৫৭তম অধ্যায়: স্বামীর নামে

ডাক্তার চু লানের ক্ষতব্রেড পরিষ্কার করার পরপরই চিয়াং শাওজে ঠাণ্ডা ও নির্বিকার মুখে দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

যেদিন সে ভিলা থেকে চলে আসে, তার পর থেকে প্রায় এক সপ্তাহ তার দেখা মেলেনি।

সম্ভবত সে এখনও জানেই না যে সে ভিলা থেকে চলে গেছে।

বিষয়টি মনে পড়তেই তার কিছুটা হাসি পেল। লিয়াং তুংয়ের গর্ভের সন্তান তো আর এই মানুষটির নয়, অথচ বিপদ ঘটলে তিনি এমন তৎপর হয়ে হাজির হন, যা একজন সত্যিকারের স্বামীকেও হার মানায়।

চিয়াং শাওজে একবার জরুরি বিভাগটির দিকে চোখ বুলিয়ে লি ফেইর দিকে এগিয়ে গেলেন। কিছুক্ষণ নিরবে তার দিকে তাকিয়ে থাকার পর, ঠাণ্ডা ও গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "কী হয়েছে?"

লি ফেই পাশের দেয়ালে হেলান দিয়ে অলস ভঙ্গিতে তার দিকে তাকাল, "এর সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই। যদি জানতে চাও কী হয়েছে, তবে তার চেয়ে বরং লিয়াং তুংয়ের হুঁশ ফেরা পর্যন্ত অপেক্ষা করো। ওকে জিজ্ঞেস করো তার মাথার মধ্যে কী চলছে, কেন সে হঠাৎ আমাকে গহনার বিজ্ঞাপনের প্রস্তাব দিতে গেল? আমার কি সেটা দরকার ছিল?"

"আমি এটা জানতে চাইনি।"

"ওহ, তুমি কি জানতে চাও কেন তার গর্ভপাতের লক্ষণ দেখা দিল? তখন পরিস্থিতি এত গোলমেলে ছিল, কে যে অসাবধানতাবশত তাকে ধাক্কা দিয়েছে তা কে জানে! আর যদি সত্যিই বাচ্চাটি নষ্ট হয়ে গিয়ে থাকে, তবে সেটা সে নিজেই ডেকে এনেছে।"

কথাটি শোনামাত্রই তার গলা থেকে এক তীক্ষ্ণ ও কঠোর কণ্ঠস্বর বেরিয়ে এল, "লি ফেই!!"

লি ফেই তার আগের সেই উদাসীন ভঙ্গি নকল করে বলে উঠল, "তুমি এত রেগে যাচ্ছ কেন? আমি তো কেবল একটা সত্যি কথাই বলছি।"

কথাটি শেষ করে সে বেঞ্চে বসা চু লানের দিকে তাকাল, "লানলান, তোমার তো ক্ষতব্রেড পরিষ্কার করা শেষ, চলো আমরা এবার ফিরে যাই। বাকি কাজের জন্য তো আমাদের দরকার নেই।"

চু লান একবার লি ফেইর দিকে এবং একবার চিয়াং শাওজের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, "হুম।"

ফিরে আসার পথে চু লান দ্বিধাগ্রস্ত কণ্ঠে বলে উঠল, "তুমি কি চিয়াং শাওজের সঙ্গে ঝগড়া করেছ?"

"না তো।"

সাধারণত সে নিজেই নিজের সঙ্গে রাগারাগি করে, তার সঙ্গে তো কখনো ঝগড়াই হয় না।

ইউপ শাওজেও মৃদু হেসে চিয়াং শাওজের দিকে তাকাল, "মিস্টার চিয়াং, আমার কিছু কাজ আছে, আমিও তাহলে চলে যাচ্ছি। বাকিটা আপনার জিম্মায় রইল।"

কথাটি শেষ করে সে একটু থেমে যোগ করল, "ওহ, ঠিক আছে, আমি চিকিৎসার খরচ আগেই মিটিয়ে দিয়েছি। বিলটা আপনার বাড়িতে পাঠিয়ে দেব, পরে পরিশোধ করে দেবেন কিন্তু..."

