প্রথম অধ্যায়: আমি ন্যায়পথের এক সাধক
জেনমো সম্প্রদায়ের দায়িত্ব ভবনটি সবসময়ই এমন জনাকীর্ণ এবং কোলাহলপূর্ণ থাকে।
গাও লি ভিড়ের মধ্যে মিশে ছিল। তার পরনে ছিল একটি সাধারণ ধূসর রঙের তাওবাদী পোশাক, যা তাকে পুরোপুরি মিশিয়ে দিয়েছিল সেই সব নিম্নস্তরের সাধকদের সাথে, যারা মাত্র কয়েকটি আধ্যাত্মিক পাথরের জন্য হন্যে হয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
সে অলসভাবে একের পর এক মিশনের নোটিশগুলোর দিকে চোখ বুলাচ্ছিল আর ভিড়ের মধ্যে উপযুক্ত "গ্রাহক" খুঁজছিল।
"উফ, কী তীব্র প্রতিযোগিতা, দম বন্ধ হয়ে যাওয়ার মতো অবস্থা।"
গাও লি মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কিন্তু মুখে সেই অমায়িক হাসি বজায় রাখল।
তার আগের জীবনে সে অন্তত একজন ৯৯৬ কর্পোরেট দাস ছিল। সে ভাবতেও পারেনি যে অমরত্ব সাধনার এই জগতে পুনর্জন্ম নেওয়ার পরও তাকে কাজের লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করতে হবে। তিয়ানদাও ব্যাংকের এই লক্ষ্যমাত্রা যেন এক নাছোড়বান্দা ভূত।
তবে এটাও ভালো, অন্তত সত্যি সত্যি মারামারি আর কাটাকাটি করার চেয়ে তো অনেক ভালো। সে, এই গাও বাবু, আগের জন্মে কখনো কষ্ট করেনি, আর এই জন্মেও সে শুধু আরাম করে অমরত্ব লাভ করতে চায়। কিন্তু হায়, তার ক্ষমতা তাকে সেই সুযোগ দিচ্ছে না।
অবশেষে তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল একজন কিছুটা অনভিজ্ঞ তরুণ সাধকের ওপর।
লোকটি জেনমো সম্প্রদায়ের নির্ধারিত পোশাক পরে ছিল, তার মুখাবয়বে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট। সে মিশন বোর্ডের একটি নোটিশের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে ছিল।
নোটিশটিতে লেখা ছিল: "আধ্যাত্মিক পশুর ছানা সন্ধান, পারিশ্রমিক সামান্য, তবে নিরাপত্তার নিশ্চয়তা বেশি।"
আজকাল সবাই দ্রুত টাকা কামাতে চায়। সময় এবং শ্রমসাপেক্ষ অথচ সামান্য আধ্যাত্মিক পাথর পাওয়া যায় এমন কাজের দিকে কেউ নজর দেয় না। এটি ঠিক তাদের জন্যই উপযুক্ত যাদের সাধনার স্তর নিচু কিন্তু তারা নিরাপদে ধাপে ধাপে এগোতে চায়।
"একে দিয়েই হবে।" গাও লির মনে আশা জাগল এবং ঠিক তখনই সিস্টেমের ইন্টারফেসটি ভেসে উঠল:
[লক্ষ্যবস্তু ব্যক্তি: লি ছিং, জেনমো সম্প্রদায়ের বহিরাগত শিষ্য, সাধনার স্তর ভিত্তি স্থাপনের প্রাথমিক পর্যায়, ভাগ্য সাধারণ, প্রতিভা মাঝারি-নিম্ন, অত্যন্ত পরিশ্রমী এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষী। সাধনা ঋণের প্রাথমিক স্তরের গ্রাহক নির্বাচনের মানদণ্ডের সাথে মিলে যায়।]
সিস্টেমের এই যান্ত্রিক কণ্ঠস্বরটি গাও লির কানে যেন স্বর্গীয় সুরের মতো শোনাল।
নিয়ম চালু করার উপায় হলো, সম্ভবত কোনো সম্ভাব্য গ্রাহক খুঁজে বের করা এবং তাকে সফলভাবে "সাধনা ঋণ" নিতে রাজি করানো?
