অধ্যায় ১৪: শেন চিংউয়ের উসকানি

শেন ইয়ানইয়ান হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “আমিও ঠিক তাই ভাবছিলাম।”
লি রংএর বলল, “কিন্তু আমাদের আগে ওয়েই গেকে কথা বলতে হবে, আমি তোমার সঙ্গে যেকোনো কিছু করতে রাজি নই।”
শেন ইয়ানইয়ান পরিস্থিতি দেখে অনিচ্ছায় হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল।
সে খুবই কৌতূহলী ছিল, যেহেতু লি রংএর এতটা ওয়েই ইয়ের কথা শুনে, সত্যিই ওয়েই ইয়েকে বড় ভাই মনে করে...
তাহলে আগের জীবনেও যখন ওয়েই ইয়ে ছিল এক ধনী ব্যবসায়ী, তখন সে যেন লি রংএর কোনো বড় ভাইয়ের কথা শুনেনি, ওয়েই ইয়ের নামও শুনেনি।
তারা আরও অনেক কথা বলল, কাজ শেষ করে বাইরে অন্ধকার নামতে শুরু করেছে।
লি রংএর ও তার ছেলে শি জিয়ান তার বাড়িতে খেয়ে ফিরে গেল।
শেন ইয়ানইয়ান সারাদিনের ক্লান্তিতে বিছানার ধারে বসে অচেতন হয়ে পড়ল।
চোখের পাতা ভারী হয়ে আসছিল, সে মুরগির মতো মাথা নিচু করছিল।
দেখতেই দেখতে সে পড়ে যাচ্ছে।
ওয়েই ইয়ে দ্রুত হাত বাড়িয়ে তার ছোট মাথাটা ধরে নিল।
শেন ইয়ানইয়ানের মুখ তার হাতের তালুতে ঘষে গেল, অজান্তেই সে একটি গুঞ্জন করল।
ওয়েই ইয়ে ঠোঁট চাপড়িয়ে তাকে দেখে, চোখের কোণে হাসির ঝিলিক ফুটল।
সে তার উপরের জামা খুলে বিছানায় শুইয়ে দিল, কম্বল দিয়ে ঢেকে দিল, তারপর আলতো করে বাসন নিয়ে রান্নাঘরে ধুতে গেল।
বিছানায় শেন ইয়ানইয়ান ধীরে ধীরে চোখ খুলল, রান্নাঘরের থেকে আসা মৃদু মোমবাতির আলোতে জটিল ভাব নিয়ে তাকিয়ে রইল।
সত্যি কথা বলতে ওয়েই ইয়ে একজন খুব ভালো স্বামী, তার প্রতি খুব যত্নশীল।
সে জানে না যে তার ভবিষ্যতের কাজ কতটা বিপজ্জনক হবে।
যদি সে তাকে এই ঝামেলার মধ্যে টেনে আনে, তাহলে হয়তো ওয়েই ইয়ের প্রতি খুবই অন্যায় হবে।

