০২৬: জোর করে হাসার প্রয়োজন নেই

শেন মানসির হৃৎস্পন্দন বেড়ে গেল, সে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল তার বিপরীতে বসে থাকা আন মুঝোর দিকে। আজ সে একটি কালো শার্ট পরেছে, যার কলারের দুটি বোতাম খোলা, যা তাকে এক ধরনের শিথিল ও অনানুষ্ঠানিক রূপ দিচ্ছে। সে চোখ তুলে উদাসীনভাবে শেন মানসির দিকে তাকাল, তারপর চপস্টিক তুলে একটি সবজি মুখে নিল।

“কী হবে না?” সে নির্লিপ্তভাবে জিজ্ঞেস করল।

শেন মানসির গলা শুকিয়ে এল। যদি আন মুঝো কিয়োটোর আন পরিবারের সদস্য হয়, তবে সে কি শেন শিয়া’র ভাই নয়? যদি তারা ভাই-বোনই হয়, তবে সে কেন তার এত কাছাকাছি আসছে? এর পেছনে উদ্দেশ্য কী? যে হৃদয়টি মাত্র কিছুক্ষণ আগে কিছুটা উষ্ণতা অনুভব করেছিল, তা মুহূর্তের মধ্যে শূন্য ও হিমশীতল হয়ে পড়ল। যদি আন মুঝোর সাথে শেন শিয়া’র কোনো সম্পর্ক থাকে, তবে সে কখনোই তার সাথে কোনো ধরনের সম্পর্কে জড়াবে না।

কিং ইয়ান গাছের ডালে শুয়ে মুখে একটি ঘাস নিয়ে আকাশের দিকে শান্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল। যদিও সে নতুন করে যুদ্ধবিমান চালানো শুরু করেছে, তবুও তার হাতের দক্ষতা আগের মতোই অটুট। লাইটনিং যুদ্ধবিমানের চমৎকার কার্যক্ষমতা এবং তার দক্ষ পরিচালনার গুণে, মাত্র কয়েকবারের উড্ডয়নেই সে জাপানি বাহিনীর দুটি বিমান ধ্বংস এবং একটিকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।

তাদের মিলন যখন চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাল, তখন বিশাল আবেগের জোয়ারে ন’এর (জিউ-এর) মধ্যে এক অদ্ভুত আনন্দের অনুভূতি জাগল, তবে পরক্ষণেই সে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। শুয়ের (জুয়ে-এর) ফ্যাকাসে মুখ দেখে সে খুব একটা ভেঙে পড়ল না, এমন নয় যে সে দুঃখিত নয়, বরং তার কারণ হলো জুয়ান পরিবারের পুরুষরা সহজাতভাবেই খুব সহনশীল।

গোয়েন্দা তথ্যের দায়িত্বে থাকা বাই জে সেই সময় প্রচণ্ড ব্যস্ততার মধ্যে ছিল, এদিক-ওদিক ছোটাছুটি করে সে এমনকি বেশ কয়েকজন তাই-ই শক্তিশালী যোদ্ধাকেও সাহায্য হিসেবে নিয়েছিল। সমস্ত বাধা দূর করে প্রায় একশ বছর কঠোর পরিশ্রমের পর তারা অবশেষে সেই বিশাল সুযোগটিকে কাজে লাগাতে সক্ষম হলো।

আবর্জনার গাড়ি চালানো খুব একটা জটিল কাজ নয়, ইউ চিং মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যেই এর পরিচালনার পদ্ধতি রপ্ত করে ফেলল। শেন আন যদি সেখানে থাকত, তবে সে অবশ্যই বলত যে ওয়াং পাং-এর অহংকার আর বুদ্ধিবৃত্তিক শ্রেষ্ঠত্বের ধারণাটা আসলে উ পরিবারেরই শিক্ষা। উচিহা বংশের সক্ষমতার অভাব ছিল না, সমস্যা ছিল তাদের পরিচয়টি অত্যন্ত স্পর্শকাতর হওয়ার কারণে।

“মাস্টার জিয়া, এটা অনেক বেশি হয়ে যাচ্ছে, আমরা কোনোভাবেই এত কিছু গ্রহণ করতে পারি না,” লু চাংআন বিনয়ের সাথে বলল।

