অধ্যায় ৭: গাড়ির দুর্ঘটনা

প্রাতঃরাশ সেরে পোশাক বদলে লি ফেই মনের মতো একটি গাড়ির চাবি বেছে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল। গতকাল রাতে ভালো ঘুম না হওয়ায় গাড়ি চালানোর সময় তার মাথাটা একটু ঝিমঝিম করছিল।

হঠাৎ—

একটি প্রচণ্ড শব্দ হলো। অসাবধানতাবশত সে সোজা গিয়ে ধাক্কা খেল একটি গাছের সঙ্গে। গাড়ির সামনের কাঁচটি মুহূর্তের মধ্যে মাকড়সার জালের মতো ফেটে গেল। সেই ধাক্কায় সে তৎক্ষণাৎ সজাগ হয়ে উঠল। ভাগ্য ভালো যে এয়ারব্যাগ ঠিকমতো খুলে গিয়েছিল, বড় কোনো বিপদ হয়নি, কিন্তু ভয়ে তার আত্মারাম খাঁচাছাড়া হওয়ার জোগাড়।

ঠিক সেই মুহূর্তেই তার প্রথম মনে পড়ল চিয়াং শাওৎসের কথা, ইচ্ছে করছিল তাকে ফোন করে সব জানাই। লোকে তো বলেই, প্রথম প্রতিক্রিয়া কখনো মিথ্যা হয় না। তার মনের গভীরে সত্যিই যে চিয়াং শাওৎসের স্থান।

তবে পরের মুহূর্তেই সে নিজেকে সামলে নিল। গতকাল লিয়াং তুংয়ের শরীর খারাপ ছিল, আর আজই তার এই দুর্ঘটনা। চিয়াং শাওৎসের চোখে কি মনে হবে না যে সে ইচ্ছে করে এসব করছে, কেবল ঝগড়া বা মনোযোগ পাওয়ার জন্য? কিংবা সে কোনো ফন্দি এঁটেছে যাতে চিয়াং শাওৎস তার প্রতি সহমর্মী হয়?

দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে শেষ পর্যন্ত চিয়াং শাওৎসকে ফোন না করে তার সহকারী চু লানকে ফোন করল।

"লানলান, আমার দুর্ঘটনা ঘটেছে।"

কথাটা শুনেই ওপাশ থেকে কিছু একটা পড়ে যাওয়ার শব্দ এল। লি ফেই দ্রুত আশ্বস্ত করল, "আমি ঠিক আছি, শুধু গাড়িটা নষ্ট হয়ে গেছে।"

চু লান দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছাল। লি ফেই ততক্ষণে গাড়ি থেকে বেরিয়ে গাড়ির দরজায় হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, অলস ভঙ্গিতে পায়ের কাছের ছোট পাথরগুলো লাথি মারছিল। তাকে দেখে এক অদ্ভুত নিষ্পাপ অথচ মোহনীয় সুন্দরী মনে হচ্ছিল।

চু লান গাড়ি থেকে নেমে লি ফেইয়ের দিকে এগিয়ে গেল। "কী হয়েছে এসব?"

লি ফেই তাকিয়ে ব্যাখ্যা করল, "গাড়ি চালানোর সময় একটু ঝিমুনি এসেছিল, তাই খেয়াল করিনি।"

চু লান নিজেকে সামলাতে না পেরে বকুনী দিল, "ভালো ঘুম হয়নি তো গাড়ি নিয়ে বেরোনোর কী দরকার ছিল? তোমার ওই চিয়াং সাহেবকে বলে একটা ড্রাইভার রাখতে পারো না?"

লি ফেই কিছুটা অপরাধবোধে ভুগছিল। আজ তার গাড়ি নিয়ে বের হওয়াটা ঠিক হয়নি, তাই সে আদুরে গলায় পার পাওয়ার চেষ্টা করল, "ড্রাইভার থাকলে তো আর নিজের মতো চলাফেরা করা যায় না।"

চু লান লি ফেইয়ের মুখের দিকে না তাকিয়েই বলল—সে লি ফেইয়ের চেয়ে কয়েক বছরের বড় এবং বরাবরই অনেক বেশি পরিণত—"পুলিশকে জানিয়েছ?"

"জানিয়েছি, তবে পুলিশ এখনো আসেনি।"

"গাড়ির দায়িত্ব ইন্স্যুরেন্স কোম্পানির ওপর ছেড়ে দাও। চলো, আগে হাসপাতালে গিয়ে চেকআপ করিয়ে নিই।"

লি ফেই হাসপাতালের ওষুধের গন্ধ একদম পছন্দ করে না, তাই আবারও মিনতি করল, "না গেলে কি হয় না?"