*

সবকিছু প্রস্তুত, ওয়ানটুনের দোকান আবার খুলল।
এইবার দোকানের সামনে চার-পাঁচটা টেবিল যোগ করা হলো, ওয়ানটুন রান্নার চুলোর সংখ্যা বাড়ানো হলো।
সহায়ক তিনজন যোগ হয়।
সকালবেলা দোকান না খোলার আগেই ওয়ানটুনের সামনে ভিড় জমে গিয়েছিল।
লি রংএর হাসি দিয়ে বলল, “আজ আমাদের ওয়ানটুন দোকান বড় হয়েছে, সবাই যত খুশি খেতে পারবে! নিশ্চিন্তে আসো, সবাই খেতে পাবে!”
লাইনে দাঁড়ানোরা আনন্দে চিৎকার করল, “খুব ভালো! অনেকবার আসলাম, কিন্তু লাইনে পড়িনি, কয়েক দিন কম খেয়েছি, মনে হয় আমার ত্বক অন্যদের থেকে ধীরে সাদা হচ্ছে, আগে থেকেই বড় হওয়া উচিত ছিল!”
“আসলে বড় হয়েছে? সবাই খেতে পারবে? তাহলে আমি কি কাল রাতে দেরি করে আসলেও পারবো?”
লি রংএর হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “অবশ্যই, আমরা সন্ধ্যা পর্যন্ত দোকান চালাবো, শুধু তোমরা না আসলে সমস্যা!”
সবাই আনন্দে চিৎকার করল।
ভিড়ের মধ্যে ছিল পিংহুয়াছুন গ্রামের মহিলারা, অন্যান্য গ্রামবাসী এবং শহরের ধনী পরিবারের ছোট ছাত্রীও ছিল।
শেন ইয়ানইয়ান এক ছোট ছাত্রীকে টেনে নিয়ে জিজ্ঞেস করছিল, তার বাড়ির মালিকের স্ত্রী কি কোনো ফাঁকা দোকান আছে কিনা, যাতে তারা ভাড়া নিতে পারে।
গত রাতে ঘুমানোর আগে সে ওয়েই ইয়েকে কথা বলেছিল কিয়োটোতে যাওয়ার কথা, এবং ওয়েই ইয়ে তা একেবারে মেনে নিয়েছিল।
সে ভাবছিল, সাধারণত পুরুষরা তাদের শৈশবের স্থান ছাড়া যেতে চায় না।
কারণ ওয়েই ইয়ে কেবল কসাইয়ের কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করে।
বছরের শেষে দোকানের ভাড়া বাড়বে, তাই ভালো দাম হলে বছরের শেষে একটা দোকান নিয়ে নেওয়াই ভালো।
আলোচনা চলছিল, তখন হঠাৎ একটি দমদমে দল এল।

