অধ্যায় ৩৫: তুমি কি ঈর্ষান্বিত হয়েছ?

লি ফেই গাড়িতে বসে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর জিয়াং শাওজে ধীরেসুস্থে এসে গাড়িতে উঠল।

উঠেই সে লি ফেইয়ের দিকে একবারও তাকাল না, শুধু চালককে বলল, “চলো।”

তারপর চোখ বন্ধ করে আসনে হেলান দিল, যেন চোখ বুজে বিশ্রাম নিচ্ছে।

লি ফেই থুতনিতে হাত রেখে অনেকক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে রইল। শেষ পর্যন্ত এই মৃত্যুর মতো নীরবতা আর সহ্য করতে না পেরে কিছু বলার চেষ্টা করল।

“জিয়াং শাওজে, আজকের ব্যাপারটা আগে আমার কথা শুনে বোঝো।”

জিয়াং শাওজে চোখ খুলে শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। “তুমি কী বলতে চাও? আমি কি তোমাকে আগে সতর্ক করিনি, হুও লি থেকে দূরে থাকতে বলিনি? তুমি কথা শোনোনি, সেটাও মেনে নেওয়া যেত। কিন্তু তার সঙ্গে একসঙ্গে বাইরে গিয়ে বারবিকিউ খেতেই হবে? কী এমন সুস্বাদু ছিল সেই বারবিকিউ, যে তোমরা দুজন এমন মাতাল হয়ে গেলে যে শেষ পর্যন্ত থানায় গিয়ে উঠলে?”

লি ফেই খুব আস্তে ব্যাখ্যা করল, “সত্যিই এটা একটা দুর্ঘটনা ছিল।”

“দুর্ঘটনা?!” জিয়াং শাওজে বিদ্রূপভরা মুখে তার দিকে তাকাল। “আমার তো মনে হচ্ছে এটা দুর্ঘটনা নয়। তুমি হুও লিকে পছন্দ করে ফেলেছ, তাকে নিজের বিকল্প প্রেমিক বানাতে চেয়েছিলে, তাই না? শুধু খেলাটা একটু বেশি দূর গিয়ে দুজনেই থানায় ঢুকেছ, আর ব্যাপারটা লুকিয়ে রাখতে পারোনি—তাই তো?”

লি ফেই তার খারাপ ব্যবহারে বিশেষ পাত্তা দিল না। আজকের ঘটনা ঘটার পর তার আচরণ খারাপ না হলে বরং সেটাই অদ্ভুত হতো। তবে…

থুতনিতে ভর দিয়ে ইচ্ছে করেই কথার সুর দীর্ঘ করল, “কেন জানি মনে হচ্ছে, আজ তুমি অন্য দিনের চেয়ে অনেক বেশি রেগে আছ। তুমি কি রেগে গেছ যে আমি হুও লির সঙ্গে বাইরে গিয়ে বারবিকিউ খেয়েছি বলে? নাকি এই ভেবে রেগে আছ যে আমি হুও লিকে বিকল্প প্রেমিক হিসেবে রেখেছি? নাকি…” এখানে এসে সে একটু থামল, চোখ দুটো বাঁকা হয়ে উঠল। “নাকি আসলে তুমি ঈর্ষা করছ?”

জিয়াং শাওজে কিছুক্ষণ নীরবে তার দিকে তাকিয়ে রইল, যেন সে কোনো হাস্যকর কথা বলেছে। তারপর ঠান্ডা বিদ্রূপে বলল, “চুপ করো!”

