প্রথম খণ্ড, চব্বিশতম অধ্যায়: ছিং লির সংবাদ
পাতা (১/৩)
কিছুক্ষণ পর, কপালে হাত ঠুকে সে নিজের জামার ভেতর থেকে একটি কার্ড বের করল: "ভাই, তুমি তো জানোই, আমার কাছে এই টাকা ছাড়া আর কিছুই নেই। এটা তোমার জন্য নয়, বাচ্চার জন্য উপহার। পাসওয়ার্ড হলো কার্ড নম্বরের শেষ ছয়টি সংখ্যা।"
"চ, তোদের মতো পোকামাকড়দের প্রাণ সত্যিই খুব শক্ত! তবে এ কেবল সাময়িক বেঁচে থাকা ছাড়া আর কিছুই নয়।" শিয়াও লিং এই কয়েকজনকে তার আক্রমণ রুখে দিতে দেখে, আবারও তরবারি উঁচিয়ে আক্রমণের প্রস্তুতি নিল।
"মনে হয় না এর চেয়ে কম কিছু হবে, ভাবতেই পারিনি মানুষ কোনো জাদুবিদ্যা ছাড়াই এই পর্যায়ে পৌঁছাতে পারে।" বাই চি বলল।
এত বিশাল পরিমাণ শক্তি প্রশমিত করতে চু লিং-কে নিজের মন শান্ত করে অনেক সময় ব্যয় করতে হতো, আর সেই সুযোগে ব্ল্যাক ইগল ডেমন কিং তাকে খুঁজে বের করে অমানুষিক নির্যাতন চালাত।
"তুমি এই বেপরোয়া মানুষটা, আবারও না ভেবে কথা বললে।" সং বেইকিয়াও লি শিংঝৌ-এর শেষের কথাটি শুনে সং প্রধান ব্যবস্থাপককে ইশারা করলেন। সং প্রধান ব্যবস্থাপক দ্রুত মহড়াস্থল থেকে বেরিয়ে আশেপাশে কেউ আছে কি না তা পরীক্ষা করতে গেলেন।
"ঠিক আছে, আমি এখনই ফিরছি। আজ রাতে আকাশ ভেঙে পড়লেও আমি পরোয়া করব না, পরিবারের সাথে থাকতেই হবে।" ছিন ফেং বলল, দ্রুত গাড়ি স্টার্ট দিয়ে হো ম্যানরের দিকে ছুটল।
লু শিয়াং-এর জ্ঞান ফেরার পর থেকে তাকে কিছুটা অদ্ভুত মনে হচ্ছিল। সে হো ছিং সুং-এর সামনে যেতে খুব ভয় পাচ্ছিল এবং সবসময় তাকে এড়িয়ে চলার চেষ্টা করত। ঝাও শিয়া এবং লু হং যখন লু শিয়াং-এর ঘর থেকে বেরিয়ে আসছিল, তারা সবাই ভাবছিল যে হো ছিং সুং-এর তাকে কোলে করে ঝেচং অফিসে ফিরিয়ে আনার কারণেই হয়তো এমনটা হয়েছে।
"না!!" দুই বিশেষজ্ঞ চিৎকার করে উঠল, তাদের শরীর থেকে পোকাগুলো মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল, যেন সেগুলো কখনোই ছিল না।
লোকটির মুখে হাসি জমে গেল। সে হো শিউশিউ-এর চোখে অবজ্ঞা ও ঘৃণা দেখতে পেল, যা তাকে লজ্জায় কুঁকড়ে দিল।
"ভালোই হলো, ভালোই হলো, শত্রুপক্ষ আক্রমণ করেনি।" ওয়াং লি বর্ম পরা অবস্থাতেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
দুপুর পর্যন্ত ব্যস্ত থাকার পর, ইয়াংহাই কমিশনারের বাসভবনে ফিরে আসার পর শুনলাম জিনলিং থেকে কেউ এসেছে, এবার তারা আত্মীয়, শেই-এর বাবা, ছিয়াও ওয়াং।
ঝু কুন তাচ্ছিল্যের সাথে নাক দিয়ে শব্দ করল, ল্যাং ছাংহু-এর যুক্তি একেবারেই বিশ্বাস করল না। সে আগের মতোই তার দানব শূকরের দলকে নিয়ে ল্যাং ছাংহু-এর দিকে ছুটে গেল।
পাতা (২/৩)
ছায়াপথের নক্ষত্রগুলোর অমর প্রাণশক্তি রয়েছে, তারা উজ্জ্বল আলোয় ঝিকমিক করে এক জাদুকরী চিত্রপট তৈরি করে।
তারা ভাবল এটা শু শিয়ানের আদেশ, তাই অবাধ্য হওয়ার সাহস না পেয়ে মন খারাপ করে ঘাসের দিকে মুখ বাড়াল।
"হয়তো তোমার থাকার কারণেই এমনটা হয়েছে," লিউ জিন-এর শান্ত উত্তর শুনে সে উঠে নিজের ঘরে চলে গেল, পেছনে ফেলে গেল বিভ্রান্ত লু আনঝের এবং যার চোখে ছিল মৃদু হাসির আভা।
নেকড়ে মানুষটিকে আবারও ওয়াং চুয়ানের দিকে ছুটে আসতে দেখে, জিয়াং চুয়াও মাথা নিচু করে 'বিং শিং'-এর দিকে তাকাল, এরপর দাঁতে দাঁত চেপে চোখে তীব্র শীতল চাহনি ফুটিয়ে তুলল।
