প্রথম খণ্ড, সতেরো নম্বর অধ্যায়: জাগরণ ও লেনদেন

苑চাংচিং এক হাতে থুতু টেনে ঠোঁটের নীচে ভর দিয়ে, চোখ পড়ল দ্রুত খাওয়া院장의 দিকে। লোহার চামচ আর কাচের জারের মাঝে ধাতব ধ্বনিটি নিস্তব্ধ ঘরে খুব স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।
“ধীরে খাও, তোমার সঙ্গে তো কেউ লড়াই করছে না!”
মুখে হলুদ পীচ ভরে院জ্য়ার অস্পষ্ট কণ্ঠে উত্তর এল:
“ওই, খুব ঘাম ঝরাচ্ছি... সাহসী... আছে তো?”
“আছে, অনেক আছে, গলায় আটকে যেও না!”
“ক্ক!~”苑চাংচিং কিছু না বললেই ভালো ছিল,院জ্য়া লিউ ইর ফাক আসলেই জারে আটকে যাওয়া পীচ দিয়ে একটু হক্কা খেয়েছিল।
কিন্তু院জ্য়ার নিজস্ব পদ্ধতি ছিল, সরাসরি জারটি তুলে একবারে ভিতরের রস গিলে ফেলল, তখনই গলায় আটকে থাকা হলুদ পীচ নিচে নেমে গেল।
এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে, জারটি শক্ত করে রেখে দিল:
“青璃 সম্পর্কে কোনো খবর এল?”
苑চাংচিং একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল:
“এখনো না, তবে আমার বন্ধু কিছু লোকের সাহায্য নিচ্ছে, হয়তো কিছু খবর আসবে!”
院জ্য়া আরেকটি জার তুলে জোরে খুলল:
“ছোট থেকেই তোমার ওপর ভরসা ছিল, তোমার বন্ধুদের ক্ষমতা নিশ্চয়ই ভালোই!”
বলেই আবার জোরে খেতে শুরু করল।
苑চাংচিং লজ্জায় ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফোটাল, মনে মনে বলতে চাইল:
“আমি তো স্পষ্ট মনে করি, তখন তুমি বলেছিলে: এ ছেলেটা, দেখে মনে হয় ভবিষ্যত নেই, একদিন একদিন, বোকামি করছে, না হলে দ্রুত পাঠিয়ে দাও,院রের পরিবেশ নষ্ট করবে!”
...
বাওচেং পুরনো বিদ্যুৎ কেন্দ্রের ধ্বংসাবশেষ, তানমু হং丁浩কে নিয়ে একযোগে দৈত্য ও অশুভ শক্তি নির্মূল করতে করতে, তিন ঘণ্টার বেশি সময় নিল এই জায়গায় পৌঁছাতে।
আগে, এখানে আসতে এক ঘণ্টার পথই ছিল।
কিন্তু পশুর ঢল এসে যাওয়ায় পথ আর ভবনগুলো প্রায় পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে।
তাদের এই যাত্রা সত্যিই পাহাড় পেরিয়ে, নদী পেরিয়ে কঠিন হয়েছে।
丁浩 পথপ্রদর্শক হিসেবে যথেষ্ট যোগ্য ছিল।
তবে মাঝে মাঝে তানমু হংয়ের সাথে প্রবাদ বাক্যের ব্যবহার নিয়ে আলোচনা করত, এই পথচলা তেমন ফলপ্রসূ ছিল না।
“দ্বিতীয় ভাই, এটা কি ঝোপঝাড় কাটা বলে গণ্য হবে?”
“হ্যাঁ!”
“এখন কি বলব আগুনের মধ্যে পড়ার কথা?”
“না!”
“দ্বিতীয় ভাই, আমরা এমন একটা দুর্গম জায়গায় কেন এসেছি?”
তানমু হং এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, বলল, সে তার সবচেয়ে খারাপ ছাত্রের মুখোমুখি:
“তুমি তো বলতে পারো নির্জন অরণ্য, কিন্তু এখানে ‘দুর্গম পাহাড় ও দূষিত জল’ বলা ঠিক নয়!”
