নবম অধ্যায়: সামাজিক পরিবর্তন
চিয়াং ফান যা ভেবেছিলেন, ঠিক তাই। তার প্রতিটি নড়াচড়া প্রোটনের তীক্ষ্ণ নজর এড়িয়ে যাচ্ছে না।
ত্রি-সৌরজগতে, ত্রি-সোলারিস প্রধান বিজ্ঞানীকে ডেকে পাঠালেন এবং ত্রি-সোলারিস ভাষায় জিজ্ঞেস করলেন, “বিজ্ঞানী, এই প্রযুক্তি কি বাস্তবায়ন করা সম্ভব?”
পুরো পরিকল্পনাটি মনোযোগ দিয়ে পড়ার পর বিজ্ঞানী কিছুক্ষণ চিন্তা করে উত্তর দিলেন, “মহামান্য প্রধান, তাত্ত্বিকভাবে এটি একটি বাস্তবসম্মত পরিকল্পনা, কিন্তু...”
“কিন্তু কী?” প্রধান জানতে চাইলেন।
“কিন্তু আমার কাছে বিষয়টি খুব অদ্ভুত লাগছে। কারণ নীল গ্রহের মানুষেরা যখন একটি গেম তৈরি করে, তখন তাদের নতুন কোনো ডেটা স্ট্রাকচারের প্রয়োজন হয় না।” বিজ্ঞানী তার টাক মাথা চুলকাতে চুলকাতে বললেন, “আমি বলতে চাচ্ছি, চিয়াং ফান যে গেমটির বর্ণনা দিয়েছেন, তা নীল গ্রহের বর্তমান নেটওয়ার্ক কাঠামো দিয়েই তৈরি করা সম্ভব। গেম মানেই তো ডেটা, আর গেম তৈরির জন্য কেবল ডেটা প্রসেসিং প্রয়োজন, ডেটা আদান-প্রদান বা ইন্টারঅ্যাকশনের ওপর এত গুরুত্ব দেওয়ার কোনো কারণ নেই। বিষয়টি এমন, যেন বাথরুম সামনেই আছে অথচ পেটে ব্যথা সহ্য করে নতুন বাথরুম খোঁজার চেষ্টা করা হচ্ছে।”
প্রধান মাথা নাড়লেন, তার মুখাবয়ব ছিল ভাবলেশহীন। তবে বিজ্ঞানী তার মধ্যে এক গভীর বিষণ্নতা ও চাপা উত্তেজনা অনুভব করতে পারছিলেন। দীর্ঘক্ষণ পর প্রধান নিস্তেজ কণ্ঠে বললেন, “এটাই হলো মানুষের বিপজ্জনক দিক। প্রোটনের নজরদারি থাকা সত্ত্বেও আমরা তাদের মনের কথা জানতে পারি না! চিয়াং ফানের প্রকৃত উদ্দেশ্য আসলে কী?”
শেষ বাক্যটিতে স্পষ্ট ক্রোধ ফুটে উঠল। মানুষ সত্যিই খুব বিপজ্জনক! বিশেষ করে চিয়াং ফান এবং লু জি! তারা উভয়েই সেই অভিশপ্ত নারীর সংস্পর্শে এসেছিল!
বিজ্ঞানী ভয়ে কাঁপছিলেন। ত্রি-সোলারিস সভ্যতায় পদমর্যাদার কঠোর নিয়ম বিদ্যমান। উচ্চপদস্থরা নিম্নপদস্থদের ওপর নিরঙ্কুশ নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখে, বিশেষ করে প্রধানের ক্ষেত্রে তা আরও প্রকট।
“মহামান্য প্রধান, ইটিও (ইটিও)-কে কাজে লাগালে কেমন হয়? তারা কি সবসময় আমাদের সাথে যোগাযোগের জন্য অনুরোধ করছে না? সেই তথাকথিত ওয়াল ব্রেকার পরিকল্পনার কথা বলছে...”
প্রধান কোনো উত্তর দিলেন না, কেবল স্ক্রিনে চিয়াং ফানের দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন দৃষ্টি দিয়েই তাকে ভস্ম করে দেবেন!