লি ফেই কথাটা শুনে থমকে গেল।

সে জানত, আজ তাকে থানা থেকে ছাড়িয়ে আনার পর জিয়াং শাওজে নিশ্চয়ই একবার রাগ দেখাবে। কিন্তু নিজের চোখে তার এই নির্লজ্জ, প্রকাশ্য বিরক্তি দেখার পরও তার রক্ত গরম হয়ে উঠল।

ঠোঁট কামড়ে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু এই মুহূর্তে কথাগুলো বড় ফাঁপা মনে হলো। শেষ পর্যন্ত আর কিছু বলল না। শুধু চোখের কোণে লাল আভা ফুটে উঠল, আর মনমরা হয়ে গাড়ির কাচে হেলান দিল।

বাড়িতে ফিরে আসা পর্যন্ত লোকটি আর তার সঙ্গে কোনো কথা বলল না, এমনকি তার দিকে ফিরেও তাকাল না।

শুধু গাড়ি থেকে নামার সময় চালক শিয়াও লিউকে বলল, “এই গাড়ি থানায় গিয়েছিল। খুবই অশুভ হয়ে গেছে, ভালো করে ধুয়ে ফেলো।”

কথা শেষ করে সে লম্বা পা ফেলে সরাসরি বাড়ির ভেতর ঢুকে গেল। তার জন্য অপেক্ষাও করল না, অনেক দূরে তাকে পেছনে ফেলে এগিয়ে গেল।

লি ফেই যখন গাড়ি থেকে নামতে প্রস্তুত হলো, তখন সে আর চোখেই পড়ছে না।

মনে মনে নিচুস্বরে লি ফেই ক্রমাগত অভিযোগ করতে লাগল।

যদি তাকে এতই অপছন্দ হয়, তাহলে আজ নিজে থানায় গিয়ে তাকে আনতে হলো কেন?

সরাসরি আইনজীবী চৌ আর সহকারী হাওকে পাঠিয়ে দিলেই তো পারত।

তাহলে অন্তত তাকে দেখে চোখে কাঁটা বিঁধত না।

গাড়ি থেকে সবে নামতে যাচ্ছিল সে, পা মাটিতে পড়ার আগেই পাইপের ভেতর থেকে পানি ঝাঁপিয়ে তার মাথা থেকে পা পর্যন্ত ভিজিয়ে দিল। মুহূর্তে শরীরের ভেতর পর্যন্ত ঠান্ডা হয়ে গেল।

চোখের পানি মুছে লি ফেই সামনে দাঁড়িয়ে থাকা চালক শিয়াও লিউয়ের দিকে রাগে তাকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী করছ?”

শিয়াও লিউয়ের মুখে ভদ্রতার ছাপ, দেখলে আতঙ্কিত মনে হয়, কিন্তু আসলে বিন্দুমাত্র ভয় নেই। সে বলল, “জিয়াং স্যার বলেছেন, এই গাড়ি থানায় গিয়েছিল, তাই অশুভ ভাব কাটাতে ধুয়ে ফেলতে হবে। আমি তো শুধু আদেশ পালন করছি।”

লি ফেই রাগে হেসে ফেলল। “তোমার চোখ নেই? দেখোনি, আমি তখনও গাড়ি থেকে নামিনি?”

শিয়াও লিউয়ের মুখের ভাব বদলাল না। “দুঃখিত, আমি ভেবেছিলাম ম্যাডাম অনেক আগেই জিয়াং স্যারের সঙ্গে নেমে গেছেন।”

লি ফেইয়ের মনে হলো, শিয়াও লিউ ইচ্ছা করেই এমন করেছে।

কিন্তু তার হাতে কোনো প্রমাণ নেই।

ভেজা শরীর টেনে সে বাড়ির ভেতরে ঢুকল।

গৃহপরিচারিকা তাকে এই অবস্থায় দেখে চমকে উঠল। তাড়াতাড়ি তোয়ালে নিয়ে এসে হইচই শুরু করল, “ম্যাডাম, কী হয়েছে? একটু আগেই স্যার ভীষণ রেগে দরজা ধাক্কা দিয়ে বন্ধ করলেন, আর আপনি পুরো শরীর ভিজিয়ে ফেললেন কীভাবে?”

লি ফেইয়ের চোখ মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল।

সে কীভাবে বলবে যে জিয়াং শাওজের চালক তার গায়ে পাইপের পানি ঢেলে দিয়েছে?