চু লান এবার নাছোড়বান্দা, সে লি ফেইকে কোনো সুযোগই দিল না। "একদম না।"

শেষ পর্যন্ত চু লানের জোরাজুরিতে তাকে গাড়িতে তুলে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হলো। চু লান বিল জমা দিতে গেলে লি ফেই চেয়ারে বসে অপেক্ষা করছিল। সে কল্পনাও করেনি যে এখানে লিয়াং তুংয়ের সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে।

লিয়াং তুংয়ের গর্ভাবস্থার শুরু, তাই বাইরে থেকে বোঝার উপায় নেই। যদিও লিয়াং তুং তার চেয়ে দশ বছরের বড় এবং চিয়াং শাওৎসের চেয়ে ছয় বছরের বড়, কিন্তু যত্ন নিলে বয়স খুব একটা বোঝা যায় না। বরং অভিজ্ঞতার কারণে তার মধ্যে এক অন্যরকম আভিজাত্য ফুটে ওঠে। লিয়াং তুংয়ের পাশে নিজেকে লি ফেইয়ের খুব সাধারণ আর অপরিণত মনে হচ্ছিল। লিয়াং তুং যখন শোবিজে এসেছিল, তখন তাকে 'টপ চার্ম' বা সেরা মোহময়ী বলা হতো। আজ তাকে দেখে লি ফেই বুঝল, গণমাধ্যমের চোখ সত্যিই খুব তীক্ষ্ণ। লিয়াং তুংয়ের মতো নারীর ইশারায় যেকোনো পুরুষই নিজেকে হারাবে।

সে লিয়াং তুংয়ের সঙ্গে কথা বলতে চায়নি, কিন্তু লিয়াং তুং তাকে দেখেই সোজা তার দিকে এগিয়ে এল। মৃদু হেসে বলল, "তুমিই নিশ্চয়ই লি ফেই, শাওৎসের কাছে তোমার কথা শুনেছি।"

লিয়াং তুংয়ের কথাগুলো খুব সূক্ষ্ম। যেন সে আর চিয়াং শাওৎসই দম্পতি, আর লি ফেই একজন বহিরাগত। যদিও চিয়াং শাওৎসের কাছে বিয়ের কাগজগুলোর কোনো মূল্য নেই, কিন্তু সেগুলো তো বাস্তব। এই ভেবে লি ফেই কিছুটা সাহস সঞ্চয় করল।

সেও লিয়াং তুংয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, "আমাদের প্রথম দেখা, তবুও সৌজন্য রক্ষার্থে কি আপনাকে 'ছোট মা' বলে ডাকা উচিত?"

'ছোট মা' সম্বোধনটি লিয়াং তুংয়ের কানে যেতেই তার ভ্রু কুঁচকে গেল। তিন সেকেন্ড পর ঠোঁটে এক বাঁকা হাসি ফুটিয়ে সে বলল, "লি ফেই, প্ররোচনা দেওয়ার দরকার নেই। যদিও তোমরা বিয়ে করেছ, কিন্তু তুমিও ভালো করেই জানো তুমি ওর কাছে কিছুই নও। ও শুধু আমাকে ঈর্ষান্বিত করার জন্য এসব করছে। আমি যদি ফিরে যেতে চাই, তবে এই সন্তান নিয়ে থাকলেও সে আমার সঙ্গেই থাকবে।"

একটু থেমে সে হাসির মাত্রা বাড়িয়ে বলল, "তাছাড়া, আমার ওপর তার না ফেরার কোনো কারণই নেই..."

লিয়াং তুংয়ের এই আত্মবিশ্বাস চোখে পড়ার মতো। কিন্তু এই আত্মবিশ্বাস তো চিয়াং শাওৎসই তাকে দিয়েছে। তার মতো পরিস্থিতি তো নয় যে, চিয়াং শাওৎস লিয়াং তুংয়ের ফোন ধরবে কি না, সেই অধিকারটুকুও তার নেই।

ঠিক তখনই চিয়াং শাওৎস সেখানে এসে পৌঁছাল। লিয়াং তুংয়ের সামনে লি ফেইকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে সে ভ্রু কুঁচকে বিরক্তির সুরে বলল, "তুমি এখানে কেন?"

লি ফেই তার এই সন্দেহপ্রবণ আচরণ পছন্দ করল না। "হাসপাতালে এসেছি শরীর পরীক্ষা করাতে, নাকি তুমি ভাবছ আমি তোমাকে অনুসরণ করে এসেছি?"