“ইটিও-র সাথে যোগাযোগ করো।”
নীল গ্রহে, প্রশান্ত মহাসাগরের একটি প্রমোদতরীতে, ‘চিন শি হুয়াং’ কোডনামধারী এক ইটিও সদস্য প্রতিদিনের মতো একটি বিশাল রূপালি ক্রুশের সামনে নতজানু হয়ে প্রার্থনা করছিল।
“হে মহান ঈশ্বর, আমি আপনার অনুগত দাস। আমি আপনার অস্তিত্বে বিশ্বাস করি। ইয়ে ওয়েনজিয়ের মতো বিশ্বাসঘাতকরা ইটিও-র প্রতিনিধিত্ব করে না। আমরাই আপনার আগমনের সবচেয়ে অটল সমর্থক। দয়া করে আমাদের সাড়া দিন।”
“নীচ মানুষেরা ‘ওয়াল ফেসার’ আইন পাস করেছে। হে মহান ঈশ্বর, আপনার আমাদের সাহায্য প্রয়োজন।”
তার বয়স চল্লিশের কোঠায় হলেও গলার স্বর ছিল বৃদ্ধের মতো কর্কশ ও শ্রুতিকটু। দশ বছর ধরে সে একইভাবে প্রার্থনা করে আসছিল, কিন্তু কোনো সাড়া মেলেনি। আজও সে একই আশা নিয়ে ছিল। হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “তুমি কি আমার সাথে দেখা করতে চাও?”
লোকটির শরীর কেঁপে উঠল, তার মুখে ফুটে উঠল উন্মাদনাপূর্ণ আনন্দ। “ঈশ্বর! আপনি... আপনি আমাকে সাড়া দিয়েছেন! আমি ধন্য!” সে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
যখন থেকে কমান্ডার সংগঠন ত্যাগ করে এবং বিচার দিবসে বিশ্বাসঘাতকতা করেছিল, তখন থেকেই তারা ঈশ্বরের কোনো আদেশ শুনতে পায়নি। আজ ঈশ্বর পুনরায় সাড়া দিয়েছেন, এর চেয়ে বড় আনন্দ তাদের কাছে আর কিছু হতে পারে না।
তবে ত্রি-সোলারিসের মানুষদের মানুষের প্রতি কোনো আবেগ নেই। প্রোটন থেকে আসা কণ্ঠস্বরটি ছিল বরফের মতো শীতল, “ওয়াল ফেসার পরিকল্পনা সম্পর্কে বলো।”
লোকটি চোখ মুছে নেশাতুর দৃষ্টিতে বলল, “ওহ, কী মধুর কণ্ঠ! হে মহান ঈশ্বর, যখন থেকে জাতিসংঘের মানুষেরা জানল যে আপনার মন সাদা মেঘের মতো পবিত্র এবং সেখানে কোনো কুটিল চিন্তা নেই, তখন থেকেই তারা মানুষের ছদ্মবেশ ধারণের ক্ষমতাকে কাজে লাগিয়ে আপনাকে চ্যালেঞ্জ করার পরিকল্পনা করছে। তারা আপনার আগমনের আগেই আপনাকে পরাজিত করার উপায় খুঁজছে! এটি অত্যন্ত জঘন্য! আমরা খুব উদ্বিগ্ন যে আপনি প্রতারিত হতে পারেন। তাই আমরা ওয়াল ফেসার পরিকল্পনার বিপরীতে ‘ওয়াল ব্রেকার’ পরিকল্পনা হাতে নিয়েছি!”
শূন্য ঘরে তার শপথের বাণী প্রতিধ্বনিত হলো। তার এই আনুগত্য ও ভক্তি গত শতাব্দীর বিশ্বাসঘাতকদের চেয়েও বেশি প্রকট। চিয়াং ফান যদি এখানে থাকতেন, তবে হাততালি দিয়ে বলতেন, “সত্যিই তুমি তো জন্মগতভাবেই বিশ্বাসঘাতক!”
কিন্তু কথা একটাই, ত্রি-সোলারিসদের মানুষের আবেগ নেই। তাদের চোখে মানুষ হলো নোংরা বানর, যারা স্বর্গের মতো একটি সৌরজগত দখল করে আছে। ঘৃণা এবং ঈর্ষা থেকে তারা কেবল একটিই সিদ্ধান্ত নিয়েছে—ধ্বংস!
