বত্রিশতম অধ্যায়: সামলে নেওয়া যাবে
পৃষ্ঠা (১/৩)
ওয়াং হানসং তাড়াহুড়ো করে কোনো জবাব দিল না। কিছুক্ষণ শুধু তার দিকে তাকিয়ে রইল, চোখে ফুটে উঠল হিসেবি ভাব।
লিউ রুয়ান এখন যে একেবারে নিরুপায়, তা সে অবশ্যই জানত। কিন্তু মেয়েটার এখনও কিছুটা কাজে লাগার ক্ষমতা আছে—বিশেষ করে তার মুখে শোনা সেই তথাকথিত ‘শাননান’-এর যোগাযোগগুলো।
সে চুপ করে থাকায় লিউ রুয়ান রাগে টেবিলে এক থাপ্পড় মেরে উঠে দাঁড়াল।
“বেশ, তুমি যখন আমাকে সাহায্য করবে না, তখন আমি নিজেই উপায় বের করব!”
ব্যাগটা তুলে নিয়ে সে চলে যেতে উদ্যত হলো। তার ভঙ্গি এমনই দৃঢ়, যেন সত্যিই ভীষণ রেগে গেছে।
ওয়াং হানসং দ্রুত হাত বাড়িয়ে তার বাহু ধরে ফেলল। কণ্ঠস্বরও নরম হয়ে এল।
“আরে আরে, কী করছ? এত তাড়াতাড়ি পালাচ্ছ কেন? আমার সামনে করুণ নাটক করছ নাকি?”
লিউ রুয়ান থেমে পিছন ফিরে তার দিকে রক্তাভ চোখে তাকাল।
“তুমি যখন আমাকে সাহায্য করবে না, তখন এখানে আর থাকব কেন?”
“কে বলেছে আমি তোমাকে সাহায্য করব না?” ওয়াং হানসং তার হাত ছেড়ে দিয়ে চেয়ারের পিঠে হেলান দিল।
ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি।
“আমি শুধু বলেছি, সিয়ে সাহেবের কোম্পানিতে তোমার ঢোকার সম্ভাবনা নেই। অন্য কোনো পথ চলবে না—এ কথা তো বলিনি।”
লিউ রুয়ান কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল। ধীরে ধীরে ব্যাগটা নামিয়ে সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।
“মানে?”
“মানে হলো,” ওয়াং হানসং কফির কাপ তুলে এক চুমুক দিয়ে ধীরস্থিরভাবে বলল, “বিনোদন জগতে এত বছর ঘুরে বেড়িয়েছি, কিছু যোগাযোগ তো আছেই।”
“সিয়ে সাহেবের কোম্পানিতে ঢুকতে পারবে না, কিন্তু অন্য কোথাও তোমাকে পাঠানোর ব্যবস্থা করতে পারি। কেমন?”
লিউ রুয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তবু সংশয় কাটল না।
“অন্য কোনো কোম্পানি? তুমি সত্যিই বলছ?”
“ধুর, তোমাকে মিথ্যে বলব নাকি?” ওয়াং হানসং চোখ উল্টে বলল।
“এই জগতে কয়েকটা ছোট কোম্পানির সঙ্গে আমার বেশ ভালো সম্পর্ক আছে। সিয়ে সাহেবের প্রতিষ্ঠানের মতো বড় নয় ঠিকই, তবে তোমার খাওয়া-পরা চালিয়ে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট।”
কথাগুলো শুনে লিউ রুয়ান কয়েক সেকেন্ড দ্বিধায় রইল। তারপর অবশেষে আবার বসে পড়ল।
মাথা নিচু করে আঙুল খুঁটতে খুঁটতে মৃদুস্বরে বলল, “তাহলে… ধন্যবাদ, হানসং দাদা।”
“ধন্যবাদ দেওয়ার কী আছে?” ওয়াং হানসং হাত নাড়ল।
তার কণ্ঠে এবার কিছুটা স্বস্তির সুর।
“তবে মনে রেখো, নতুন জায়গায় গিয়ে আর কোনো গণ্ডগোল কোরো না। তোমার এই মাথাটাকে সত্যিই একটু বুদ্ধি খাটাতে হবে।”
লিউ রুয়ান মাথা নাড়ল। অবশেষে তার মুখে সামান্য হাসি ফুটল।
সে লাতে তুলে এক চুমুক খেল। মনে হলো, বুকের ওপর চাপা থাকা পাথরটা খানিকটা সরে গেছে; গোটা শরীরও অনেকটা শিথিল হয়ে এল।
ক্যাফের কাচের জানালার ওপারে রোদের ঝিলিক পড়েছে রাস্তায়। মাঝে মাঝে কয়েকটি গাড়ি সাঁই সাঁই করে ছুটে যাচ্ছে।
ওয়াং হানসং জানালার বাইরে তাকিয়ে আঙুল দিয়ে আলতো করে টেবিলে টোকা দিচ্ছিল, কিন্তু তার মাথার ভেতর চিন্তার স্রোত থামেনি।
লিউ রুয়ান মেয়েটা যদিও ভরসাযোগ্য নয়, তবু তার হাতে থাকা ‘শাননান’-সংক্রান্ত সূত্রটি ওয়াং হানসংয়ের কাছে অমূল্য।
তার মাধ্যমে যদি সেই যোগাযোগের পথটা খুলে যায়, তবে শুধু লিউ রুয়ানের জন্য একটা কাজ জোগাড় করাই নয়—প্রয়োজনে আরও কিছুটা পরিশ্রম করতেও সে রাজি।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“আচ্ছা, একটা কথা,” হঠাৎ ওয়াং হানসং তার দিকে ফিরে তাকাল, “তুমি আগে বলেছিলে ‘শাননান’-কে চেনো। আসলে কতটা ঘনিষ্ঠ? পরে যেন আবার ফাঁকা বুলি না বেরোয়।”
কথাটা শুনে লিউ রুয়ান তাড়াতাড়ি সোজা হয়ে বসল এবং বুক চাপড়ে আশ্বাস দিল।
“হানসং দাদা, আমি সত্যিই তোমাকে মিথ্যে বলিনি!”