“ওহ, শিখলাম, ধন্যবাদ দ্বিতীয় ভাই তোমার অপমানিত হওয়ার সাহসের জন্য!”
“না, আমি শিক্ষাদানের জন্য আগ্রহী!”
“ঠিক আছে, দ্বিতীয় ভাই সত্যিই...”
“বন্ধ করো, চুপ করো, ধন্যবাদ!”

তানমু হং সহ্য করতে পারল না,丁浩 খুব বেশি কথা বলছিল, বুঝতে পারছিল না তার সেই ছোট ভাইরা কিভাবে তার কথা সহ্য করত।
“ওহ, সত্যি, অনেক ক্ষোভ জমে গেছে, তাই কাজ শুরু হতেই সবাই তাকে মেরে ফেলার চেষ্টা করেছিল, দুর্ভাগ্যবশত, তারা সময় পায়নি, কারণ সে তার প্রতিভা জাগিয়েছে, সত্যিই দুঃখের বিষয়!”
অবশেষে তারা একটি বিশাল কারখানার ভবনে প্রবেশ করল, সেখানে ছিল একটি বড় গর্ত।
ভাঙা দেয়াল আর ধ্বংসস্তূপে গাঢ় লাল লতাগুলো জঙ্গলের রক্তনালীয়ের মতো লোহার কঙ্কালের উপর পাঁজর বেঁধেছে।丁浩 মাটির নিচে আংশিক চাপা "নিরাপদ উৎপাদন" সতর্কতা সাইনটি কিক দিয়ে সরিয়ে দিল, মরিচা ধরা ধাতু করুণ বেদনার আর্তনাদ করল।
“দ্বিতীয় ভাই, এই বড় গর্তটি কী?”
“এটা টারবাইন স্থাপনের স্থান, উচ্চ তাপমাত্রার বাষ্প পাইপের মাধ্যমে টারবাইনে প্রবেশ করে জেনারেটর চালায়...”
তানমু হংয়ের বিদ্যুত উৎপাদনের মূলনীতি ব্যাখ্যা শুনে丁浩 চোখ বড় করে বলল:
“দ্বিতীয় ভাই, আপনি সত্যিই জ্ঞানধারক!”
তানমু হংও চমকে উঠল:
“এই প্রবাদ বাক্যটি ভালো ব্যবহৃত হয়েছে, চালিয়ে যাও!”
শেষে丁浩র কাঁধে হাত দিয়ে উৎসাহ দিল।
丁浩 প্রবাদ বাক্য বলতে চাইল, তানমু হং দূর থেকে চিৎকার করল:
“আমি এসে গেছি, বের হও!”
দূরে, একজন ব্যক্তি একটি বড় স্তম্ভের পেছন থেকে বেরিয়ে এল।
“ওহ, ভাবিনি, এখন তো তুমি অফিসার, তবে তোমার সাজসজ্জা একটু হাস্যকর!”
যদি苑চাংচিং এখানে থাকতেন, তিনি অবাক হতেন, কারণ তানমু হংয়ের সঙ্গে দেখা করতে আসা ব্যক্তি হলেন নিং ঝংজুন।
তবে এখন নিং ঝংজুনের অবস্থা বেশ খারাপ।
এক চোখ এবং পুরো মাথা ব্যান্ডেজে মোড়ানো, বাম হাতও ব্যান্ডেজে গলায় ঝুলানো, পোশাক ছেঁড়া ও ময়লা।
“তানমু বড় সাহেব, দুই বছর পরে দেখা, অনেক বেশি ফ্যাকাশে!”
