একত্রিশতম অধ্যায়: সর্বশ্রেষ্ঠ অত্যাধুনিক প্রযুক্তি, স্টর্মের সাথে তুমুল লড়াই
পৃষ্ঠা (১/৩)
পরদিন ভোরে রেইলিন সবে ঘুম থেকে উঠে মাঠে সকালের অনুশীলনে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় তার সামনে এসে পড়ল হ্যাঙ্ক ম্যাককয়। লোকটির চোখের নিচে কালি, দেখে মনে হচ্ছিল টানা তিন দিন তিন রাত ঘুমায়নি।
“স্যার, আপনি কি… আমার জন্য অপেক্ষা করছেন?”
“এই নাও! তোমার জন্য উপহার।”
হ্যাঙ্ক একটি লম্বা বাক্স বের করল। “জিনিসগুলো একটু বুঝেশুনে ব্যবহার কোরো, বিক্রয়োত্তর কোনো পরিষেবা নেই!”
বাক্স খুলতেই দেখা গেল ভেতরে কয়েকটি শীতল অস্ত্র।
দুটি ঝকঝকে ছুরি। গড়ন ক্লাসিক কাবা ১২১৭ সামরিক ছুরির মতোই, শুধু দৈর্ঘ্যে সামান্য পরিবর্তন করা হয়েছে—রেইলিনের দেহের সঙ্গে একেবারে মানানসই।
আরও ছিল তিন ইঞ্চি সাত ভাগ দৈর্ঘ্যের ষোলোটি বাঁকানো ছোরা। দেখতে উইলো পাতার মতো। আলাদা আলাদাভাবে ব্যবহার করা যায়, আবার একত্র করে সম্পূর্ণ একটি অস্ত্রসমষ্টিতেও পরিণত করা যায়। ধার এত তীক্ষ্ণ যে লোহাও যেন কাদার মতো কেটে ফেলতে পারে।
“তোমার আক্রমণের ধরন অনুযায়ী, তোমার উচ্চতা ও হাতের বিস্তার মেপে এই অস্ত্রগুলো অ্যাডাম্যান্টিয়াম দিয়ে বানিয়েছি। ভুল এক মিলিমিটারেরও কম।”
হ্যাঙ্কের ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটল। “রেইলিন, শক্তিটা পরীক্ষা করে দেখতে চাও? স্কুলে একটা প্রশিক্ষণকক্ষ আছে!”
“আমার প্রতিপক্ষ কে হবে?”
“ওরোরো!”
“বেশ!”
রেইলিনের চোখে উত্তেজনার ঝিলিক দেখা দিল।
মিউট্যান্টদের স্কুলটি প্রতিষ্ঠিত হয়েছে কয়েক দশক আগে। হ্যাঙ্কের অসাধারণ বুদ্ধিমত্তা আর মিউট্যান্টদের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার ওপর নির্ভর করে এখানে অগণিত অত্যাধুনিক প্রযুক্তি তৈরি হয়েছে—দেখলে মনে হয় যেন স্বর্গীয় অস্ত্রাগারের কোনো মহাগুরু নিজ হাতে এগুলো বানিয়েছেন।
বাইরে থেকে দেখলে সবাই যেন স্নেহময় ও নিরীহ; কিন্তু আঙুলের ফাঁক দিয়ে সামান্য কিছু প্রযুক্তি বাইরে বেরিয়ে গেলেই ডজন ডজন পথদস্যু-খলনায়ক তৈরি হয়ে যেতে পারে। তাদের ঘর যেন রত্নভাণ্ডার।
সবচেয়ে ভয়ংকর প্রযুক্তি ছিল দুটি।
প্রথমটি, মস্তিষ্কতরঙ্গ-বর্ধক। এটি ব্যবহারকারীর মানসিক শক্তিকে শতগুণ, সহস্রগুণ বাড়িয়ে তুলতে পারে, এমনকি চার্লসের মস্তিষ্ককেও বিশ্বের সবচেয়ে ভয়ংকর “নিধনাস্ত্রে” পরিণত করতে সক্ষম।
