২৭তম অধ্যায়: সত্য জানা, তবু চুপ থাকা
স্বাধীনতা দিবসের ছুটি, সাদামাটা ও সাধারণ। মাঝে মাঝে শুধু নিচে নেমে একটু হাঁটা, রেস্তোরাঁয় খেতে যাওয়া বা বাজার করা ছাড়া, বেশিরভাগ সময় ঘরেই বসে পড়াশোনা, নতুন কিছু শিখে আর্থিক বিশ্লেষক সার্টিফিকেটের জন্য প্রস্তুতি নেওয়া—পেশাদারিত্ব বাড়ানোর চেষ্টা।
শুধু অদ্ভুত ক্ষমতাসম্পন্ন চোখ থাকার অর্থ এই নয় যে শুয়ে-বসে টাকা উপার্জন করা যাবে, প্রয়োজনীয় জ্ঞান ও দক্ষতা অবশ্যই থাকতে হবে।
বহুমুখী দক্ষতা কখনোই ক্ষতি করে না, প্রস্তুতি থাকলে বিপদে পড়তে হয় না।
…
“উফ, সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললাম।”
ঝান ই গভীর শ্বাস নিলেন, হাতে ধরা কিছু নথিপত্র দেখছিলেন, যা প্রমাণ করতে পারে তেংদা ও আরও কয়েকটি চুক্তিবদ্ধ সংস্থা ইচ্ছাকৃতভাবে চূড়ান্ত অর্থপ্রদান বিলম্বিত করছে, ছুটির পরে মামলা করবেন।
কিছু বিতর্কিত অর্ডারে, নির্মাণের প্রধান সংস্থা ইতিমধ্যেই তেংদার সাথে হিসেব চুকিয়ে ফেলেছে, কিন্তু তেংদা নিচের পর্যায়ে অর্থ দেয়নি, বরং খুঁতখুঁতে অজুহাতে টাকা আটকে রেখেছে। যদি প্রথম পক্ষ পুরো টাকা না দিত, তাহলে কথা ছিল; কিন্তু এখানে তো পুরো অর্থ পরিশোধ করা হয়েছে।
বাইরের কাজ নিলে এটাই হয়, তৃতীয় বা চতুর্থ পক্ষ হিসেবে প্রথম ও দ্বিতীয় পক্ষই সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করে।
“স্বামী, আমি তোমার পাশে আছি।”
ঝাং লি ঝেন দৃঢ়স্বরে বললেন, “এমনকি ভবিষ্যতে আমাদের কোম্পানি শুধু ছোট ছোট স্বাধীন কাজ পেলেও সমস্যা নেই, আমি চেষ্টা করব শেয়ারবাজারে আরও বেশি আয় করতে, পরিবারের জন্য নিরাপত্তা দেব।”
“হুম, তুমি দারুণ,” ঝান ই হালকা হাসলেন, যদিও সেপ্টেম্বর মাসে শেয়ারবাজার থেকে আশি লাখ ফেরত পেয়েছেন, দেখতে ভালো লাগে, কিন্তু মন্দাবাজারে টাকা উপার্জন এত সহজ নয়, না হলে আগেই দুই কোটি লস হতো না, খুবই অস্থির।
শেয়ারবাজার মানেই আসলে জুয়া।
তবু স্ত্রীর উদ্যমে জল ঢালতে চান না, লাভ হোক বা লোকসান, মা ও সন্তান সুস্থ থাকলেই যথেষ্ট।
আর মাত্র দুই মাস, শিশুর জন্মের সময় ঘনিয়ে এসেছে।
“চেন সাহেব, ওই ঝান ই…”
একটি রিক্রিয়েশন ক্লাবে, তেংদার গৃহসজ্জা দায়িত্বে থাকা ঝাও সাহেব কিছু বিষয় জানাচ্ছিলেন, “কিছু নির্মাণ সংস্থার সঙ্গে কথা বলে তথ্য সংগ্রহ করছি, মামলা করার প্রমাণ জোগাড় হচ্ছে।”
“চেন সাহেব, দেখা করতে যাব?”
