প্রথম খণ্ড, পঞ্চদশ অধ্যায়: নিজের করা কর্মের ফল ভোগ করা

“আস্তে খাও, তাড়াহুড়ো করো না……” জিয়াং ইউনচু টিস্যু তুলে নিয়ে তার ঠোঁটের কোণা মুছে দিয়ে হাসিমাখা কণ্ঠে বলল।
চার বছরের শিশু, আধুনিক যুগে সদ্য প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার বয়স।

“গুর্লু”
ঠিক তখনই, নিং হানমোর পেটে শব্দ উঠতে শুরু করল।
আর সেই গুর্লু শব্দ ছিল কেবল শুরু মাত্র।
এরপর…
“গুর্লু গুর্লু গুর্লু”
পেট যেন ফেটে যাবে, তার মুখ লাল হয়ে গেল, পেটের আওয়াজ ক্রমেই বেড়ে চলল, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো…
সে পাদ দিতে চাচ্ছে!!

“মূর্খ নারী… তুমি… তোমার সঙ্গে আমার শেষ কথা নয়।”
নিং হানমো এক হাতে নিজের পেছন দিক ঢেকে আর এক হাতে যন্ত্রণায় কাতর পেট ধরে, তড়িঘড়ি করে আটশো মিটার গতিতে দৌড়ে চলে গেল।
এতক্ষণে সে আর কী বুঝতে পারেনি?
পরিকল্পনা ব্যর্থ, ফাঁদে পড়া!

“হাহাহা……”
পেছনে থেকে এক হিংস্র হাসির শব্দ রয়ে গেল।
মূর্খ নারীর বদলে, আর কে এই হাসছে?

জিয়াং ইউনচু হাসল। অস্বাভাবিক পরিস্থিতিতে সন্দেহ থাকে, আশা করল আজকের ঘটনার মাধ্যমে ওই শাওরাশির কিছু শিক্ষা হবে।
ভাল মানুষ হওয়া সহজ নয়, কিন্তু খারাপ মানুষ হওয়াও সহজ নয়।
যদি বিষ দিতে না জানো, তাহলে ভবিষ্যতে কীভাবে খারাপ মানুষ হও?

“রাজকুমারী, ছোটভাই সে…” জিসু চোখ বড় করে বলল, যা কিছু ঘটল, সে সব বুঝতে পেরেছে।
কিন্তু শেষ ফলাফল সে বুঝতে পারল না।
সে রাজকুমারীর অভিব্যক্তি আর ছোটভাইয়ের মুখ দেখে জানল এই ডালিয়ার মধ্যে কিছু সমস্যা আছে, কিন্তু এটা তো রাজকুমারীর সামনে ছিল না?
কখন থেকে এটা ছোটভাইয়ের সামনে চলে এসেছে?

“কিছু না, সে কতক্ষণ কষ্ট পাবে সেটা তার আমার উপর ঘৃণার মাত্রার উপর নির্ভর করে।” জিয়াং ইউনচু নির্লিপ্ত হয়ে কাঁধ উঁচিয়ে বলল।
সে জানত ডালের মধ্যে বাসুদই ছিল, আর সে ছেলে আগাম রান্নাঘরে জিজ্ঞেস করেছিল সকালবেলার খাবার কী হবে, না হলে সেটা মুরগির স্যুপ পোঁঠার মতো হতে পারত না।

“আগাম প্রস্তুতি ভালো হয়েছে, কিন্তু现场发挥 (মঞ্চে অভিনয়) আরও অনুশীলন দরকার…”
উপস্থিত চারজন বড় বালিকা একে অপরকে অবাক চোখে দেখল, তারা বলল,
আমাদের রাজকুমারী শেষ পর্যন্ত ছোটভাইকে ভালো মানুষ বানাবেন নাকি খারাপ মানুষ?
তারা বুঝতে পারল না, একদমই বুঝতে পারল না!

