৬৩তম অধ্যায়: প্রকাশ্য চাল

নীলতারা সংকটের প্রথম বছর থেকে ইতিমধ্যেই নয়টি বছর পার হয়ে গেছে। আসুন, একবার দেখে নেওয়া যাক দেয়াল-মমেরা এখন কী করছেন।

প্রথম দেয়াল-মম ফ্রেডরিক টেইলর। ব্রেকারদের অভিযানের পর থেকে তাকে জনসমক্ষে আগের চেয়ে অনেক বেশি দেখা যাচ্ছে। শোনা যাচ্ছে, এই বছর তিনি প্রেসিডেন্ট পদের জন্য লড়াই করবেন এবং বাইরে তিনি দাবি করছেন যে এটি তার পরিকল্পনারই একটি অংশ।

দ্বিতীয় দেয়াল-মম ম্যানুয়েল রেদিয়াজ। সংকটের চতুর্থ বছর থেকে তিনি হাইবারনেশনে আছেন এবং এখনও জাগেননি।

তৃতীয় দেয়াল-মম বিল হেইনস। সংকটের সপ্তম বছর থেকে তিনি জিয়ান ফানের সাথে ব্রেন-কম্পিউটার প্রযুক্তি উন্নয়নে কাজ করতে রাজি হন এবং বর্তমানে তিনি শিলিং ব্রেন-কম্পিউটার রিসার্চ ইনস্টিটিউটে কাজ করছেন।

চতুর্থ দেয়াল-মম লুও জি। সংকটের অষ্টম বছর থেকে আজ পর্যন্ত শিলিং কোম্পানির দায়িত্বে আছেন। দেয়াল-মমদের মধ্যে তিনিই একমাত্র ব্যক্তি যার একটি মেয়ে আছে! সত্যিই ঈর্ষণীয় ব্যাপার!

পঞ্চম দেয়াল-মম জিয়ান ফান। সংকটের অষ্টম বছর থেকে ভবিষ্যতের উদ্ধারের অপেক্ষায় তাকে জোরপূর্বক হাইবারনেশনে পাঠানো হয় এবং তিনি এখনও জাগেননি।

মানবজাতি আনুষ্ঠানিকভাবে সংকটের দশম বছরে পদার্পণ করেছে। নীলতারায় ‘হাঁটু’ বা পানির ফোঁটার মতো মহাজাগতিক প্রোব পৌঁছানোর আর ১৯৫ বছর বাকি আছে।

মার্চ মাস।
জাতিসংঘ।
পূর্ব দেশের প্রতিনিধি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন মিস্টার শু।

মূল উপন্যাসে সংকটের দ্বাদশ বছরে যে মহাকাশ লিফট নির্মিত হওয়ার কথা ছিল, জিয়ান ফানের হস্তক্ষেপে তা দুই বছর আগেই তৈরি হয়ে গেছে।

এটি পুরোপুরি প্রমাণ করে যে, অনেক সময় উৎপাদনশীলতাকে নিঃশেষ করে দিয়ে এবং যেকোনো মূল্যে তা চিপে ধরার চেয়ে শ্রমিকদের প্রতি একটু সদয় হওয়া এবং তাদের অভ্যন্তরীণ উদ্যোগকে জাগিয়ে তোলা অনেক দ্রুত কাজ করে।

শুধুমাত্র প্রধান দেশগুলোর অংশগ্রহণে এবং ছোট দেশগুলোর কোনো প্রতিনিধি ছাড়া আয়োজিত এই সম্মেলনের মূল বিষয়বস্তু ছিল মহাকাশ লিফটের পরিচালনা ব্যবস্থাপনার সংক্রান্ত কিছু প্রস্তাব।

জেনেটিক চিকিৎসালব্ধ ব্যবস্থার কারণে এতদিনেও সেক্রেটারি-জেনারেল সায়ে-এর চেহারায় তেমন কোনো পরিবর্তন আসেনি।

সময়ের পরিক্রমায় পরিপক্ক হওয়া তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল একই সাথে কোমল এবং গম্ভীর।

“সম্মানিত প্রতিনিধিরা, মানব সভ্যতার ইতিহাস এ পর্যন্ত সবচেয়ে মহিমান্বিত প্রকৌশল কর্ম—মহাকাশ লিফট সম্পর্কে আমাকে সংক্ষেপে কিছু বলার অনুমতি দিন!”