এই ধাওয়ার মাঝে, বাতাসের তোড়ে একটি পিচ ফুলের পাপড়ি আকাশে উড়ে গেল। যেন মুহূর্তের মধ্যে হাজার মাইল পথ পাড়ি দিয়ে তা তুষার পাহাড়ের চূড়ায় কালো গ্লাভসের ওপর এসে পড়ল।
যুক্তি অনুযায়ী, যুদ্ধক্ষেত্রে এত খ্যাতি অর্জনের পর গ্রামে ফিরে গ্রামবাসীদের সামনে নিজেকে তুলে ধরা এবং তাদের ভালোবাসা অর্জন করা উচিত ছিল।
"পবিত্র সম্রাটের কি এখনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা আছে?" শা ছিয়ানমোর প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে ইয়ে শিছিউ পাল্টা প্রশ্ন করলেন।
তাই লিউ শিং সন্দেহ করতে বাধ্য হলো যে এটি আওগুয়ানহাইয়ের কোনো চাল, কারণ ছুলু গেমের 'সবচেয়ে বড় বলির পাঁঠা' নীতি অনুযায়ী, কোনো ঘটনার জন্য কাউকে দায়ী করতে না পারলে ধরে নিতে হবে যে এটি নায়ারলাথোটেপেরই কাজ।
ভারসাম্য রক্ষার জন্য শুনান ট্রেডিং কোম্পানি আবারও চীনা বৈশিষ্ট্য বজায় রাখল—প্রতিটি তৃণমূল ইউনিটে দুজন প্রধান কর্মকর্তা নিয়োগ দেওয়া হলো। কোম্পানির বিবর্তনবাদীরা ইনস্ট্রাক্টর ও রাজনৈতিক কমিশনার হিসেবে কাজ শুরু করল, যারা সৈন্যদের মতাদর্শের ওপর নজরদারি করবে।
তার পক্ষে কখনোই জাপানি জলদস্যুদের বিশেষ অভিযানের গোপন কৌশল শেখানো সম্ভব ছিল না, লি শিমিন নিজের সন্তুষ্টির জন্য যে ফল ডেকে এনেছেন তা তাকেই সমাধান করতে হবে।
তাই ছুলু গেমের হলটি বাস্তবতাকে হুবহু নকল করেনি, লিউ শিং মনে মনে ভাবল এর জন্য তাদের একটা বাহবা দেওয়া উচিত।
ওয়েই ঝেং অভিবাদন জানালেন, লি তাই-এর দিকে তাকানোর সময় তার চোখে ওয়েই শিউইউ-এর মতো বিভ্রান্তি ফুটে উঠল।
পাতা (৩/৩)
"আমি জানি।" মৃত্যুর দেবতার এই কথায় মোটেই অবাক না হয়ে ইয়ে শিছিউ শান্তভাবে মাথা নাড়লেন।
জিঝৌ এলাকায় আপাতত যাওয়ার প্রয়োজন নেই, কারণ ইউয়ান শাও যখন তার সাথে সন্ধি করেছে, তখন সে নিশ্চয়ই আর কোনো বিদ্বেষপূর্ণ পদক্ষেপ নেবে না। সে লিউ বেইদের লুটতরাজ করার সুযোগ দেবে।
তবে ঝাং জিয়াও বিদ্রোহের আগে ধর্ম প্রচারের মাধ্যমে কয়েক লাখ অনুসারী তৈরি করেছিলেন। এই দুজনের মধ্যে পার্থক্যটা কোথায়?
সুস্বাদু খাবার ও পানীয় উপভোগ করার সময় লিং ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলল। হঠাৎ তার দৃষ্টি হোটেলের দরজার বাইরে একজোড়া ভীতু চোখের ওপর পড়ল।
যদি তারা ক্লাসে না থাকত, তবে চু নিয়ান মনে করল নিং ফেইয়ার হয়তো তাকে লাথিই মেরে বসত।
"প্রিন্সেস! এটা..." শি লাওসান উত্তপ্ত রক্তচাপ সামলে পাথরের টাওয়ারের দিকে তাকাতে লাগল, শি শিয়াও-এর অনুরোধ রক্ষা করার সাহস তার ছিল না।
লাঠি আর তরবারির সংঘর্ষে দুজনে তুমুল লড়াই শুরু করল। ছেন চে ধীরগতিতে ফিরে এল। এই লং ইউ কিছুক্ষণ 'দাদা' বলছে, কিছুক্ষণ 'ভাই' বলছে। সে এর অর্থ না বুঝলেও এটা বুঝেছিল যে লোকটা তাকে সাহায্য করতেই এসেছে।
অধীনস্থরা দ্রুত শ্রদ্ধার সাথে顾予寒-এর হাতে ফোন তুলে দিল। অন্যরা তা দেখে বুদ্ধিমানের মতো বেসমেন্ট থেকে বেরিয়ে গেল, এমনকি মেঝেতে পড়ে থাকা দুজনকেও টেনে নিয়ে গেল।
যদিও শুনেছে যে কালো বাজারের লেনদেন ঝুঁকিপূর্ণ, কিন্তু চু ছিয়ানইয়া এখন নিজের ওপর বেশ আত্মবিশ্বাসী।