বলেই সে আর বিন্দুমাত্র দেরি না করে চলে গেল।

ততক্ষণে লিয়াং তুং কে অপারেশন থিয়েটার থেকে সাধারণ কেবিনে স্থানান্তর করা হয়েছে।

সে যখন প্রথম চোখ মেলল, তখন যেন চারপাশের পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারছিল না। ঘরের আলো অতিরিক্ত উজ্জ্বল লাগায় সে অবচেতনভাবেই হাত তুলে চোখ ঢাকল।

মানিয়ে নেওয়ার পর ঝাপসা দৃষ্টিতে সে দেখল, চিয়াং শাওজে পা ক্রস করে অল্প দূরে বেশ আরাম করে বসে আছেন। তার হাতে সম্ভবত একটি বই রয়েছে, আর রোদ এসে সরাসরি তার গায়ে পড়েছে। এক মুহূর্তের জন্য তার মনে হলো, সময়টা যেন কত সুন্দর ও শান্তিময়।

সেই মুহূর্তে তার মনের ভেতরের দ্বন্দ্ব আরও তীব্র হয়ে উঠল।

সে তার নাম ধরে ডাকল, "শাওজে।"

ডাক শুনে চিয়াং শাওজে চোখ তুলে তার দিকে তাকালেন, "তোমার জ্ঞান ফিরেছে?"

সে বিছানা থেকে ওঠার জন্য একটু কসরত করে সোজা হয়ে বসল এবং তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আমার কী হয়েছে?"

"কেউ একজন অসাবধানতাবশত তোমাকে ধাক্কা দিয়েছিল, তুমি টেবিলের কোণায় আঘাত পেয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলে। তোমার গর্ভপাতের লক্ষণ দেখা দিয়েছিল।"

সে মুহূর্তেই আতঙ্কিত হয়ে উঠল, "তাহলে বাচ্চাটি...?"

"যদিও গর্ভপাতের লক্ষণ দেখা দিয়েছিল, তবে ভয়ের কিছু নেই, সে সুরক্ষিত আছে।"

লিয়াং তুং দৃষ্টি নিচু করল। তার সুর ছিল অত্যন্ত অনুজ্জ্বল, সেখানে যেমন কোনো আনন্দের রেশ ছিল না, তেমনি কোনো ক্ষোভ বা বিরক্তির সুরও টের পাওয়া গেল না। সে কেবল অস্ফুটে বলল, "তাই নাকি?"

সময় কাটানোর জন্য হাতে রাখা বইটি পাশে রেখে চিয়াং শাওজে উঠে দাঁড়িয়ে তার কাছে এলেন এবং বেশ খানিকটা বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন করলেন, "তুমি হুট করে লি ফেইকে গহনার বিজ্ঞাপনের প্রস্তাব দিতে গেলে কেন?"

লিয়াং তুংয়ের মুখাবয়বে নিস্পাপ এক ভাব ফুটে উঠল, "মিস্টার হং আমাকে বিজ্ঞাপনের মডেল হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন। তুমি তো জানোই আমি গর্ভবতী, তাই এই কাজগুলো আমার জন্য বেশ ক্লান্তিকর। আমি ভেবেছিলাম অন্য কাউকে সুযোগ দেওয়ার চেয়ে লি ফেইকে দেওয়াটাই ভালো হবে। এতে কি আমি কোনো ভুল করেছি? আমি তো ভালো মনেই প্রস্তাবটা দিয়েছিলাম, লি ফেই সেটা তো নিলই না, উল্টো নিজের সহকারীকে দিয়ে মিস্টার হংয়ের দেহরক্ষীর সঙ্গে মারপিট বাঁধিয়ে দিল। অথচ এখানে সবচেয়ে বড় ভুক্তভোগী তো আমি, তাই না? তুমি আমার খোঁজ নেওয়া তো দূরে থাক, উল্টো আমাকেই কাঠগড়ায় দাঁড়াচ্ছ?"

শেষের দিকে তার কণ্ঠস্বরে অভিমানের সুর স্পষ্ট হয়ে উঠল।

চিয়াং শাওজে কিছুক্ষণ তার দিকে চুপচাপ তাকিয়ে রইলেন। হয়তো এই মুহূর্তে তার এই অভিমানী রূপটি পুরুষের মনে কিছুটা সহানুভূতির জন্ম দিয়েছিল, তাই তিনি খুব কড়া সুরে কিছু বললেন না, কেবল মৃদু স্বরে বললেন, "লি ফেইর স্বভাবটাই তো শিশুর মতো, তুমি ওর ওপর রাগ করো না। ও মানুষ হিসেবে খুবই সরল অথচ একটু জেদি। ওর সহকারী আর হং তিয়েনফাংয়ের দেহরক্ষীর মধ্যে মারামারিতে তোমাকে যে ভুলবশত আঘাত করা হয়েছে, সেটা নিশ্চয়ই ওর ইচ্ছাকৃত ছিল না। তুমি বিষয়টাকে মনে নিও না।"

লিয়াং তুং আচমকা মাথা তুলে তার দিকে তাকাল। লেপের নিচে লুকিয়ে রাখা তার হাতটি শক্ত করে মুঠোবন্ধ হয়ে গেল।

চিয়াং শাওজের কথার অর্থ কি এই যে তিনি চান সে যেন বিষয়টাকে বড় করে না দেখে?