জিয়াং শাওজে তো কিছুই বলবে না।

ওরা কেউই তো বোকা নয়।

সে সত্যিই যদি এ ব্যাপারে আপত্তি করত, তাহলে এক জন চালকের এত বড় সাহস হতো?

লি ফেই মনমরা স্বরে বলল, “কিছু হয়নি।”

কেউ যখন তার কষ্টের কথা ভাববে না, তখন এসব তাকে নিজেকেই সামলাতে হবে। নিজেকেই সেই বহু আঘাতে ইস্পাতের মতো শক্ত খোলসের ভেতর গুটিয়ে নিতে হবে।

“আমি আগে ঘরে যাচ্ছি।”

সিঁড়ি দিয়ে ওপরে ওঠার আগে গৃহপরিচারিকা তার জামার হাতা টেনে আস্তে বলল, “ম্যাডাম, স্যার এত রেগে আছেন, আপনি কি গিয়ে একটু মানিয়ে নেবেন?”

সে তাকে মানাবে?!

সবসময় কি সে-ই তাকে মানিয়ে আসেনি? সবসময় কি সে-ই অপমান গিলে মাথা নত করে থাকেনি?

তার ওপর আজ সে আদৌ কিছুই করেনি। শুধু বারবিকিউ খেতে গিয়েছিল, অথচ অকারণে থানায় গিয়ে উঠতে হলো—এতে তার দোষ কোথায়?

সে তো ইতিমধ্যেই অসংখ্যবার ব্যাখ্যা দিয়েছে।

সে বিশ্বাস না করলে না করুক, তাই বলে সে নাকি হুও লিকে বিকল্প প্রেমিক বানাতে চেয়েছে—এমন অপবাদও দেবে?

হঠাৎ তার ভীষণ ক্লান্ত লাগল।

সে ব্যাখ্যা দিক বা না দিক, তাদের সম্পর্কের ওপর তাতে কোনো প্রভাব পড়বে না। তাহলে এত পরিশ্রম করে লাভ কী?

“আমি আগে ঘরে গিয়ে গোসল করে নিই, তারপর দেখা যাবে।”

জিয়াং শাওজে প্রধান শোবার ঘরে গেল।

লি ফেই ঘুরে গিয়ে পাশের শোবার ঘরে ঢুকল।

সেখানে তার জিনিসপত্র বেশি ছিল না, তবে এক সেট রাতের পোশাক আর কিছু প্রসাধনসামগ্রী রাখা ছিল।

আসলে আজ এত কিছু ঘটেছে যে বাথটাবে কিছুক্ষণ ডুবে থেকে শরীরের টানটান পেশিগুলো শিথিল করার জন্য এর চেয়ে উপযুক্ত সময় আর হতে পারত না। কিন্তু বাথরুম ছিল শুধু প্রধান শোবার ঘরে; পাশের ঘরে কেবল শাওয়ার ছিল।

এই মুহূর্তে সে আর এসব নিয়ে ভণিতা করতে চাইল না।

তাড়াতাড়ি শরীরটা ধুয়ে নিয়ে সে বিছানায় গিয়ে শুয়ে পড়ল।

ইচ্ছেমতো একটি হাসির সিনেমা বেছে নিয়ে চালু করল।

হাস্যরসের অন্তরে প্রায়ই লুকিয়ে থাকে বেদনা।

পর্দার মানুষগুলো প্রাণপণে হাসি-ঠাট্টা করছিল, কিন্তু লি ফেইয়ের মনে হলো তারা যেন একদল ভাঁড়।

না, সেও তো নিজেই এক ভাঁড়।

হঠাৎ সবকিছু অর্থহীন লাগতে শুরু করল। সে আইপ্যাডটা এক পাশে ছুড়ে ফেলে আর দেখতে চাইল না।

হঠাৎ তার মায়ের কথা খুব মনে পড়ল।

তার স্মৃতিতে, মা ছিলেন সুন্দরী ও অভিজাত। কথা বলতেন অত্যন্ত কোমল স্বরে, এমনকি হাতার নাচও জানতেন। প্রায় কোনো ত্রুটিই খুঁজে পাওয়া যেত না তার মধ্যে।