“ইউনচু……” পাশ থেকে একটি ছোট ছোট শব্দ শুনতে পেল।
জিয়াং ইউনচু রুয়ুয়ুকে দেখল, “কী হয়েছে?”
“ভাই খুব ভালো।” রুয়ুয়ু একটু ভাবল, শেষে বলল।
সে অনুভব করল, ভাই আর ইউনচু একে অপরের সঙ্গে খারাপ, কিন্তু ইউনচু ভালো, ভাইও ভালো।
তার ছোট্ট মাথায় বড় বড় প্রশ্ন জেগে উঠল।

“হা, রুয়ুয়ু, তোমাকে জানতে হবে, এই পৃথিবীতে অনেক অনেক মানুষ আছে, যারা খুব ভালো কিন্তু তাদেরও কিছু খারাপ দিক আছে, শুধু তুমি এখনো সেটা খুঁজে পায়নি।”
“কখনও কখনও শুধু তাদের তোমার প্রতি আচরণ দেখলেই হবে না, তাদের পৃথিবীর প্রতি আচরণও দেখতে হয়।”
নিং ইউয়েইশু ইউনচুর কথা মনে রাখল, কিন্তু বোঝে না এর মানে কী।

জিয়াং ইউনচু ছোট মেয়েটির মুখাবয়ব দেখল, মিষ্টি, কিছুটা বিভ্রান্ত এবং দুশ্চিন্তায় ভরা।
“তোমার বোঝার দরকার নেই, তুমি ছোট, বড় হলে বুঝতে পারবে।”
সে এখন যা বলছে, সব রুয়ুয়ুর মনে একটি বীজ বুনছে, ভবিষ্যতে যখন কিছু ঘটবে তখন সে চিন্তা করবে, ধৈর্য ধরে ফোটা পর্যন্ত অপেক্ষা করবে।

“শুনজি!!!” নিং হানমো জোরে চিৎকার করে বলল, তার কোমল পা এবং তীব্র ব্যথাযুক্ত পেট রগড়াচ্ছিল।
“মহাশয়, স্বামী, শুনজি এখানে আছেন।”
শুনজির মুখ ফ্যাকাশে, আজকে যেকেউ ওই ডাল খেয়েছে, শুনজি বাঁচবে না।

“তুমি শেষ পর্যন্ত ওষুধ কোথায় দিয়েছ?” নিং হানমো পেট ধরে বলল, পুরো মুখ ফ্যাকাশে, পেটের গুর্লু শব্দ থামেনি।
“ঠিক সেই ডাল যা মহাশয় নিজেই ধরেছিলেন, মহাশয় তো নিজের চোখে দেখেছিলেন, তাই না?”
শুনজি প্রায় কেঁদে ফেলল, মহাশয় পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, সে কীভাবে অন্য কোনো ডালে ওষুধ দিতে পারে!

“জিয়াং ইউনচু!”
নিং হানমোর গর্জন থামেনি, সঙ্গে সঙ্গে “আউ” করে বলল, দ্রুত গোঙ টং খুঁজতে গেল।
শুনজি পেছনে দৌড়ে গেল, মুখে হতাশার ছাপ।

“মহাশয় কতবার গোঙ রুমে গিয়েছেন?”
জিয়াং ইউনচু কথা বলতে গিয়ে থেমে গেলেন সো উয়েনকে দেখে, হেসে বলল।
“শুনলাম ছোট ডেংজি বলেছে, মহাশয় একবার বসে আছেন আধা দিন ধরে।”
সো উয়েন বলার সময় গোপনে রাজকুমারীর মুখের দিকে তাকাল।

আসলে সে আর জিউ দুজন খুব আগ্রহী, রাজকুমারী বিয়ের পর থেকে যেন পুরো বদলে গেছেন।
অদ্ভুত ব্যাপার হলো, শুধু স্বভাব বদলেছে, তারা নিশ্চিত যে এই ব্যক্তি তাদের নিজ মাস্টার।

“উঁহু, ওষুধের পরিমাণ কম নয়।” জিয়াং ইউনচুর আঙুল টেবিলের উপর নরম করে ঠকঠক করল, মুখে রহস্যময় হাসি।
“রাজকুমারী, আপনি কি মহাশয়ের ঘৃণা পাবেন না?”
সো উয়েন অনেকক্ষণ চিন্তা করে এই প্রশ্ন করল।