যদিও এই系统 নিজেকে "তিয়ানদাও ব্যাংক" বলে দাবি করে, যা শুনতে বেশ রাজকীয় লাগে, কিন্তু আসলে এটি একটি ঋণের অ্যাপ ছাড়া আর কিছু নয়।
সে, গাও লি, এখন এই অ্যাপের মর্ত্যলোকের প্রচারক। তার কাজের সাফল্য বা ব্যর্থতা সরাসরি তিয়ানদাও ব্যাংকে তার পারফরম্যান্স বোনাসের ওপর প্রভাব ফেলবে।
গাও লি মুখে আরও উষ্ণ হাসি ফুটিয়ে লি ছিংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
"ছোট ভাই, তুমি কি এই মিশনে আগ্রহী?" সে স্বাভাবিকভাবে কথা শুরু করল, যেন তারা বহু বছরের চেনা বন্ধু।
লি ছিং আধ্যাত্মিক পাথরের অভাবে চিন্তিত ছিল। হঠাৎ কেউ কথা বলায় সে কিছুটা সতর্ক হয়ে মাথা তুলল।
তার নজরে পড়ল একটি গোলগাল এবং সদা হাস্যময় মুখ। লোকটির সাধনার স্তরও সম্ভবত ভিত্তি স্থাপনের প্রাথমিক পর্যায়ে ছিল এবং তাকে দেখে বেশ নিরীহ মনে হচ্ছিল。
ভদ্রতার খাতিরে লি ছিং হাত জোড় করে প্রণাম জানিয়ে বলল, "নমস্কার বড় ভাই, হ্যাঁ। তবে এই আধ্যাত্মিক পশুর ছানা খুঁজে পাওয়া কঠিন, আর পারিশ্রমিকও খুব কম..."
গাও লি হো হো করে হেসে উঠল এবং লি ছিংয়ের কাঁধে হাত চাপড়ে বলল, "তুমি আসলেই একজন পরিশ্রমী মানুষ! তোমার মতো এত অল্প বয়সে যারা ভিত্তি স্থাপন করতে পারে, আমাদের জেনমো সম্প্রদায়ের বহিরাগত শিষ্যদের মধ্যে তারা নিশ্চিতভাবেই সেরা!"
কথাটা একটু বাড়িয়ে বলা হলেও, প্রশংসা শুনতে কার না ভালো লাগে? বিশেষ করে লি ছিংয়ের মতো শিষ্যদের, যারা সবসময় নিভৃতে সাধনা করে এবং খুব কমই কারও প্রশংসা পায়।
লি ছিং গাও লির প্রশংসায় কিছুটা লজ্জিত হলো, তার গাল দুটো সামান্য লাল হয়ে উঠল। "বড় ভাই আমাকে বেশি প্রশংসা করছেন। আমার প্রতিভা সাধারণ, আজকের এই পর্যায়ে পৌঁছানো কেবল কঠোর পরিশ্রমের ফলেই সম্ভব হয়েছে।"
তার মনে গাও লির এই অতিরিক্ত উষ্ণতায় কিছুটা খটকা লাগছিল, তবে লোকটির কথায় কোনো মন্দ উদ্দেশ্য ছিল না, বরং তার মনে এক ধরনের আপনভাব তৈরি হচ্ছিল।
"তুমি বিনয়ী হচ্ছো!" গাও লির হাসি আরও চওড়া হলো। "তোমার চেহারা আর ব্যক্তিত্ব দেখে আমি বুঝতে পারছি, ভবিষ্যতে তুমি অনেক বড় কিছু করবে! আচ্ছা, আমার নাম গাও লি। তোমার নাম জানতে পারি?"
"আমার নাম লি ছিং।" লি ছিং হাত জোড় করে উত্তর দিল।
"ওহ, লি ভাই! নামের মতোই চমৎকার ব্যক্তিত্ব তোমার, সত্যিই অসাধারণ!"
"লি ভাই, আমি দেখলাম তুমি অনেকক্ষণ ধরে এই নোটিশটির দিকে তাকিয়ে আছ। নিশ্চয়ই তোমার আধ্যাত্মিক পাথরের খুব প্রয়োজন?"
