একত্রিশতম অধ্যায়: তাহলে তুমিই বলো এখন কী করা উচিত?
গত রাতের সভায় যা ঘটেছে, তাতে তাকে স্বীকার করতেই হলো যে, 'শান নান'-এর প্রতি শিয়ে ইউয়ানশানের গুরুত্ব দেওয়ার বিষয়টি তার সাধারণ প্রজেক্টের আগ্রহকে ছাড়িয়ে গেছে; এমনকি তাতে এমন এক ভাব ফুটে উঠেছে, যেন এই কাজে কোনোভাবেই ব্যর্থ হওয়া চলবে না।
এই সুযোগটি কেবল 'শান নান' ও কোম্পানির মধ্যকার সহযোগিতার প্রশ্নই নয়, বরং তার জন্য শিয়ে ইউয়ানশানের সাথে সম্পর্ক গভীর করার এক দুর্লভ পথ। সে জানত, শিয়ে ইউয়ানশান সর্বদা সক্ষমতা ও ফলাফলকে মূল্যায়ন করেন। যদি সে এই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কাজটি সফলভাবে সম্পন্ন করতে পারে, তবে তাদের মধ্যকার সম্পর্কের ঘনিষ্ঠতা আরও এক ধাপ এগিয়ে যেতে পারে।
"শান নান কি..." সে স্টিয়ারিং হুইলে হালকা টোকা দিল। মৃদু হেসে সে ভাবল, "শুধুমাত্র একজন পরিচিত লেখক, তাকে কি আমি বাগে আনতে পারব না?"
গাড়ির এক্সিলারেটরে চাপ দিতেই গাড়িটি কোম্পানির প্রধান রাস্তা ধরে অচিরের ট্র্যাফিকের ভিড়ে হারিয়ে গেল। ওয়াং হানসং গাড়ি চালিয়ে শহরের মূল সড়ক দিয়ে এগিয়ে চলল, জানালার বাইরের উঁচু অট্টালিকা আর গাড়ির স্রোত তার চোখে অস্পষ্ট পটভূমিতে পরিণত হলো। তার মনটা বেশ ভালো ছিল, ঠোঁটের কোণে লেগে ছিল এক চিলতে হাসি। সে মনে মনে পরিকল্পনা করছিল কীভাবে 'শান নান'-এর মতো শক্ত কাঠামোর কাজটিকে আয়ত্তে আনা যায়।
কিছুক্ষণ পর, সে একটি কিছুটা শান্ত রাস্তায় বাঁক নিল। রাস্তার ধারে একটি ক্যাফে, যার অন্দরসজ্জা অনাড়ম্বর অথচ অভিজাত। সে গাড়ি থামিয়ে ফোল্ডারটি হাতে নিয়ে নেমে পড়ল এবং কাঁচের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল। ক্যাফের ভেতরে হালকা কফির সুবাস। জানালার পাশের একটি টেবিলে একজনকে বসে থাকতে দেখা গেল—লি রুয়ান।
সে মাথা নিচু করে বসে ছিল, হাতে এক কাপ লাতে। কাপের পাশে টিস্যুগুলো দলা পাকানো, বোঝাই যাচ্ছিল সে কিছুক্ষণ আগেই কেঁদেছে। ওয়াং হানসং এক নজর দেখেই তাকে চিনে ফেলল। তার পদক্ষেপ কিছুটা থমকে গেল, তারপর দ্রুত এগিয়ে গেল সেদিকে।
"রুয়ান?" সে চেয়ার টেনে বসে বিস্ময়ের সুরে বলল, "তুমি এখানে এভাবে বসে আছ কেন? মনে হচ্ছে যেন তোমার আত্মা হারিয়ে ফেলেছ।"
লি রুয়ান মাথা তুলল। তার চোখ লাল হয়ে আছে, চোখের কোণে লেগে আছে শুকিয়ে না যাওয়া জল। সে নাক টেনে এক চিলতে হাসি ফোটানোর চেষ্টা করল: "হানসং ভাই, আপনি এসেছেন।"
ওয়াং হানসং ভ্রু কুঁচকে ফোল্ডারটি টেবিলের ওপর ছুড়ে ফেলে কিছুটা এগিয়ে এল: "তোমার কী হয়েছে? চোখগুলো তো আখরোটের মতো ফুলে আছে, কে তোমাকে বিরক্ত করল?"
লি রুয়ান ঠোঁট কামড়ে কয়েক সেকেন্ড ইতস্তত করল, তারপর নিচু স্বরে বলল: "আমি... আমাকে কোম্পানি থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে।"
"কী?" ওয়াং হানসং চমকে উঠল, তার কণ্ঠস্বরের মাত্রা কিছুটা বেড়ে গেল, "বের করে দিয়েছে? তুমি তো ভালোই ছিলে, কীভাবে বের করে দিল?"
