অধ্যায় ২: পঞ্চম স্তরের প্রাচীর রক্ষক

আরোগ্যের সময় 大史 এবং 罗辑 সাথে থাকার কারণে江帆 একা মনে করেনি। তাছাড়া 三体 জগতেই সে এক অনাথ, কঠোর পরিশ্রম করে স্নাতক শেষ করেছে, প্রায় কোন বন্ধু ছিল না। পরে 罗辑-এর সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে গিয়ে চাকরিও ছেড়েছে। তাই হাসপাতালে থাকার সময় অন্য কোনো বিষয়ে চিন্তা করার দরকার ছিল না, কেউ তার খবর নিত না, ফোনের মেসেজগুলো বা মুভাইল থেকে আসত, বা কোনো পণ্যের দাম কমে গেছে—এরকম। বরং 罗辑-এর ব্যাপারে দেখল, আজ একজন নারী এলো দেখাতে, কাল আরেকজন এলো, সত্যিই ভাগ্যবান।

江帆 আর 罗辑 মাত্র তিন-চার দিন বিছানায় পড়ে থাকার পর শরীর মোটামুটি ভালো হয়ে উঠলে উভয়েই তাড়াতাড়ি উঠেই চলাফেরা করতে শুরু করল। চিকিৎসকের কথায় বলা হয়েছিল, অন্য কোনো সমস্যা হতে পারে কিনা তা বলা কঠিন, তাই হাসপাতালে পর্যবেক্ষণে থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল। তাই তারা দুজন হাসপাতালে ছিল, যতক্ষণ না 大史 কয়েকজনকে নিয়ে এসে বলল, “江帆, 罗辑, কেউ তোমাদের সঙ্গে কথা বলতে চায়।” 大史 আঙুল তুলে জানালেন যে এরা উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের প্রতিনিধি।

江帆 দরজার দিকে তাকাল, 大史 কয়েকজন কালো জ্যাকেট পরা লোককে নিয়ে দরজা খুলে নিয়ে এল। কালো জ্যাকেট পরা পুরুষদের মধ্যে একজন মধ্যবয়সী ব্যক্তি 江帆-এর সামনে এসে ফাইল খুলে দেখিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “江帆 বন্ধু, আমি 国家特殊情况管理局-এর柴绍, আমাকে柴队长 বলো, এটা আমার পরিচিতি।” পরিচিতিপত্রে ছিল 国家特殊情况管理局-এর ছাপ।

江帆 চোখ সরিয়ে সেই ব্যক্তির দিকে ফিরে হাসিমুখে বলল, “柴队长, আপনি কিভাবে আমাকে খুঁজে পেলেন?”柴绍 ফাইলটা এবার 罗辑-এর দিকে করলেন, “罗辑 ডাক্তারও দেখুন, আমার মিশন আপনাদের দুজনের সঙ্গেই সম্পর্কিত।” 罗辑 অপ্রমত্ত এক নজর দেখে মাথা নাড়ল, “আপনি বলুন, আমরা অবশ্যই সহযোগিতা করব।”

柴绍 ফাইল বন্ধ করে বললেন, “তাহলে সরাসরি বলি, সংগঠন আপনাদের দুজনকে একটি জায়গায় পাঠাতে চায়, আমি সেই সময় আপনাদের সঙ্গী হব।”江帆 কিছুটা বুঝতে পারলেন, গভীরভাবে柴绍-এর চোখে চোখ রেখে বললেন, “কোথায়?”柴绍 কোনো গোপনীয়তা রাখলেন না, সরাসরি বললেন, “গ্রহ প্রতিরক্ষা পরিষদ।”

“সেটা কী?” 罗辑 জিজ্ঞাসা করল।柴绍 বললেন, “আপনারা শিগগিরই জানতে পারবেন। এটা জাতিসংঘের উদ্যোগে গঠিত, এতে আমাদের দেশের পাশাপাশি সব স্থায়ী সদস্য রাষ্ট্র ভোটে সম্মত হয়েছে। এটি একটি গম্ভীর পরিষদ, বিষয়টি অত্যন্ত গুরুতর।”

