? শুনিনি তো সে আহত হয়েছে?" "ওয়ে ইয়েইর! তুমি আমার কথা শুনো আর বিছানায় শুয়ে থেকো! এত গুরুতর ক্ষত নিয়ে কে তোমাকে উঠতে দিচ্ছে?" শেষ কথা শিয়াও ডাক্তার বলেছিল। শেন ইয়ানইয়ান দ্রুত উঠে দরজা খুলে দেখল ওয়ে ইয়েইর হাতে সকালের খাবার নিয়ে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে আসছে। সে দ্রুত খাবার নিল এবং তাকে নিয়ে আসল, মুখে ভাবনা আর দুঃখ মিশ্রিত, "তুমি কীভাবে নিজেরা উঠে পড়লে? তোমার ক্ষত এখনও সেরে ওঠেনি, যদি আবার ছিঁড়ে যায় তাহলে কী করবে?" ওয়ে ইয়েইর বলল, "কোন সমস্যা নেই, তুমি বিশ্রাম করো।" শিয়াও ইউজিন রাগ করে তাকে জোর করে বিছানায় ফেলে দিল, তার জামা খুলে ক্ষত পরীক্ষা করল। ক্ষত আবারও রক্ত ঝরাচ্ছিল। শেন ইয়ানইয়ান চোখ বড় করে দেখল, তার চোখে অপরাধবোধ ও দুঃখের ছাপ পড়ল, "ওয়ে ইয়েইর, তুমি কি ঠিকঠাক আরামের জন্য বিশ্রাম নিতে পারবে না?" ওয়ে ইয়েইর বলল, "তুমি ও তো অসুস্থ, কে কার যত্ন নিচ্ছে তার মধ্যে পার্থক্য কি?" শেন ইয়ানইয়ান ঠোঁট কামড়ে বলার চেষ্টা করল, তখন শিয়াও ইউজিন কটুস্বরে বলল, "তোমরা দুজনেই ঠিকঠাক থাকো!" শেন ইয়ানইয়ান একটু হতবাক হয়ে বলার চেষ্টা করল, কিন্তু শিয়াও ইউজিন তাকে কঠোর চোখে দেখল। সে বাধ্য হয়ে বসে গেল। শিয়াও ইউজিন গভীর শ্বাস নিল, "আমি সত্যিই তোমাদের দুজনের জন্য হতবাক, একজন বাহ্যিক ক্ষত, আরেকজন জ্বর..." শেন ইয়ানইয়ান সাধারণত অসুস্থ হয়ে পড়ে, তাই সে অভ্যস্ত। কেবল সকালে উঠে দুর্বল বোধ করছিল, ভাবছিল হয়তো খাবার না খাওয়ার কারণে। ওয়ে ইয়েইর বিছানায় গড়িয়ে পড়ল, তার মুখ কালকের চেয়ে আরও ফ্যাকাশে। শিয়াও ইউজিন তার نبض পরীক্ষা করল এবং মুখ ভার হয়ে গেল, "কীভাবে এমন হলো..." শেন ইয়ানইয়ান চিন্তিত হয়ে বলল, "কি হলো?" শিয়াও ইউজিন মুখ গম্ভীর করে বলল, গতকাল যখন সে نبض নিল, ওয়ে ইয়েইরের ক্ষত এত গুরুতর ছিল না। সে ইতিমধ্যে শরীরের অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলোর রক্ষা করার জন্য সূঁচ দিয়েছিল, ক্ষত ছিল কেবল ত্বকের বাইরে, ওষুধে ঠিক হয়ে যাওয়া উচিত ছিল। কিন্তু এক রাতের মধ্যে... অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলো সম্পূর্ণ নষ্ট হয়ে গেল? এটা সম্ভব নয়! শিয়াও ইউজিন মুখ গম্ভীর করে বলল, "ওয়ে ইয়েইর, তুমি গত রাতে কী করেছিলে?" ওয়ে ইয়েইর মুখের ভাব অপরিবর্তিত, "কিছুই না, বিছানায় শুয়ে ছিলাম, সকালে উঠে দুই বাটি ডাম্পলিং রান্না করেছিলাম।" শিয়াও ইউজিন বিশ্বাস করল না, আবার نبض নিল। যদি শুধু ডাম্পলিং রান্না করাটা করত, তাহলে ক্ষত এমনভাবে খারাপ হওয়ার কথা নয়। অবশ্যই কোথাও সমস্যা হয়েছে! কীভাবে এমন হলো... ওয়ে ইয়েইর চোখ নিচু করল, তার চোখের গভীর অর্থ লুকিয়ে রাখল। সে গত রাতে বিশেষভাবে সিস্টেমকে বলেছিল তার ক্ষত আরও গুরুতর করতে। ওয়ে ইয়েইরের এই শরীর স্পষ্টত নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কাজ শেষ করতে পারবে না। যদি মরতেই হয়, তবে কিছু মূল্যবান ভাবে মারা যাক। ওয়ে ইয়েইর: [পরবর্তী শরীরের পরিচয় কী?] সিস্টেম: [জানাতে পারছি না, যাই হোক, চ্যালেঞ্জ শুধু বাড়বেই, কমবে না।] ওয়ে ইয়েইর: [......]