শুনে, চেন ইউয়ে ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “তুমি যদি প্রতিষ্ঠানের প্রাচীন ও অবদানকারী সদস্য না হতে, কোম্পানি তোমার দোষ নিজেদের ঘাড়ে নিত না। টাকা নিয়ে নারীসঙ্গীকে খাওয়াও, সেটা এক কথা, শেয়ারবাজারে আমার চেয়ে দ্বিগুণ ডুবিয়েছ।”
“সাফ জানিয়ে রাখি, ঝান ই মামলা করলে তুমিই সামনে থাকবে, তোমাকে সময় দিচ্ছি মীমাংসার জন্য, যদি মামলায় হারের ঝুঁকি থাকে, কোম্পানি তোমাকে বাঁচাবে না।”
“তেংদার সুনাম নষ্ট হতে দেওয়া যাবে না।”
…
“শোনো, ভয় পেয়ো না।”
একটি বিনোদন পার্কে, ঝাং লং আবার লু মান-এর সঙ্গে ফয়েরিস হুইলে উঠেছে, মাটির কাছ থেকে ক্রমশ ওপরে উঠতে উঠতে অজানা আতঙ্ক আবারও গ্রাস করছে, চারপাশে আষ্টেপৃষ্ঠে জড়িয়ে ধরছে।
“কয়েকবার খেললে অভ্যস্ত হয়ে যাবে।”
কয়েকদিন দেখা না হলেও, লু মান আগের চেয়ে আরও সুন্দরী লাগছে, ঘুরে বেড়িয়ে মন শান্ত করছে, কিন্তু ঝাং লং-এর উচ্চতাভীতি ধীরে ধীরে সারাতে হবে, তা সে শারীরিক হোক বা মানসিক, অন্তত বিমানে চড়তে যেন সমস্যা না হয়।
“আসলে…”
ঝাং লং শক্ত করে লু মানের হাত ধরল, “আমি মনে করি, বিমানে চড়লে কোনো সমস্যা হবে না, শুধু জানালা দিয়ে না তাকালেই চলে, অসুস্থ বোধ করব না, আলাদা করে চিকিৎসার দরকার নেই।”
“এটা সত্যিই ভয়ংকর।”
ঝাং লং-এর মুখ একটু ফ্যাকাশে, আগের চেয়ে ভালো হলেও, এখনও কাঁপছে।
“ভয় পেতে পেতে ঠিক হয়ে যাবে।”
লু মান ঝাং লং-এর কাঁধে মাথা রেখে বলল, “পার্কে শুধু ছোটখাটো রাইডে চড়ে কি আর মজা আছে, প্রতিবার ডেটেই কি শুধু খাওয়াদাওয়া, ঘুরে বেড়ানো আর সিনেমা দেখা হবে? আমি অনলাইনে পড়েছি, উচ্চতাভীতি কাটাতে হলে বারবার চেষ্টা করতে হয়, সাহসের মুখোমুখি হতে হয়, তাহলে একদম ঠিক হয়ে যাবে।”
“আমি সবসময় স্কাইডাইভিংয়ে যেতে চেয়েছি, যেদিন তোমার উচ্চতাভীতি পুরোপুরি কেটে যাবে, আমরা একবার হাজার হাজার মিটার ওপর থেকে ঝাঁপ দেব, চরম উত্তেজনাময় হবে।”
ও মা!
ঝাং লং-এর মুখ আরও সাদা আর কম্পমান হয়ে গেল, লু মানের কোমল হাত শক্ত করে ধরেও তার চুলের সুবাস উপভোগ করা গেল না।
কয়েক দশক মিটার উচ্চতার ফয়েরিস হুইলই যদি এত ভয়ংকর হয়, হাজার হাজার মিটার ওপর থেকে স্কাইডাইভিং তো মরণভয়!
একটু ভুল হলেই তো প্রাণ গেল!
“ইস, কী ভীরু!”
ঝাং লং আরও বেশি কাঁপতে লাগল, লু মান সেটা স্পষ্ট বুঝতে পারল, মজা করে বলেই কোমরে হাত দিয়ে টেনে জড়িয়ে ধরল, সাহস ভাগ করে নিল।
ছেলে-মেয়ের একসঙ্গে থাকলে যেকোনো বাধা জয় করা যায়।
…
“কেমন মজা করেছিস!”
মহানগরীর এক ভিলা বাগানে, ছিয়ান ছাই ইং তার বান্ধবীকে দেখাচ্ছিল সেপ্টেম্বর মাসের শেয়ারবাজারের লাভ-ক্ষতির হিসেব—পাঁচ কোটি পঞ্চাশ লাখ মূলধন থেকে ছয় কোটি সত্তর লাখে পৌঁছেছে, প্রায় বাইশ শতাংশ মুনাফা।
“এই তো, তেমন কিছু না।”
ছিয়ান ছাই ইং বেশ আত্মতুষ্টি নিয়ে হাসল, “আমি যদি তোমার মার্কেটিং বিভাগ সামলাই, নিশ্চিন্তে থাকতে পারো।”
“পারফরম্যান্স সঙ্গে সঙ্গে দ্বিগুণ হবে।”
ঠাণ্ডা স্বভাবের তরুণী মৃদু হেসে বলল, বান্ধবীর আসল রূপ ও দক্ষতা সে জানে, লাভের রেকর্ড লোকসানের চেয়ে অনেক বেশি—বিশ্বাস হচ্ছে না, নিশ্চয়ই কেউ পেছনে গাইড করছে, খুলে বলার মানে হয় না।
“আমার প্রিয় ছিং ছিং…”
ছিয়ান ছাই ইং জানে বান্ধবী তার কারসাজি ধরে ফেলেছে, তবে মুখে কিছু বলে না, “তুই একটা ভাঙা আর্থিক কোম্পানি নিলি কেন, লিং পরিবারে এত শাখা ব্যবসা থাকতে তোকে সবচেয়ে মূল্যহীনটাই দিল, ছেলেদের বেশি মূল্যায়ন, তুই তো একেবারে অবহেলিত!”