অনেক পরিকল্পনার পর অবশেষে ফলাফল পেয়ে 江帆 একটু উত্তেজিত হলেন, যা柴绍 ও তার সঙ্গীদের জন্য স্বাভাবিক—যখন সাধারণ মানুষ বড় কোনো ঘটনায় পড়ে তা এমনই হয়। “কখন যাব?” “নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী এখনই যাত্রা।” এই দ্রুত ও নির্ভুল কাজের ধরন দেখে 江帆 বললেন, এটা সত্যিই আমাদের পূর্বাঞ্চলীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের মান।江帆 সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়লেন, পরে 罗辑-এর দিকে তাকিয়ে দেখলেন সে চমকে গেলেও সম্মতি দিলো।

গ্রহ প্রতিরক্ষা পরিষদের পথে তারা আলাদা হয়, কারণ এটি নিরাপত্তার জন্য প্রয়োজন। পরিষদের ঠিকানা নিউ ইয়র্ক শহরের ম্যানহাটনে, জাতিসংঘের মতোই, সুবিধার জন্য নয় বরং কিছু পার্থক্যসূচক কারণেই। মেরামত কক্ষে ষাঠি টনের ওজনের কয়েকটি পাথর রাখা রয়েছে, যা সুইডেন থেকে উপহার হিসেবে এসেছে—উচ্চ বিশুদ্ধতার লৌহ খনিজ, যা চিরস্থায়িত্ব ও শক্তির প্রতীক।江帆 আর 罗辑 সাময়িক এখানে ছিলেন।

পরিবেশ অত্যন্ত গম্ভীর, যা মন শান্ত করার জন্য বাধ্য করে।江帆 大史 আর 罗辑-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “আমরা যেন একটা বড় গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় এসে পড়েছি।”大史 চারপাশ লক্ষ্য করছিলেন, পেশার অভ্যাস মতো, বললেন, “জাতিসংঘের গোপন বড় মিটিং, আমি 大史 জীবনে সম্ভবত এটাই সর্বোচ্চ মিটিং।”罗辑 চিন্তিত মুখে বলল, “তবে তারা আমাদের কেন ডেকেছে তা বুঝতে পারছি না।”

দরজা ধাক্কা খেয়ে খুলল, একজন আমেরিকান কর্মকর্তা প্রবেশ করল, ইংরেজিতে অনেক কথা বললেন, সবাই বোঝেনি দেখে বাংলায় বলার চেষ্টা করলেন, “আমেরিকাতে স্বাগতম, আমি ক্যান্ট ব্রাউনটল, মিটিং চলাকালীন কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হলে আমাকে জানান।” ক্যান্টের মুখে হাসি ছিল বন্ধুত্বপূর্ণ, তবে চোখে লোভ আর আকাঙ্ক্ষা ঝলমল করছিল। ক্ষমতা, এমনকি প্রকাশিত না হওয়া পদোন্নতির খবরও অনেক সুযোগসন্ধানীর মনোভাব প্রকাশ করে, ক্যান্ট তার মধ্যে একজন মাত্র।

江帆 罗辑-এর দিকে তাকিয়ে ইশারা করল তারা কথা বলুক।罗辑 বিরক্ত হয়ে তাকাল, “আমাকে কেন?”江帆 ভ্রু তোলে, “তুমি তো ভাল ছাত্র, ডক্টর, তুমি না গেলে আর কে যাবে?”罗辑 ঠোঁট চেপে ধরে ক্যান্টকে বলল, “ক্যান্ট সাহেব, আমাদের এখানে কতক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে?” “অতি দ্রুত, প্রায় আধা ঘণ্টার মধ্যেই আপনি অংশ নেবেন নীল গ্রহের ইতিহাসের সবচেয়ে মহান মিটিংয়ে,” ক্যান্ট江帆-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আপনিও।”