সবচেয়ে লক্ষণীয় বিষয় হলো, লু লিজিন প্রাসাদের ভোজ হোক বা কারো বাড়িতে নিমন্ত্রণ, যদি শিয়াং কাই তার সাথে না যেত, তবে সে ঠিকই তাকে নিতে চলে আসত। যদিও এই দৃশ্য তারা আগেও দেখেছে, তবুও প্রতিবারই তার এমন জাদুকরী ছুরি চালানোর দক্ষতা দেখে তারা প্রশংসায় বিমুগ্ধ না হয়ে পারত না।

“হিস্~” সাতজনের একসাথে শ্বাস নেওয়ার শব্দ এবং ইয়ান ঝির হঠাৎ বিস্ফোরণে পুরো পরিবেশ থমকে গেল। ইউ ঝেনঝাংয়ের হঠাৎ রাগে সব কিছু স্তব্ধ হয়ে পড়ল।

ইউয়ান ইউয়ের শরীরে আঘাত থাকায় সে কোনোভাবেই কোংতং সম্প্রদায়ের সেই বয়োজ্যেষ্ঠের প্রতিপক্ষ ছিল না। কোংতংয়ের সেই বৃদ্ধ তাকে ধরার পর তার চুল ধরে সজোরে মাটিতে আছড়ে ফেলল।

গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে মো জুনলির হৃদয়ে যেন সালফিউরিক অ্যাসিডের দহন শুরু হলো; তিলে তিলে ক্ষয় আর যন্ত্রণায় তার রক্তক্ষরণ হচ্ছিল।

যদি তারা চু ছিয়ানবেই-তে আসে, তবেই তার উদ্দেশ্য সফল হবে। সে চেয়েছিল সবাইকে একসাথে ধরা, আর বাকি ছয়জন মার্লিন জাদুকর যেন নিজেরাই তার কাছে ধরা দেয়। মুখোশধারী ব্যক্তিটি সেদিকে তাকালও না, শুধু তার কালো পোশাকের হাতার ঝাপটায় সে এমন এক তরবারি নির্গত করল, যা বাই মু’র তরবারির চেয়ে পাঁচ গুণ বেশি শক্তিশালী।

ইশুন মন্দিরের মাটিতে কোনো ঘাস জন্মাত না, অথচ সেই ভাঙা ইটের ফাঁকফোকরে সবুজ ফার্ন গাছ গজিয়েছিল। সে বুঝতে পারল না কখন সে এত শক্তিশালী হয়ে উঠেছে, শুধু বাহ্যিক শক্তিতে নয়, বরং মনের দিক থেকেও।

মনে রাখা প্রয়োজন, যখন দেবতাতুল্যদের প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে সবাই একসাথে অনুশীলন করত, তখন লিংলংয়ের মুখে এমন অভিব্যক্তি দেখা দিলে সবাই বুঝে যেত যে আজ বড় ধরনের বিপদ ঘটতে চলেছে।

এমনকি তার গুরু তাকে মেনে নিয়েছে, নিজের মনের কথা খুলে বলেছে এবং তার সাথে নিবিড়ভাবে জড়িয়ে পড়েছে, এটা যেন স্বপ্নের মতো। কিন্তু কেউ তার রূপের প্রশংসা করার সাহস পেত না, কারণ সে ছিল অত্যন্ত নিষ্ঠুর ও শীতল জিনই উয়ি (রাজকীয় রক্ষী) এবং জিনলিং রাজপ্রাসাদের এক প্রভাবশালী অভিজাত পরিবারের সন্তান।

পূর্বের সেই গুরু তাকে কোনো আধ্যাত্মিক নাম দেওয়ার কথা ভাবেননি, কারণ তার ভয় ছিল সে যদি যথেষ্ট দক্ষ না হয়েই বাইরে বের হয়, তবে তার সম্মান নষ্ট হবে।

আজকের দিনটিতে朝忌 (চাও জি) কে দেখে স্পষ্টতই বোঝা যাচ্ছে যে, তার পরিকল্পনায় হয়তো কিছু পরিবর্তন আনতে হবে। নান চাংকিং নিচু হয়ে তার চোখের দিকে তাকাল এবং তারপর সেই রক্তিম ঠোঁটে চুম্বন করল।

কিং ইউয়ে মনে করতে পারল, ইয়ুন কিউ আগে বলেছিল যে এই শরীরের মূল সত্তা জন্মগতভাবে আধ্যাত্মিক ক্ষমতাহীন ছিল না, বরং তার আধ্যাত্মিক ক্ষমতা ছিল, কিন্তু কোনো অজানা কারণে তা অনুভূত হতো না।

