দশম অধ্যায়: জেন মো জং-এ প্রত্যাবর্তন

“মুকন্যা, আপনি এখানে অল্প কিছুক্ষণ অপেক্ষা করুন, আমি এখনই ফিরে আসছি।” ‘মু জিশি’-কে ভিড়ের মধ্যে ঠেলে পাঠাতে张ইউনফান-এর মন সায় দিচ্ছিল না, তাই সে নিজে মাছের মতো পিচ্ছিল গতিতে ভিড়ের ভেতর ঢুকে পড়ল।

গাওলি দেখল, ওই দীর্ঘদেহী মানুষটি কী অনায়াস দক্ষতায় জনসমুদ্রের মধ্য দিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে, আর তা দেখে সে মনে মনে বেশ আনন্দই পেল।

প্রতিযোগিতার টোকেন সংগ্রহের লাইনটি খুব ধীরগতিতে এগোচ্ছিল। লাইনে থাকা বেশিরভাগ মানুষই ঝুজি পর্যায়ের সাধক, মাঝেমধ্যে কিছু লিয়ানকি পর্যায়ের সাধকও চোখে পড়ছিল, কিন্তু张ইউনফানের মতো এভাবে লাইন ভেঙে এগিয়ে যাওয়ার সাহস আর কারও ছিল না।

[সিস্টেম বার্তা: আশেপাশে প্রচুর সম্ভাব্য গ্রাহক শনাক্ত করা হয়েছে, আপনি কি স্বর্গীয় ব্যাংক গ্রাহক বাছাইকরণ পদ্ধতি চালু করতে চান?]

হঠাৎ সিস্টেমের কণ্ঠস্বর শুনে গাওলি উৎফুল্ল হয়ে উঠল। অবশেষে এসেছে, সেই কাঙ্ক্ষিত কেপিআই!

“চালু কর!”

[স্বর্গীয় ব্যাংক গ্রাহক বাছাই করছে...]

[বাছাই সম্পন্ন হয়েছে। প্রাথমিক গ্রাহক মানদণ্ড অনুযায়ী ১২ জন সম্ভাব্য গ্রাহককে চিহ্নিত করা হয়েছে।]

গাওলি চারদিকে তাকাতেই অবাক হয়ে দেখল, দিগন্ত থেকে বারোটি আলোকস্তম্ভ নেমে এসেছে, যা জেনমো宗-এর চারদিকে ছড়িয়ে আছে।

[সিস্টেম বার্তা: এই আলোকস্তম্ভ কেবল ব্যবহারকারীই দেখতে পাবেন, চিন্তার কিছু নেই।]

গাওলি সবেমাত্র সিস্টেম প্যানেল বন্ধ করে একটু আরাম করার কথা ভাবছিল, এমন সময় সামনের কোলাহলপূর্ণ ভিড় হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেল। যেন ক্লাসের পেছনের দরজা দিয়ে শিক্ষক উঁকি মারছেন আর পুরো ক্লাসে পিনপতন নীরবতা নেমে এসেছে, কেবল তুমিই তখনও বন্ধুর সাথে দুষ্টুমি করছ।

“ভেতরের দিকের শিষ্যরা আসছে...”
“চুপ, নিচু স্বরে কথা বল...”
“ভেতরের শিষ্যরা কি প্রতিযোগিতায় অংশ নেয় না?”

লিয়ানকি পর্যায়ের ক্ষুদ্র সাধক গাওলি ভয়ে কাঁপতে শুরু করল। ভেতরের শিষ্যদের修为 ঝুজি পর্যায় থেকে শুরু হয়, আর তাদের দলের প্রধানরা জিনদান পর্যায়ের সাধক।

নিরাপদ থাকার জন্য গাওলি নিঃশব্দে তার শ্বাস প্রশমন করার লকেটটি সক্রিয় করল এবং নিজের修为 সর্বনিম্ন পর্যায়ে নামিয়ে আনল।

দূরে, সোনালী বর্ডার দেওয়া জেনমো宗-এর পোশাক পরিহিত কয়েকজন ব্যক্তিকে দেখা গেল, যাদের উপস্থিতি ছিল অত্যন্ত প্রভাবশালী। তাদের শিকারি দৃষ্টি সবার ওপর ঘুরে বেড়াচ্ছিল।

“আরে, লি মিং! তুই তো দেখছি ভেতরে ঢুকে পড়েছিস!”张ইউনফান কোনো তোয়াক্কা না করেই দলের প্রধান লি মিং-কে সম্বোধন করল, তার হাতে তখন প্রতিযোগিতার দুটি টোকেন।