“আমার এক বন্ধুর সঙ্গে ‘শাননান’-এর সামান্য পরিচয় আছে। খুব ঘনিষ্ঠ না হলেও যোগাযোগ করা সম্ভব।”
“সামান্য পরিচয়?” ওয়াং হানসং চোখ সরু করল। তার কণ্ঠে সন্দেহ স্পষ্ট।
“তোমার এই ‘সামান্য’টা আসলে কতটা?”
“সত্যি বলছি!” লিউ রুয়ান ব্যস্ত হয়ে উঠল, তার কণ্ঠও একটু চড়ে গেল। “আমার সেই বন্ধু আগে ইন্টারনেটে ‘শাননান’-এর সঙ্গে কয়েকবার কথা বলেছে। ‘শাননান’ তার ই-মেলের জবাবও দিয়েছিল!”
“চাইলে আমি পরে তাকে জিজ্ঞেস করে দেখতে পারি, সরাসরি দেখা করার ব্যবস্থা করা যায় কি না।”
কথা শুনে ওয়াং হানসং মাথা নাড়ল, আর কোনো প্রশ্ন করল না।
কফির কাপ তুলে এক চুমুক দিতেই তার চোখের গভীরে তৃপ্তির ঝিলিক দেখা গেল।
“বেশ, ব্যাপারটা একটু তাড়াতাড়ি এগিয়ে নাও।”
সে ধীরস্বরে বলল, “সত্যিই যদি ‘শাননান’-এর সঙ্গে যোগাযোগ করাতে পারো, তাহলে তোমার পরের কাজটা আগেরটার চেয়ে খারাপ হবে না—এই নিশ্চয়তা আমি দিচ্ছি।”
লিউ রুয়ান হাতে ধরা কফির কাপটা নামিয়ে রাখল। তার চোখে আবার জ্বলে উঠল ক্ষীণ আশার আগুন।
কিছুক্ষণ আগের অসহায়তার তুলনায় এখন সে যেন নতুন কোনো দিশা খুঁজে পেয়েছে।
তবে এত সহজে সন্তুষ্ট হওয়ার মেয়ে সে নয়।
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর সে রুমাল দিয়ে চোখের কোণ মুছে নিল। তারপর মুখে নির্লিপ্ত ভাব এনে বলল, “হানসং দাদা, একটু আগে একটা দোকানের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় একটা ব্যাগ আমার খুব পছন্দ হয়েছে।”
হঠাৎ বলা কথায় ওয়াং হানসংয়ের ভ্রু সামান্য উঠে গেল।
চেয়ারের পিঠে হেলান দিয়েই সে স্বরের সূক্ষ্ম পরিবর্তন নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কোন দোকান? কোন ব্যাগ?”
লিউ রুয়ান জানালার বাইরে অদূরের রাস্তার মোড়ের দিকে আঙুল তুলে এমন ভান করল, যেন কথাটা নিছকই প্রসঙ্গক্রমে বলছে।
“খুব বেশি দামি নয়, সীমিত সংস্করণের। আমার সঙ্গে বেশ মানাবে। কিন্তু কী আর করা যাবে, এই তো সবে চাকরি হারিয়েছি…”
কথা শেষ করল না সে, কিন্তু ইঙ্গিতটা ছিল একেবারে পরিষ্কার।
মেয়েটা যেন এক ছোট্ট শিয়াল—চোখের ভেতরের অভিসন্ধিটুকু আড়াল করতে চাইছে, অথচ সেটাই আরও স্পষ্ট হয়ে উঠছে।
ওয়াং হানসং হালকা হেসে মাথা নিচু করে কফিতে চুমুক দিল।
কোনো জবাব না দিয়ে শুধু এক হাত তুলে টেবিলে টোকা দিল এবং গভীর দৃষ্টিতে লিউ রুয়ানের দিকে তাকাল।
“তুমি তো বেশ নির্লজ্জ! আমি সবে তোমার জন্য একটা পথ খুঁজে দিলাম, আর তুমি এর মধ্যেই আমার কাছে ফরমায়েশ শুরু করে দিলে?”