চিয়াং শাওৎস কোনো উত্তর দিল না, তবে তার ভাবভঙ্গি তেমনই ছিল। সে সত্যিই ভেবেছিল লি ফেই তাকে অনুসরণ করছে। ঈর্ষা বা ঝগড়াঝাঁটির বিষয়গুলো চিয়াং শাওৎস বরাবরই অপছন্দ করে। তার কাছে নারী-পুরুষের সম্পর্ক কেবল উপভোগের বিষয়। কিন্তু কোনো নারী যদি অতিরিক্ত অধিকার ফলাতে চায় বা তার ওপর কর্তৃত্ব করতে চায়, তখনই সে বিরক্ত হয়।

লি ফেই মনে মনে ভাবত, এত দিন সে চিয়াং শাওৎসের পাশে টিকে আছে আর সে তাকে বিয়ে করেছে, তার কারণ সে খুব বাধ্য। সে কখনো চিয়াং শাওৎসের কথার অবাধ্য হয় না। কিন্তু লিয়াং তুং অনায়াসেই চিয়াং শাওৎসের সব সীমানা অতিক্রম করতে পারে... তবে কি এটাই ভালোবাসা আর না ভালোবাসার পার্থক্য?

লিয়াং তুং চিয়াং শাওৎস আর লি ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ শরীর এলিয়ে দিল। পড়ে যাওয়ার উপক্রম হতেই চিয়াং শাওৎস দ্রুত তাকে ধরে ফেলল।

"কী হয়েছে?"

লিয়াং তুং কপালে হাত দিয়ে বলল, "হয়তো লো ব্লাড সুগার, তবে সমস্যা নেই, একটু বিশ্রাম নিলেই হবে।"

চিয়াং শাওৎস বলল, "চলো, আগে কিছু খেয়ে নাও।"

কথাটা বলে সে লি ফেইয়ের দিকে আর ফিরেও তাকাল না, লিয়াং তুংকে নিয়ে চলে গেল। লি ফেই ঠোঁটে ঠোঁট চেপে কষ্ট সামলাতে লাগল। তার দুর্ঘটনা ঘটেছে, অথচ একটা কথা বলার সুযোগও পেল না, লিয়াং তুং তাকে নিয়ে চলে গেল। তবে কি লিয়াং তুং ছাড়া অন্য কারো ওপর তার মনোযোগ দেওয়া সম্ভব নয়?

কিছুটা দূরে গিয়ে লিয়াং তুং হঠাৎ ফিরে তাকাল লি ফেইয়ের দিকে। লি ফেই বুঝতে পারল সেই চাহনির অর্থ কী। এটি একপ্রকার অবজ্ঞা। লিয়াং তুং তাকে পাত্তাই দিচ্ছে না। এক মুহূর্তে লি ফেই বুঝতে পারল না, তার দুর্ঘটনা নিয়ে সে বেশি ব্যথিত, নাকি তার স্বামী তাকে উপেক্ষা করছে বলে, নাকি এই প্রতিদ্বন্দ্বী তাকে তুচ্ছ করছে বলে—কোনটি বেশি যন্ত্রণাদায়ক।

লিয়াং তুং আর চিয়াং শাওৎস চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর চু লান বিল মিটিয়ে ফিরে এল। লি ফেইয়ের বিধ্বস্ত চেহারা দেখে সে আরও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।

"দুর্ঘটনার কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া? আমি বিল মিটিয়ে দিয়েছি, চলো দ্রুত চেকআপ করিয়ে নিই।"

লি ফেই উদাসীনভাবে বলল, "পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নয়, আমি এইমাত্র চিয়াং শাওৎসকে দেখে এসেছি।"

চু লান একটু থেমে বলল, "তুমি ওকে বললে না কেন যে তোমার দুর্ঘটনা ঘটেছে আর তুমি চেকআপ করাতে এসেছ?"

"বলার প্রয়োজন আছে কি? ও যদি আমাকে সত্যিই গুরুত্ব দিত, তবে আমার হাঁচি হলেও ও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ত। আর যদি না দেয়, তবে আমি মারা গেলেও ও হয়তো ভাববে আমি শুধু একটু ঘুমিয়ে আছি।"

লি ফেই কথাগুলো খুব হালকাভাবে বললেও চু লান তার ভেতরের তীব্র যন্ত্রণাটা টের পেল। সে কিছুতেই বুঝতে পারে না, এত ধনী পরিবারের ছেলেরা লি ফেইকে পছন্দ করা সত্ত্বেও কেন সে চিয়াং শাওৎসকেই ভালোবাসে। আর যে মানুষটার হৃদয় অন্য কারো জন্য বরাদ্দ, তার পেছনে সময় নষ্ট করার মানে কী?