লিং ঝি ছিং মাথা নাড়ল, “এটা আমি নিজেই বেছেছি, ষাঁড়বাজার এলে আর্থিক কোম্পানিই সবচেয়ে বেশি মুনাফা করতে পারে, একটুও কম মূল্যবান নয়।”
“বাজার বিশ্লেষণ বলছে, সবচেয়ে দেরিতে আগামী বছরের মে-জুনে ষাঁড়বাজার আসবে, আমাদের প্রস্তুত থাকতে হবে।”
“এখনও কিছুটা সময় আছে, তার মধ্যে একটা লড়াকু বিক্রয় দল গড়ে তুলতে হবে।”
“তোর কাঁধে ভারী দায়িত্ব পড়ছে।”
এ কথা শুনে ছিয়ান ছাই ইং মুখ গোমড়া করল, “মেয়েদের দরকার কী এত কষ্ট করা, বাড়ি-গাড়ি আছে, মাসে হাতখরচও কম নয়, তবু এতো পরিশ্রম!”
“টাকা তো উপভোগের জন্যই, আমরা তো এক লাফে গন্তব্যে পৌঁছে গেছি!”
“তাই?”
লিং ঝি ছিংয়ের চোখে ঝিলিক, “তাহলে তুই এখানে সাহায্য করতে এলি কেন? মুখে কিছু না বললেও, বাড়িতে তোকে বিয়ে দিতে চাপ দিচ্ছে, তাই না?”
ইশ, বিরক্তিকর!
ছিয়ান ছাই ইং সঙ্গে সঙ্গে আকাশের দিকে তাকাল, কাজ করতে ভালোই লাগে, দেশের জন্য অবদান রাখছি, বাহ!
…
“ছুটির দিনগুলো কত তাড়াতাড়ি ফুরিয়ে গেল।”
রাতের খাবারের পর, ঝাং লং ও লু মান সিনেমা দেখা বা কেনাকাটা না গিয়ে, পার্কের বেঞ্চে হাত ধরাধরি করে বসে গল্প করছিল, মনের কথা ভাগাভাগি করছিল।
এই কয়েকদিন শুধু মেসেজে কথা হয়েছে, মাঝে মাঝে ভিডিও কলে দেখা, আজই প্রথম সামনে দেখা।
আর কাল থেকেই আবার কাজ শুরু।
“ছুটি তো এমনই।”
ঝাং লং লু মানের উষ্ণতা, কোমলতা আর চুলের সুবাস অনুভব করছিল, মনের মধ্যে একটু চঞ্চলতা জাগছিল, কিন্তু পার্কে এত মানুষের ভিড়ে কিছু করার মতো পরিবেশ নয়।
পরেরবার একা থাকলে—কেশে কেশে থেমে গেল।
“ফান লু তোকে ব্লক করেছে?”
হঠাৎ, লু মান প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, “আগে তোকে বলিনি, ভেবেছিলাম তুই মনে করবি আমি ঝামেলা করছি, অক্টোবরের এক তারিখে ফান লু বিয়ে করেছিল, সেদিন আমাকে গালাগালি দিয়ে ব্লক করে ডিলিট করল, খুব রাগ লেগেছিল।”
“ফোনেও ব্লক করেছে।”
শুনে ঝাং লং ঠোঁট কুঁচকাল, ফান লুর চেহারা-গঠন সাধারণ, আবার এত সংকীর্ণ, যদিও সরাসরি গালাগালি করার সাহস নেই, ব্লক ডিলিট করলেও।
তবু, বিশেষ কিছু ভিডিও আর ছবি আছে, তাই চাইলেও কিছু বলতে পারবে না, শান্তি।
“জানি না, খেয়াল করিনি।”
ঝাং লং লু মানের কপালে আলতো চুমু খেল, “ব্লক না করলেও হয়তো আমাকে মিউট করেছে, চাইলে তুই আমার আইডি দিয়ে গাল দিয়ে প্রতিশোধ নিতে পারিস।”
“থাক, রাগ কেটে গেছে।”
লু মান ঠোঁট ফোলাল, “না দেখলে আর মনে কষ্টও থাকবে না, ফান লু সুখী হবে না।”
“আমার অনুভূতি সবসময় ঠিক।”
হুম, ঠিক আছে। ঝাং লং আর কিছু বলল না, মেয়েরা একে অপরের প্রতিদ্বন্দ্বী হলে টক্কর লাগেই, বিশেষ করে বর্তমান ও প্রাক্তন একে অপরকে চিনলে। তাই নীরবতা।
রাত আরও ঘনিয়ে এল, মৃদু চুম্বনে বিদায়।
বাড়ি ফিরে ঘুম, সকাল হলে নতুন যাত্রা!