একুশতম অধ্যায়: ডিং ই

সংকট বর্ষ ০৪। মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী আগের বছরের শেষ মাসে হাংঝৌ আসার কথা ছিল ওয়াল অধ্যাপকের দলের। কিন্তু ওয়াল ব্রেকার টেলরের কিছু সিদ্ধান্তের কারণে তাদের সফর পিছিয়ে যায়।

এই খবর শুনে চিয়াং ফান নির্বিকারভাবে বললেন, “এত দল থাকতে আমার নির্ধারিত দলের সাথেই এমনটা করা হলো, বেশ মজার ব্যাপার।”

লিন বাইলান অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন, “সবকিছু ঠিকঠাক ছিল, আমরা প্রস্তুতিও নিয়ে রেখেছিলাম, অথচ শেষ মুহূর্তে তারা কথা রাখল না। এটা খুবই অন্যায়!”

চিয়াং ফান ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন। “বেশি গুরুত্ব দিও না, বাইলান। অধ্যাপক ডিং ই-এর সাথে যোগাযোগের কী হলো?”

লিন বাইলানের মুখে তখনও রাগের ছাপ, তবে তিনি উত্তর দিতে দেরি করলেন না। “অধ্যাপক ডিং ই দেশের শীর্ষস্থানীয় তাত্ত্বিক পদার্থবিজ্ঞানী। অনেক বিশ্ববিদ্যালয় এবং গবেষণা প্রতিষ্ঠান তাকে বক্তৃতার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছে। আমরা যখন যোগাযোগ করলাম, তখন তার সময়সূচী আগামী পাঁচ দিনের জন্য পূর্ণ ছিল।”

“তাহলে পাঁচ দিন অপেক্ষা করো। বাইলান, আমেরিকাকে জানিয়ে দাও—পাঁচ দিনের মধ্যে আসতে পারলে আসবে, না পারলে আসার দরকার নেই!”

“ঠিক আছে, চিয়াং স্যার।”

লিন বাইলান চলে যাওয়ার পর চিয়াং ফান একা অফিসে বসে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইলেন। আমেরিকার এই আচরণের পর তার মনের দোলাচল কেটে গেল এবং তিনি আরও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হলেন।

হিলিং কোম্পানি প্রতিষ্ঠার পর থম্পসন, সুজুকি ইউ এবং ওয়েলদের আচরণে একবার মনে হয়েছিল, জাতি-ধর্ম নির্বিশেষে মানুষ হয়তো মিলেমিশে থাকতে পারবে এবং সভ্যতার অস্তিত্ব রক্ষার জন্য একসাথে লড়াই করতে পারবে। বিশ্বমানবতার ঐক্যের কথা ভেবেই চিয়াং ফান প্রথমে বিদেশি মেধাবীদের গুরুত্ব দিয়েছিলেন, যাতে বিশ্বকে বোঝানো যায় যে তিনি চরমপন্থী জাতীয়তাবাদী নন, বরং নীল গ্রহের সভ্যতায় বিশ্বাসী।

কিন্তু মার্কিন সরকারের এই নোংরা রাজনীতি তাকে বুঝিয়ে দিল যে, রাজনীতিবিদদের চিন্তাভাবনা—বিশেষ করে বিদেশি রাজনীতিবিদদের—মানবতার ঐক্যের জন্য কেবল ক্ষতিকর। তারা অন্যদের উন্নতি সহ্য করতে পারে না, অথচ সুস্থ প্রতিযোগিতায়ও বিশ্বাসী নয়। নিজেরাই পচে-গলে যাওয়ার পাশাপাশি অন্যদেরও টেনে নিচে নামাতে চায়—এ বড় হাস্যকর!

দুর্বল মানসিকতার মানুষ চায় সবাই তাদের মতোই দুর্বল থাকুক, আর শক্তিশালী মানুষ চায় যেন আরও শক্তিশালী কেউ উঠে আসুক।

‘নিজেরাই যে অপরিহার্য, এমনটা ভাবছ? হাস্যকর!’

‘আমার মস্তিষ্কে যা আছে, তা যদি ট্রাই-সোলারিস সভ্যতা আগে শিখে না ফেলে, সেই ভয়েই তো খেলার নাম করে তোমাদের সাথে নিয়েছি।’

‘আমি যদি নিজের মতো করে কাজ করি, তবে কয়েক দশকের মধ্যেই তোমাদের অনেক পেছনে ফেলে দেব!’

‘ধুর, আমাকে বিরক্ত করছ? অপেক্ষা করো, তোমাদেরও আমার দরজায় কড়া নাড়তে হবে!’