এমনকি এই কথায় যেন পরোক্ষভাবে একটা ক্ষমার সুরও লুকিয়ে ছিল।

কোন ধরনের মানুষ অন্যের হয়ে ক্ষমা চাইতে পারে?

একজন স্বামী কি নিজের স্ত্রীর পক্ষ হয়ে অন্য এক নারীর কাছে ক্ষমা চাচ্ছে?

হয়তো চিয়াং শাওজে নিজেও বুঝতে পারছেন না যে, লি ফেই তাঁর মনে যতটা স্থান দখল করে আছে, তা তাঁর নিজের কথার মতো অতটা তুচ্ছ নয়।

চিয়াং শাওজে হয়তো সত্যিই লি ফেইকে পছন্দ করেন—এই সত্যটি মাথায় আসতেই লিয়াং তুংয়ের মনে হলো, তার বুকটা যেন হাজারো বিষাক্ত পোকা কামড়ে ধরেছে।

ঠিক সেই মুহূর্তে কেবিনের দরজা ঠেলে খুলে গেল এবং একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "বাহ, এখানে তো বেশ জমজমাট ব্যাপার! মনে হচ্ছে ছোট মাকে বেশ সতেজ দেখাচ্ছে, যখন এত শক্তি আছে তখন নিশ্চয়ই বড় কোনো বিপদ ঘটেনি।"

হঠাৎ সেখানে চিয়াং ইউটিংকে হাজির হতে দেখে চিয়াং শাওজে চোখ ছোট করে তাকালেন, "তুমি এখানে কেন এসেছ?"

চিয়াং ইউটিং দুই হাত ওপরে তুলে ফেললেন, "আমি বুড়ো মানুষটির প্রতিনিধি হয়ে ছোট মাকে দেখতে হাসপাতালে এসেছি, এটা কি খুব অস্বাভাবিক কিছু?"

"সে সুস্থ আছে, তুমি এখন যেতে পারো।"

চিয়াং শাওজে বিরক্তি প্রকাশ করে তাকে চলে যেতে বললেন, স্পষ্টতই তিনি চিয়াং ইউটিংয়ের সঙ্গে কোনো কথা বাড়াতে চান না।

চিয়াং ইউটিং আগের মতোই মুচকি হেসে বললেন, "তিনি সুস্থ আছেন কি না, তা আমি নিজেই বিচার করে নেব। বড় ভাই আমাকে তাড়াতে এত ব্যস্ত কেন? নাকি আমার হঠাৎ উপস্থিতি আপনাদের দুজনের একান্ত সময়ে বাধা সৃষ্টি করেছে?"

চিয়াং ইউটিংয়ের সঙ্গে আর তর্ক করতে চাইলেন না চিয়াং শাওজে। বিছানায় শায়িত লিয়াং তুংয়ের দিকে তাকিয়ে তিনি গম্ভীর ও শান্ত গলায় বললেন, "তুমি ভালোভাবে বিশ্রাম নাও, আমি আগামীকাল আবার তোমাকে দেখতে আসব।"

কথাটি শেষ করে তিনি পেছন ফিরে চলে গেলেন। চিয়াং ইউটিংয়ের দিকে অতিরিক্ত আর কোনো নজর দিলেন না, আর তাতে চিয়াং ইউটিংয়েরও বিন্দুমাত্র কিছু এসে গেল না।

চিয়াং শাওজে চলে যাওয়ার পর চিয়াং ইউটিং একটা চেয়ার টেনে বেশ আরাম করে বসে পড়লেন।

তিনি বাঁকা হাসিতে ঠোঁট টিপে লিয়াং তুংয়ের দিকে তাকালেন, তার মুখে উপহাসের ঝিলিক, "আমি শুনলাম ছোট মা নাকি লি ফেইকে একটা বিজ্ঞাপনের কাজ পাইয়ে দিতে চেয়েছিলেন, আর তাতেই লি ফেইর সহকারী আর ওই পক্ষের লোকজনের মধ্যে মারপিট বেধে যায়, যার ফলে আপনি বিনা কারণে বিপদে পড়েছেন?"