"সত্যি বলতে কী, আমার কাছে একটা দারুণ সুযোগ আছে যা আমি তোমার সাথে ভাগ করতে চাই। তোমার কি শুনতে আগ্রহ আছে?" অবশেষে কাজের কথায় আসা গেল, গাও লি মনে মনে ভাবল。
কথাটা শুনে লি ছিংয়ের মনে সন্দেহ আরও বেড়ে গেল।
আকাশ থেকে কি এমনি এমনি ফল পড়ে?
এমন সুযোগ তার মতো একজন সাধারণ বহিরাগত শিষ্যের কপালে কেন জুটবে?
"সুযোগ? গাও ভাই, আপনি কোন সুযোগের কথা বলছেন?"
"বিষয়টি খুবই গুরুত্বপূর্ণ, আর এখানে অনেক মানুষের আনাগোনা রয়েছে। তুমি যদি আমাকে বিশ্বাস করো, তবে চলো আমরা ওই নিরিবিলি কোণায় গিয়ে বিস্তারিত কথা বলি।"
এই বলে গাও লি দায়িত্ব ভবনের এক কোণার নির্জন জায়গার দিকে ইঙ্গিত করল।
লি ছিং কিছুটা ইতস্তত করল। সে চারদিকে তাকাল, ভবনটি আসলেই খুব কোলাহলপূর্ণ এবং এখানে কথা ফাঁস হয়ে যাওয়ার ভয় আছে।
তা ছাড়া, গাও লি তাকে কী "সুযোগের" কথা বলতে চায়, তা জানার জন্য সে নিজেও কিছুটা কৌতূহলী হয়ে উঠেছিল।
তবুও সে অসতর্ক হলো না, গোপনে তার কোমরে থাকা বার্তা পাঠানোর তাবিজটি শক্ত করে চেপে ধরল।
যদি কোনো বিপদ বোঝে, তবে সে তখনই তাবিজটি ভেঙে ফেলবে এবং সম্প্রদায়ের কাছে সাহায্য চাইবে।
"ঠিক আছে।" অবশেষে লি ছিং রাজি হলো। "তাহলে চলুন যাওয়া যাক।"
তারা একে অপরের পেছনে হেঁটে ভবনের এক কোণায় পৌঁছাল। জায়গাটি বেশ শান্ত এবং সেখানে লোকজনের আনাগোনা ছিল না।
চারপাশে কেউ নেই তা নিশ্চিত করে গাও লি ঘুরে দাঁড়াল এবং লি ছিংয়ের দিকে তাকিয়ে রহস্যময় হাসি হাসল।
"লি ভাই, সত্যি বলতে কী, আমার কাছে একটি গোপন পদ্ধতি আছে যার নাম 'সাধনা ঋণ'। এটি সাধারণ প্রতিভার সাধকদের খুব অল্প সময়ে তাদের সাধনার স্তর দ্রুত বাড়াতে সাহায্য করতে পারে। তুমি কি এ সম্পর্কে জানতে আগ্রহী?"
"সাধনা ঋণ?" লি ছিং অবাক হয়ে প্রশ্ন করল। "সাধনা আবার ধার নেওয়া যায় নাকি? এটা কেমন অদ্ভুত পদ্ধতি? গাও ভাই, আপনি আমার সাথে রসিকতা করছেন না তো?"
সে এত বছর ধরে সাধনা করছে, কিন্তু এমন অদ্ভুত কথা কখনো শোনেনি।
আধ্যাত্মিক পাথর বা জাদুকরী অস্ত্র ধার নেওয়ার কথা সে শুনেছে, কিন্তু সাধনা ধার নেওয়া তো অকল্পনীয়।
"ভুল বোঝো না লি ভাই, আমি কেন এই বিষয় নিয়ে রসিকতা করব?"