লোকটি যত আবেগপ্রবণ হয়েই কথা বলুক না কেন, প্রোটন কোনো সাড়া দিল না। ‘চিন শি হুয়াং’ কোডনামধারী লোকটিকে তখন একাকী পারফর্ম করা এক বিদূষকের মতো দেখাচ্ছিল।
কিছুক্ষণ কোনো সাড়া না পেয়ে লোকটি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ঈশ্বর, আপনি কি আছেন?”
“আছি।”
লোকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আপনি নীরব কেন?”
“কারণ আমি তোমার মনের চিন্তা বুঝতে পারছি না।”
লোকটি অস্থির হয়ে উঠল, “হে মহান ঈশ্বর, আমার একমাত্র চিন্তা হলো আপনার আগমনের পথ সুগম করা। আপনি কি আমাকে বিশ্বাস করেন না?”
প্রোটন আবার নীরব হলো। লোকটি আরও মরিয়া হয়ে নিজের গলার ক্রুশটি খুলে নিজের বুকে বিঁধিয়ে দিল, রক্ত ঝরতে শুরু করল। “মহান ঈশ্বর, আমার হৃদপিণ্ড দেখুন, এটি কেবল আপনার জন্য স্পন্দিত হয়! আমি আমার বুক চিরে প্রমাণ করতে চাই, আমার জীবন কেবল আপনার আগমনের জন্যই উৎসর্গিত!”
এই আনুগত্য দেখে মনে হয়, সে হয়তো ত্রি-সোলারিসদেরই কোনো গোপন সন্তান! নতুবা এত নাটক কোথা থেকে আসে?
প্রোটন বলল, “আমি তোমার চিন্তার গভীরে দেখতে পাচ্ছি না।”
লোকটি বলল, “আমি জানি, কিন্তু ঈশ্বর, কিছু বিষয়ের জন্য মনের চিন্তা দেখার প্রয়োজন নেই, কাজের মাধ্যমেই আমার মনোভাব বোঝা যায়!”
প্রোটন বলল, “তোমরা আমাদের কাছে শীতল সাপের মতো। আমরা জানি না সেই শান্ত সাপ পরের মুহূর্তেই দংশন করবে কি না। আমরা কিছুই জানি না।”
লোকটি বলল, “কিন্তু আমরা মানুষ, সাপ নই। আমরা একে অপরের সাথে যোগাযোগ করতে পারি।”
প্রোটন উত্তর দিল, “তোমাদের যোগাযোগ কেবল নীল গ্রহের অর্থে। তোমরা যেমন সাপের স্বভাব নিয়ে গবেষণা করো, গবেষণার পর কি তোমরা সাপের সবকিছু জানতে পারো? তোমরা কি আর সাপকে ভয় পাও না?”
লোকটি কথা খুঁজে পেল না। চিন্তার স্বচ্ছতা না থাকায় সে হাজার চেষ্টা করেও ত্রি-সোলারিসদের বিশ্বাস অর্জন করতে পারল না। সে হতাশায় ভেঙে পড়ল, যেন এখনই তার মৃত্যু হবে। “তাহলে ঈশ্বর, আমি কীভাবে আপনার বিশ্বাস অর্জন করতে পারি?”
প্রোটনের উত্তর ছিল সরাসরি, “ওয়াল ফেসার পরিকল্পনা ব্যর্থ করো।”
এই কথা শুনে লোকটির চোখে আবার আশার আলো জ্বলে উঠল, “মহান ঈশ্বর, এবার আমরা আপনাকে নিরাশ করব না!”
এভাবেই ইটিও এবং প্রোটনের মধ্যে পুনরায় যোগাযোগ স্থাপিত হলো। ‘ওয়াল ব্রেকার’ পরিকল্পনা বাস্তবায়নের পথে এগিয়ে চলল।
চিয়াং ফান প্রতিদিন ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন, লু জিকে যেমন জীবন উপভোগ করার পরামর্শ দিয়েছিলেন, তিনি নিজে তা করছেন না। বিশ্বের উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের সাথে যোগাযোগের মাধ্যমে তিনি বুঝতে পারছেন, নীল গ্রহের সমাজ নীরবে বদলে যাচ্ছে। সবচেয়ে লক্ষণীয় পরিবর্তন হলো, মানুষের ভোগবিলাসের হার নাটকীয়ভাবে কমে গেছে!