“ঘৃণা?” জিয়াং ইউনচু হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল।
“আমি তার প্রকৃত মা নই, কিন্তু আমি এবং সে এক দড়ির পোকা, তোমরাও তাই।” জিয়াং ইউনচু এক গ্লাস চা ঢালল, ধীরে ধীরে গন্ধ নিল, খায়নি, তারপর বসিয়ে দিল।
সে চা গন্ধ পছন্দ করে, চা মস্তিষ্ক পরিষ্কার করে, চিন্তার জন্য সাহায্য করে।

“তাদের তিনজনকেই ডেকে আনো।” জিয়াং ইউনচু কিছুক্ষণ ভাবল, শেষ পর্যন্ত বলল।
জিসু এবং বেইঝি, যেহেতু রাজকুমারী বিশ্বাস করেন, তাই সে নিজেও বিশ্বাস করবে।
অন্যদিকে সো উয়েন আর জিউ দুজনের জীবন তার হাতে, তাই সে তাদেরও বিশ্বাস করে।

মানুষের মধ্যে হয়তো স্বার্থের ভিত্তিতে বিশ্বাস থাকে, কিন্তু তা সময়ের সঙ্গে বদলে যায়।
কিন্তু জীবনের বিশ্বাস কখনো নষ্ট হয় না।

“স্বামী।” জিসু আর বেইঝি ঘরে ঢুকেই শ্রদ্ধা জানিয়ে দাঁড়াল, দুপাশে দাঁড়াল।
“মাঝে মাঝে একটা বিষয় আলোচনা হচ্ছিল, তোমাদের সাথে বলতাম।” জিয়াং ইউনচু নিজের জামা সিঁচড়ে দাঁড়াল, এখনো প্রাচীন পোশাকের কাছে অভ্যস্ত নয়, ভারী আর অস্বস্তিকর, যদিও হাঁটতে কোনো অসুবিধা হয় না, কিন্তু অন্যান্য কাজের জন্য বিঘ্ন ঘটায়।

“সো উয়েন আর জিউ দুজন আমার সঙ্গী দাসী, এই রাজপ্রাসাদে তোমাদের ভরসা একমাত্র আমি।”
সে কোন বিলম্ব করল না, বিনয়ের ছোঁয়াও ছিল না, এখন রাজসিংহাসনে বিপদ নেমে এসেছে, সে সবাইকে বর্তমান পরিস্থিতি বোঝাতে চায়, সবাই একই জালে আটকা পড়েছে, সে পালাতে পারবে না, তারা পালাতে পারবে না।

“জিসু আর বেইঝি, রাজকুমারী তোমাদের দাসত্বের দলিল আমাকে দিয়েছেন।”
জিয়াং ইউনচু বলার পর চারজনকে এক নজর দেখল, “এখন বলো, তোমাদের রাজপ্রাসাদের ধারণা কী, বা কোনো আবিষ্কার বা মতামত আছে কি?”
তার পাশে কেউ অলস নয়।

পুরানো চিন্তাভাবনা অনুসারে, এই জেলখানা ভাঙা খুব কঠিন।
রাজকুমারী এত বছর ধরে শুধু ধৈর্য ধরেছেন, কোনো ব্যবধান ঘটেনি, কারণ তিনি দুই সন্তানকে গুরুত্ব দিয়েছেন।
সে রাজসিংহাসন গ্রহণ করেছেন, দুই সন্তান তার জীবনের প্রধান।

জিউ দুবার ভাবল, কথা বলা উচিত কিনা।
“বলো।” জিয়াং ইউনচু কোন ভেদাভেদ ছাড়াই বলল, শ্রেণী বা দাসত্বের বিভাজন নেই।
আসলে তার অনুভূতি তেমন কিছু নয়।
তার চোখে সবাই অধীনস্থ, তারা একসাথে উন্নতি বা পতনের দল।