প্রথম খণ্ড, অধ্যায় আটচল্লিশ: ছোট গাছ না ছাঁটলে সোজা হয় না

(১/৩) অংশ
双手 দিয়ে পবিত্র ফরমানটি ধরে রেখে তিনি বললেন, “曹大人， ফরমান গ্রহণ করুন।”
曹海-এর পুরো শরীরটা যেন জল থেকে তোলা কোনো মানুষের মতো হয়ে গেল, শরীরের সমস্ত শক্তি যেন এই মুহূর্তে নিঃশেষ হয়ে গেছে।
আগে তো কেবল তিন মাসের জন্য পদচ্যুতি ছিল, আর এখন তা হলো……
এক বছর!
সব শেষ! কেন এমন হলো? সব শেষ হয়ে গেল।
孝顺-এর খ্যাতি তো গেলই, এক বছরের জন্য পদচ্যুতিও ঘটল,曹家 কি আর কখনো মাথা তুলে দাঁড়াতে পারবে?
অন্যদিকে,姜云初 আরামে একটি স্নান সেরে নিলেন, তাঁর পুরো শরীরটাই যেন স্বস্তি পেল।
যে শিশু বেশি কাঁদে, সে-ই তো মিষ্টি পায়, এ কথা তিনি জানবেন না কেন?
তিনি একজন সৈনিক, একজন যুদ্ধক্ষেত্রের চিকিৎসক, কামানের গোলা আর বন্দুকের গুলির ভেতর দিয়েই যার চলাচল,
কিন্তু! তিনি তো একজন এতিম, নিজের ডানা শক্ত হওয়ার আগে তিনি মানুষের নানা রূপ দেখেছেন……
তিনি কিছু সময় ব্যয় করে幻术 বা মায়াজাল তৈরি করলেন, তবে অতিরিক্ত পরিশ্রমের কারণে তাঁর মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং শরীরটা সামান্য কেঁপে উঠল। “সব ঠিক আছে তো?” ভ্রু কুঁচকে 紫云澜 জিজ্ঞেস করলেন, “অকারণে বীরত্ব দেখাতে যেও না, ভবিষ্যতে আর এমন যেন না হয়।” এ কথা বলে তিনি 莫韶萱-কে সঙ্গে নিয়ে চলে গেলেন।
“তুমি একজন狐妖, আমরা সবাই তো妖怪, অথচ তুমি কি না একজন除妖师 বা妖-শিকারিকে নিজের জাতভাইদের ধরতে সাহায্য করছ, তোমার কি কোনো হৃদয় নেই!” এটি ছিল সবেমাত্র妖 বা妖怪 হিসেবে সাধনা সম্পন্ন করা একটি বড় হলুদ কুকুরের 十三-কে বলা একটি কথা।
তার মানে হলো! আমাদের农发银行 বা কৃষি উন্নয়ন ব্যাংক তোমাকে পঞ্চাশ কোটি ঋণের অর্থ সহায়তা দিতে রাজি আছে। কিন্তু! এই টাকা অবশ্যই বাস্তব কোনো কাজেই ব্যবহার করতে হবে। তোমার যখন টাকা প্রয়োজন হবে না, তখন农发银行 এই টাকা ছাড় করবে না।
এত দূরের বিষয় নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় আমার নেই। তাছাড়া এই সার্কাস দলটি তো বহু বছর ধরে অনুষ্ঠান পরিচালনা করে আসছে, বেশিরভাগ সময়ই তো কোনো বড় দুর্ঘটনা ঘটেনি, নিশ্চয়ই তারাও নিজেদের সুনামের ব্যাপারে যত্নশীল হবে এবং দর্শকদের ক্ষতি হয় এমন কিছু করবে না।
(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ
“দয়া করে চলুন।” চালক শুধু সরে দাঁড়ালই না, বরং এমন এক নাছোড়বান্দা ভঙ্গি করে বিলাসবহুল গাড়িটির দিকে হাত ইশারা করল, যার মনোভাব ছিল অত্যন্ত দৃঢ়; যেন গাড়িতে না ওঠা পর্যন্ত সে ছাড়বে না।
薛以峯 এই দৃশ্য দেখে গভীর চিন্তায় ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, তাঁর মুঠো কখন যে শক্ত করে clenched বা বদ্ধ হয়ে গেছে, তিনি নিজেও জানেন না।
যদিও তিনি বেশ ধনী, তাঁর পাঁচটি গাড়ি আছে এবং একটি ভিলা বা বাগানবাড়িও রয়েছে, তবুও তাঁর মনটা ছিল সম্পূর্ণ শূন্য।
আর যে 莫拾欢-কে শুরু থেকেই অনুসরণ করে আসছিল, সেই 裴承之-ও অনেক আগেই নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে নিয়েছিল। যেহেতু সে ইতিমধ্যে বেশ কিছু চিকিৎসাশাস্ত্র শিখে ফেলেছে, তাই 莫拾欢-এর সঙ্গে যাওয়াটা কিছুটা হলেও সহায়ক হবে।