লিউ রুয়ান ঠোঁট ফুলিয়ে আদুরে ভঙ্গিতে বলল, “হানসং দাদা, আমি এখন একেবারে নিরুপায়। তোমার ওপর নির্ভর করা ছাড়া আমার আর উপায় কী? তাছাড়া তুমি তো জানোই, আমি ‘শাননান’-এর মতো শীর্ষস্থানীয় স্রষ্টাদের ভীষণ ভক্ত।”
“এইবার তোমাকে সাহায্য করতে গিয়ে আমি কত বড় ঝুঁকি নিয়েছি, জানো?”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
এই পর্যন্ত বলে সে হাত তুলে এমন ভান করল, যেন অদৃশ্য চোখের জল মুছে নিচ্ছে।
তারপর টেবিলের দিকে তাকিয়ে আরও করুণ সুরে বলল, “সামান্য একটু ক্ষতিপূরণ নিলে নিশ্চয়ই খুব অন্যায় হবে না, তাই না?”
ওয়াং হানসং মনে মনে ঠান্ডা হাসল।
লিউ রুয়ানের এই ছোটখাটো চালাকি তার চোখ এড়ায়নি। তবু সে মেয়েটাকে ধরে ফেলল না।
কারণ এই মুহূর্তে তার এখনও এই মেয়েটার সাহায্য দরকার—বিশেষ করে ‘শাননান’-এর ব্যাপারে।
“সীমিত সংস্করণের ব্যাগ?” সে চোখ সরু করে জিজ্ঞেস করল, “কত দাম?”
“খুব বেশি নয়, মাত্র আশি হাজারের একটু বেশি। নকশাটা বাজারে আসার সঙ্গে সঙ্গেই সব বিক্রি হয়ে গেছে। এখন শুধু একটা দোকানেই একটি পড়ে আছে।”
লিউ রুয়ান ঠোঁট চেটে সাবধানে তার দিকে তাকাল।
দাম শুনেও ওয়াং হানসংয়ের মুখের ভাব বদলাল না। শুধু ঠান্ডাভাবে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “আশি হাজার? ছি, এই যুগে মেয়েদের খুশি করার খরচও দিন দিন বাড়ছে দেখছি।”
কথাটা শুনে লিউ রুয়ানের চোখে অস্বস্তির ছায়া ফুটে উঠল।
কিন্তু পরিস্থিতির কথা ভেবে সে আর কিছু বলল না। শুধু আঙুল মুঠো করে মৃদুস্বরে যোগ করল, “আমি নিজের জন্য চাইছি না। আসলে আমি শুধু চাইছিলাম… হানসং দাদা, তুমি…”
কথা শেষ করার আগেই ওয়াং হানসং মোবাইল বের করে অর্থপ্রদানের মাধ্যম খুলে ফেলল।
মাথা নিচু করে দ্রুত কিছু操作 করল, তারপর ফোনটা তার দিকে ঠেলে দিল।
“পেয়েছ?”
লিউ রুয়ান কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল। তারপর ফোনের পর্দায় চোখ রাখতেই দেখল, সদ্য পাঠানো অর্থের পরিমাণ ঠিক সেই ব্যাগটির দামের সমান।
মুহূর্তেই তার চোখ জ্বলে উঠল, মুখে ফুটে উঠল ফুলের মতো হাসি।
“হানসং দাদা, তুমি সত্যিই সবচেয়ে বিশ্বস্ত!”
“তোষামোদ বন্ধ করো।” ওয়াং হানসংয়ের কণ্ঠ ছিল নির্লিপ্ত।
তবু ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটে উঠেছিল।
“মনে রেখো, কাজটা ভালোভাবে করতে হবে। এই টাকা আমি এমনি এমনি দিইনি।”
লিউ রুয়ান বারবার মাথা নাড়ল।
“নিশ্চিন্ত থাকো, আমি যেভাবেই হোক ‘শাননান’-এর সঙ্গে যোগাযোগ করব। তুমি আমার জন্য যা করেছ, তার প্রতিদান দিতে এবার প্রাণপণ চেষ্টা করব!”
“সেটাই ভালো।”
ওয়াং হানসং চোখ সরু করল।
তার আঙুল ধীরে ধীরে টেবিলে টোকা দিতে লাগল। কণ্ঠস্বর নেমে এল গম্ভীর স্বরে।
“‘শাননান’-এর ব্যাপারটা যদি সামলাতে পারো, তাহলে তোমার পরের কাজটা আগেরটার চেয়ে একটুও খারাপ হবে না—এই নিশ্চয়তা দিচ্ছি। কিন্তু যদি না পারো…”
শেষ কথাটা সে সম্পূর্ণ করল না, তবে তার ইঙ্গিত ছিল যথেষ্ট স্পষ্ট।
পৃষ্ঠা (৩/৩)