আশেপাশের কফি পানরত গ্রাহকরা শব্দ শুনে তাকাতেই ওয়াং হানসং দ্রুত কণ্ঠস্বর নামিয়ে নিল। ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল, "আসলে কী হয়েছে, খুলে বলো।"
লি রুয়ান মাথা নিচু করে আঙুল খুঁটতে লাগল, তার কণ্ঠে কান্নার সুর: "আসলে জটিল কিছু নয়, গতকাল আমি ঝাও তিয়ানহুইয়ের অফিসে গিয়েছিলাম একটা বিষয় নিয়ে কথা বলতে, কিন্তু সেখানে কিছু ভুল বোঝাবুঝি হয়ে গেছে।"
"ভুল বোঝাবুঝি?" ওয়াং হানসং চোখ সরু করে চেয়ারের পিঠে পিঠ ঠেস দিল। তার কণ্ঠে অনুসন্ধিৎসু ভাব, "ঝাও তিয়ানহুই সেই পুরনো শিয়াল, তাকে মোকাবিলা করা সহজ নয়। তার সাথে তোমার কী ভুল বোঝাবুঝি হলো?"
লি রুয়ান গভীর শ্বাস নিল, যেন নিজেকে সাহস জোগাচ্ছে। তারপর নিচু স্বরে বলল, "আমি আসলে তাকে সহযোগিতার বিষয়ে বলতে চেয়েছিলাম, আর সেই সাথে... তোমার জন্য 'শান নান'-এর মনোভাব বোঝার চেষ্টা করছিলাম।"
"কিন্তু সে আমার সেই চাল ধরল না, উল্টো ক্ষেপে গেল।"
"ক্ষেপে গেল?" ওয়াং হানসং ভ্রু আরও কুঁচকে ফেলল, "সে কীভাবে ক্ষেপে গেল? তুমি কি অতিরিক্ত কিছু করে ফেলেছ?"
লি রুয়ানের মুখ শক্ত হয়ে গেল, চোখের কোণে আবার জল জমে উঠল: "আমি... আমি একটু অভিনয়ের সাহায্য নিয়েছিলাম, চেয়েছিলাম যেন সে নমনীয় হয়। কে জানত তার অফিসে সিসিটিভি আছে, সব রেকর্ড হয়ে গেছে।"
"কী? সিসিটিভি?" ওয়াং হানসং প্রায় হেসে ফেলার উপক্রম করেছিল, কিন্তু লি রুয়ানের করুণ দশা দেখে হাসি চেপে গেল। "তুমি তো নিজেই নিজের বিপদ ডেকে এনেছ! ঝাও তিয়ানহুই সেই লোক, যে কিনা অন্য কারো চালাকি সহ্য করতে পারে না।"
লি রুয়ান মাথা নাড়ল, কণ্ঠস্বর আরও ক্ষীণ হয়ে এল: "সে সাথে সাথে সিসিটিভি ফুটেজ চালিয়ে আমাকে কটু ভাষায় গালি দিল, বলল এই জগতে কাজ করার যোগ্যতা আমার নেই।"
"এরপর বেশিক্ষণ হয়নি, কোম্পানি আমাকে সব গুটিয়ে চলে যেতে বলল।"
ওয়াং হানসং সব শোনার পর কয়েক সেকেন্ড চুপ করে রইল, টেবিলে হালকা টোকা দিল। লি রুয়ানের চোখের জলে ভেজা মুখটার দিকে তাকিয়ে তার মনের ভেতর নানা অনুভূতির সংমিশ্রণ হলো।
"ঠিক আছে, আর কেঁদো না।" সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে টেবিল থেকে একটি টিস্যু টেনে বাড়িয়ে দিল, "বিষয়টা তুমি বড্ড বাড়াবাড়ি করে ফেলেছ। ঝাও তিয়ানহুই এমন এক লোক, যে কোনো কিছুতেই গলে না। তার সামনে তুমি অভিনয় করার সাহস পেলে কোথায়?"