“张ইউনফান! আমরা কাজে আছি, ফালতু কথা বলবি না!” লি মিং তার হাত নাড়াতেই পিঠে থাকা তলোয়ারটি কোষমুক্ত না হয়েও মাটির ওপর সূক্ষ্ম আঁচড় কেটে দিল।

“পেইহাই!”张ইউনফান নিচু স্বরে ডাক দিল। তার শরীর থেকে হালকা নীল রঙের ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল, যা তলোয়ারের তীব্রতা থেকে অন্যদের স্বস্তি দিল।

“张ইউনফান!” লি মিং-এর পিঠের তলোয়ার তীব্রভাবে কাঁপতে লাগল, তলোয়ারের শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং মাটির পাথরগুলো গুঁড়িয়ে ধুলোয় মিশে গেল।

“লি ভাই,长老 আপনাকে ডেকেছেন।” পাশের একজন জেনমো宗 শিষ্য একটি বার্তা বহনকারী符 নিয়ে এসে লি মিং-এর কানে কিছু বলল।

“হ্যাঁ,长老, আমি আসছি।” লি মিং-এর চারপাশের তীব্রতা দ্রুত মিলিয়ে গেল।

“宗门 প্রতিযোগিতা আসন্ন, তোমরা সবাই শৃঙ্খলা বজায় রাখবে, কোনো বিশৃঙ্খলা সহ্য করা হবে না। কেউ নিয়ম ভাঙলে কঠোর শাস্তি দেওয়া হবে!”

কথা শেষ করে লি মিং তলোয়ার দিয়ে张ইউনফানকে নির্দেশ করে বলল, “আমি তোকে ভেতরের শিষ্য হওয়ার দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করব!”

“আমিও তোকে ভেতরের শিষ্য হওয়ার দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করব~”张ইউনফান তার কথার পুনরাবৃত্তি করল, বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে।

লি মিং ফিরে গেল, তবে সে張ইউনফানের সাথে লড়াই করার জন্য ব্যাকুল ছিল, কিন্তু长老-এর নির্দেশ অমান্য করার সাহস তার ছিল না।

গাওলি যখন নিজের ভীতি সামলে উঠছে, তখন张ইউনফান প্রফুল্ল চিত্তে ভিড় ঠেলে ফিরে এল। “কন্যা, টোকেন নিয়ে এসেছি!”

টোকেনটি না ধাতু, না পাথর—হাতে নিতেই ঠান্ডা লাগল। সামনের দিকে প্রাচীন লিপিতে ‘প্রতিযোগিতা’ শব্দটি খোদাই করা, আর পেছনে জেনমো宗-এর প্রতীক। কিনারাগুলো দারুণ কারুকার্যময়।

[পণ্যের নাম: প্রতিযোগিতার টোকেন (জেনমো宗 প্রতিযোগিতা)]
[গুণমান: মাঝারি]
[প্রভাব: এই টোকেন দিয়ে জেনমো宗 প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া যাবে। এতে প্রতিযোগীর তথ্য সংরক্ষিত আছে, যত্নসহকারে রাখুন।]
[মন্তব্য: প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সনদ, এটি খেলার মাঠে প্রবেশের প্রবেশপত্রও।]

“মুকন্যা, হাতে এখনও সময় আছে, চলুন না ট্রেডিং মার্কেটে একটু ঘুরে আসি?”张ইউনফান উৎসাহ নিয়ে প্রস্তাব দিল। সে অনেক আগে থেকেই গাওলিকে এক জোড়া নতুন জুতো কিনে দিতে চেয়েছিল, এমন বেমানান জুতো তার জীবনসঙ্গীর জন্য একদমই উপযুক্ত নয়।

“ঠিক আছে।” গাওলি খুব অল্প কথায় উত্তর দিল। তার কাছে কেবল একটি কুংফু বিদ্যা আছে, কিন্তু সেটি তার নিজের জন্য খুব একটা কার্যকর নয়।

[পণ্যের নাম: চিংইউন রহস্য]
[গুণমান: নিম্ন]
[প্রভাব: এটি শিখলে সারা শরীরে শক্তির প্রবাহ বৃদ্ধি পায় এবং আক্রমণের গতি বাড়ে।]
[মন্তব্য: স্বর্গীয় ব্যাংক আপগ্রেড পুরস্কার]

张ইউনফানের সাথে গাওলি জেনমো宗-এর ভেতরের দিকে হাঁটা শুরু করল এবং দ্রুতই ট্রেডিং মার্কেটে পৌঁছে গেল। জেনমো宗-এর এই মার্কেটটি অনেক বড়, আর প্রতিযোগিতার কারণে ভিড়ও প্রচুর।

“মুকন্যা, এটি হলো জাদু সরঞ্জাম এলাকা, আর সবচেয়ে ভালো জিনিসগুলো এখানেই পাওয়া যায়।”张ইউনফান উত্তেজিত হয়ে থামল।

