২৬ অধ্যায়: ঈর্ষা করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছি
চৌ ওয়ান-নিং চমকে উঠল, তারপর সে লিন-সাং পাতা সংগ্রহের খুঁটিনাটি বিষয়গুলো মনোযোগ দিয়ে জিজ্ঞেস করতে লাগল। কথাগুলো যত শুনছিল, ততই তার ঈর্ষা হচ্ছিল।
"ওয়ান-ইউ, তুমি সত্যিই অসাধারণ! নিজের যোগ্যতায় কাজ খুঁজে নিয়ে নিজেই লিন-জু উপার্জন করতে পারছ!"
চৌ ওয়ান-ইউ এক পলক তার দিকে তাকাল। সত্যি বলতে, সে যদি ওয়ান-নিংয়ের স্বভাব না জানত, তবে নিশ্চিতভাবেই ধরে নিত যে সে তাকে ব্যঙ্গ করছে। মেয়েটি বড্ড স্বার্থপর আর স্পর্শকাতর। লিন-সাং পাতা সংগ্রহ করা মোটেও সহজ কাজ নয়।
যুদ্ধ শেষে ইয়ে ইউ সরাসরি শূন্যে পদ্মাসনে বসে পড়ল। সে তার দেহের ভেতরের শক্তিকে ঘনীভূত করতে শুরু করল। সেমাত্র যে অগ্নি ড্রাগনটি গিলেছে, তা তার ছয়-স্তরীয় স্বর্গীয় সীমার বাধা ভেঙে দিয়েছে। এখন সে তার শরীরের প্রতিটি কোষকে নির্দেশ দিচ্ছে অবশিষ্ট শক্তি শোষণ করার জন্য।
যদিও মুখে এমনটা বলা হচ্ছিল, কিন্তু চেন ফেং বুঝতে পারছিল যে জিয়ান কিং ই-শেংয়ের মনে আসলে ক্ষোভ রয়ে গেছে। তবে পরিস্থিতির চাপে পড়ে তাকে মাথা নত করতেই হচ্ছে। চেন ফেং ধীরে ধীরে বুঝতে পারল, এই জগতে শক্তি যেমন গুরুত্বপূর্ণ, প্রভাব ও প্রতিপত্তিও ঠিক তেমনই জরুরি।
ইয়ে ইউয়ের চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে মেং কিং长老র সুন্দর চোখে এক অদ্ভুত দ্যুতি খেলে গেল।
সে বছর বোচ্যাং কাউন্টিতে বণিকদের নিয়ে অস্থিরতা শুরু হয়েছিল। তার ফলে চারদিকে চোরের উপদ্রব বেড়ে যায়, প্রতি তিন দিনে একটি করে রক্তক্ষয়ী ঘটনা ঘটত। রাস্তায় মারামারি ছিল নিত্যদিনের বিষয়।
"চেন ফেংয়ের কথা শোনো, দোকানে বাড়তি একজন এনপিসি নিয়োগ দাও। আমিও পেছনের দিকে থাকব, কোনো প্রয়োজন হলে বেরিয়ে আসতে পারব, কাউকে সবসময় পাহারা দেওয়ার দরকার নেই।" জিয়ান কিং ই-শেং তার স্বামীকে খোঁচা দিয়ে বলল।
মহাজাগতিক ফাটলের ভেতর, একটি অতি ক্ষুদ্র কণা মহাজাগতিক বিশৃঙ্খলার মাঝে ভেসে বেড়াচ্ছিল, কিন্তু কোনোভাবেই তা হারিয়ে যায়নি। ঝাও কিয়ান সেখানেই লুকিয়ে ছিল।
"মহা-বীর, আমাদের ক্ষমা করুন, আর পারছি না!" গুণ্ডা ও বদমাশরা তাদের অস্ত্র মাটিতে ফেলে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। তারা সরাসরি আত্মসমর্পণ করল।
এই বিষয়টি বুঝতে পেরে সে দ্রুত সেখান থেকে বেরিয়ে যাওয়ার কথা ভাবল, কিন্তু হঠাৎই সে থেমে গেল...