‘তোমাদের মতো শুয়োরদের শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্ত না চুষলে আমার নাম চিয়াং ফান নয়!’

মার্কিন সরকার তখনও চিয়াং ফানের সাথে সম্পর্ক পুরোপুরি নষ্ট করতে চায়নি। পাঁচ দিনের আল্টিমেটাম পাওয়ার পর ওয়াল তৎক্ষণাৎ জানালেন যে তিনি পাঁচ দিনের মধ্যেই তার দল নিয়ে প্রাচ্যের দেশে পৌঁছাবেন। হিলিং কোম্পানি এই বার্তার কোনো উত্তর দিল না, যেন এর কোনো অস্তিত্বই নেই। সবাই তখন আসন্ন নেটওয়ার্ক পদার্থবিজ্ঞান পরীক্ষার প্রস্তুতিতে ব্যস্ত।

পাঁচ দিন পর, চিয়াং ফান অধ্যাপক ডিং ই-এর সাথে দেখা করতে কিয়োটো বিশ্ববিদ্যালয়ে গেলেন।

ডিং ই, ‘থ্রি বডি’ উপন্যাসের সবচেয়ে বিখ্যাত কোয়ান্টাম তাত্ত্বিক পদার্থবিজ্ঞানী। তার বাগদত্তা ইয়াং দং, আর সেই সুবাদে তিনি ইয়ে ওয়েনজিয়ের হবু জামাতা। মূল উপন্যাসে ডিং ই গোলকাকার বজ্রপাত অস্ত্র, ম্যাক্রো-ইলেকট্রন এবং নিয়ন্ত্রিত নিউক্লিয়ার ফিউশন গবেষণায় সরাসরি বা পরোক্ষভাবে যুক্ত ছিলেন। পরবর্তীতে যখন তিনি বুঝতে পারলেন যে প্রোটনের মাধ্যমে মৌলিক পদার্থবিজ্ঞানের ওপর চাপিয়ে দেওয়া অবরোধ ভাঙা অসম্ভব, তখন হতাশ হয়ে ভবিষ্যতের পৃথিবীতে জেগে ওঠার আশায় শীতনিদ্রায় চলে যান।

প্রাচ্য বিজ্ঞান একাডেমির সবচেয়ে কম বয়সী সদস্য হিসেবে ডিং ই কিয়োটোর এক আবাসিক এলাকায় থাকতেন।

কড়া নাড়তেই ভেতর থেকে গম্ভীর পুরুষালি কণ্ঠ ভেসে এল, “ভেতরে আসুন!”

চিয়াং ফান ও লিন বাইলান ভেতরে ঢুকলেন। ডিং ই তখন টেবিলে ঝুঁকে কিছু লিখছিলেন। চিয়াং ফান নিঃশব্দে তার পেছনে গিয়ে দাঁড়ালেন। লক্ষ্য করলেন, তিনি ইনার্শিয়াল কনফাইনমেন্ট ফিউশন মডেলে লেজার শক্তির সাথে পদার্থের ঘনত্বের সম্পর্ক হিসাব করছেন। যেহেতু পদার্থের অবস্থা অস্থির, তাই তিনি এর ওপর ফ্লুইড মেকানিক্সের কিছু সূত্র প্রয়োগ করার কথা ভাবছিলেন।

এক পলক দেখেই চিয়াং ফান মন্তব্য করলেন, “আপনি গ্রুপ থিওরি ব্যবহার করে পদার্থের শর্ত ধরে নিতে পারেন, তারপর নন-অ্যাবেলিয়ান গেজ ফিল্ড প্রয়োগ করে আইনস্টাইনের ভর-শক্তি সমীকরণকে ইন্টিগ্রেট করে সাধারণ সমাধান বের করুন।”

পেছনের কণ্ঠস্বরে ডিং ই চমকে উঠলেন। তার চিন্তার সূত্র ছিন্ন হওয়ায় তিনি ভ্রু কুঁচকে বিরক্ত মুখে তাকালেন। “আপনি কে? কারো ঘরে ঢোকার সময় টোকা দিতে হয় না? ন্যূনতম সৌজন্যবোধ নেই নাকি!”

লিন বাইলান কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু চিয়াং ফানের ইশারায় চুপ হয়ে গেলেন। চিয়াং ফান মাথা নিচু করে দুঃখপ্রকাশ করলেন, “অধ্যাপক ডিং, ক্ষমা করবেন। আমরা বিনানুমতিতে এসে বিরক্ত করছি।”

চিয়াং ফানের নম্রতায় ডিং ই-এর রাগ কিছুটা কমল, তবে তিনি বিড়বিড় করে বললেন, “আপনারাও যেমন, হাঁটার সময় একটু আওয়াজও নেই, ভয় পাইয়ে দিয়েছিলেন...”