*

“সবাই সরো! সরো! কে তোমাদের এখানে ভিড় করতে দিল?”
শেন ইয়ানইয়ান দিকে তাকিয়ে একটু ভ্রু কুঁচকালো।
ওটা কি...
হৌফুরের দ্বিতীয় প্রজা শেন চিংইউ?
অর্থাৎ তার আগের জীবনের বড় ভাই।
শেন ইয়ানইয়ানের মনের মধ্যে একটা অশুভ শঙ্কা উঠল।
পরিবারের লোকেরা অহংকারে ভিড়ে ঠেলে তাকে সামনে নিয়ে এল।
সুন্দর ও পরিশীলিত শেন চিংইউ রঙিন পোশাকে, গ্রাম্য মহিলাদের থেকে অনেক আলাদা।
অনেক মেয়েরা কৌতূহল নিয়ে তার দিকে তাকাচ্ছিল।
শেন চিংইউ ঠোঁট চাপড়িয়ে বলল, “দেখো, এই দোকানটা ভেঙে ফেলো!”
শেন ইয়ানইয়ান সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “তোমরা এটা কী করছ?”
শেন চিংইউ তাকে ঘৃণার চোখে দেখে বলল, “কী করব? তুমি কুইংইউকে হেনস্থা করেছ, তুমি বলো আমি কী করব?”
“এই বোকারা তোমার প্রকৃত স্বভাব জানে না, আমরা জানি।”
“হৌফুরে থাকাকালে তুমি সবসময় কুইংইউর বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছ, তাকে দমন করেছ, প্রতিযোগিতার জন্য অনেকবার তাকে মিথ্যা অভিযোগ করেছ।”
“আশ্চর্য, তুমি এখনো অনুতপ্ত নও, গ্রাম জ্বালিয়ে দেওয়ার মতো কাজ করছ, কুইংইউর ওপর দোষ চাপাতে পারছ।”
“তোমার রকমের মন্দ লোক, কুইংইউর এক আঙ্গুলের তুলনায়ও কম, তুমি কি ভাবছ আমি আগের মতো তোমাকে ভালোবাসব? স্বপ্ন দেখো!”
“তুমি যত ময়লা কৌশলই করো না কেন, তুমি কখনো হৌফুরের দরজা পার হতে পারবে না!”
“আর তোমার সাথে বিয়ে করা তো দূরের কথা! ফু!”
সে ঘুরে পিছনে দিকে হাত নাড়ল, “এই ধ্বংসস্তূপ ভেঙে ফেলো।”
“তোমরা সাহস কর?” শেন ইয়ানইয়ান শক্ত কণ্ঠে বলল।
সে শীতল স্বরে শেন চিংইউকে বলল, “আমি জানি না শেন কুইংইউ তোমাকে কী বলেছে, তবে তুমি বিশ্বাস করো কিনা, আমি তো পিংহুয়াছুনে আসার পর থেকে কখনো হৌফুরে ফিরে যাওয়ার কথা ভাবিনি।”
শেন চিংইউ যেন পিঁপড়ের মতো নিচু চোখে তাকিয়ে বলল, “আরেকটি ছলনা? এই ধরণের ছলনা তুমি কম খেলো?”
শেন ইয়ানইয়ান নির্জীব মুখে তাকিয়ে বলল, “যদি আমি হৌফুরে যাই, বিয়ের পর পরদিনই আমি ঝাং মামার সাথে চলে যাব।”
শেন চিংইউ স্পষ্টত বিশ্বাস করল না, “তুমি তো শুধু আমার আর বড় ভাইয়ের কাছে ফিরে যাওয়ার জন্য অপেক্ষা করছ।”
সে দুটো ধাপ এগিয়ে এল, চোখে ঘৃণা ঝলমল করল, “তুমি স্বপ্ন দেখো।”
“আমি মেনে নিচ্ছি এবার তুমি অনেক দিন ধরে টেকসই হয়েছ, আমি ভাবতাম তুমি শান্ত হয়ে গেছ, কিন্তু তুমি কখনোই কুইংইউকে আঘাত দাওনি।”
“কুকুর বদলায় না, শেন ইয়ানইয়ান, তোমার সেই উচ্চাকাঙ্ক্ষা যতই লুকাও না কেন, আমরা এক নজরে বুঝে যাই, লুকাও না।”
শেন ইয়ানইয়ান জানত, আগের সময় হৌফুরে সে যে অপরাধ করেছ, তা এতটা অযৌক্তিক যে কেউ তাকে বিশ্বাস করবে না।
সে শান্ত স্বরে বলল, “ঋণপত্র আমি তাকে জোর করে সই করাইনি, তাহলে? তোমার জন্মগত বোনের একই ধরনের মন্দ মনোভাব কি তোমার গ্রহণের বাইরে?”
শেন চিংইউ রাগে তাকে ঠেলে দিল, “তুমি কী নিকৃষ্ট মানুষ, আমার বোনের সঙ্গে তুলনা করার সাহস কেমন?”
শেন ইয়ানইয়ান হট করে পিছনে পড়তে গেল, প্রায় গরম আগুনে পড়তে বসেছিল।
হঠাৎ কোমরে শক্তভাবে ধরা পড়ল, সে চোখ বন্ধ করে এক বিশাল মেন্টোলের গন্ধযুক্ত আলিঙ্গনে ঢুকে পড়ল।
সে দাঁড়িয়ে গভীর, সরু চোখের দিকে তাকাল।
তার চোখ ঝলমল করল, “ওয়েই ইয়ে!”
ওয়েই ইয়ের পিছনে ছিল জ্ঞানী লি জিন এবং চিকিৎসক শিয়াও ইউজিন।

