১৮তম অধ্যায়: অন্য কারো শিশুর প্রতি যত্নবান হওয়া - প্রথম অংশ

আমি আমার কলার হাড়ের কাছে হঠাৎ জোরালো ব্যথায় জেগে উঠলাম, মাথার ওপর ধূসর বেডসাইড ল্যাম্পের আলো পড়ছিল, অপরাধী নিরীহ মুখে বিছানার ধারে ছায়ার মধ্যে বসে ছিল। আমি আমার কলার হাড়ের উপর যে কামড়ের দাগ থেকে রক্ত ঝরছিল তা দেখলাম, কামড়ের দাগ ঠিক অর্ধচন্দ্রাকার পোড়ার দাগের উপরে পড়েছিল। রেগে গিয়ে আমি বালিশ তুলে তাকে নিক্ষেপ করলাম, “গু চেনঝো, তুমি কি কুকুর জাতের?”

গু চেনঝো হাত বাড়িয়ে বালিশ ধরে নিলো, তারপর সেটি আমার পেছনে ঠেলে দিলো। হঠাৎ সে আমার থোঁট ধরে টেনে নিলো, সিডার গাছের সুমিষ্ট গন্ধ মদ্যের গন্ধ মিশে আমার নাকে এলো। গু চেনঝো আমাকে নিজের আর বিছানার মাঝে আটকে দিলো, লালচে চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি গর্ভবতী কেন আগে আমাকে জানাননি? চুক্তি সই করার আগে কেন বলোনি?”

আমি ব্যথা সহ্য করে ভোঁতা কুঁচকে বললাম, “ছাড়ো আমাকে! না হলে আমি চিৎকার করব!”

“তুমি চেষ্টা করো, লিন পরিবারের লোকেরা ফিরে গিয়ে চীন ইউনকে শাসন করছে, আশেপাশে আমার লোকেরা আছে।” গু চেনঝো কিছুটা শক্তি ছেড়ে দিয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “সু জিয়াওজিয়াও, তুমি বুঝে নাও, তুমি প্রথমে আমার কাছে পালিয়ে এসেছিলে, বারবার আমাকে লোভ দেখিয়েছিলে, তারপর বললে তোমার অন্য কারও সন্তান আছে, তুমি আমাকে খেলাচ্ছলে!”

কে আমার মায়ের ঐতিহ্যবাহী রত্ন ছিনিয়ে নিচ্ছিল, কে আমার পিতার পাণ্ডুলিপি ছিনিয়ে নিচ্ছিল, আর প্রেমিকের মন জয় করতে দু হাত বাড়িয়ে দিচ্ছিল?

আমি রেগে গিয়েছিলাম, তার হাত ছাড়াতে পারছিলাম না, তাই তার হাতের মাংস কামড়ে ধরলাম, যতক্ষণ না রক্তের গন্ধ আমার মুখে ছড়িয়ে পড়ে, তখনই আমার হৃদয় নরম হয়ে গেল।

গু চেনঝো এখনও হাত ছাড়েনি।

আমি নিঃশ্বাস ফেললাম, মাথা তুলে, জ্বালাময় দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললাম, “গু শিক্ষক, না, গু পরিচালক! যদি ভুল না হয়, চুক্তির সতেরো নম্বর ধারা আপনি আমাকে স্বাক্ষর করিয়েছিলেন যেখানে বলা আছে একে অপরের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করা যাবে না—কি, ভঙ্গ করতে চাও? আমার মনে আছে, চুক্তি ভঙ্গকারী পক্ষ আগে থেকেই এই সম্পর্ক শেষ করতে পারে।”

গু চেনঝো হাত সরিয়ে নিলো, চোখ নামিয়ে নিয়ে, সাদা হয়ে যাওয়া আঙুলের জয়েন্ট চেপে ধরল, “লিন পরিবার তোমার ভাবনার চাইতে অনেক জটিল, শাও লিউ আমি তোমার পাশে রেখেছি, তাকে বিশ্বাস করতে পারো, বাকিদের থেকে সাবধান হও।”

আমি ঠাট্টা করে হেসে উঠলাম, “গু পরিচালকের আমার প্রতি যত্ন নেওয়ার সময় থাকলে, কেন না ঐদিন শুয়ানই ক্লাবের নজরদারি ক্যামেরা ভালো করে পরীক্ষা করো, যাতে কেউ তোমার দুর্বলতা ধরতে না পারে আর লিন পরিবারের সম্ভাব্য যোগ্য জামাই হওয়ার সুযোগ হারাও না।”

গু চেনঝো আমার চোখের দিকে তাকিয়ে অল্প সন্দেহপূর্ণ স্বরে বলল, “শিশুটি আমার, তাই তো?”

