চব্বিশতম অধ্যায়: লি ছিং, বিজয়ী!

“অভিনন্দন লি ছিং ইউয়ে, আপনি সফলভাবে ৮০ বছরের修为 অর্জন করেছেন!”

সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লি ছিং ইউয়ে হালকা সোনালী আভার বলয়ে আবৃত ছিল।築基 (ঝুজি) পর্যায়ের শেষ ধাপে থাকা তার修为 মুহূর্তের মধ্যে শীর্ষ পর্যায়ে পৌঁছে গেল এবং ক্রমাগত বৃদ্ধি পেতে থাকল।

[স্বর্গীয় ব্যাংক লেভেল: ২ (৮০/২০০)]

修为 (শিউই) বা সাধনা ঋণের সফল প্রচার করতে পেরে গাউ লি অত্যন্ত খুশি। গুনগুন করে গান গাইতে গাইতে সে ঝাং ইয়ুন ফানের গুহায় ফিরে এল। সম্ভবত ঝাং ইয়ুন ফানের সাথে প্রতিদিন থাকার কারণে অথবা কয়েকদিন ঝাং দাও শুয়েনকে না দেখার ফলে, ঝেনমো宗 (জেনমো জং) এ আসার প্রথম দিকের সতর্কতা গাউ লি হারিয়ে ফেলেছে।

宗门 (জংমেন) বা সম্প্রদায়ের প্রতিযোগিতার সেমিফাইনালের দ্বিতীয় দিন।

সকালে ঘুম থেকে উঠেই গাউ লি দেখল, ঝাং ইয়ুন ফান এমন আচরণ করছে যেন কিছুই হয়নি। সে কোমরে হাত দুলিয়ে খাবার ও চেয়ার সাজাচ্ছে।

“মু জিয়ানজি (মু পরী), এই ভেষজ ওষুধের কার্যকারিতা সত্যিই দারুণ!” ঝাং ইয়ুন ফান তার কোমরের ব্যথার তোয়াক্কা না করে গাউ লির সামনে গোল হয়ে ঘুরল। আগের সেই সংকোচ যেন তার মধ্যে আর নেই।

“হুম, ভালো।” গাউ লি তাকে কিছুটা শীতলভাবে সরিয়ে দিল। বিস্ময়কর ব্যাপার হলো, ধনী পরিবারের সন্তান হয়েও ঝাং ইয়ুন ফানের রান্নার হাত বেশ চমৎকার।

“মু জিয়ানজি, কয়েকদিন পরেই ফাইনাল। আজ লি ছিং লড়বে, এটা লক্ষ্য রাখা দরকার।” ঝাং ইয়ুন ফান দাঁড়িয়ে খাবার খাচ্ছিল, কারণ তার কোমরের ব্যথা তখনও পুরোপুরি সারেনি।

“তবে লি ছিং নিশ্চিতভাবে মু জিয়ানজির প্রতিপক্ষ হওয়ার যোগ্য নয়!” ঝাং ইয়ুন ফান মু জি শিনকে (গাউ লি) উৎসাহিত করার জন্য মুষ্টিবদ্ধ হাত বাতাসে নাড়ল।

সকালের নাস্তা শেষে, উজ্জ্বল রোদে ভরা আজকের দিনটি খেলা দেখার জন্য উপযুক্ত। গাউ লি ঘরেই থাকতে চেয়েছিল, কিন্তু ঝাং ইয়ুন ফানের মাছিদের মতো বিরক্তিকর অনুনয়-বিনয় সইতে না পেরে শেষ পর্যন্ত সে সেমিফাইনাল দেখতে যেতে রাজি হলো।

দুজন ইয়াউন উ ছাং (প্রশিক্ষণ ময়দান) এ পৌঁছাল। সেখানে তিল ধারণের জায়গা নেই। ঝাং ইয়ুন ফান তার অভ্যস্ত ভঙ্গিতে গাউ লিকে ভিড় ঠেলে সামনের দিকে নিয়ে গেল।