লিয়াং ইউবো আবার সু লানঝিকে ফোন করল, সু লানঝি যদিও ব্যস্ত ছিল, তবে অন্তত সে স্থানীয় এলাকাতেই ছিল।

যা সে কিছুক্ষণ আগে দেখেছিল, তা হয়তো কেবলই একটি বিভ্রম, হয়তো সে অতিরিক্ত চিন্তিত ছিল। ইয়ুন ছিংরৌ মাথা নাড়ল, মনে মনে ভাবল, এটা সে হতে পারে না। যদি সে হতো, তবে সে অবশ্যই তাকে ছাড় দিত না, কারণ তার নিষ্ঠুরতা ইয়ুন ছিংরৌ নিজের চোখে একাধিকবার দেখেছে।

লিয়াং ইউবো দর্শকদের তোয়াক্কা না করলেও লু জিহান তা করতে পারল না, তাকে বাধ্য হয়েই মঞ্চে উঠে দর্শকদের সাথে কথা বলতে হলো।

যদিও তার মনে কিছুটা অনিশ্চয়তা ও সংশয় ছিল, কিন্তু যখন সে ওইয়াং ঝেনতিয়ানের শরীরের শক্তি অনুভব করল, তখন সে আশ্বস্ত হলো যে সব ঠিক হয়ে যাবে।

লু জিহান চোখ পাকাল, এই নিচ মানুষটা কি সারাদিন শুটিং করেও ক্লান্ত হয় না? তার মাথায় এখনও এই নোংরা কথাগুলো খেলার সময় আছে?

তবুও, মেং ছিংলিং খুব দ্রুত নিজেকে সামলে নিল। ছিন ই’র আঙুলের ডগায় জ্বলতে থাকা সেই ধূসর শিখা দেখে তার চোখের গভীরে ভয়ের ছায়া পড়ল, কিন্তু পরক্ষণেই এক মুহূর্ত ভেবে তার শীতল ও অহংকারী মুখে এক ধরনের দম্ভ ফুটে উঠল।

“মাস্টার! এবার আপনি আমার বড় ভাইকে দেখতে পাবেন না, তিনি বিদেশে修真界 (আধ্যাত্মিক জগত) তে চলে গেছেন। আর আমার বড় ভাইয়ের বিদেশে যাওয়ার কারণ... আশা করি আপনি আমার শারীরিক অবস্থা দেখেই বুঝতে পারছেন!” শেন জি বলল।

“হুম, আমি আগেই বলেছি, আজ ম্যাক পরিবারের যারা এখানে উপস্থিত আছো, তাদের মধ্যে একজনও পালাতে পারবে না!”灭神枪 (ঈশ্বর ধ্বংসকারী বর্শা) হাতে নিয়ে সে দাঁড়িয়ে রইল, যার ডগা থেকে অনবরত রক্ত ঝরছিল।

“দুষ্ট ওয়াং চেন, তুমি পাপিষ্ঠ, তুমি শয়তান! তুমি কী চাও? কম্পিউটার ব্যবহার করতে দাও না, ঘুমাতেও দাও না! কাকে ঠকাচ্ছ? আমাদের বাড়িতে এত সকালে কেউ ভাত খায় না।” ঘুম থেকে জেগে ওঠা হু শিউ তার ঝাপসা চোখে ওয়াং চেনের দিকে তাকিয়ে গালি দিল।

“তুমি কী করবে?” ইয়ান ওয়ান কাপড় বদলে বেরিয়ে এসে হঠাৎ অন্য একটি সমস্যার কথা ভাবল। ইয়ান ইশিনের ঘরটি তো দখল হয়ে গেছে, এখন সে কোথায় কাপড় বদলাবে?

যাই হোক, সেই অজানা বস্তুটি আসলে ওয়াং চেনই ছিল। ওয়াং চেন তখন খুশিতে এতটাই বিভোর ছিল যে সে নিজের গতিপথের দিকে খেয়াল করেনি।

“ফেং ভাই, ভেতরে আসুন!” ফেং উশিন সবেমাত্র লু ফেই’র দরজার সামনে পৌঁছাতেই লু ফেই’র কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

সি জুওচেন হান নিংয়ের সাথে লড়াই করে তার কৌশলের সাথে পরিচিত ছিল, তাই সে সতর্ক ছিল। হান নিংয়ের সূঁচের আক্রমণ আসার আগেই সে দ্রুত দশ কদম পিছিয়ে গিয়ে তার আক্রমণের আওতার বাইরে চলে গেল।