সেনার শৈলী কমে গেছে, নিং ঝংজুন যেন হাড়হীন সাপের মতো মাটিতে হেলান দিয়ে বসে আছে, রক্তাক্ত সেনাবুট অযত্নে টারবাইন বেসে ঠেলা দিচ্ছে, এই সেনাবাহিনীর সজ্জন যিনি সারাদিন সজ্জার প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন, এখন সোজা দাঁড়ানোরও ইচ্ছা নেই।
পা দুটো ছড়িয়ে, এক হাত দিয়ে মাটি ঠেলে, অলস ভাব, মাথা একটু ঝুঁকিয়ে, একটু দুর্দান্ত ভঙ্গিতে, আগে যা ছিল তার থেকে পুরো আলাদা।
তানমু হং হেসে এগিয়ে গেল,丁浩র দিকে হাত বাড়িয়ে দিল।
丁浩 কিছুক্ষণ হতবুদ্ধি হয়ে একটি পাথর তুলে তার হাতে দিল।
তানমু হং হতবুদ্ধি হয়ে বলল: “তুমি কী করছ?”
“তুমি তো পাথর চেয়েছিলে, এই ভণ্ডকে মারার জন্য।”
“না, তোমার মাথায় কি শুধু বাজে কথা ভরে আছে? আমি তথ্য চাই, পাথর দিয়ে কী করব, তথ্য দাও!”
丁浩 একটু কষ্ট পেয়ে ঠোঁট সরিয়ে বলল:
“আগেই বলো, তুমি তথ্য চাও, আর ভণ্ডামি করতে চাও, আগে বলো না, তোমরা দুজনে একটা দল গড়ো, নাম দাও 'ভণ্ড দুবেলা'!”
হঠাৎ তথ্য ছিনিয়ে নিয়ে নিং ঝংজুনকে ছুড়ে দিল, তারপর তানমু হং হাত নাড়ল।
“ঠাপ!”
এক বাতাসে হাত মারা,丁浩কে এক চড় মারল।
丁浩 দ্রুত কয়েক ধাপ পেছনে সরল:
“দ্বিতীয় ভাই, এই ভণ্ডামি তোমারই!”
তানমু হং আর তার দিকে খেয়াল দিল না, সরাসরি নিং ঝংজুনের দিকে বলল:
“আগামী অনেক সময় মানুষের প্রধান সমস্যা হবে খাবার, আর এই তথ্য, না, এটা বইয়ের মতো, যা মানুষের বেঁচে থাকার জন্য অপরিহার্য!”

নিং ঝংজুন দ্রুত খুলে দেখল, চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তারপর উঠে দাঁড়াল, মুখে খুশির ঝলক।
“দারুণ জিনিস, সত্যিই দারুণ, আমি...”
“বন্ধ কর!”
তানমু হং তাকে সরাসরি থামিয়ে দিল।
তারপর একটি আইডি কার্ড নিং ঝংজুনকে দিল, যেখানে একটি প্রায় ষোল-সতের বছর বয়সী মেয়ের ছবি ছিল, শিশুসুলভ মাধুর্য এখনো বজায়, সাদা মসৃণ মুখ, মণিকর্ণিকা কুঁচকানো ভ্রু, অ্যাম্বার রঙের চোখে ভোরের শিশিরের মতো দীপ্তি।
এই নিখুঁত মূর্তি, চোখের নিচে হালকা বাদামী একটি ছোট তিল, যেন এক খেলাধুলো বাচ্চা গৌরবময় দেবীর ছবি চেপে রেখেছে, এতে জীবনের রঙ ছড়িয়ে পড়েছে।
“তার খুঁজে পেলে, তোমাদের বেসেই এই তথ্য ব্যবহার করার অধিকার থাকবে!”
নিং ঝংজুনের মুখ কালো হয়ে গেল, ভ্রুর মাঝে রাগ জমে উঠল।
“আমার বোন তোমার জন্য বছর ধরে অপেক্ষা করেছে, তুমি কি তার প্রতি সৎ?”
তানমু হং এক চোখ কপালে তুলে দিল:
“এটা আমার বসের মেয়ের ব্যাপার, তুমি কী ভাবছ? আর বাবা হিসেবে এমন কথা বলো কেমন?”
“আমি তো জানতাম না, এটা তোমার বসের মেয়ে, মনে রেখো, আমি তোমার বাবা! আর ‘বাবা’ শব্দটা বার বার বলো না, তোমার কোন ভদ্রতা নেই!”