দ্বিতীয়টি, ত্রিমাত্রিক প্রতিচ্ছবি প্রশিক্ষণকক্ষ। অনলাইন খেলার উপন্যাসে বর্ণিত গেমিং ক্যাপসুলের মতো এই কক্ষ ব্যবহারকারীর মানসিক চেতনা ও বিশেষ ক্ষমতাকে এক ভার্চুয়াল নেটওয়ার্কে প্রক্ষেপণ করতে পারে। নির্ধারিত পরিবেশে সেখানে দ্বন্দ্বযুদ্ধ করা যায়, যার মাধ্যমে যুদ্ধকৌশল অনুশীলন করা সম্ভব।
প্রতিপক্ষ ইচ্ছেমতো নির্ধারণ করা যায়।
দুজন মানুষকে নিজেদের ইচ্ছামতো লড়াই করানো যায়, আবার প্রোগ্রাম বদলে রোবট কিংবা বিশাল দানবও তৈরি করা যায়।
প্রশিক্ষণকক্ষটি একটি অতিগণনাযন্ত্রের সঙ্গে যুক্ত। সেই যন্ত্রের ভেতরে হ্যাঙ্কের যত্নে তৈরি কম্পিউটার প্রোগ্রাম রয়েছে। বহু বছরের পরিমার্জনের ফলে প্রোগ্রামটির কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার দিকে বিবর্তিত হওয়ার প্রবণতা তৈরি হয়েছে।
শুধু একটি সুযোগ পেলেই এটি জারভিসের সমতুল্য ইলেকট্রনিক বুদ্ধিমান জীবনে পরিণত হতে পারে। হ্যাঙ্ক প্রোগ্রামটির নাম দিয়েছে “বিপদসীমা”। এর বুদ্ধিমত্তা প্রায় আমব্রেলা কোম্পানির সার্ভার পাহারা দেওয়া “রেড কুইন”-এর সমান।
এই প্রযুক্তিটিই ছিল রেইলিনের সবচেয়ে বেশি দেখতে ইচ্ছে করা জিনিস।
এতখানি সদিচ্ছার বিনিময়ে, এতদিন ধরে এতখানি সুনাম অর্জন করার পর, অবশেষে সে আসল সত্তার দেখা পেতে চলেছে!
সকালের খাবার খেয়ে সবাই প্রশিক্ষণকক্ষে গেল।
রেইলিনের প্রতিপক্ষ ওরোরো।
শুধু ওরোরোই হতে পারে।
অন্য সব সদস্যই অনুপযুক্ত।
অধ্যাপক চার্লসের ক্ষেত্রে হয় রেইলিনের একটি ছোরা তার গলা ভেদ করবে, নয়তো এক সেকেন্ডের মধ্যে তিনি মানসিক নিয়ন্ত্রণে পড়বেন।
হ্যাঙ্ক স্বাভাবিক অবস্থায় একজন বিজ্ঞানী; আর নীল পশুর রূপ নিলেও রেইলিনের ধারাবাহিক ছোরার আক্রমণ ঠেকাতে পারবে না।
লেজারচোখের সঙ্গে এক সেকেন্ডেই জয়-পরাজয় নির্ধারিত হবে। হয় রেইলিন লেজারের আঘাতে গুঁড়ো হয়ে যাবে, নয়তো লেজারচোখের গলা ছোরায় বিদ্ধ হবে, নয়তো দুজনেই একসঙ্গে ধ্বংস হবে।
জিন গ্রে এমন এক মহিলাই, যাকে কোনোভাবেই উসকানো উচিত নয়।
আর বরফমানব, অগ্নিমানব, ইস্পাতপুরুষ, ছায়াবিড়ালদের মতো বাকিরা সবাই ছাত্র। নিজেদের ক্ষমতার ওপর তাদের নিয়ন্ত্রণ এখনও অপরিণত। আগে কিছু পড়াশোনা শেখাই ভালো!
