চতুর্থ অধ্যায়: লঙ্কাকেও দিতে হয় কর্মক্ষমতার সূচক

    জন্মমন্ত্র মন্দির, ভাবাগ্রস্থ প্রাচীর     প্রাচীরটি শীতল ও কঠিন, ধারালো কোণ গায়ে লাগলে পিঠে ব্যথা হয়, শিকলগুলি ঠাণ্ডা, দৃঢ়ভাবে লি চিংয়ের হাত-পা বেঁধে রেখেছে, কারা পোশাক পাতলা, পাহাড়ি হাওয়ার তীব্রতা ঠেকাতে পারেনি।     তাঁর শরীরের গভীরে শীতলতা আরও বাড়িয়েছে ভেতরের আত্মশক্তির ক্রমাগত ক্ষয়।     যখন থেকে তিনি সেই অদ্ভুত "修为贷" চুক্তিতে সই করেছেন, তার আত্মশক্তি যেন বাঁধ ভেঙে বন্যার মতো একবারে ধেয়ে গেছে, মুলভিত্তির শেষ পর্যায়ের শক্তি কয়েক দিনের মধ্যে মুলভিত্তির প্রথম পর্যায়ে নেমে এসেছে এবং এখনও অবনতি অব্যাহত।     "কাশি... কাশি..." লি চিং অসহায় হয়ে কাশি দিতে লাগলেন, বক্ষাগার যেন ভেঙে যাওয়া বেলচা, প্রতিটি শ্বাসে জ্বালাময়ী ব্যথা।     আত্মশক্তির অবনতি শুধু তার 修为 (শক্তি স্তর) হারানোর কারণ নয়, বরং শরীরকেও দুর্বল করে দিয়েছে।     তিনি নিজেকে যেন বৃদ্ধ, অবসন্ন এক ব্যক্তি মনে করছিলেন, যিনি যে কোনো সময় এই ভাবাগ্রস্থ প্রাচীরের শীতল হাওয়ায় ভেঙে পড়তে পারেন।     মঠের শাস্তিও একের পর এক আসছে।     গুহাটি পুনরুদ্ধার করা হয়েছে, 修炼 (চর্চার) সম্পদ কেড়ে নেওয়া হয়েছে, যারা আগে তাকে সম্মান করত, সেই সহপাঠী ভাইবোনরাও এখন তাকে এড়িয়ে চলছেন, যেন তিনি কোনো দুর্ভাগ্য আনার দানব।     বৃদ্ধদের তিরস্কার যেন তলোয়ার, বারবার তার অন্তরকে চেয়েছিল কাঁটাতে।     "অবুঝ! লোভী! নিজের পতনের কারণ! তুমি লি চিং, সত্যিই আমাদের জন্মমন্ত্র মঠের লজ্জা!"     বৃদ্ধের রাগে মুখোমুখি চেহারা এখনো চোখের সামনে, প্রতিটি শব্দ যেন থাপ্পড়, তাকে লজ্জায় ডুবিয়ে দিয়েছে।     ভাবাগ্রস্থ প্রাচীরের উপরে, শুধু ঝড়ো পাহাড়ি হাওয়া আর মৃত্যুর মতো নিস্তব্ধতা।     লি চিং মনে করছিলেন যেন সমগ্র বিশ্ব তাকে ত্যাগ করেছে, একাকী, হতাশ, যেন ঘা লেগে থাকা এক রোগ, যা যাবে না।     ঠিক যখন তিনি ভাবছিলেন তিনি অন্ধকারে হারিয়ে যাবেন, হঠাৎ করে এক ঝাঁক পা চলার শব্দ ভাবাগ্রস্থ প্রাচীরের নিস্তব্ধতা ভেঙে দিল।     "ওহ, লি ভাই, তুমি কি ভালো আছো?"     একটি বিদ্রুপপূর্ণ সুরে আওয়াজটি বাজলো, গাও লির কণ্ঠ যেন বজ্রপাত, লি চিংয়ের কানে বিস্ফোরিত হলো।     তিনি হঠাৎ মাথা তুলে তাকালেন, পরিচিত এক ছায়া হাসিমুখে ভাবাগ্রস্থ প্রাচীরের ধারে দাঁড়িয়ে আছে, তিনি কেউ অন্য নন, গাও লি, যিনি ধাপে ধাপে তাকে গভীর খাদরের দিকে ঠেলে দিয়েছেন!     