তেইশতম অধ্যায়: ঝাং লির দিনলিপি

দূরপ্রাচ্যের এক শহরের সরু গলিতে দুজন দীর্ঘদেহী উত্তর-পূর্ব চীনা যুবক এক রুশ ব্যক্তিকে লাথি মেরে মাটিতে ফেলে দিল। এরপর আরও কয়েক দফা লাথি মারায় লোকটি যন্ত্রণায় কাতরাতে লাগল, ওঠার মতো শক্তিও তার অবশিষ্ট রইল না।

“শালা, পাগল নাকি? একটা ছোট্ট ছুরি নিয়ে ডাকাতি করতে এসেছে! তোর কি একটুও পেশাদারিত্ব নেই?” তাদের একজন গালি দিয়ে উঠল।

সম্ভবত লোকটির পূর্বপুরুষরা দস্যুবৃত্তির সাথে জড়িত ছিল, তাই ডাকাত পেশার প্রতি তার মানদণ্ড বেশ উঁচুই ছিল। এমন অপেশাদার কাণ্ড দেখে তার মেজাজ বিগড়ে গেল।

তারা দুজন গ্রীষ্মকালীন ‘দূরপ্রাচ্য পশম সংগ্রহকারী দলের’ সদস্য। কিছুক্ষণ আগেই তারা এক গবেষণাগারের প্রধানের কাছ থেকে অর্ধ-বাক্স নকশা আর কিছু নথিপত্র কিনেছে, যার বিনিময়ে তাদের দিতে হয়েছে অর্ধেক ট্রাক নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য আর তিন হাজার মার্কিন ডলার। অথচ ফেরার পথেই এই ছোকরা তাদের ডাকাতি করতে এল।

দুজনে মিলে ওই রুশ লোকটিকে ভালোমতো উত্তম-মধ্যম দিয়ে রাস্তার ধারে ফেলে রেখে চলে গেল। আসলে, এই দশ দিনে দূরপ্রাচ্যে পা রাখার পর থেকে এই নিয়ে কতবার যে তাদের ডাকাতির শিকার হতে হয়েছে, তার হিসাব নেই। এখানকার পরিস্থিতি সত্যিই ভয়ানক, আর দারিদ্র্য চরম পর্যায়ে!

সাধারণ মানুষের অর্থনৈতিক জীবন প্রায় ভেঙে পড়েছে। তাদের হাতে থাকা পুরনো আমলের রসিদ বা শেয়ারের কাগজগুলোর এখন আর কোনো মূল্য নেই। জিনিসপত্রের অভাব, অথচ কেনার সামর্থ্য নেই। যেসব ‘শেয়ার সার্টিফিকেট’ আগে সমষ্টিগত মালিকানায় ছিল এবং পরে শ্রমিকদের মধ্যে ভাগ করে দেওয়া হয়েছিল, তাও এখন পেটের দায়ে পানির দরে বিক্রি হয়ে যাচ্ছে।

খাবার না পেয়ে এমন মরিয়া হয়ে পথে নামা মানুষের সংখ্যা এখন অগণিত। আর যারা সৎ পথে চলার চেষ্টা করছে, তাদের অবস্থাও করুণ—সারা পরিবার নিয়ে অনাহারে অর্ধাহারে দিন কাটছে।

গ্রীষ্ম আর তার সঙ্গীরা যেন এখানে দানবীর সেজে ঘুরে বেড়াচ্ছে। তারা এমন সব জিনিস কিনছে, যেগুলোর ব্যক্তিগত পর্যায়ে কোনো মূল্যই নেই। কিন্তু সেই টাকা আর পণ্যগুলো বেশিরভাগই মুষ্টিমেয় কিছু মানুষের পকেটে চলে যাচ্ছে। তারা সুযোগ বুঝে ফুলেফেঁপে উঠছে, আর সাধারণ মানুষের অবস্থা…

সকালে ঘুম থেকে উঠে ঝাং লি-র প্রথম কাজ হলো মিলানের হাতটা নিজের বুক থেকে সরিয়ে দেওয়া।

প্রাথমিক বিদ্যালয় শেষ করেই ঝাং লি সামরিক সাংস্কৃতিক দলে যোগ দেয়। কিশোরী বয়সে অক্সিজেন সিলিন্ডার পিঠে নিয়ে পার্বত্য অঞ্চলের সামরিক চৌকিগুলোতে গিয়ে পারফর্ম করেছে সে। সেনাবাহিনীতেই সে বড় হয়েছে, ১৯ বছর বয়স পর্যন্ত। দেখতে ছোটখাটো, গোলগাল মিষ্টি চেহারার মেয়ে হলেও তার মনের জোর ছিল ইস্পাত কঠিন।