হিসেব করে দেখলে, ওরোরো ছাড়া আর কে-ই বা উপযুক্ত প্রতিপক্ষ?
অবশ্য রেইলিন চাইলে হ্যাঙ্ক নানা বিচিত্র দানবের অনুকরণও তৈরি করে দিতে পারত।
রেইলিন বিশেষ প্রশিক্ষণপোশাক পরল। কবজি ও গোড়ালিতে প্রযুক্তির ছাপময় রক্ষাবন্ধনী পরিয়ে প্রশিক্ষণচেয়ারে বসল। তার চেতনা তাতে প্রবেশ করতেই চোখের সামনে দৃশ্য দ্রুত বদলে গেল। এক মুহূর্তে মিউট্যান্টদের স্কুল থেকে সে পৌঁছে গেল নুব্রা দ্বীপে।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
রেইলিন ঝুঁকে “মাটি”-তে হাত বুলিয়ে দেখল।
স্মৃতিতে থাকা নুব্রা দ্বীপের সঙ্গে হুবহু মিলে যাচ্ছে।
সমুদ্রবেষ্টিত দ্বীপ, বালুকাবেলা, প্রবালপ্রাচীর, নারকেলগাছ—এমনকি রেইলিন নিজেও—সবই ভার্চুয়াল প্রতিচ্ছবি। অথচ স্পর্শের অনুভূতি এতটাই বাস্তব যে প্রযুক্তিটির ভয়াবহতা উপলব্ধি না করে উপায় নেই।
রেইলিন অবচেতনেই জিজ্ঞেস করল, “স্যার, এমন কোনো প্রতিপক্ষ তৈরি করা যায়, যার মৌলিক তথ্য আমার সঙ্গে হুবহু এক, কিন্তু মানসিক শক্তি নিয়ন্ত্রণে আমার চেয়ে এক-দুই দশমাংশ বেশি নিখুঁত?”
ওরোরো ঠিক তখনই নিজের চেতনাকে ভেতরে প্রবেশ করিয়েছিল। রেইলিনের কথা শুনে সে বিস্মিত হয়ে বলল, “তার মানে?”
রেইলিন ব্যাখ্যা করল, “ওরোরো, নিজের ক্ষমতাকে নিখুঁতভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে না পারা নিয়ে তুমি সবসময় দুশ্চিন্তায় থাকো, অথচ কীভাবে তা করা যায় সে সম্পর্কে তোমার কোনো ধারণা নেই।
“আমি হলে সম্পূর্ণ অনুকরণ ব্যবহার করে এমন এক প্রতিপক্ষ তৈরি করতাম, যে ওরোরোরই একটি রূপ—নিজের ক্ষমতার ওপর যার নিয়ন্ত্রণ নিজের চেয়ে সামান্য বেশি। তার সঙ্গে লড়াই করতে করতে কৌশল শিখে নিতাম।
“তারপর সেই ওরোরোর কৌশল আয়ত্ত করে নিয়ন্ত্রণের মাত্রা আরও কিছুটা বাড়াতাম। এভাবে বহুবার অনুশীলন চালিয়ে গেলে নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ না হলেও অন্তত তাত্ত্বিক সীমায় পৌঁছানো সম্ভব।
“ওরোরো, পরামর্শটা কেমন?”
রেইলিন উত্তেজনায় হাত ঘষতে লাগল।
যদি বিপদসীমা সত্যিই নিজের অনুকরণ তৈরি করতে পারে, তাহলে এই প্রশিক্ষণকক্ষের জন্য তাকে আরও দীর্ঘদিন সুনাম অর্জনের চেষ্টা করতে হবে।
হ্যাঙ্ক আর ওরোরো দুজনেই হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
তারা নানারকম প্রতিপক্ষের কথা ভেবেছিল, শত্রুকে কীভাবে পরাজিত করা যায় তা নিয়ে ভেবেছিল; কিন্তু কেন কখনও নিজেদের বিরুদ্ধেই নিজেকে দাঁড় করানোর কথা ভাবেনি? হয়তো প্রোগ্রামের কিছু অংশ বদলাতে হবে!