“মু জিয়ানজি, এই উ হু আর লি ছিং ইউয়ে দুজনেই জেনমো জংয়ের বাইরের শিষ্য, তারা শরীরচর্চায় পারদর্শী। যদিও তাদের修为 ঝুজি পর্যায়ের শেষ ধাপে, কিন্তু শারীরিক শক্তি জিনদান পর্যায়ের শুরুর দিকের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।” ঝাং ইয়ুন ফান লি ছিংয়ের উল্টো দিকে থাকা লোকটির দিকে ইঙ্গিত করে গাউ লিকে পরিচয় করিয়ে দিল।

“আমি চেন শিং হে, ঘোষণা করছি যে আজকের擂台 (লেতাই) বা মল্লযুদ্ধ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো!”

আজকের সেমিফাইনালও পরিচালনা করছিলেন চেন শিং হে। তিনি দূর থেকে গাউ লির পাশে কোমরের ব্যথায় কুঁকড়ে বসে থাকা ঝাং ইয়ুন ফানের দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসলেন।

লি ছিং জেনমো জংয়ের পোশাকে সজ্জিত, হাতে দীর্ঘ তলোয়ার, শান্ত মুখমণ্ডল। তার শরীর থেকে নির্গত灵力 (লিংলি) বা আধ্যাত্মিক শক্তির তরঙ্গ জিনদান পর্যায়ের সীমানা স্পর্শ করছে। অন্যদিকে, উ হু দুই হাতে লোহার দস্তানা পরে আছে। তার বিশাল দেহ আর পেশীবহুল অবয়ব লি ছিংয়ের কৃশ শরীরের ওপর চাপ সৃষ্টি করছিল।

যুদ্ধ শুরু হতেই উ হু হিংস্র বাঘের মতো লি ছিংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার প্রতিটি ঘুষিতে বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ হচ্ছিল, যার চাপে লি ছিং পিছিয়ে যেতে বাধ্য হলো। লি ছিং তার চটপটে কৌশল আর নিখুঁত তলোয়ার চালনা দিয়ে উ হুর শক্তি ক্ষয় করার চেষ্টা করছিল।

প্রথমে দেখে মনে হচ্ছিল উ হু লি ছিংকে চাপে রেখেছে, কিন্তু বাস্তবে লি ছিংয়ের কৌশলের জালে আটকে উ হুর শক্তি ধীরে ধীরে কমছিল। লি ছিং ক্রমশ আধিপত্য বিস্তার করতে শুরু করল।

অবশেষে, কিছুক্ষণের মধ্যেই উ হু গর্জন করে উঠল। উন্মত্ত ষাঁড়ের মতো মাথা নিচু করে সে লি ছিংয়ের দিকে ধেয়ে এল, যার ফলে মল্লযুদ্ধের মঞ্চটিও কেঁপে উঠল। লি ছিংয়ের পালানোর উপায় ছিল না, তাই সে তার তলোয়ারে ‘বেনলেই’ (বিদ্যুৎ গতি) তলোয়ার কৌশল প্রয়োগ করে উ হুর শক্তির মুখোমুখি হলো।

“বুম—!”

কর্ণবিদারী শব্দে চারিদিকে আধ্যাত্মিক শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, ধুলোর ঘূর্ণি উঠল। লি ছিং কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল, তার তলোয়ার ধরা হাত কাঁপছিল। অন্যদিকে উ হু শুধু একবার টলে গিয়েই পুনরায় আক্রমণ করল।

“সম্প্রদায়ের কলঙ্ককে পরাজিত করো!”
“লি ছিংকে পরাজিত করো!”