ঝাও কিয়ান কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর সিদ্ধান্ত নিল আগে প্রাপ্তিগুলো গুনে দেখা যাক। ইয়াও-দু স্থানের জিনিসগুলো পরে দেখা যাবে, আগে নিজের অবস্থার দিকে নজর দেওয়া প্রয়োজন।
"তার মানে, কেবল জি-নিংয়ের শক্তি বাড়ালেই একে আয়ত্ত করা সম্ভব," ঝাও কিয়ান গম্ভীর কণ্ঠে বলল। তার মনে একটা অতৃপ্তি রয়ে গেল। এই ঐশ্বরিক চিহ্নের দক্ষতাটি দেখেই বোঝা যাচ্ছে এটি অত্যন্ত শক্তিশালী একটি আক্রমণাত্মক কৌশল। এর ক্ষমতা আগে পাওয়া সেই ডানা দুটির চেয়ে অনেক বেশি। এটা না পেলে বড় আক্ষেপ থেকে যাবে।
আর ওয়াং গংগং? সে পরিস্থিতি খারাপ দেখেই সাথে সাথে আত্মসমর্পণ করেছিল। তবে সে নিজেও ভাবেনি যে হান বাহিনী এমন অলৌকিক কিছু ঘটিয়ে ফেলবে।
সু মো মাথা নাড়ল। লং ইয়ান আর কথা না বাড়িয়ে হাত ইশারা করতেই মেই ইয়ান এগিয়ে গিয়ে পেছনের প্রজেক্টরটি চালু করল। একটি ভিডিও ফুটেজ সবার চোখের সামনে স্পষ্ট হয়ে উঠল।
"ধপাস!" বলিষ্ঠ লোকটি এনার গালে এক চড় মারল। তার সুন্দর মুখে পাঁচটি আঙুলের রক্তের দাগ ফুটে উঠল। এমনিতেই দুর্বল থাকা এনার ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্ত ঝরতে শুরু করল।
"এত চিৎকার করছ কেন? আমি কি শুনতে পাচ্ছি না? যার যা কাজ তা করো, আমি এখনই প্রধান প্রাসাদের দিকে রওনা হচ্ছি।" দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে রেই জুয়ে সরাসরি সেই শিষ্যটির ওপর গর্জে উঠল।
সু চেনইয়াংয়ের মনে এক উষ্ণ অনুভূতি জেগে উঠল। সে এনার চুলে হাত বুলিয়ে দিতেই সে চতুরভাবে সরে গেল।
"এখন বুঝলে তো কেন আমি এত নিশ্চিত ছিলাম যে পবিত্র মন্দিরের দেবতুল্য শক্তিশালীরা আক্রমণ করার সাহস পাবে না?" লো-জিয়ার ধীরে ধীরে বলল।
শেষ পর্যন্ত, যারা প্রথম রাউন্ডের বাছাইপর্বে প্রথম স্থান অধিকার করেছে এবং ৯৯৯ পয়েন্টের精品 অস্ত্র তৈরি করেছে, এমন প্রতিভাকে উপেক্ষা করার সাধ্য কার?
"ধুর, কী হয়েছে? উত্তর দেওয়ার আগে কি তোমাদের পা ছুঁয়ে প্রণাম করতে হবে?" ভ্রু কুঁচকে সে পাল্টা উত্তর দিল। কথা বলার সময় মা শিংঝিও নিজের আঙুলের নখ নিয়ে খেলা করছিল।
নিচে, ইয়ে হুয়ান এবং লি হে ঝাও শুয়াংয়ের খবরের অপেক্ষায় গাড়িতে বসে ছিল। সিগারেট টানতে টানতে হঠাৎই ইয়ে হুয়ান হৃদপিণ্ডে এক তীব্র টান অনুভব করল। যন্ত্রণায় সে কুঁকড়ে গেল এবং তার দৃষ্টি ঘটনাক্রমে গাড়ির পাশের আয়নায় আটকে গেল।
যখন সে আবারও তার অন্তর্বাসটি টেনে ঠিক করে দিল, তার মনে এক অদ্ভুত তৃপ্তি কাজ করল। সে ভাবল, লি উইরুইয়ের সাথে তার বর্তমান সম্পর্কের গভীরতা অনুযায়ী এটাই সর্বোচ্চ সীমা। এর চেয়ে বেশি কিছু আশা করা তার ঠিক হবে না। তার উচিত এই যত্ন ও ভালোবাসাকে নিজের দায়িত্ব হিসেবে নেওয়া, তাকে সুখে রাখাটাই তার লক্ষ্য।