罗辑 জিজ্ঞাসা করল, “এই সময়ে আমাদের কিছু করতে হবে?” “কিছু করার দরকার নেই, তবে আপনি চাইলে আনুষ্ঠানিক পোশাকও পরতে পারেন।” উত্তর দেওয়ার আগেই 大史 বলল, “প্রয়োজন নেই, আমি তাদের নিরাপত্তার দায়িত্বে আছি, পরীক্ষিত না হওয়া কোনো জিনিস গ্রহণ করব না।”

ক্যান্ট 大史-এর দিকে একবার তাকিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করল, তবে 罗辑-এর প্রতি সম্মান দেখালো, “আমি 罗辑 ডাক্তার-এর ব্যক্তিগত চাহিদাকে সম্মান করি।”罗辑 大史-এর প্রতি বিশ্বাস রেখে বলল, “আমাদেরও তাই মন।” “ঠিক আছে, সময় হলে আমি বাইরে এসে আপনাদের নেব, অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন।”罗辑 মাথা নাড়ল, ক্যান্ট ও তার সহযোগীরা বেরিয়ে গেলেন, ঘরে তিনজন নীরব হয়ে রইলেন।

প্রায় একই ঘটনা অন্য কক্ষেও ঘটল, আমন্ত্রণপ্রাপ্তরা আগের মতোই ছিলেন—大漂亮-এর পক্ষ থেকে টেইলার, আফ্রিকার তৃতীয় বিশ্বের পক্ষ থেকে রেডিয়াজ, ইউরোপিয় দেশসমূহের পক্ষ থেকে হিন্স। বিভিন্ন চিন্তায় আধা ঘন্টা দ্রুত কেটে গেল।

ক্যান্ট ঠিক সময়ে এসে 江帆 আর 罗辑-এর হাতে ধরে সভা হলের দিকে নিয়ে গেলেন। হলটি গম্ভীর ছিল, প্রায় সবাই তাদের নির্ধারিত আসনে বসে ছিল।江帆 আর 罗辑 তাদের নামের পাশে আসন খুঁজে পেলেন আর বসলেন।

“পুরানো 罗, আমি একটু নার্ভাস, তুমি?” দুইজন একে অপরের পাশেই বসছিলেন, 罗辑 চোখ মুচে মধ্যভাগের দিকে তাকিয়ে বলল, “আছে, কিন্তু বেশি না।”

江帆 ঠোঁট কুঁচকিয়ে বলল, “তোর কেউ কি কখনো বলেছে, তুই অভিনয় করিস?” “আমি সত্যি বলছি।” “ছি!”

সভা পরিচালনাকারী ছিলেন জাতিসংঘ মহাসচিব, সাই, যিনি এক নাড়াজড়া, বুদ্ধিমান নারী রাজনীতিবিদ। তিনি সুনির্দিষ্ট পায়ে হাঁটলেন কেন্দ্রে, ইংরেজিতে বললেন, অনুবাদক ছিল,

“গ্রহ প্রতিরক্ষা পরিষদের উনিশতম অধিবেশন এখন শেষ পর্যায়ে প্রবেশ করেছে...”

“এখানে সংক্ষিপ্ত পুনরালোচনা করা যাক...”

“三体 সংকট...”

“এ পর্যন্ত মানবজাতির একমাত্র গোপন...”

“মুখোশ পরিকল্পনার মূল হচ্ছে...”

“মুখোশধারীকে অত্যন্ত ক্ষমতা দেওয়া হয়েছে...”

“পরিকল্পনার বাস্তবায়ন নিশ্চিত করতে...”

“মুখোশধারী আইন সমানাধিকার প্রদান করে...”

“এখন আমি মুখোশধারীদের নাম ঘোষণা করব,”

“প্রথম মুখোশধারী, ফ্রেডরিক টেইলার...”