“তুমি তো ভদ্র, সারাদিন এইসব বলছ...”
দুজন প্রায় আধা ঘণ্টা ‘বাবা’ শৈলীতে বন্ধুত্বপূর্ণ কথা বলল।
তানমু হং ক্লান্ত হয়ে পড়ল:
“ঠিক আছে, এই ব্যাপারে মনোযোগ দিতে হবে, বসের সামনে লজ্জা দেবো না!”
নিং ঝংজুন মাথা নাড়ল, তার পেছনের বস সম্পর্কে খুব কৌতূহলী, এত তথ্য সংগ্রহ করতে পারা মানুষটা, যখন বিশৃঙ্খলা শুরু, মহাপ্রলয় আসেনি, তখন এমন ক্ষমতা দেখায়, যদি জাতীয় দখলে চলে, তাহলে চীনের ভবিষ্যত কেমন হবে?
যাই হোক, নিং ঝংজুন জানত, এখনই আমন্ত্রণ জানানোর সময় নয়।
গত রাতে, প্রথম পশুর ঢল সৈন্যদের প্রাণপণ প্রতিরোধে শেষ হয়েছে।
কিন্তু চি চাংদার প্রতিশ্রুত চিকিৎসা ও খাদ্য সহযোগিতা একদমই দেওয়া হয়নি।
তাদের দলকে শহরের বাইরে আটকে রাখা হয়েছে।
আর সবচেয়ে খারাপ, যখন সে ফিরে তাকাল, দেখল তার সহকারী চি চাংদার পাশে দাঁড়িয়ে আছে, এবং জনসংখ্যা গুনে দেখল এক পুরো ব্যাটালিয়ন সেনা নেই।
বুঝতে অসুবিধা নেই, সেই ব্যাটালিয়ন সেনাকে তার সহকারী প্রলোভিত করে নিয়েছে।
দ্বিতীয় ঢল আসার সময়, আবাসিক এলাকার প্রধান গেট দুপাশ ধ্বংসাবশেষে পরিণত, তার কর্তব্য ও সম্মান বাঁচাতে তাকে পালিয়ে যেতে হলো না, পশুর ঢলের বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে গেল।
শেষ পর্যন্ত বীসওসকে পরাজিত করার পর, তার হাতে মাত্র তিনটি ব্যাটালিয়ন বাকি ছিল, ৩০০ জনের বেশি, শতাধিক বেঁচে ছিল, যা একটি ব্যাটালিয়নের জন্য যথেষ্ট নয়, সবাই আহত।
কোন উপায় ছিল না, তাকে সরে যেতে হলো, এটি চি চাংদার ইচ্ছা।
সামরিক ও প্রশাসনিক ক্ষমতা কখনো এক হাতে থাকে না, এখন তার কাছে পুরোপুরি কাজ করা সামরিক শক্তি আছে, সাথে দুই হাজারের বেশি মানুষ ও প্রায় একশো অদ্ভুত শক্তিধর, নিং ঝংজুনের পক্ষে কিছু করার নেই।
পথে সরে যাওয়ার সময়, সে চ্যাট চ্যানেলে একটি গোপন বার্তা পেল, যা ছিল তানমু হংয়ের যোগাযোগের মাধ্যম, একটি অদ্ভুত মনের মানুষ যিনি পরিবারের বিয়ে থেকে পলায়ন করেছেন।
চুক্তি অনুযায়ী সে এসেছিল, ভাবেনি এমন সাফল্য পাবে।
“ঠিক আছে, তোমার কথা বুঝে গেলাম, আমার সঙ্গে মিলিয়ে সেনা জেলার দিকে যেতে চাও?”
“হুম, কে চাই! বসের সঙ্গে থাকি, দিনে নয় বেলা খাই, তোমাদের কিছু দরকার নেই!”
“তুমি... ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি, বন্ধু যোগ কর, সুযোগ পেলে তোমার বসের পরিচয় করিয়ে দিও!”