লি রুয়ান টিস্যুটি নিয়ে চোখ মুছল, নিচু স্বরে বিড়বিড় করল: "আমি তো তোমাকে সাহায্য করতে চেয়েছিলাম... তুমিই তো বলেছিলে 'শান নান'-এর বিষয়টি খুব গুরুত্বপূর্ণ।"
"আমি ভেবেছিলাম ঝাও তিয়ানহুইয়ের কাছ থেকে কিছু তথ্য বের করা যাবে।"
ওয়াং হানসংয়ের দৃষ্টি কিছুটা নরম হলো, তার কণ্ঠও মৃদু হয়ে এল: "তোমার এই ইচ্ছা আমি উপলব্ধি করছি, কিন্তু উপায়টা ভুল ছিল।"
"ঝাও তিয়ানহুইয়ের মতো লোকের কূটকৌশল অনেক গভীর, তোমার এই ছোটখাটো চালাকি তার চোখে শিশুর খেলার মতো।"
লি রুয়ান কিছু বলল না, শুধু টিস্যুটি শক্ত করে ধরে রইল, আবার কয়েক ফোঁটা জল গড়িয়ে পড়ল। ক্যাফেতে এক অস্বস্তিকর নীরবতা, শুধু দূরের কাউন্টার থেকে কফি মেশিনের মৃদু গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল, যা যেন এই কথোপকথনের সাথে বেমানান এক আবহ তৈরি করছিল।
ওয়াং হানসং তার এই দশা দেখে ভ্রু আরও কুঁচকে ফেলল। সে চেয়ারের পিঠে ভর দিয়ে টেবিলে আনমনে টোকা দিতে লাগল। অবশেষে সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না: "ঠিক আছে, কান্না থামাও, আসল কথায় আসি।"
"তোমার তো এখন চাকরি নেই, এরপর কী করার পরিকল্পনা?"
লি রুয়ান মাথা তুলল, জলভরা চোখে তার দিকে তাকিয়ে কাঁপাকাঁপা স্বরে বলল: "হানসং ভাই, আমি ভাবছিলাম... শিয়ে ম্যামের কোম্পানিতে আমার জন্য একটা কাজের ব্যবস্থা করে দেওয়া যায় কি? আমি এভাবে বেকার বসে থাকতে চাই না।"
সে ক্ষণিকের জন্য থামল, ঠোঁট কামড়ে যোগ করল: "আপনি তো জানেনই, আমার কিছুটা অভিজ্ঞতা আছে। যদি শিয়ে ম্যামের কোম্পানিতে ঢুকতে পারি, একদম নিচু পদের কাজ হলেও আমি করব।"
"কী?" ওয়াং হানসং কথাটি শুনে প্রায় কফি মুখ থেকে ছিটিয়েই ফেলেছিল। সে কাপ রেখে চোখ সরু করে লি রুয়ানের দিকে তাকাল। তার কণ্ঠে বিস্ময়, "তুমি চাও আমি তোমাকে শিয়ে ম্যামের কোম্পানিতে ঢোকাব? তুমি কি মজা করছ?"
লি রুয়ানের এই প্রতিক্রিয়ায় থমকে গেল, দ্রুত ব্যাখ্যা করল: "আমার অন্য কোনো মতলব নেই, শুধু মনে হলো..."
"আপনার সাথে তো শিয়ে ম্যামের সম্পর্ক ভালো, হয়তো আপনি আমার হয়ে একটি কথা বলতে পারতেন।"
ওয়াং হানসং এটি শুনেই ব্যঙ্গাত্মক হাসি হাসল। সে পিঠ এলিয়ে দিয়ে হাত ভাঁজ করে কয়েক সেকেন্ড তার দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর ধীর কণ্ঠে বলল: "রুয়ান, তোমার মাথায় কী বুদ্ধি আছে? শিয়ে ম্যাম কেমন মানুষ তা জানো না? গতকালই তিনি তোমাকে এই জগত থেকে মুছে ফেলতে চাইছিলেন, তুমি ভাবছ তিনি আমাকে তোমাকে তার কোম্পানিতে ঢোকানোর অনুমতি দেবেন?"
লি রুয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, চোখের জল শুকানোর আগেই তার মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল। সে দাঁতে দাঁত চেপে প্রতিবাদ করল: "কিন্তু আমার এখন আর কোনো উপায় নেই, হানসং ভাই, আপনি কি আমাকে সাহায্য করতে পারেন না?"
"সাহায্য?" ওয়াং হানসং ভ্রু উঁচিয়ে ব্যঙ্গ করে বলল, "শিয়ে ম্যাম যদি জানতে পারেন যে তুমি আমার সাথে দেখা করছ, তবে তিনি আমাকেও ছাড়বেন না।"
"তুমি আশা করছ তার কোম্পানিতে ঢুকবে? দিবাস্বপ্ন দেখছ নাকি?"
কথাটি শোনামাত্রই লি রুয়ানের চেহারা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল। সে শক্ত করে টিস্যুটি মুঠোবন্দী করল, চোখের কোণে এক তীব্র ক্ষোভের ঝলক দেখা গেল। তার কণ্ঠস্বর কিছুটা উঁচুতে উঠল: "তাহলে আপনিই বলুন আমি কী করব?"
"আমার পেটে ভাত নেই, এখন আমি কোথায় যাব?"