‘রেড ম্যানশন’ ধারাবাহিকের জন্য যখন তাকে নির্বাচিত করা হলো, তার পরিবার খুব একটা রাজি ছিল না। শুটিংয়ের সেই তিন বছর তাকে বারবার বাড়ি ফিরে গিয়ে স্থানীয় কোনো চাকরি নিতে বলা হয়েছিল। কিন্তু সে কঠোরভাবে তা প্রত্যাখ্যান করে।

দশ বছর সেনাবাহিনীতে কাটানোর পর সে নিজের মতো করে বাঁচতে চেয়েছিল। আর সেই সাথে ছিল গ্রীষ্মের প্রভাব।青城山-এ শুটিংয়ের সময় গ্রীষ্ম, জিয়াও শু আর নিজের সম্পর্কের জটিলতায় সে এতটাই ভেঙে পড়েছিল যে সন্ন্যাসিনী হওয়ার কথা ভেবেছিল। ও হ্যাঁ, মিলানের বিষয়টিও তখন অস্পষ্ট ছিল!

শেষমেশ সে যখন ছোট একটা ব্যাগ নিয়ে পাহাড় থেকে নামছিল, তখন হাজার মাইল দূর থেকে তাকে খুঁজতে আসা গ্রীষ্ম তাকে মন্দিরের ভেতরেই আটকে ফেলে। সেই থেকে সে আর পিছু ফিরে তাকায়নি, এটাকে ভাগ্যের লিখন মেনেই এগিয়ে চলেছে। মন খুলে দিলে পৃথিবীটা এমনিতেই প্রশস্ত মনে হয়।

ঝাং লি এমনিতে খুব একটা কথা বলে না, কিন্তু তার মাথায় বুদ্ধি অনেক। সে সবকিছু খুব গভীরভাবে বুঝতে পারে।

যেমন, মিলান আর জিয়াও শু যখন খুনসুটি করে, তাদের দুপক্ষের মনোযোগই সে নিজের দিকে টেনে নিতে পারে। অবশ্য এর একটা কারণ তার শারীরিক সক্ষমতাও বটে; সে অন্যদের চেয়ে বেশি কাজের চাপ সামলাতে পারে। নতুবা গ্রীষ্মের পাল্লায় পড়লে তাকে হয়তো শেষ পর্যন্ত হার মানতেই হতো।

‘রেড ম্যানশন’ শুটিংয়ের পর সে কেন্দ্রীয় টেলিভিশনে কাজ করার সুযোগ পেয়েছিল। কিন্তু পরের বছর গ্রীষ্মের উৎসাহে সে আর জিয়াও শু দুজনেই বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়। জিয়াও শু পড়ে বিজ্ঞাপনে, আর ঝাং লি ব্যবসার দিকে ঝোঁকে, কারণ গ্রীষ্মের পরিচিতদের আনাগোনা আর তাদের জন্য খোলা বড় শপিং মল থেকে তার ব্যবসার প্রতি আগ্রহ তৈরি হয়েছিল।

আশি-নব্বইয়ের দশকে গ্রীষ্ম যখন হংকং যেত, নিয়মিত বাড়িতে ব্যবসার ম্যাগাজিন আর নথিপত্র পাঠাত, বিশেষ করে রিয়েল এস্টেট সংক্রান্ত। হংকংয়ে তখন রিয়েল এস্টেট ব্যবসার রমরমা অবস্থা। গ্রীষ্ম জানত, প্রবৃদ্ধিশীল প্রতিটি দেশে রিয়েল এস্টেটের এক বিশাল জোয়ার আসে।

গ্রীষ্মের প্ররোচনায় ঝাং লি ঠিক করল, স্নাতক শেষ করে সে রিয়েল এস্টেটেই ক্যারিয়ার গড়বে। কিন্তু পরিকল্পনা দ্রুত বদলে গেল। তৃতীয় বর্ষ শেষ হওয়ার আগেই গ্রীষ্মের এক সরকারি বন্ধুর মাধ্যমে খবর এল, এশিয়ান গেমসের অবকাঠামো নির্মাণের কাজ অনেক বেশি, তাই কিছু কাজ বাইরের কোম্পানিকে দেওয়া হবে।

এটিই ছিল মোক্ষম সুযোগ! গ্রীষ্ম সরাসরি ঝাং লিকে দিয়ে ‘ফেংমিং রিয়েল এস্টেট’ প্রতিষ্ঠা করাল। একদিকে কাজ নেওয়া, অন্যদিকে নিজের যোগাযোগ কাজে লাগিয়ে নির্মাণ দল ও কর্মী নিয়োগ—শুরুতে কিছুটা বিশৃঙ্খলা হলেও গ্রীষ্মের পরামর্শ আর স্থানীয় অংশীদারদের সহায়তায় প্রথম প্রকল্পটি সফলভাবে সম্পন্ন হলো।

রিয়েল এস্টেট খুব পুঁজি-নির্ভর ব্যবসা, অর্থের লেনদেন বিশাল। গ্রীষ্মের অর্থসাহায্য আর স্থানীয় অংশীদার না থাকলে একজন তরুণীর পক্ষে এই ব্যবসায় টিকে থাকা অসম্ভব ছিল।