গাওলি সামনে বিশাল অট্টালিকাটির দিকে তাকাল, যার ফলকে চমৎকার অক্ষরে লেখা: ইউজিং ট্রেডিং ফার্ম।

ভেতরে ঢুকতেই একজন পরিচারিকা এগিয়ে এল।

“张তরুণ!” গাওলির পাশ থেকে একটি মিষ্টি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। পরিচারিকাটি张ইউনফানের বাহুর সাথে গা ঘেঁষে দাঁড়াল।

“উপরের তলায় চলো।”张ইউনফান নিঃশব্দে পরিচারিকাকে সরিয়ে গাওলিকে তাদের মাঝখানে নিয়ে এল।

পরিচারিকাটি না দমে张ইউনফানের অন্য হাতটি জড়িয়ে ধরল এবং গাওলির দিকে নাক উঁচু করে তাকাল।

张ইউনফান সেই স্পর্শ অনুভব করে বিরক্তি প্রকাশ করল, কিন্তু তার দৃষ্টি গাওলির বিস্মিত চেহারার ওপর পড়ল।

張ইউনফানের শরীর থেকে হঠাৎ তীব্র শক্তি নির্গত হলো, পরিচারিকাটি ধাক্কা খেয়ে দূরে সরে গেল। তাদের এই কাণ্ড দেখে অনেকেই তাকাতে শুরু করল।

গাওলি আসলে এই দোকানের জিনিসের দাম দেখে অবাক হচ্ছিল। একটি সাধারণ শ্বাস রোধকারী বড়ির দাম ৯৯৯টি স্পিরিট স্টোন! যার নিজের মোট সম্পদের মূল্য ১০০০ স্পিরিট স্টোনের কম, তার জন্য এটি সত্যিই কষ্টের।

“আমি বলেছি, ওপরের তলায় চলো, আর আমাকে তরুণ বলে ডাকবে না!”张ইউনফানের ধমকে গাওলি তার দুঃখের জগত থেকে বাস্তবে ফিরে এল।

পরিচারিকাটি এক পা পিছিয়ে গেল, কিন্তু তার চোখে গাওলির প্রতি হিংসা ও ঘৃণা স্পষ্ট।

গাওলি মনে মনে ঠিক করল, পরের বার এই পরিচারিকাকেই ঋণ দেবে। হিংসা সত্যিই মানুষের ক্ষতি করে!

করিডোরের শেষে পৌঁছে পরিচারিকাটি একটি স্টোরেজ রিং থেকে কালো-সোনালী কার্ড বের করে দেয়ালে স্পর্শ করল। শক্তির প্রবাহে একটি ছোট কালো কক্ষ তৈরি হলো।

তারা ভেতরে ঢুকল এবং তিন সেকেন্ডের মধ্যেই একটি জাঁকজমকপূর্ণ জায়গায় বেরিয়ে এল। সেখানে ইতস্ততভাবে কিছু স্ফটিকের প্রদর্শনী বাক্স রাখা ছিল।

“মুকন্যা, এটিই ট্রেডিং ফার্মের ওপরের তলা। আমার পরিবার দরিদ্র, কিছু মনে করবেন না।”张ইউনফান বিনয়ের সাথে পরিচয় করিয়ে দিল, যদিও তার কণ্ঠস্বরে আত্মবিশ্বাস ছিল।

গাওলি কিছু বুঝে ওঠার আগেই张ইউনফান তার হাত ধরল।

“ছিঃ!” গাওলি হাত ঝটকা দিয়ে সরিয়ে দিল।张ইউনফান, তোমার নামে তো ঋণ জমে যাচ্ছে!

“দুঃখ প্রকাশের চিহ্ন হিসেবে, এখানে যা খুশি বেছে নিন। অবশ্যই, আমার পক্ষ থেকেও একটি উপহার আছে।”张ইউনফান হাঁটু গেড়ে বসে স্টোরেজ রিং থেকে এক জোড়া চমৎকার সাদা চামড়ার জুতো বের করল।

[পণ্যের নাম: কিজিং বুট]
[গুণমান: উচ্চ]
[প্রভাব: ১. গতি বৃদ্ধি পায় এবং প্রতি আধা ঘণ্টায় একবার দ্রুত ছোট দূরত্বে স্থানান্তরের ক্ষমতা পাওয়া যায়। ২. প্রতিদিন একবার দীর্ঘ দূরত্বে স্থানান্তরের ক্ষমতা পাওয়া যায়।]

গাওলির মুখ শক্ত হয়ে গেল। সর্বনাশ! ফাঁদে পড়ে গেছি!