*

ওয়েই ইয়ে শান্তভাবে শেন ইয়ানইয়ানের মাথায় হাত বুলিয়ে তাকে নিজের পেছনে লুকিয়ে দিল, নিজে ঘুরে হৌফুরের লোকদের দিকে বলল, “কেউ কি তোমাদের এখানে এমন কাজ করতে দিয়েছে?”
শেন চিংইউ ও তার লোকেরা হাসতে লাগল, “এ ধরনের গাঁওলু কে?”
একজন লোক এসে তাকে লাথি মারতে গেল, “সাহসী! কার সাথে মারামারি করছ? কার সাথে মারামারি করছ?”
ওয়েই ইয়ে দ্রুত লাফিয়ে লাঠিটাকে লাথি মেরে শেন ইয়ানইয়ানের সামনে পড়ে গেল, মাটিতে মাথা নিচু করল।
শেন ইয়ানইয়ান স্বাভাবিকভাবেই দুই ধাপ পিছনে গেল।
পাশের শিয়াও ইউজিন নির্বাক হয়ে বলল, “এখনো বছরের শুরু, এত বড় সম্মান? আমার বোন ছোট, তোমার এত বুড়ো নাতি নেই, ওকে বোকা বানাবে না।”
গ্রামবাসীরা হেসে উঠল।
শেন চিংইউ রাগে মুখ কালো করে পিছনে ফিরে লোকদের বলল, “তোমরা সবাই কি মারা গেছ? আমাকে সাহায্য করো! এই দোকান ভেঙে ফেলো।”
অন্য লোকরাও দ্রুত এগিয়ে গেল।
ওয়েই ইয়ে সামনে এসে দক্ষতার সঙ্গে তাদের থামাল।
শেন ইয়ানইয়ান চিন্তিত হয়ে বলল, “ওয়েই ইয়ে, সাবধান...।”
শিয়াও ইউজিন হাত নাড়ল, “চিন্তা করো না, সে খুব দক্ষ, এই ফাঁকি দাতা লোকদের হারাবে।”
শেন ইয়ানইয়ান এখনো একটু উদ্বিগ্ন ছিল, এত লোকের মাঝে ওয়েই ইয়ে একা, আর হাতে তলোয়ার, খুবই বিপজ্জনক।
আর সে শেন চিংইউর স্বভাব খুব ভালো জানে।
সাধারণত সে একজন বেপরোয়া মানুষ।
পিতামাতা ও ভাইবোনদের সামনে সে মিষ্টি ও সরল মেয়ে; অন্যদের সামনে খুব গর্বিত।
আজকে যদি সে দোকান ভেঙে মেজাজ বের করে, আর যদি ওয়েই ইয়ে তাদের হারায়, তবে শেন চিংইউ অনেক বড় গোলমাল শুরু করবে।
সে ভ্রু কুঁচকে চিন্তা করতে লাগল কিভাবে পরিস্থিতি সামলানো যাবে।
পাশে ঝাও শিউ হাসিমুখে তার কাঁধে হাত রাখল, “তুমি কেন ভয় পাচ্ছো? আমার ঘরের জ্ঞানী এখানে, কিছু হবে না।”
শেন ইয়ানইয়ান একটু উদ্বিগ্ন, “কিন্তু...”
লোকেরা ওয়েই ইয়েকে এক এক করে ধাক্কা মেরে ফেলছে, শেন চিংইউর মুখ আরও বিষণ্ণ হচ্ছে।
হঠাৎ লি জিন ভিড় থেকে বেরিয়ে এসে বিনীতভাবে সালাম করল, শেন চিংইউর পাশে এসে কিছু বলল।
শেন চিংইউর মুখ সঙ্গে সঙ্গে বদলে গেল, সে লি জিনকে পিঠ ঠেকিয়ে দিল, লোকদের নিয়ে ফিরে গেল।
শেন ইয়ানইয়ান অবিশ্বাসের চোখ বড় করে বলল, “এটা কী সম্ভব?”
তারপর সে চুপ করে গেল।
অন্য কেউ হলে সম্ভব নয়, কিন্তু সামনে থাকা দরিদ্র বুদ্ধিজীবী ভবিষ্যতে এমন একজন প্রতিভাবান সামরিক উপদেষ্টা যাকে সব দেশ চাইবে।
দশজন ঘোড়সওয়ার এক হাজার মানুষের বাহিনীকে বুদ্ধিমত্তায় মুক্ত করেছে, একা একশো লোককে নেতৃত্ব দিয়েছে হাজার মানুষের বিরুদ্ধে, দশ হাজার সাহসী হু লোককে পরাজিত করেছে...
তার কৌশল কখনো পরাজিত হয়নি।
ভবিষ্যতের এমন একজন মহাপ্রতিভাকে হৌফুরের এক অযোগ্য লোককে পরাজিত করানো সহজই।
শেন ইয়ানইয়ান গোপনে শ্বাস ছেড়ে ওয়েই ইয়ে পাশে থাকার জন্য কৃতজ্ঞ হল।
লি জিন একজন গভীর চিন্তাবিদ, ওয়েই ইয়ের সঙ্গ না থাকলে সে একা তাকে কাছে আনা কঠিন হত।