“দ্বিতীয় মুখোশধারী, মানুয়েল রেডিয়াজ...”

“তৃতীয় মুখোশধারী, বিল হিন্স...”

“চতুর্থ মুখোশধারী, 罗辑...”

“শেষ মুখোশধারী, 江帆!”

সাই যখন প্রতিটি নাম উচ্চারণ করতেন, সেই ব্যক্তি সবাইকে মুখোমুখি হয়ে দাঁড়াত।江帆 যখন উঠে দাঁড়ালেন, নিজেকে একমাত্র দাঁড়ানো ও সর্বোচ্চ ব্যক্তি হিসেবে দেখলেন; নিচে যারা ছিলেন তারা নিঃশব্দে তাকিয়ে ছিল, যেন শ্রদ্ধাজ্ঞাপন বা চুপচাপ পর্যবেক্ষণ।

পাঁচ জন একসঙ্গে মঞ্চের দিকে যাত্রা করল, 江帆 যেন মেঘের ওপরে হাঁটছে, ভারহীনতার অনুভূতি পেলেন। পাশের 罗辑 মনোযোগহীন, তার প্রতিটি পদক্ষেপ সঠিক ছিল, তবুও সে মনে করল যেন সে একটি যন্ত্র যার কাজ শুধুমাত্র নিয়ম অনুসরণ করা।

মঞ্চে বসার পর থেকে মুখোশধারী হয়ে যাবার অর্থ হলো সবাইয়ের প্রত্যক্ষ মনোযোগ।江帆 সেই চাপ অনুভব করলেন। সৌভাগ্যবশত মুখোশধারীদের কোনো পুরস্কার বক্তৃতা দিতে হয়নি,江帆 কোনো জাঁকজমকপূর্ণ শপথ বাক্য বলতে পারলেন না। মানুষ এখনও একটু অসুস্থ বোধ করছিল, সভা শেষ হয়ে গিয়েছিল।

罗辑 ছাড়া অন্য তিন জন মুখোশধারী জনসমূদ্রে ঘিরে গিয়ে চলে গেলেন।江帆 আর 罗辑 মঞ্চেই বসে ছিলেন, 罗辑 এখনও ভাবছিলেন, 江帆 লজ্জায় আগে বের হতে পারছিলেন না।

সাই নিচ থেকে উঠে এসে, তার ছোট কায়ের সাথে মা পাখির মতো যত্ন নিয়ে নরম কণ্ঠে বললেন,

“মুখোশধারী পরিকল্পনা মানবজাতির চরম প্রতিরোধ, নির্বাচিত মুখোশধারীরা সাত কোটি মানুষের ভবিষ্যতের ভার বহন করে, পাহাড়ের মতো চাপ যেকোনো ব্যক্তিকে ভারাক্রান্ত করে।”

“কিন্তু যতই ভারী হোক পাথরের নীচে, সবসময় বুনো ঘাস প্রাণবন্ত হয়ে জন্মায়, যতক্ষণ না পাথর ভেঙে যায় বা গলে যায়, মানবজাতিও তাই।”

“আপনাদের দুজনের যদি আরও প্রশ্ন থাকে, হয়তো আমাকে বলতে পারেন।”

সাই পঞ্চাশের ওপরে বয়সী হলেও তার সৌন্দর্য হারায়নি, তার কণ্ঠ স্বপ্নময় ও উষ্ণ। জানা গেছে, প্রথমে তিনি মহাসচিব নির্বাচিত হননি, কিন্তু ইটিও ঘটনা ও 三体 জগতের খবর ছড়িয়ে পড়ার পর আবার নির্বাচিত হন; সম্ভবত তার মধ্যে শক্তি ছিল, গভীর ও অটুট।

এটাই বর্তমান সময়ের পরিস্থিতি, নীল গ্রহের মানুষদের যে শক্তি দরকার।