“মহাকাশ বিমান চলাচল শিল্পের বিকাশের জন্য...”
“পুরো প্রকল্পটি দশ বছর ধরে চলেছে...”
“এবং অবশেষে এর ফলাফল এসেছে!”
“আজকের সম্মেলনের আলোচনার বিষয়বস্তু হলো,”
“মহাকাশ লিফট পরিচালনার জন্য একটি বিশেষ প্রতিষ্ঠান গঠন করা,”
“এখন আমি গ্রেট বিউটি দেশের প্রতিনিধি মিস্টার জালমে খলিলজাদকে বক্তব্য রাখার জন্য আমন্ত্রণ জানাচ্ছি।”

কথা শেষ হওয়ামাত্রই এক বৃদ্ধ ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন এবং মাইক্রোফোনের সামনে সাবলীলভাবে বলতে লাগলেন,

“মহাকাশ লিফট নির্মাণের প্রক্রিয়ায় আমাদের গ্রেট বিউটি দেশ পাঁচশোটি প্রকৌশল দল নিয়োগ করেছিল, যার মধ্যে মহাকাশ গবেষণা, উপকরণ এবং যন্ত্রপাতির মতো একাধিক ক্ষেত্র অন্তর্ভুক্ত ছিল। এতে প্রবীণ বিজ্ঞানী, প্রকৌশলী এবং প্রযুক্তিবিদসহ মোট দশ হাজারের বেশি বিশেষজ্ঞ যুক্ত ছিলেন।”

“অতএব, মহাকাশ লিফটের গঠন, পরিচালনা এবং রক্ষণাবেক্ষণ সম্পর্কে আমরা অত্যন্ত ভালোভাবে অবগত। আমাদের একটি মহাকাশ লিফট পরিচালনা করার পূর্ণ অধিকার রয়েছে!”

গ্র্যান্ড গিজ দেশের প্রতিনিধি ভিটালি চুরকিন তাৎক্ষণিকভাবে এই দাবির বিরোধিতা করে মাইক্রোফোনটি নিজের দিকে টেনে নিয়ে বললেন,

“তাহলে কি শুধু আপনাদের গ্রেট বিউটি দেশই প্রকৌশল দল পাঠিয়েছিল? আমাদের গ্র্যান্ড গিজ দেশও বিভিন্ন ক্ষেত্রের চারশোটিরও বেশি প্রকৌশল দল পাঠিয়েছে! বিভিন্ন ধরনের ন হাজারের বেশি বিশেষজ্ঞ সেখানে কাজ করেছেন। মহাকাশ লিফট সম্পর্কে আমাদের জানাশোনা আপনাদের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।”

“যেহেতু আপনাদের গ্রেট বিউটি দেশের একটি মহাকাশ লিফট পরিচালনা করার যুক্তি রয়েছে, সেহেতু আমাদের গ্র্যান্ড গিজ দেশেরও একটি মহাকাশ লিফট পরিচালনা করার পূর্ণ যুক্তি রয়েছে।”

জালমে খলিলজাদ পাল্টা আক্রমণ করে বললেন,

“আপনাদের গ্র্যান্ড গিজ দেশের প্রকৌশলীরা সবসময় আনাড়ির মতো কাজ করেন। অনেকে ইতিমধ্যে এই বিষয়ে আমার কাছে অভিযোগ করেছেন। আপনাদের হাতে যদি মহাকাশ লিফটের পরিচালনার দায়িত্ব দেওয়া হয়, তবে আমি নিশ্চিত যে দশ বছর না পেরোতেই নানা সমস্যার কারণে এটি অচল হয়ে পড়বে।”

ভিটালি তখন বললেন,
“কী বাজে বকছেন! আপনাদের গ্রেট বিউটি দেশের প্রকৌশলীরা সবসময় ফাঁকি দিতে পছন্দ করেন—এটি সবার জানা কথা। আপনাদের হাতে মহাকাশ লিফটের দায়িত্ব দেওয়া মানে কারোর মাথায় গণ্ডগোল থাকা।”

সায়ে একপাশে একটি আসনে বসে নাটক দেখতে লাগলেন। তিনি ভালো করেই জানতেন যে তার কাজ কেবল উদ্বোধনী বক্তব্য দেওয়া, বাকি সব হলো বড় দেশগুলোর ভূরাজনৈতিক দ্বন্দ্ব।

গ্রেট বিউটি এবং গ্র্যান্ড গিজ দেশের প্রতিনিধিরা চরম উত্তেজনায় একে অপরকে গালিগালাজ করতে লাগলেন।

কিছুক্ষণ পর,
জন বুল দেশের প্রতিনিধি ম্যাথিউ রিক্রফ্ট এগিয়ে এসে পরিস্থিতি শান্ত করার সুরে বললেন,