হ্যাঙ্ক চিবুকে হাত রাখল। তার মস্তিষ্কে বিদ্যুতের মতো ছুটে গেল শত শত জটিল সূত্র। চিন্তার জগতে সূত্রগুলো একে অপরের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়ে বুদ্ধির স্ফুলিঙ্গ জ্বালাতে লাগল।
ওরোরো এত কিছু ভাবল না।
কারণ গবেষণাবিদ্যায় সে সম্পূর্ণ অজ্ঞ!
ওরোরো বড় বড় চোখে রেইলিনের দিকে তাকিয়ে রইল।
“রেইলিন, আমি কিন্তু হাত গুটিয়ে থাকব না!”
“নারীকে অগ্রাধিকার দেওয়াই শোভন। আগে আপনিই আক্রমণ করুন!”
রেইলিন হাত নেড়ে ষোলোটি ছোরা ছুড়ে দিল। সেগুলো তার চারপাশে ঘুরতে লাগল। সে আমন্ত্রণ জানানোর ভঙ্গি করল।
“তাহলে আমি আর ভদ্রতা করব না!”
ঝড়নারী অভ্যাসবশত দুই হাত ছড়িয়ে দিল। চারপাশে ঘূর্ণিঝড় উঠল, তাকে শূন্যে ভাসিয়ে তুলল। আকাশের মাঝখানে কালো মেঘ জমাট বাঁধল; মুহূর্তেই উন্মত্ত বজ্রপাত নেমে আসার উপক্রম।
মেঘের মধ্যে একের পর এক বিদ্যুৎরেখা সাঁতার কাটতে লাগল। রেইলিনের ওপর আছড়ে পড়তে আর এক মুহূর্ত বাকি, এমন সময় ঝড়নারী হঠাৎ বুঝতে পারল—রেইলিনের দিকে বজ্রপাত করলে উল্টো তার শক্তিই বেড়ে যাবে।
বজ্র আহ্বান করা ঝড়নারীর সবচেয়ে প্রচলিত ও দক্ষ আক্রমণ। কিন্তু সামনের এই দানব শুধু বজ্রাঘাতে অমর নয়, বরং সেই শক্তিকে নিজের ক্ষমতায় রূপান্তর করে ভয়ংকর তরবারির আভায় পরিণত করতে পারে—এমনকি এক আঘাতে সমুদ্রড্রাগনকেও হত্যা করতে পারে।
নুব্রা দ্বীপে রেইলিনের সেই এক তরবারির আঘাত ছিল অসাধারণ, মহিমান্বিত ও প্রতিভার বিস্ময়কর প্রকাশ। ঝড়নারী তা স্পষ্টভাবে মনে রেখেছিল; সে কোনোভাবেই সেই আঘাত সরাসরি গ্রহণ করার সাহস পেল না।
এই কথা মনে পড়তেই বজ্রপাত হঠাৎ মিলিয়ে গেল। আকাশ থেকে নেমে এল অগণিত বৃষ্টিধারা, তার পরেই উন্মত্ত বাতাস বয়ে উঠল।
একটির পর একটি ঘূর্ণিঝড় আকাশ বিদীর্ণ করে উঠে ঝড়নারীর সামনে ঘূর্ণিবায়ুর প্রতিরক্ষাবলয় গড়ে তুলল। তারপর সেই ঝড় বালুকাবেলার নুড়ি, শুকনো ডালপালা, ঝরা পাতা এবং উত্তাল সমুদ্রের ঢেউ তুলে নিল।
একটি বালির ড্রাগন, একটি মাটির ড্রাগন ও একটি জলের ড্রাগন গর্জন করতে করতে রেইলিনের দিকে ছুটে এল। তাদের পেছনে ছিল হাড়ে বিঁধে যাওয়া তীব্র বাতাসের ধারালো ফলক এবং বায়ু ছিন্ন করা প্রচণ্ড শব্দ।
ওরোরো “ঝড়” নামে পরিচিত হলেও তার প্রকৃত শ্রেষ্ঠত্ব বজ্রবিদ্যুতে নয়, বরং উন্মত্ত বাতাস নিয়ন্ত্রণে।
তবে বাতাস নিয়ন্ত্রণ করার সময় সে অবচেতনেই শ্বেতজাদুর শক্তি ব্যবহার করত। স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে তা সহজে প্রয়োগ করা যেত না; কিন্তু এই মুহূর্তে সে নির্দ্বিধায় সমস্ত শক্তি ব্যবহার করতে পারছিল। জাদুশক্তি ঘনীভূত হতেই তার পিঠের পেছনে এক জোড়া ডানা গড়ে উঠল।
বায়ুজাদু—বাতাসের ডানা!