চিয়াং ফান কেবল হাসিমুখে শুনলেন, কোনো পাল্টা জবাব দিলেন না। ডিং ই শান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনারা কারা?”

চিয়াং ফান উত্তর দিলেন, “আমি হিলিং কোম্পানির চিয়াং ফান।” তারপর পাশের জনকে দেখিয়ে বললেন, “ইনি লিন বাইলান।”

ডিং ই তাকে দেখে কিছুক্ষণ চিন্তামগ্ন হয়ে রইলেন, তারপর হঠাৎ চিৎকার করে উঠলেন, “ওহ! আমি আপনাকে চিনি, আপনি সেই ওয়াল ব্রেকার চিয়াং ফান!”

চিয়াং ফান মাথা নাড়লেন। এই সময়ে ডিং ই অনেক তরুণ, চিয়াং ফানের চেয়ে বড়জোর এক-দুই বছরের বড়। বিজ্ঞানের জগতে ডুবে থাকায় তার মধ্যে এক ধরণের কিশোরসুলভ আবেগ কাজ করত। চিয়াং ফানের পরিচয় নিশ্চিত হওয়ার পর তার মনোভাব পুরোপুরি বদলে গেল।

“আপনি দারুণ! জাতিসংঘের প্রতিনিধিদের সামনে যেভাবে তাদের নাস্তানাবুদ করেছিলেন, তা অসামান্য। আর প্রোটন ঠেকানোর যে উপায়ের কথা বলেছিলেন, আমার মনে হয় তা কার্যকর, কেবল বর্তমানের শিল্প ও মহাকাশ প্রযুক্তিতে তা বাস্তবায়ন করা সম্ভব নয়।”

চিয়াং ফান হাসলেন, “আপনি বড্ড প্রশংসা করছেন।”

“আমাকে কেন খুঁজছেন?” প্রশ্ন করেই ডিং ই নিজের মাথায় হাত দিয়ে বলে উঠলেন, “ওহ, মনে পড়েছে! আপনি বলেছিলেন আজ আমাকে হিলিং কোম্পানিতে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ জানাতে আসবেন।”

চিয়াং ফান তাকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন। অল্প কয়েক কথায় তিনি ডিং ই-এর চরিত্রটি বুঝে গেলেন। ডিং ই একজন বিশুদ্ধ ও নিপাট পদার্থবিজ্ঞানী। তার মধ্যে চিয়াং ফান যেন শেনহে বিজ্ঞানীদের ছায়া দেখতে পেলেন, তাই তিনি তাকে শ্রদ্ধা করেন।

“হ্যাঁ, আমি আপনাকে হিলিং কোম্পানিতে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ জানাতেই এসেছি। তবে তার আগে, আপনি কি আমার বলা পদ্ধতিটি দিয়ে একবার হিসাব করে দেখবেন?”

“আপনার বলা পদ্ধতি?” ডিং ই নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

“হ্যাঁ!”

মুহূর্তের মধ্যে ডিং ই-এর মস্তিষ্কে যেন এক আলোর বিচ্ছুরণ ঘটল। চিয়াং ফানের বলা কথাগুলো—গ্রুপ থিওরি, নন-অ্যাবেলিয়ান ফিল্ড, ভর-শক্তি সমীকরণ, ইন্টিগ্রেশন—যা সাধারণ মানুষের কাছে কেবল হিজিবিজি সংকেত ছিল, তা তার মস্তিষ্কে একটি বিশাল প্রাসাদে পরিণত হলো।

এর দরজা খুললেই অফুরন্ত জ্ঞানের ভাণ্ডার পাওয়া যাবে!

পরের মুহূর্তেই ডিং ই আবার টেবিলে ঝুঁকে পড়লেন। তার কলম সাদা কাগজে দ্রুতগতিতে সুন্দর সব সমীকরণ এঁকে চলল। এক মিনিট, পাঁচ মিনিট, আধঘণ্টা—চিয়াং ফান তার পেছনে ধৈর্য ধরে দাঁড়িয়ে রইলেন।

অবশেষে সূর্যাস্তের সময় ডিং ই কলম রাখলেন। “হয়েছে! আমি সমাধান পেয়ে গেছি!”

চিয়াং ফান অভিনন্দন জানিয়ে বললেন, “আপনাকে অভিনন্দন।”