কিন্তু! কিছু লোক এতই বিরক্তিকর যে তারা আপনাকে মাঝপথেই এমন এক জায়গায় নামিয়ে দিয়ে চলে যায়, যেখানে কোনো সিসিটিভি বা নজরদারি ক্যামেরা নেই।
এ কথা মনে করতেই 简然 ক্ষিপ্ত হয়ে নিজের মুখ ঘষতে শুরু করলেন, যেন অতীতের সেই সমস্ত স্মৃতি বা চিহ্ন মুছে ফেলতে চান।
সীমান্তবর্তী শহরটি ঠিক আগের মতোই রয়েছে, এর আগে বিভিন্ন使徒 বা প্রেরিত পুরুষ, বহিঃশত্ব এবং灵族 বা স্পিরিট রেসের তুমুল লড়াইয়ে যে ধ্বংসযজ্ঞ ঘটেছিল তা বাদে, পুরো শহরটি দেখে মনে হচ্ছিল যেন কিছুই ঘটেনি। 歩凡-এর আগের ধারণার সঙ্গে এর আকাশ-পাতাল তফাত ছিল, আর এই কারণেই 歩凡 এবং অন্যরা আরও বেশি বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিলেন।
পূজা বা বলিদানের স্থানে একের পর এক মানুষ এসে উপস্থিত হচ্ছিল, যাদের মধ্যে龙御-এর চব্বিশটি পরিবারের মতো নিয়মিত অতিথিরাও ছিল, আবার সৌভাগ্যবশত আমন্ত্রিত সম্মানিত দর্শকরাও উপস্থিত ছিলেন।刘家-র প্রধান হিসেবে অত্যন্ত মর্যাদাবান হওয়া সত্ত্বেও তিনি তার স্বামীর প্রতি পূর্ণ আনুগত্য প্রদর্শন করলেন এবং 吴山-এর সঙ্গে সামরিক বাহিনীর শীর্ষ কর্মকর্তাদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন।
东方晓 যখন দাবি করলেন যে তিনি 东方 পরিবারের প্রতিনিধিত্ব করছেন, তখন সেই সৈন্যরা তা শুনে কিছুটা অবিশ্বাস করলেও খুব একটা অবহেলা করার সাহস পেল না। তারা দ্রুত তাদের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাকে বিষয়টি জানাল, আর অল্প সময়ের মধ্যেই এক বর্মধারী ব্যক্তি 东方晓-এর সামনে হাজির হলেন।
“কী বলছ?” মুহূর্তের জন্য 薛昊 কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন, চারপাশটা ভালো করে তাকিয়ে দেখলেন যে আশপাশে কেউ নেই, তখন বুঝতে পারলেন যে এই 薛昊 বলে যাকে ডাকা হচ্ছে, সে আসলে তিনিই।
কিন্তু এখন যেহেতু তার পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে, বলা চলে বর্তমান চীনে একমাত্র তার এই সামরিক বাহিনীটিই শেষ পর্যন্ত সাহসিকতার সঙ্গে প্রতিরোধ চালিয়ে যাচ্ছে, তার মানে তার কোনো ধরনের援军 বা সাহায্যকারী বাহিনী নেই, কোনো রসদের জোগানও নেই। থাকা উচিত কি না বা চলে যাওয়া উচিত কি না—একজন優秀 বা দক্ষ কমান্ডারের অবশ্যই এই গুণগুলো থাকা প্রয়োজন।
কয়েকজন মানুষ হাঁ হয়ে 东方晓-এর দিকে তাকিয়ে রইল, যেন এই প্রথম তারা তাকে দেখছে। তারা ভাবতেও পারেনি যে এত ভয়ঙ্কর এবং জেদী কোনো怨魂 বা ক্ষুব্ধ আত্মাকে সে এত সহজে ও বিনা পরিশ্রমে তাড়িয়ে দিতে পারবে।
মঞ্চের নিচের লোকজন একে একে বলতে শুরু করল, 张南瑾 যা জানত না তা হলো, তারা সবাই ততক্ষণে পেটে হাত দিয়ে হাসতে শুরু করেছে। সবার সামনে দাঁড়িয়ে 林风-কে প্রশ্ন করা যে তার স্ত্রী তাকে সেবা করে কতটা আনন্দ দিয়েছে—এটি ছিল এই বছরের তাদের শোনা সবচেয়ে হাস্যকর কৌতুক।
এই হামলায় আক্রান্ত হওয়া সত্ত্বেও 快行者 霍利奥 বা ফাস্ট ওয়াকার হোলিও পুরোপুরি অক্ষত রইল, এমনকি তার সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার গতিতেও সামান্যতম ছেদ পড়ল না, যেন শক্তিশালী ক্ষয়কারী ক্ষমতাসম্পন্ন অন্ধকার গোলকটি তাকে কখনোই আঘাতই করেনি।