ডানা সম্পূর্ণ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ঝড়নারীর গতি হঠাৎ কয়েক গুণ বেড়ে গেল। ডানাগুলো শুধু তার গতি বাড়ায় না, প্রয়োজনে শরীরের সামনে ভাঁজ হয়ে এসে সমস্ত গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গও রক্ষা করতে পারে।
রেইলিন দুই পায়ে মাটি ঠেলে শূন্যে উঠে গেল। ডান হাতের তর্জনী ও মধ্যমা তরবারির মতো সোজা। ষোলোটি ছোরা ঘূর্ণায়মান অবস্থায় শিস দিতে লাগল। পায়ের নিচে মানসিক শক্তিতে গঠিত অস্ত্র রেখে সে তরবারির ওপর ভর করে আকাশে উড়ে চলল—তরবারি ও মানুষ যেন একাকার।
উন্মত্ত বাতাস তাকে ঘিরে ফেললেও তরবারির আলো এক ঝলক খেললেই সে ঝড়ের কারাগার ছিন্ন করে বেরিয়ে আসতে পারে। ডান হাতে থাকা ছোরাগুলো আপাতত গোপন রইল।
হঠাৎ একটি বাতাসের ফলক রেইলিনের দিকে ছুটে এল। তার পরেই জালের মতো সূক্ষ্ম শত শত, সহস্র ধারালো বায়ুফলক একসঙ্গে ধেয়ে এল।
বায়ুজাদু—ধারালো ঝড়!
আবহাওয়া নিয়ন্ত্রণের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার সঙ্গে অতল গভীর শ্বেতজাদু মিলিত হওয়ায় ঝড়নারী যে কোনো মুহূর্তে ভয়ংকর ধ্বংসশক্তি বিস্ফোরিত করতে পারত। তাকে জীবন্ত পারমাণবিক বোমা বললেও অত্যুক্তি হয় না।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
রেইলিন বাঁ হাত সামনে বাড়িয়ে ধরতেই এক অদৃশ্য অথচ দৃঢ় প্রতিরোধপ্রাচীর তৈরি হল। ডান হাতের দুই আঙুল হঠাৎ তরবারির মতো কেটে গেল। ছোরাগুলো বজ্রের মতো ঝলসে উঠে সোনালি অনুপাতের নিখুঁত সৌন্দর্যময় বক্ররেখা অতিক্রম করে ঝড়নারীর চোখ, কান, মুখ ও নাকের দিকে ছুটে গেল। দুটি ছুরি কখনও দৃশ্যমান, কখনও অদৃশ্য হয়ে তার ডানার গোড়ার দিকে ধেয়ে গেল।
“ধাম!”
বায়ুর ডানা ভেঙে চূর্ণ হয়ে গেল!