“দুই প্রতিনিধি দয়া করে আর বিতর্ক করবেন না। আমাদের ইউরোপীয় ইউনিয়নও প্রায় তিনশোটি প্রকৌশল দল এবং আট হাজার বিশেষজ্ঞ নিয়োগ করেছিল। আর পূর্ব দেশ তো প্রায় ছয়শোটি প্রকৌশল দল এবং নয় হাজার বিশেষজ্ঞ নিয়োগ করেছে।”

“যদি এভাবে হিসাব করা হয়, তবে তিনটি মহাকাশ লিফট ভাগ করে দেওয়ার জন্যও যথেষ্ট হবে না।”

“আমি প্রস্তাব করছি, ঘূর্ণায়মান ব্যবস্থাপনা পদ্ধতি গ্রহণ করা হোক!”

মিস্টার শু সম্মতি জানিয়ে বললেন,
“আমার মনে হয় জন বুল দেশের প্রতিনিধির প্রস্তাবটি খুবই চমৎকার। পূর্ব দেশ এই প্রস্তাব সমর্থন করছে!”

কয়েক রাউন্ড প্রতিযোগিতার পর অবশেষে এমন একটি সমাধান চূড়ান্ত করা হলো যা সবাই মেনে নেয়। তা হলো—স্থায়ী সদস্য রাষ্ট্রগুলো মহাকাশ লিফট ব্যবস্থাপনা বিভাগে স্থায়ী প্রতিনিধি পাঠাতে পারবে, তবে এর মন্ত্রী পদটি অংশ নেওয়া দেশগুলোর মধ্যে পালাক্রমে আবর্তিত হবে।

সম্মিলিতভাবে এই পর্যায়ে এসে সভা শেষ হওয়ার কথা ছিল এবং সেক্রেটারি-জেনারেল সায়ে ধন্যবাদসূচক সমাপনী বক্তব্য দেওয়ার জন্য উঠতেও যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই মিস্টার শু হঠাৎ দাঁড়িয়ে বললেন,

“সম্মানিত প্রতিনিধিরা, দয়া করে একটু শান্ত হোন।”

“আমাদের পূর্ব দেশের পক্ষ থেকে ‘নান্তিআনমেন প্রকল্প’ নামে একটি পরিকল্পনা প্রস্তাব রয়েছে, যার উদ্দেশ্য হলো একটি স্থায়ী মহাকাশ প্ল্যাটফর্ম তৈরি করা।”

“ত্রি-দেহ সভ্যতাকে পরাস্ত করার জন্য আমাদের মতে একটি মহাকাশ প্ল্যাটফর্ম অপরিহার্য। আমরা আশা করি বিভিন্ন দেশ এতে সহায়তা করবে এবং এর ফলাফল বিশ্ববাসীর সাথে ভাগ করে নেওয়া হবে।”

কথা শেষ করে তিনি অন্যান্য দেশের প্রতিনিধিদের হাতে প্রযুক্তিগত নথিগুলো তুলে দিলেন।

প্রতিনিধিরা নথিগুলো হাতে নিয়ে খুলতেই দেখলেন—
নথিটিতে বিভিন্ন উচ্চাভিলাষী প্রকৌশল প্রকল্পের নাম ভরপুর, যেমন শিহে ঝুরং, জুমং গংগং।

তারা ডানে-বামে বা এদিক-সেদিক যেভাবে যেভাবেই তাকান না কেন, কিচ্ছু বুঝতে পারলেন না। অনেকক্ষণ ধরে আলোচনা করার পর তারা কেবল লেখার ফাঁকফোকর থেকে দুটি ঘন ঘন শব্দ দেখতে পেলেন—

বিজ্ঞান কল্পকাহিনী!

গ্রেট বিউটি দেশের প্রতিনিধি সরাসরি হেসে উড়িয়ে দিয়ে বললেন,
“ওহ আমার ঈশ্বর, এটি এই বছরে পড়া আমার দেখা সেরা বিজ্ঞান কল্পকাহিনীর উপন্যাস!”

গ্র্যান্ড গিজ দেশের প্রতিনিধিও অদ্ভুত দৃষ্টিতে পূর্ব দেশের দিকে তাকিয়ে বললেন,
“গেং, আপনি নিশ্চয়ই ভুল পরিকল্পনাপত্র নিয়ে এসেছেন?”