কিন্তু ঝাং লি সক্ষম। গ্রীষ্মের নাম আর তার পরিচিতদের ওপর ভিত্তি করে সে খুব দ্রুত কোম্পানির অভ্যন্তরীণ প্রক্রিয়া গুছিয়ে নিল। বিশ্বস্ত কর্মী নিয়োগ করল। অল্প সময়েই কোম্পানিটি বেশ নাম করে ফেলল। ঝাং লি কাজের ক্ষেত্রে খুব জেদি।

তার ব্যক্তিগত দেহরক্ষী তাকে朝阳湖-এর কাছে অবস্থিত ফেংমিং রিয়েল এস্টেটের অফিসে নামিয়ে দিলে সে নিজের কাজে ডুবে যায়। মিলানের মতো সে কাজে ফাঁকি দেয় না, বরং খুব কঠোর আর নিখুঁত। তার গোলগাল মুখে গাম্ভীর্য থাকে, কর্মীরা তাকে ‘দিদি’ বলে ডাকার সাহস পায় না।

সহকারী যখন ফাইল নিয়ে আসে, সে মনোযোগ দিয়ে পড়ে স্বাক্ষর করে। যেখানে অস্পষ্টতা থাকে, লাল কলম দিয়ে প্রশ্নচিহ্ন এঁকে দেয়। এক ঘণ্টার মধ্যেই সে সব কাজ গুছিয়ে ফেলে।

সকালের কুয়াশা কাটতে না কাটতেই সে আবার মিটিংয়ে বসে। নতুন প্রকল্পের অগ্রগতি নিয়ে আলোচনা আর অর্থ বিভাগকে হিসাব দ্রুত জমা দেওয়ার তাগিদ দেয়। দুপুরের খাবার খুব সাধারণ— দুটো ছোট তরকারি আর একটা সেদ্ধ ডিম।

বিকেলের কাজ মূলত ফোন কলের মাধ্যমে হয়। শেয়ারহোল্ডারদের সাথে যোগাযোগ, অংশীদারদের সাথে ব্যবসার আলাপ। সবশেষে সে গ্রীষ্মের এক বন্ধু চেন লিচিয়াংকে ফোন করে।

“চেন লিচিয়াং, আমি ঝাং লি বলছি।”
“ওহ বৌদি, ভালো আছেন? কী ব্যাপার?”
“শুনেছি আপনার নির্মাণ দলের বাইরের শ্রমিকদের বেতন বকেয়া আছে?”
“এটা আমার ভুল হয়েছে, আমি দেখছি।”

ঝাং লি গম্ভীর স্বরে বলে, “কোনোভাবেই কঠোর হওয়া যাবে না। তাদের পাওনা বুঝিয়ে দিতে হবে, আইনবহির্ভূত কিছু করবেন না।”
“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন বৌদি, আমার কর্মীরা বোকামি করেছে, আমি তাদের ধমক দিয়েছি। ভবিষ্যতে এমন হবে না।”
“ঠিক আছে, আমি বিশ্বাস করি। মনে রাখবেন গ্রীষ্ম কী বলেছিল—আমরা অন্যদের মতো নই, আমরা শিল্পের মানদণ্ড গড়তে চাই। দীর্ঘমেয়াদী ব্যবসা করুন, নোংরা পথ পরিহার করুন।”

ফোন রেখে সে নিশ্চিত হতে আরও দুবার খোঁজ নিল। সে মনে মনে ভাবল, কর্মীদের এমন পরিস্থিতির হাত থেকে বাঁচাতে একটি নীতিমালা তৈরি করা প্রয়োজন। সৎ পথেই দীর্ঘস্থায়ী সাফল্য আসে।

বিকেলে অফিস থেকে ফেরার পথে বাজার থেকে কিছু সবজি কিনল সে। শুধু নিজের জন্য নয়, দেহরক্ষীর জন্যও। মিলান যেমন আবেগের ওপর ভিত্তি করে সম্পর্ক চালায়, ঝাং লি তেমন নয়; সে দণ্ড ও পুরস্কারের মাধ্যমে কর্মীদের নিয়ন্ত্রণ করতে জানে। দেহরক্ষীদের মতো ঘনিষ্ঠ কর্মীদের প্রতি সে সবসময় যত্নশীল।

বাড়ি ফিরে দেখল জিয়াও শু একটা রুশ পুতুল নিয়ে খেলছে, যেটা কয়েক বছর আগে গ্রীষ্ম উপহার দিয়েছিল। আর মিলান নতুন অন্তর্বাস নিয়ে ব্যস্ত।

তখনই ঝাং লি হাসিমুখে বলল, “আমি রান্না করছি, সিহাইকে আর খাবার পাঠাতে হবে না।”
এই হলো ঝাং লি-র একটি দিনের গল্প।