গাও লি এখনও সেই নিরীহ হাসি, সাদা ধূসর道袍 পরা, কোমরে ঝুলছে এক পুরাতন গাণিতিক যন্ত্র, যেন একজন সাধারণ 修士, ভাবাগ্রস্থ প্রাচীরে ভ্রমণে এসেছে।     কিন্তু লি চিংয়ের চোখে গাও লির হাসি ছিল দানবের থেকেও ভয়ংকর।     "তুমি... তুমি এখানে কী করতে এসেছ?" লি চিংয়ের কণ্ঠ ফাটা ও কাঁপছে, ভয় ও রাগে ভরা।     তিনি লোভ করছিলেন উঠে গাও লিকে ছিঁড়ে ফেলতে, কিন্তু শিকলগুলি দৃঢ়ভাবে তাকে আটকে রেখেছে, তিনি অচল।     "লি ভাই, তুমি এমন কথা বলছো, এটা বেশ আনুষ্ঠানিক। আমি এখানে এসেছি, অবশ্যই পুরনো বন্ধুকে দেখতে।" গাও লি যেন লি চিংয়ের রাগ অনুভব করেনি, হাসিমুখে বললেন।     তিনি乾坤袋 থেকে একটি হিসাবের বই বের করলেন, আলতো করে খুলে বললেন, "অবশ্য, পাশাপাশি সুদও নিতে এসেছি।"     হিসাবের বই? সুদ?! লি চিংয়ের মাথায় বাজ পড়ল, হঠাৎ বুঝতে পারলেন গাও লির আসল উদ্দেশ্য।     তিনি যে "修为贷" ধার নিয়েছিলেন, সেটার সুদ এত দ্রুত দিতে হবে?!     এটা তো রক্তচোষা, এক প্রকার শয়তান!     "তুমি... তোমরা বলেছিলে, সুদবিহীন ঋণ!"     লি চিংয়ের কণ্ঠ রাগ ও হতাশায় ভরা, তীক্ষ্ণ ও কর্কশ।     "লি ভাই, তুমি আমাকে ভুল বুঝেছো। আমি কখন বলেছি '修为贷' সুদবিহীন? 天道银行 এর নিয়ম সবসময় স্বচ্ছ, সঠিক মূল্য নির্ধারণ। চুক্তিতে সব স্পষ্ট লেখা আছে, 修为 ধার করলে অবশ্যই সুদ দিতে হবে।" গাও লির মুখে হাসি আরও উজ্জ্বল হলো, হিসাবের বই লি চিংয়ের নিকটে নিয়ে এসে একটি লাইনের দিকে ইঙ্গিত করলেন।     "দেখো, এখানে স্পষ্ট লেখা আছে, '修为贷' মাসিক সুদ তিন ভাগ, লি ভাই দশ বছরের 修为 ধার নিয়েছিলেন, এখন পনের দিন অতিবাহিত, চুক্তি অনুযায়ী সুদ দিতে হবে... হুম... মোট灵石 তিনশো।"     তিনশো灵石?! লি চিংয়ের চোখ কালো হয়ে গেল, প্রায় অজ্ঞান হতে যাচ্ছিলেন।     তার এখন কোন টাকা নেই, 灵石宗门 ইতিমধ্যেই বাজেয়াপ্ত করেছে, কোথা থেকে তিনশো灵石 এনে সুদ দেবেন?     আরও বড় কথা, তার খাদ্য জোগানও সমস্যা, কোথা থেকে এই বিলাসিতা灵石 আসবে?     "আমার... আমার কাছে 灵石 নেই!" লি চিংয়ের কণ্ঠ কাঁদতে কাঁদতে।     "宗门 আমাকে শাস্তি দিয়েছে, আমার কিছু নেই, অনুগ্রহ করে আমাকে ছেড়ে দাও! আমি জানি ভুল করেছি, আমি লোভী ছিলাম, তোমাদের মিথ্যা কথায় বিশ্বাস করিনি উচিত ছিল, দয়া করে আমাকে একবার ছেড়ে দাও!"     তিনি অত্যন্ত বিনীতভাবে অনুনয় করলেন, মর্যাদা ও গৌরব, জীবন-মৃত্যুর মুখে অর্থহীন হয়ে গেছে।     কিন্তু গাও লি এখনও কঠোর, লি চিংয়ের অনুনয় তার কাছে কেবল অর্থহীন শব্দ।     "ছেড়ে দাও?" গাও লি যেন কোনো কৌতুক শুনেছেন, মাথা উঁচু করে হাসলেন কিন্তু হাসি ছাড়া।     "লি ভাই, তোমার কথা হাস্যকর। 天道银行 এর নিয়ম কোনো খেলা নয়। চুক্তির মর্যাদা পর্বতসম। ঋণ নিয়ে টাকা ফেরত দেওয়া অবশ্যকর্ম।     তুমি যখন 天道银行 থেকে 修为 ধার নিয়েছ, সময়মতো সুদ দিতে হবে, এটা অটল নিয়ম, কেউ পরিবর্তন করতে পারে না!"     "কিন্তু... আমার সত্যিই 灵石 নেই! অনুগ্রহ করে আমাকে কিছুদিন সময় দাও, আমি... আমি 灵石 জোগাড় করার চেষ্টা করব, অবশ্যই... অবশ্যই তোমাকে ফেরত দেব!" লি চিংয়ের হতাশ অনুনয়।     গাও লি ভ্রু কুঁচকে একটু অসন্তুষ্ট।     "সময়সীমা? 天道银行 দাতব্য প্রতিষ্ঠান নয়, সুদবিহীন ঋণ নেই, আর সময়সীমা নেই! লি ভাই, আমি তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি, বুদ্ধিমত্তা দেখাও, সুদ দিয়ে দাও, নিজের জন্য কষ্ট বাঁচাও!" গাও লি লি চিংয়ের মাথায় পা রেখেছিলেন, যেন মৃত্যুর রাজা।     লী চিংয়ের মন যখন সম্পূর্ণ ধ্বংসের পথে, তখন তার চোখ আকস্মিকভাবে কোমরের কাছে ঝুলন্ত একটি কাপড়ের থলি দেখতে পেল।     এটি ছিল যখন তিনি পাহাড় থেকে নামার সময়, আকস্মিকভাবে পাওয়া একটি 灵兽 ডিম।     শোনা যায়, এই 灵兽 ডিমটিতে একটি অসাধারণ বংশের 灵兽 শিশুটি লুকিয়ে আছে, যার মূল্য যথেষ্ট।     এই 灵兽 ডিম ছিল তার একমাত্র মূল্যবান সম্পদ।     "গাও... গাও ভাই, আমার সত্যিই 灵石 নেই, এটা... এটা আমার একমাত্র মূল্যবান সম্পদ, দয়া করে নাও, সুদ হিসেবে বন্ধক রাখো, আমাকে কিছু সময় দাও, আমি... আমি অবশ্যই টাকা ফেরত দেব!" লি চিং কাঁপতে থাকা হাতে ওই 灵兽 ডিমটি থলি থেকে বের করে গাও লির সামনে ধরিয়ে দিলেন।     灵兽 ডিমটি আকারে ডিম্বাকৃতি, পুরোপুরি মসৃণ সাদা রঙের, পৃষ্ঠে জটিল রেখাচিত্র, হালকা আত্মশক্তির কম্পন ছড়াচ্ছিল।     গাও লি চোখ একবার ঝলকিয়ে ডিমটির দিকে তাকালেন।     【সিস্টেম সতর্কতা: লক্ষ্যবস্তু শনাক্ত করা হয়েছে, 灵兽 ডিম (সংশয়ভাজন পরিবর্তিত 风灵兽), মূল্যায়ন চলছে... মূল্যায়ন সম্পন্ন, মূল্য প্রায় পাঁচশো 灵石, আংশিক ঋণ মিটানো যেতে পারে।】     সিস্টেমের সতর্কতা গাও লির মস্তিষ্কে বাজল।     পাঁচশো 灵石? এই 灵兽 ডিমের মূল্য তার প্রত্যাশার চেয়ে বেশি।     তবে, শুধুমাত্র পাঁচশো 灵石 দিয়ে সব সুদ মিটানো সম্ভব নয়।     "灵兽 ডিম? এটা এক ভালো বন্ধক হতে পারে। কিন্তু..."     "শুধু এক 灵兽 ডিম দিয়ে সব সুদ মিটানো সম্ভব হবে না, তাই তো?" গাও লি ইচ্ছাকৃত ধীর করে বললেন, লি চিংয়ের দিকে তাকিয়ে।     