আমি লাভের হার দেখতে পারি।

        "মাসি, এই নিন পাঁচ লক্ষ।" রোগা যুবকটি তার ব্রিফকেস খুলল, ভেতরে থাকা পাঁচ লক্ষ ইউয়ানের ঝকঝকে টাকা তার প্রাক্তন প্রেমিকা আর শাশুড়ির লোভী চোখ আর মুখ প্রতিফলিত করছিল। হা! তারা বিয়েতে রাজি হয়েছিল যে যুবকটি তাদের সাথে থাকতে আসবে, কিন্তু এখন তারা 'দরজায় পাড়ি দেওয়ার ফি' হিসেবে আরও পাঁচ লক্ষ ইউয়ান চাইছে। জাহান্নামে যাক তোমরা! আমি লটারি জিতেছি, তোমাদের আর কোনো সেবা করব না। ... "শাও ঝাং, দয়া করে বসো।" মা ফ্যান এক ঝলমলে হাসি দিয়ে তাকে অভ্যর্থনা জানালেন, পাঁচ লক্ষ ইউয়ান ভর্তি কালো ব্রিফকেসটির দিকে হাত বাড়িয়ে। কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে তার মুখের ভাব বদলে গেল; তিনি মুখ তুলে, ভ্রূ কুঁচকে তাকে বকা দিলেন, কারণ ব্রিফকেসটি সজোরে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল, ফলে তিনি তা নিতে পারছিলেন না। "শাও ঝাং, তুমি কী করছ?" "মাসি, আপনি ভুল বুঝেছেন..." ঝাং লং কালো চামড়ার স্যুটকেসটার ওপর হাত রেখে একটা নিষ্পাপ হাসি হাসল। "এই পাঁচ লক্ষ ইউয়ান নগদ টাকাটা শুধু আপনাকে দেখানোর জন্য, এর বেশি কিছু না, ধন্যবাদ।" "এখন যেহেতু আপনি দেখেই ফেলেছেন, আমার যাওয়া উচিত। আশা করি আপনি তাড়াতাড়ি একজন নতুন, সহজ-সরল জামাই খুঁজে পাবেন।" এই বলে ঝাং লং চলে যাওয়ার জন্য উঠে দাঁড়াল। "আহ লং..." ফ্যান লু হতবাক ও বিস্মিত হয়ে গেল। সে কি এখানে বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে আলোচনা চালিয়ে যেতে আসেনি? হঠাৎ করে সবকিছু কীভাবে ভেঙে গেল, আর সে তার দিকে একবারও তাকাল না? সে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে গেল। "আহ লং মারা গেছে।" একটি শীতল, শান্ত কণ্ঠস্বর গর্জে উঠল। ঝাং লং ভাবলেশহীনভাবে তার প্রাক্তন প্রেমিকার দিকে ঘুরে তাকাল। "এটাই কি সেই পরিণতি নয় যা তুমি আর মাসি বেছে নিয়েছিলে? তোমরা প্রথমে মাতৃতান্ত্রিক বিয়েতে রাজি হয়েছিলে, কিন্তু শেষ মুহূর্তে বসবাসের