রেইলিন মনে মনে বলল, অনুমানই ঠিক ছিল।
ঝড়নারীর আক্রমণ দেখতে ভয়ংকর হলেও তা তার নিয়ন্ত্রণের ঘাটতি ঢাকতে পারছিল না। জ্যোতির্ময়, দুর্দান্ত, আকাশে উড়ে চলা সেই বায়ুর ডানা আসলে ছিল নিছক বাহারি প্রদর্শন।
ঝড়নারী শরীর সামলে ওঠার আগেই রেইলিনের নিয়ন্ত্রণে ছোরাগুলো নানা বিন্যাসে সাজতে লাগল। ঝড়-বৃষ্টির মধ্যে হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে আবার হঠাৎ উপস্থিত হওয়া এক মাছের মতো তারা ছুটে বেড়াতে লাগল—কখনও ফুলের বাগানে উড়ে চলা প্রজাপতির মতো স্বচ্ছন্দ, কখনও অগভীর জলে সাঁতার কাটা মাছের মতো চঞ্চল।
রেইলিন নিজেও সেই বিভ্রমের মধ্যে লুকিয়ে গেল। ছোরাগুলোর ঘূর্ণনের সঙ্গে সঙ্গে তার অবয়ব কখনও দেখা যায়, কখনও মিলিয়ে যায়। দূরপাল্লার আক্রমণে দক্ষ ঝড়নারী মুহূর্তেই বিপর্যস্ত হয়ে পড়ল।
প্রশিক্ষণকক্ষের বাইরে উপস্থিত দর্শকেরা সবাই হতবাক।
শুধু হ্যাঙ্ক নয়!
হ্যাঙ্ক তখন বিপদসীমাকে কীভাবে আরও উন্নত করা যায়, তা নিয়ে ভাবছিল।
অধ্যাপক চার্লস সারা জীবনে অসংখ্য শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হয়েছেন, নানা ধরনের ভয়ংকর অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা দেখেছেন, তার মস্তিষ্কে সঞ্চিত ছিল অগণিত গোপন জ্ঞান। কিন্তু রেইলিনের মতো কোনো বিশেষজ্ঞকে তিনি কখনও দেখেননি। সাধারণ মানসিক শক্তিকে কেউ এমন পর্যায়ে ব্যবহার করতে পারে—এমন ক্ষমতাধর মানুষও তিনি কখনও দেখেননি।
লেজারচোখের কপাল বেয়ে ঘাম গড়িয়ে পড়ছিল। রেইলিনের সঙ্গে লড়াই হলে কীভাবে জয়ী হওয়া যায়, সে ক্রমাগত হিসেব কষছিল। কয়েক ডজন পরিকল্পনা ভেবেও শেষ পর্যন্ত প্রতিটি সম্ভাবনার পরিণতি দাঁড়াচ্ছিল—দুজনের একসঙ্গে ধ্বংস।
রেইলিনের গতি ছিল সত্যিই অতিদ্রুত!
জিন গ্রে কিছুটা বিষণ্ণভাবে নিজের মাথা揉ে নিল।
ফিনিক্সশক্তির বাহক হিসেবে, চার্লস তার অন্ধকার ব্যক্তিত্বকে সিলমোহর দিয়ে রেখেছিলেন ঠিকই; কিন্তু সেই শক্তির শত কোটি ভাগের এক ভাগও তার মধ্যে প্রবাহিত হয়ে তাকে মনপাঠ, মানসিক শক্তি নিয়ন্ত্রণের মতো ক্ষমতা দিয়েছিল। সাধারণত এসব নিয়ে সে বেশ গর্বিতই ছিল।
কিন্তু রেইলিনের ভয়ংকর দক্ষতা দেখে তার মনে হল—দুজনেরই তো মানসিক শক্তির ক্ষমতা, তাহলে পার্থক্যটা এত আকাশ-পাতাল কেন?