লি চিংয়ের হতাশ ও অনুনয়ের মুখ দেখে গাও লির মনে এক ভাবনা এলো।     সে দয়া দেখাচ্ছে না, বরং মনে করলো, এভাবে তাকে মারা দেওয়া অপচয়।     অবশ্যই, লি চিং এখন দুর্দশাগ্রস্ত, কিন্তু মঠের একজন ছাত্র, হয়তো তার কিছু ব্যবহারযোগ্য মূল্য রয়েছে।     গাও লির মস্তিষ্কে এক চিন্তা উঁকি দিল, যেহেতু লি চিং এমন অবস্থায়, তাকে আরেকবার সুযোগ দেওয়া যাক, আবার ঋণ নিতে দেয়া হোক, ঋণের ওপর ঋণ ধার করে শেষ অবধি তার মূল্য শুষে নেওয়া হোক।     "লি ভাই, তোমার আন্তরিকতা দেখে, আমি তোমাকে একটি সুযোগ দিতে পারি।" গাও লি লি চিংয়ের মাথায় হাত দিয়ে উদারতা দেখালেন।     "সুযোগ?" লি চিং হঠাৎ মাথা তুললেন, "সত্যি? গাও ভাই, তুমি কি সত্যিই আমাকে সুযোগ দিতে চাও?"     "অবশ্যই সত্যি। তবে, এই সুযোগ বিনামূল্যে নয়। এই সুযোগ পাওয়ার জন্য, লি ভাই তোমাকে কিছু মূল্য দিতে হবে।" গাও লি মজা করে লি চিংয়ের দিকে তাকালেন, 灵兽 ডিমটি乾坤袋ে রেখে দিলেন।     "মূল্য? কী মূল্য?" লি চিং উত্সুক, জীবনের একটুকরো আশা পেলে সে যেকোনো মূল্য দিতে রাজি।     "লি ভাই, তুমি আজ এত দুর্দশাগ্রস্ত হয়েছ, কারণ তোমার 修为 যথেষ্ট নয়।     যদি তোমার শক্তি বেশি হত, তো কি এমন অবস্থা হত?     দেখো, আমি তোমাকে আরেকবার 修为贷 দেওয়ার প্রস্তাব দিচ্ছি, তোমার শক্তি বাড়াতে সাহায্য করবে, তোমাকে মঠের সম্মান ফিরিয়ে দেবে, তখন তিনশো 灵石 সুদ তো সহজেই দিতে পারবে।"     "আরেকবার 修为贷?" লি চিং অবাক, নিজের কান বিশ্বাস করতে পারেনি।     গাও লি আবার ঋণ দিতে চাচ্ছেন? এটা তো আগের চোটে নুনের ওপর পানি ঢালা, বিষ খেয়ে জল খাওয়ার মতো!     "ঠিক তাই, আমি তোমাকে আরেক 修为贷 দেব।     লি ভাই, ভাবো, তুমি এখন ভাবাগ্রস্থ প্রাচীরে, প্রতিদিন কষ্ট পাচ্ছো, 修为 কমছে, ভবিষ্যৎ অন্ধকার।     天道银行 এর সাহায্যে দ্রুত শক্তি বাড়ালে, তুমি কঠিন পরিস্থিতি থেকে বেরিয়ে আসবে, স্বাধীন হও, এমনকি মঠের প্রতিযোগিতায় সেরা হতে পারবে, এক ঝলক দিয়ে উঠতে পারবে!     এটা দুর্লভ সুযোগ, লি ভাই, তোমাকে অবশ্যই ভালোভাবে গ্রহণ করতে হবে!"     গাও লির কথা যেন যাদু, বারবার লি চিংয়ের কানে বাজছে, তাকে প্রলুব্ধ করছে।     তিনি শক্তির জন্য আগ্রহী, কঠিন পরিস্থিতি থেকে মুক্তির জন্য, মর্যাদা ফিরে পাওয়ার জন্য আকাঙ্ক্ষী।     গাও লির "ঋণের ওপর ঋণ" পরিকল্পনা যেন সত্যিই তার জন্য আশা নিয়ে এসেছে।     "কিন্তু... আগের 修为贷 আমি এখনও..." লি চিং দ্বিধাগ্রস্ত, আগের অভিজ্ঞতা তাকে ভীত করে।     "আগের কথা আলাদা, এবার আলাদা।     আগের বার তুমি চুক্তিভঙ্গ করেছিলে, তাই এই অবস্থা।     এবার সময়মতো অর্থ পরিশোধ করলে 天道银行 তোমাকে কষ্ট দেবে না।     এবং এবার ঋণের পরিমাণ বাড়িয়ে দিতে পারি, যাতে তোমার শক্তি বেশী হয়, বড় কাজ করতে পার, বেশি 灵石 উপার্জন করে ঋণ পরিশোধ করতে পার, এক পাথরে দুই শিকার!"     "ঋণের পরিমাণ বাড়ানো?" ঋণের পরিমাণ বাড়ালে সত্যিই ঋণ নিয়ে শক্তি বাড়াতে পারবে, কঠিন পরিস্থিতি থেকে মুক্তি পাবে।     গাও লি সুযোগ নিয়ে乾坤袋 থেকে আরেকটি চুক্তিপত্র বের করে লি চিংয়ের হাতে দিলেন।     "লি ভাই, সুযোগ একবার আসে, আর ফিরে আসে না। তুমি যদি এই নতুন চুক্তিতে স্বাক্ষর করো, নতুন 修为贷 ওই মুহূর্তে কার্যকর হবে।     তখন তুমি ভাবাগ্রস্থ প্রাচীরের দুঃখ থেকে মুক্তি পাবে, নতুন জীবন পাবে, এমনকি আকাশ ছুঁতে পারবে! কেন নয়?"     লি চিং কাঁপতে কাঁপতে চুক্তিপত্র নিলেন, ছোট ছোট অক্ষর পড়তে পড়তে মাথা ফাঁকা হয়ে গেল।     বুদ্ধি জানাচ্ছিল এটা আরেকটি ফাঁদ, একবার সই করলে মুক্তি নেই।     কিন্তু হতাশা ও শক্তির আকাঙ্ক্ষা যেন অদৃশ্য দুটি শক্ত হাত, তার গলা চেপে ধরেছে, শ্বাস নিতে ও চিন্তা করতে বাধা দিচ্ছে।     তিনি গাও লির প্রলোভনময় হাসি দেখলেন, তারপর চুক্তিপত্র, অবশেষে তার আকাঙ্ক্ষা বুদ্ধির ওপর জয় পেল।     তিনি কলম তুলে কাঁপতে কাঁপতে চুক্তিতে স্বাক্ষর করলেন।     চুক্তি কার্যকর হলো, এক অদ্ভুত শক্তি আবার লি চিংয়ের দেহে প্রবাহিত হলো, অবসন্ন আত্মশক্তি ধীরে ধীরে পুনরুজ্জীবিত হলো, 修为 ধীরে ধীরে বাড়তে লাগলো।     লি চিং তার শরীরের শক্তি ফিরে আসতে দেখে অসুস্থসুলভ হাসি দিলেন, যেন ডুবে যাওয়া কেউ শেষ কচুরিপানা ধরে ফেলেছে।     "অভিনন্দন লি ভাই, আবার天道银行 এর সম্মানিত গ্রাহক হতে পেরেছ। আমি বিশ্বাস করি, তোমার যোগ্যতা ও পরিশ্রম দিয়ে তুমি আবার মাথা উঁচু করতে পারবে, নতুন গৌরব সৃষ্টি করবে!" গাও লি সন্তুষ্ট হয়ে চুক্তিপত্র সঞ্চয় করলেন, হাসি আরও উজ্জ্বল।     গাও লি সুর তোলেন, সুস্থ মেজাজে জন্মমন্ত্র মঠের পাদদেশে ফিরে যাচ্ছেন।     আজকের কাজ ভালো হয়েছে, আরেক গ্রাহককে সফলভাবে ফাঁদে ফেলেছেন, যদিও গ্রাহক ইতোমধ্যে অর্ধমৃতপ্রায়।     【সিস্টেম সতর্কতা: অভিনন্দন, হোস্ট সফলভাবে দ্বিতীয় 修为贷 চুক্তি সম্পন্ন করল, 'ঋণের ওপর ঋণ' মিশন পূর্ণ।】     সিস্টেমের সতর্কতা সঠিক সময়ে বাজল, গাও লি ঠোঁট কুঁচকে হাসলেন।     "লি চিং, তুমি আমার KPI পূরণে শেষ অবধি অবদান রেখেছ।"