চিয়াং ইউটিংয়ের এই আগমন লিয়াং তুংয়ের ভীষণ অপছন্দ হলো।

এটা তার এবং চিয়াং শাওজের একান্ত সময়টাকে মাটি করে দিয়েছে।

তিনি চরম উদাসীনতার সঙ্গে জবাব দিলেন, "এর সঙ্গে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই।"

লিয়াং তুংয়ের এমন রূঢ় মনোভাব দেখেও চিয়াং ইউটিং একটুও বিচলিত হলেন না। তিনি ভ্রু উঁচিয়ে মৃদু হাসতে হাসতে বললেন, "লিয়াং তুং, তুমি কি মনে করো তোমার এই ভালোমানুষি কেউ বিশ্বাস করবে? তুমি কি আসলে আগে থেকেই জানতে না যে লি ফেই এই প্রস্তাব ঘৃণাভরে ফিরিয়ে দেবে, আর জেনেশুনেই তুমি তাকে এই ফাঁদে ফেলতে চেয়েছিলে? তুমি তো চেয়েছিলে সে যেন এই নিয়ে ওই লোকগুলোর সঙ্গে ঝামেলায় জড়ায়, আর সেই বিশৃঙ্খলার সুযোগে তুমি একটু আধটু আঘাত পেয়ে চিয়াং শাওজের সহানুভূতি কুড়াতে পারো কিংবা চিয়াং শাওজে ও লি ফেইর সম্পর্কে ফাটল ধরাতে পারো, তাই না?"

চিয়াং ইউটিংয়ের কথাগুলো যেন ঠিক লিয়াং তুংয়ের মர்மস্থলে গিয়ে আঘাত হানল। তিনি রেগে গিয়ে বলে উঠলেন, "তুমি আজেবাজে কী বকছ? আমার মনে কি এমন কোনো মতলব থাকতে পারে?"

চিয়াং ইউটিং সশব্দে হেসে উঠলেন।

"লিয়াং তুং, তোমার অন্ধ ভক্তদের বোকা বানালে চলত, কিন্তু নিজের সঙ্গে নিজে তো প্রতারণা করো না। নিজেকে খুব নিষ্পাপ কোনো তরুণী মনে করানোর চেষ্টা কোরো না তো! তবে তোমার মুখের এই বেহাল দশা দেখে মনে হচ্ছে চিয়াং শাওজের প্রতিক্রিয়া তোমাকে দারুণভাবে হতাশ করেছে, তাই তো?"

কম্বলের নিচে লিয়াং তুংয়ের মুঠোবদ্ধ হাত দুটি আরও শক্ত হয়ে উঠল।

কিছুক্ষণ পর নিজেকে আর ধরে রাখতে না পেরে তিনি চেঁচিয়ে উঠলেন, "বের হয়ে যাও এখান থেকে—"

চিয়াং ইউটিং পেটে হাত দিয়ে হাসতে হাসতে প্রায় লুটিয়ে পড়ার উপক্রম হলেন।

"লিয়াং তুং, তোমার ধৈর্য আর সহ্যশক্তি কবে থেকে এত কমে গেল? এই পেটের বাচ্চাটাই কি তোমার মনের শান্তি কেড়ে নিয়েছে নাকি?"

তিনি হেঁটে বিছানার পাশে গিয়ে বসলেন এবং নিচু ও রহস্যময় গলায় বললেন, "ছোট মা, আমি তো আগেই বলেছি, আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি। তাহলে প্রতিবার আমাকে এভাবে দূরে ঠেলে দেওয়ার কী দরকার?

তুমি কি সত্যিই দেখতে পাচ্ছ না যে, চিয়াং শাওজে মুখে যাই বলুক না কেন, লি ফেই তার কাছে ততটাও গুরুত্বহীন নয় যতটা তিনি বোঝাতে চান?

নাকি তুমি এমন এক দিনের অপেক্ষা করছো যখন চিয়াং শাওজে নিজেই বুঝতে পারবে যে সে আসলে লি ফেইকেই ভালোবাসে, আর সে যখন লি ফেইর সঙ্গে সুখের সংসার পাততে চাইবে, তখন তুমি পস্তাতে বসবে?"

চিয়াং ইউটিংয়ের কথাগুলো যেন ঠিক স্বর্গের সেই নিষিদ্ধ ফল হাতে ধরিয়ে দেওয়া ইবলিশ সাপের ফিসফিসানির মতো তার মনের সব গোপন বাসনা ও লোভকে বহুগুণ বাড়িয়ে দিচ্ছিল।

মনের ভেতর এক অন্তিম লড়াইয়ের পর তিনি অবশেষে চিয়াং ইউটিংয়ের দিকে তাকালেন এবং প্রশ্ন করলেন, "তোমার কি... সত্যিই এমন কোনো উপায় জানা আছে যাতে চিয়াং শাওজে আর লি ফেই চিরতরে একে অপরের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়?"