জিন গ্রে প্রতিযোগিতাপ্রবণ স্বভাবের মানুষ নয়। সে অত্যন্ত কোমল, সদয় এবং পরিস্থিতির সঙ্গে সহজে মানিয়ে নিতে পারে।
যদি বেছে নেওয়ার সুযোগ থাকত, জিন নিজের সমস্ত মিউট্যান্ট ক্ষমতা ত্যাগ করে নিশ্চিন্তে একজন সাধারণ শিক্ষিকা হতে চাইত—সাধারণ প্রেম, বিয়ে, সন্তান, বার্ধক্য এবং মৃত্যু নিয়ে জীবন কাটাতে চাইত।
কিন্তু আজ কী যে হল! রেইলিনের অসাধারণ যুদ্ধকৌশল দেখে তার ভেতরে অজান্তেই জয়ের আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠল। তার মস্তিষ্কে যেন একটি ফাটল তৈরি হল, আর মানসিক শক্তি নিয়ন্ত্রণের সঙ্গে সম্পর্কিত অগণিত জ্ঞান একসঙ্গে তার মস্তিষ্কে ঢুকে পড়ল।
তথ্যের স্রোত ছিল এত বিশাল, যেন সমুদ্রের জোয়ার একটি ছোট সুইমিং পুলে ঢুকে পড়েছে। জিন একবার চিৎকার করে মাথা চেপে ধরে অজ্ঞান হয়ে গেল। লেজারচোখ তাড়াতাড়ি তাকে ধরে ফেলল। চার্লসের চিন্তার ইঙ্গিতেই তার মানসিক কারাগার আরও শক্ত করা হল।
মানবমস্তিষ্ক ফিনিক্সশক্তিকে বোঝার ক্ষমতা রাখে না।
এই শক্তিকে বন্দী করে না রাখলে জিনের মস্তিষ্কে কেবল অর্থহীন অক্ষর, উপলব্ধির অতীত শব্দ, বুক ধরা ও শ্বাসকষ্টের এক ভারী অসাড়তা অবশিষ্ট থাকত। প্রতি মুহূর্তে তার মানসিক সত্তা নির্যাতিত হতে থাকত।
শেষ পর্যন্ত সে সম্পূর্ণ উন্মাদ হয়ে যেত!
মানসিক কারাগার কোনো বন্ধন নয়, বরং спасение।
জিনকে বাঁচানোর একমাত্র উপায় হিসেবে অধ্যাপক চার্লস এটুকুই ভেবে পেয়েছিলেন। চার্লস নিজেও ফিনিক্সশক্তিকে বুঝতে পারতেন না; তাই আপাতত তিনি কেবল সেটিকে সিলমোহর দিয়ে রাখতে পারতেন।
শিক্ষকদের প্রত্যেকেরই নিজস্ব ভাবনা ছিল, ছাত্রদেরও তাই।
কয়েকজন মেধাবী ছাত্র, যারা ভবিষ্যতে এক্স-ম্যানের সদস্য হতে পারে, তাদের যুদ্ধের দৃশ্য দেখার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। কেউ ঝড়নারীর আকাশে উড়ে বেড়ানো উন্মত্ত বাতাস দেখে ঈর্ষান্বিত, কেউ রেইলিনের মানুষ ও তরবারির একাত্মতায় আকাশে উড়ে চলা দেখে মুগ্ধ। তারা একের পর এক উচ্চস্বরে প্রশংসা করতে লাগল।
“শিক্ষক কত অসাধারণ!”
“এই ডানাগুলো কী সুন্দর!”
“কুংফু! চীনা কুংফু!”
“শিক্ষক নিশ্চয়ই জয়ী হবেন!”
“আমার মনে হয় ওই… রাঁধুনিটাই বেশি শক্তিশালী!”
ছাত্ররা রেইলিনকে চিনত না। তাদের কাছে রেইলিনের একমাত্র পরিচয়—সে তাদের জন্য কয়েক পদ খাবার রান্না করেছিল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)