"এই 'সাধনা ঋণ' আসলে তিয়ানদাও ব্যাংকের পক্ষ থেকে সাধকদের কল্যাণে নেওয়া একটি উদ্যোগ। এর উদ্দেশ্য হলো তোমার মতো সাধারণ কিন্তু পরিশ্রমী সাধকদের নিজেদের সীমাবদ্ধতা পেরিয়ে আরও উঁচুতে উঠতে সাহায্য করা।"
গাও লি এমনভাবে কথাগুলো বলছিল যেন সে অত্যন্ত নীতিবান একজন মানুষ, আর এই ঋণ না নেওয়াটা হবে এক বিরাট বোকামি।
প্রথমে তিয়ানদাও ব্যাংকের নাম বলে তাকে চমকে দেওয়া যাক, কারণ এই যুগে আসলে কেউ জানে না যে এই ব্যাংকটি কী জিনিস।
"তিয়ানদাও ব্যাংক?" লি ছিংয়ের কৌতূহল আরও বাড়ল। "তিয়ানদাও ব্যাংক আবার কী? সাধনার জগতে এমন কোনো শক্তির নাম তো আমি কখনও শুনিনি।"
তার মনের সন্দেহ আরও গভীর হলো। এই "সাধনা ঋণ" এবং "তিয়ানদাও ব্যাংক" শব্দগুলো কেমন যেন রহস্যময় ও অদ্ভুত শোনাচ্ছিল। এটি কি কোনো নিষিদ্ধ বা ক্ষতিকর সাধনার গোপন উপায়?
"লি ভাই, তুমি জানো না, এই তিয়ানদাও ব্যাংক হলো এমন এক রহস্যময় প্রতিষ্ঠান যা সাধনার জগতের সমস্ত শক্তির উর্ধ্বে। এর ক্ষমতা এতই বিশাল যা আমরা কল্পনাও করতে পারব না।"
"এই 'সাধনা ঋণ' হলো তিয়ানদাও ব্যাংকের পক্ষ থেকে সাধনা জগতের উন্নতির জন্য চালু করা একটি বিশেষ কল্যাণমূলক সুবিধা।"
"ক্ষতিকর বা নিষিদ্ধ সাধনার পদ্ধতির সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই, এটি সম্পূর্ণ আলাদা।"
গাও লি জানত যে লি ছিং এমন প্রশ্ন করবে। কিন্তু নিজের লক্ষ্যমাত্রা পূরণের জন্য সে নিজের বিবেককে একপাশে রেখে তিয়ানদাও ব্যাংককে বাড়িয়ে বলতে বাধ্য হলো।
"আসলেই কি এত চমৎকার?" লি ছিংয়ের মনে খটকা থাকলেও গাও লির যুক্তিপূর্ণ কথা শুনে সে কিছুটা প্রভাবিত হলো।
কারণ দ্রুত সাধনার স্তর উন্নত করা তো তার দীর্ঘদিনের স্বপ্ন। কিন্তু এই "সাধনা ঋণ" কীভাবে কাজ করে? আর এর ঝুঁকিগুলোই বা কী?
গাও লি বুঝতে পারল যে লি ছিংয়ের মনোভাব কিছুটা নরম হয়েছে এবং সে আগ্রহী হয়ে উঠছে।
"এই 'সাধনা ঋণ' নেওয়ার প্রক্রিয়া খুবই সহজ। তিয়ানদাও ব্যাংকের বিশেষ যন্ত্র 'তিয়ানদাও অ্যাবাকাস'-এর মাধ্যমে তুমি নির্দিষ্ট কিছু বছরের সাধনা ধার নিতে পারো।"
"ঋণ নেওয়ার পর তোমার সাধনার স্তর বাড়বে, শক্তি অনেক বৃদ্ধি পাবে এবং যেকোনো বাধা অতিক্রম করা তোমার জন্য খুব সহজ হয়ে যাবে।"
"তা ছাড়া, এই 'সাধনা ঋণ' হলো সম্পূর্ণ সুদবিহীন ঋণ। তোমাকে কোনো অতিরিক্ত সুদ দিতে হবে না, শুধু নির্ধারিত সময়ের মধ্যে ধার নেওয়া সাধনাটুকু ফেরত দিলেই হবে।"
কথাটা বলার সময় গাও লির নিজেরই হাসি পাচ্ছিল। প্রথম মাসে কোনো সুদ নেই তা সত্যি, তবে নির্ধারিত সময়ে ঋণ পরিশোধ করতে না পারলে যে শাস্তি হবে, তা সহ্য করার ক্ষমতা সাধারণ মানুষের নেই।