হয়তো বাস্তবেও তিনি এমনই ছিলেন।

একবার নানার বাড়িতে সে তার মায়ের যৌবনের ছবি দেখেছিল। ছবির মানুষটি তার স্মৃতির মায়ের মতোই ছিল।

তার তো একেবারে নিখুঁত জীবন হতে পারত।

কিন্তু ভাগ্য তাকে তার সেই নামমাত্র বাবার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিল।

কী ঘটেছিল, লি ফেই জানত না। তবে তার মনে দৃঢ় বিশ্বাস ছিল, সব দোষ সেই নামমাত্র বাবার।

যদি কোনোদিন তাকে খুঁজে পায়, তবে মায়ের হয়ে সেই লোকটির গায়ে দুটো ছুরি গভীর করে বসিয়ে দেবে।

কথায় বলা সহজ, কিন্তু সে তাকে খুঁজে পাবে কোথায়?

এক মুহূর্তের মধ্যে তার ভীষণ ক্লান্ত লাগল। মনে হলো শরীরের সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে, চোখের পাতা তোলার ক্ষমতাটুকুও যেন নেই।

আবার যখন সে চোখ খুলে চেতনা ফিরে পেল, তখন জেগে উঠল এক চরম সুখানুভূতির মধ্যে।

চোখের সামনে জিয়াং শাওজেকে দেখে তার শরীর স্বতঃস্ফূর্তভাবে পেছনে সরে যেতে চাইল। কিন্তু জিয়াং শাওজে তার কোমর শক্ত করে চেপে ধরে রেখেছিল, নড়তে দিচ্ছিল না।

পুরুষটির শক্তির সঙ্গে পেরে না উঠে লি ফেই ভ্রু কুঁচকে বলল, “আজ আমি এসব করতে চাই না!”

তার হাতের নড়াচড়া থেমে গেল। তারপর ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “আসলে আজ আমিও তোমার সঙ্গে কিছু করতে চাইনি। তুমি যদি চুপচাপ নিজের ঘরে ফিরে যেতে, তাহলে ব্যাপারটা সেখানেই শেষ হয়ে যেত। কিন্তু তুমি তো আমাকেই উসকে দিতে এলে? বলো তো, তুমি কি নিজেই মার খাওয়ার জন্য মরিয়া?”

লি ফেই ঠোঁট কামড়ে ধরল, নিচের চাদর শক্ত করে আঁকড়ে রইল, আর কোনো শব্দ করল না।

সেই রাতে সে অস্বাভাবিক রকম চুপ ছিল। একেবারে সহ্য করতে না পারলেই কেবল তার মুখ থেকে কয়েকটি অসহায় গোঙানি বেরিয়ে আসছিল।

সত্যিই, সেদিন রাতে জিয়াং শাওজের কিছু করার ইচ্ছা ছিল না।

কিন্তু ঘরের ভেতর থেকেও যখন সে দেখল লি ফেই এখনও ফিরে আসেনি, তখন ঘর থেকে বেরিয়ে এসে গৃহপরিচারিকাকে জিজ্ঞেস করল। তখনই জানতে পারল, লি ফেই নিজে থেকেই পাশের শোবার ঘরে চলে গেছে।

নিজের ভুল, তার ওপর আবার রাগ দেখাচ্ছে?

সে যখন পাশের ঘরের দরজা খুলল, তখন দেখল লি ফেই বিছানায় শুয়ে ঘুমিয়ে পড়েছে।

হলুদাভ উষ্ণ আলোয় তার মুখটি কোমল ও শান্ত দেখাচ্ছিল। অকারণেই জিয়াং শাওজের মনে পড়ে গেল হুও লির বলা সেই কথাটি—

“ভালোবাসে না তা নয়, বরং ভালোবাসতে সাহস পায় না। যে মানুষটি সবসময় অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে থেকেছে, তার কাছে সে এত উজ্জ্বল, এত প্রাণময়—যে তাকে চোখ ধাঁধানো রকম দীপ্তিমান মনে হয়।”