(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ
白崇禧-এর অনুমান ছিল খুবই সহজ, সামরিক ফ্যাসিবাদী চিন্তাভাবনার প্রভাবেই এই ধরনের অভিযানের অস্তিত্ব সম্পূর্ণ যৌক্তিক। আর ঠিক এই সামরিক মানসিকতার কারণেই 白崇禧 বিশ্বাস করতেন যে এই জাপানি সৈন্যরা কেবল পিছু হটছে বিষয়টি এমন নয়, তাদের চূড়ান্ত গন্তব্য হলো 天皇 বা জাপানি সম্রাটের জন্য জীবন উৎসর্গ করা।
বদমেজাজি 雷影 বা রাইকাগে এই কয়েকজনের বকবকানি আর সহ্য করতে পারলেন না, চরম ক্ষোভে ফেটে পড়ে নিজের সামনের টেবিলটি এক ঘুষিতে ভেঙে ফেললেন। আর পাঁচজন 影 বা কাগে-র রক্ষীরাও মুহূর্তের মধ্যে নিজ নিজ নেতার সামনে এসে ঢাল হয়ে দাঁড়ালেন।
“আমার না হয় বাদই দিন, শেষ রাউন্ডে তো আমি তেমন কোনো অবদানই রাখতে পারিনি।” হাত নেড়ে বললেন 大春।
দরজাটি ধীরে ধীরে খুলল, অবশেষে দীর্ঘকাল ধরে আলোর মুখ না দেখা এই অন্ধকার গোপন প্রকোষ্ঠে এক চিল্লে আলোর দেখা মিলল।
云夜 বরফের তৈরি অস্ত্র হাতে নিয়ে বিশালাকার সাপের দিকে ছুটে গেল, পাশ কাটিয়ে সেটির হা করা বিশাল মুখটার আক্রমণ এড়িয়ে গেল এবং বরফের অস্ত্রটি সোজা সেটির চোখের মধ্যে বসিয়ে দিল।
কথা বলতে বলতে সেই লোকটি পরপর তিনটি ‘ভালো’ উচ্চারণ করলেন। যদিও তিনি বেশ উদ্ধত ও বেপরোয়া ছিলেন, তবুও অভিষেক উৎসবে তিনি সরাসরি 李修缘-এর ওপর আক্রমণ করার মতো বোকামি করবেন না।
夜月神 খেয়ালখুশিমতো নির্দেশ দেওয়ার পরই সবাই নিজ নিজ কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। সারারাত না ঘুমানোর কারণে কেউ দ্রুত কাজ শেষ করতে পারল না, আর 夜月神 ইতিমধ্যে সেই মৃত সেনা কর্মকর্তার দেহ থেকে একটি পদক কুড়িয়ে নিজের কাছে রেখে দিলেন।
木叶 বা কোনোহা গ্রামে গিয়ে পেট ভরানো ছাড়াও 辉夜-এর আরেকটি উদ্দেশ্য ছিল, তা হলো তার চরম অপছন্দের দুই ব্যক্তিকে চিরতরে শেষ করে দেওয়া—যাদের নাম 漩涡鸣人 এবং 宇智波佐助। তাদের দুজনকে দেখার পর থেকেই 辉夜 তাদের হত্যা করতে চেয়েছিল, কেবল 七夜-এর বাধায় তা হয়ে ওঠেনি।
“তাহলে তোমার জন্য শুভকামনা রইল, আশা করি তোমার শরীরের কোনো অঙ্গপ্রত্যঙ্গ হারিয়ে ফেলবে না।” এ কথা বলে 贝尔摩德 বা ভারমুথ একটি রহস্যময় হাসি দিলেন এবং 琴酒 বা গিনের রাগান্বিত দৃষ্টির মাঝেই সেখান থেকে প্রস্থান করলেন।
আমার বুকটা যেন মোচড় দিয়ে উঠল, কারাগারে তার সঙ্গে শেষ সাক্ষাতের কথা মনে পড়ে গেল। আমি জানি না ভবিষ্যতে আবার কখনো তার দেখা পাব কি না।
ফোনটির স্ক্রিন লক করতে ঠিক তখনই তার মাথায় কী যেন এল, সে সঙ্গে সঙ্গে ফোনের মিউজিক প্লেয়ারটি চালু করে দিল।
আলোর পর্দার পাশে থাকা মানুষের আত্মাদের চেতনা ধীরে ধীরে ফিরে আসতে শুরু করল। একটি কালো বিড়াল অত্যন্ত মার্জিত ভঙ্গিতে হেঁটে এসে সেটির ময়লা প্যান্টের গায়ে পরম স্নেহে মাথা ঘষতে লাগল। আর আলোর পর্দার অন্য প্রান্তে যেন কিছু একটা গণ্ডগোল বেধেছে, পুরো পর্দাটি কয়েকবার কেঁপে ওঠার পর সেখান থেকে একটি অবয়ব ছিটকে বেরিয়ে এল।
(৩/৩) অংশ