ক্ষুদ্র দ্বীপ দেশের প্রতিনিধি তৃতীয় হিসেবে মুখ খুললেন। তিনি সরাসরি পূর্ব দেশের নাম নেওয়ার সাহস না পেলেও ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে বললেন,

“যদি এই ধরনের লেখাকেও পরিকল্পনাপত্র হিসেবে ধরা হয়, তবে আমাদের দ্বীপ দেশ এক মুহূর্তের মধ্যেই এরকম অগণিত পরিকল্পনাপত্র তৈরি করতে পারে। তাহলে কি আমরাও জাতিসংঘের কাছে সহায়তার অনুরোধ করতে পারি?”

অন্যান্য দেশের প্রতিনিধিরাও একে একে বক্তব্য রাখতে লাগলেন। তাদের সুর কারো ক্ষেত্রে মৃদু আবার কারো ক্ষেত্রে কঠোর ছিল, তবে মূল উদ্দেশ্য ছিল এই পরিকল্পনাপত্রটিকে পুরোপুরি অস্বীকার করা।

মিস্টার শু সবার উপহাসের মুখেও নির্বিকার রইলেন, তার চেহারার রঙেরও কোনো পরিবর্তন হলো না।

সব প্রতিনিধির বক্তব্য শেষ হওয়ার পর তিনি একজনকে ডেকে পরিকল্পনাপত্রগুলো গুটিয়ে নিতে বললেন এবং বললেন,

“যেহেতু সম্মানিত প্রতিনিধিরা সমর্থন করছেন না, তবে নান্তিআনমেন প্রকল্পটি আমাদের দেশ একাই বাস্তবায়ন করবে এবং জাতিসংঘের কাছে এর অ্যাক্সেস আর উন্মুক্ত করা হবে না।”

জালমে খলিলজাদ হাসতে হাসতে এমন এক মুখ করলেন যেন কোনো ফুল ফুটেছে। চলে যাওয়ার সময় তিনি হাত নেড়ে বললেন,
“হা হা হা, তাহলে পূর্ব দেশ যেন অবশ্যই এই নান্তিআনমেন তৈরি করে। ত্রি-দেহ সভ্যতাকে পরাস্ত করার জন্য আমি গ্রেট বিউটি দেশের পক্ষ থেকে আপনাদের মানসিকভাবে সমর্থন জানাচ্ছি।”

দ্বীপ দেশের প্রতিনিধি তার পরপরই বললেন,
“কী অদ্ভুত ব্যাপার, এত চমৎকার উপাদান দেশের বাইরে নিয়ে যাওয়া গেল না, নইলে তো আরেকটি কল্পবিজ্ঞান কমিক বই বের করা যেত।”

মিস্টার শু অত্যন্ত শান্তভাবে সবকিছু দেখলেন।
মনে মনে ভাবলেন,
ড়ুই-বালি কী আর রাজহাঁসের উচ্চাকাঙ্ক্ষা বুঝবে!
তোমাদের অনুশোচনা করার দিনও আসছে!

এই সম্মেলনের পর,
পূর্ব দেশ প্রায় সামুদ্রিক যুদ্ধজাহাজ এবং ভূগর্ভস্থ অস্ত্রশস্ত্রের গবেষণা ছেড়ে দিল এবং মহাকাশ লিফটের মাধ্যমে বিপুল পরিমাণ সম্পদ অবিরাম মহাকাশে পাঠাতে শুরু করল।

অন্যান্য দেশগুলো শুরুতে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে বিষয়টি পর্যবেক্ষণ করার নীতি গ্রহণ করেছিল, এই ভয়ে যে পূর্ব দেশ সত্যিই হয়তো অসাধারণ কিছু বানিয়ে ফেলেছে কিনা।

কিন্তু সময় গড়ানোর সাথে সাথে,
তথাকথিত নান্তিআনমেন-এর কোনো নামগন্ধই দেখা গেল না।

তখন বিভিন্ন দেশ এই পরিকল্পনাটিকে একটি রসিকতা হিসেবে নিতে শুরু করল।
তারা হাসাহাসি করতে লাগল যে পূর্ব দেশ কি ত্রি-দেহ সভ্যতার চাপে পড়ে পাগল হয়ে গেছে নাকি?

কেবল শিলিংই পুরো প্রকৌশল প্রকল্পের অগ্রগতি সম্পর্কে সম্পূর্ণভাবে অবগত ছিল।
তার তত্ত্বাবধানে সমস্ত বড় বড় প্রকৌশল কাজকে ছোট ছোট অংশে ভেঙে ফেলা হয়েছিল।

উদাহরণস্বরূপ—কে জানত যে একটি অখ্যাত ইস্পাত কোম্পানি আসলে পুরোপুরি শক্তি খাটিয়ে ‘লুয়ানড়িয়াও’ প্ল্যাটফর্মের বিভিন্ন যন্ত্রাংশ তৈরি করছে?