কেউ একজন “সম্প্রদায়ের কলঙ্ক” বলে চিৎকার করতেই পুরো ময়দানে যেন আগুন জ্বলে উঠল। মঞ্চে থাকা লি ছিংয়ের মুখ শক্ত হয়ে গেল, দাঁতে দাঁত চেপে সে উ হুর দ্বিতীয় আক্রমণ প্রতিহত করল।

‘বেনলেই’ তলোয়ার কৌশল দ্রুত আক্রমণের জন্য পরিচিত, কিন্তু সরাসরি শক্তি প্রয়োগকারী একজন শরীরচর্চাকারীর সামনে এটি খুব একটা সুবিধা করতে পারছিল না। লি ছিং সেমিফাইনালে এই পরিবর্তিত কৌশলটি দেখাতে চায়নি, কিন্তু প্রতিপক্ষ বেশ কঠিন হওয়ায় এখন আর শক্তি গোপন রাখা সম্ভব ছিল না।

“বেনলেই তলোয়ার কৌশল, গতি!”

লি ছিং নিচু স্বরে উচ্চারণ করল। তার গতিপথ হঠাৎ বদলে গেল, উ হুর আক্রমণ ফাঁকা জায়গায় পড়ল!

“বেনলেই তলোয়ার কৌশল, গতি!” আবার দিক পরিবর্তন করে লি ছিংয়ের তলোয়ার বিদ্যুতের ঝলকানি নিয়ে সরাসরি উ হুর পিঠের দিকে ধেয়ে গেল!

উ হু আক্রমণের ভারসাম্য হারিয়ে বিদ্যুৎবেগে আঘাতপ্রাপ্ত হলো। সে গর্জনের সাথে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু তার শক্তি তখন ফুরিয়ে এসেছে। লি ছিং সুযোগ হাতছাড়া না করে অবিরাম বিদ্যুতের ঝলকানি দিয়ে উ হুর শেষ রক্ষণব্যূহ ভেঙে ফেলল এবং তলোয়ারের ডগা তার কণ্ঠনালীতে ঠেকিয়ে দিল।

“লি ছিং বিজয়ী!” চেন শিং হে স্পষ্টভাবে ফলাফল ঘোষণা করলেন।

দর্শকদের গ্যালারিতে আবারো নিস্তব্ধতা নেমে এল। গতকাল লি ছিং ইউয়ের বিদায়ের সময়ও একই দৃশ্য ছিল। আসলেই, মেধাবীরা সবসময় নিঃসঙ্গ।

“মু জিয়ানজি, এই লি ছিংয়ের কৌশল বড়ই অদ্ভুত, সাবধানে থাকবেন।” ঝাং ইয়ুন ফান গম্ভীর মুখে বলল, সে ভয় পাচ্ছিল পাছে মু জিয়ানজি ওই তলোয়ার কৌশলে আহত হয়।

হারবে না? অসম্ভব! না হারলে সে কীভাবে জিনদান পর্যায়ে পৌঁছাবে? সে জিনদান পর্যায়ে না পৌঁছালে আমি কাকে ঋণ দেব? তোমাকে ঝাং ইয়ুন ফান?

গাউ লি মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করল। পরের ম্যাচটি ওয়াং এর বনাম হু হার, দুটি বড় অঘটন। গাউ লির আর দেখার আগ্রহ ছিল না, সে উঠে চলে গেল। ঝাং ইয়ুন ফান তড়িঘড়ি করে তার পিছু নিল।

যুদ্ধ শেষে লি ছিং আড়ালে দাঁড়িয়ে হাঁপাচ্ছিল। পরপর দুইবার পরিবর্তিত ‘বেনলেই’ কৌশল ব্যবহার করায় তার আধ্যাত্মিক শক্তি অনেকটাই শেষ। হাতে灵石 (লিংশি) বা আধ্যাত্মিক পাথর ধরে শক্তি পুনরুদ্ধারের সাথে সাথে তার চিন্তাভাবনা বাড়তে লাগল।

যদি ফাইনালের আগে আরেকবার ঋণ নিয়ে পুরোপুরি জিনদান পর্যায়ে পৌঁছাতে পারে, তবে ওই সাধারণ ‘পোজিং দান’ (সীমানা ভাঙার ওষুধ) তো দূরের কথা, ছোট সম্প্রদায়ের长老 (ঝাংলুও) বা বয়োজ্যেষ্ঠরাও তাকে সম্মান জানাতে বাধ্য হবে। তবে দুর্ভাগ্যবশত, ওষুধের সাহায্য ছাড়া কেবল ঋণের修为 দিয়ে জিনদান পর্যায়ের বাধা পার হওয়া কঠিন।

অন্যদিকে, গাউ লি আর ঝাং ইয়ুন ফান রাস্তায় ঘুরছিল।任务 (রেনউ) বা মিশন হলের সামনে ভিড় দেখে গাউ লি কৌতূহলী হয়ে উঠল। এ সময় ঝাং ইয়ুন ফান কাজে এল, সে অনায়াসেই ভিড় ঠেলে তার প্রিয় মু জিয়ানজির জন্য খবর সংগ্রহ করল।

“মু জিয়ানজি! ওই লি ছিং ইউয়ে গতকালই জিনদান পর্যায়ে উন্নীত হয়েছে এবং তাকে বিশেষ বিবেচনায় জেনমো জংয়ের অভ্যন্তরীণ শিষ্য হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে!” ঝাং ইয়ুন ফান ভিড় থেকে বেরিয়ে এসে ভয়ার্ত কণ্ঠে গাউ লিকে জানাল।

[সিস্টেম নোটিশ: অভিনন্দন হোস্ট, সফলভাবে修为 (শিউই) ঋণ প্রচারের জন্য। লক্ষ্য গ্রাহক লি ছিং ইউয়ে সম্ভাবনা দেখিয়েছেন। আশা করি হোস্ট প্রচেষ্টা অব্যাহত রাখবেন।]

পুরস্কার কোথায়? এমন পরিস্থিতিতে কি কোনো পুরস্কার থাকা উচিত নয়? এই ফালতু সিস্টেম কি পুরস্কার গিলে ফেলল? চিহ্নিত সেই বারোজন গ্রাহকের মধ্যে তো কাউকেই ঋণ দেওয়ার মতো অবস্থা নেই। এখন কি সামান্য কিছু আধ্যাত্মিক পাথরও দেবে না? আমি ধর্মঘট করব!

[সিস্টেম নোটিশ: হোস্টের মধ্যে ধর্মঘটের প্রবণতা শনাক্ত হয়েছে। হোস্টকে উৎসাহিত করার জন্য, পরবর্তীবার সরাসরি বজ্রমেঘ (劫云) তলব করা হবে।]

গাউ লি: ৬

“মু জিয়ানজি, শুনলাম লি ছিং ইউয়ে নাকি এক রাতেই বোধোদয় লাভ করে সরাসরি ঝুজি পর্যায়ের শেষ ধাপ থেকে জিনদান পর্যায়ের মাঝামাঝি পৌঁছে গেছে... কী ভাগ্য তার!” ঝাং ইয়ুন ফান ঈর্ষান্বিত হয়ে বলল। বছরের পর বছর সাধনা করার চেয়ে এক রাতের বোধোদয় অনেক ভালো।

“এমন সুযোগ সবসময় আসে না, আমাদেরও পরিশ্রম করতে হবে।” গাউ লি উদাসীন মুখে সান্ত্বনা দিল। এই প্রতারক সিস্টেমের কাছে তার কষ্টের কথা বলে কোনো লাভ নেই।

“মু জিয়ানজি ঠিকই বলেছেন, আমাদের মতো সাধকদের... জিয়ানজি, কিছু কি হয়েছে?” ঝাং ইয়ুন ফান উৎসাহিত হতে গিয়েই বুঝতে পারল যে ‘মু জি শিন’ কিছুটা বিষণ্ণ।