আমি ভ্রু উঁচু করে, একটু হাস্যকর ভঙ্গিতে বললাম, “গু শিক্ষক, তোমার অতীত অভিজ্ঞতা থেকে কি মনে হয় আমি বাতাস থেকে গর্ভবতী হতে পারি?”

***

গু চেনঝো মুড খারাপ করে উঠে দাঁড়ালো, দৃষ্টিটা আমার পেটের দিকে পড়লো, “তোমার এখন বিশ্রাম দরকার, ঝুঁকি নেবেনা, তোমার জন্য, আর তোমার পেটের শিশুর জন্য।”

আমি ঠাট্টা করে বললাম, “গু শিক্ষক আগে যেমন উদাসীন ছিলে, তেমনই মনোযোগ না দিলে, আমি তোমার এই রাগই পছন্দ করব।”

“আঁহ, সু মademoiselle,” গু চেনঝো হেঁটে যাওয়ার পায়ের গতি থেমে গেলো, চোখে একটা ধার নিয়ে বলল, “তোমার বাবার পাণ্ডুলিপি দিয়ে স্টারলাইট মিডিয়ার পরিচালকের পদ বদল করা আমার কাছে খুব লাভজনক মনে হয়।”

“গু চেনঝো! তুমি লম্পট!” আমি ছুড়ে দেওয়া বালিশটি দরজার বাইরে দাঁড়ানো চালক শাও লিউর মুখে আঘাত করল।

পরের দিন ভোরে, জীবাণুনাশক দ্রব্য আর নাইটব্লুমের সুবাস নাকে প্রবেশ করছিল, আমি ইনফিউশন লাইনের মধ্যে বুদবুদ পড়ার সংখ্যা গুণছিলাম।

“হৃদস্পন্দন ১২০, রক্তচাপ ৯০/৬০।” নার্স ইনফিউশন টিউব সামঞ্জস্য করছিল, “লু ডাক্তারের কাছে, রোগীর গর্ভপাতের সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে।”

সোনার ফ্রেম চশমা পরা লু ডাক্তার আমার পুতুল পরীক্ষা করছিলেন, “সু মademoiselle, তোমার রক্তে সামান্য কাস্টর অয়েলের বিষ পাওয়া গেছে, যা প্লাসেন্টার মাধ্যমে...”

হঠাৎ রোগকক্ষের দরজা ধাক্কা খেয়ে খুলে গেলো, লিন চিংমংয়ের লাল হিলের আওয়াজ টাইলসে প্রতিধ্বনিত হলো। সে ফলের ঝুড়ি বিছানার পাশে রেখে, তার লাল নখ আমার ফ্যাকাশে মুখে ছুঁয়ে গেলো, হীরের কাঁটা ব্রেসলেট মনিটরের স্ক্রীনে পড়লো, “সু মademoiselle তোমার নাটকীয় অসুস্থতার অভিনয় উপন্যাস লেখার চাইতে অনেক ভালো।”

“আরোগ্য বিভাগ সতর্ক!” করিডোরে হঠাৎ ঘোষণা শোনা গেলো, “তৃতীয় লিফটে মানুষের দ্বারা ক্ষতি চিহ্ন পাওয়া গেছে, অনুগ্রহ করে সবগুলো পরীক্ষা করুন...”

ডাক্তার ও নার্সরা একে একে বেরিয়ে গেলো, লিন চিংমং হঠাৎ আমার হাতের পেছনের ইনফিউশন সূঁচ চেপে ধরল, “তুমি ভাবছো কেন জরুরি প্রস্থান পথের ক্যামেরা হঠাৎ করেই খারাপ হলো?” সে আমার কানে হেসে বলল, “কারণ চেনঝো বলেছিল তোমাকে একটা শিক্ষা দিতে।”

হার্ট মনিটরের সিঁচিং আওয়াজ শুনে আমি হৃদস্পন্দন শান্ত করার চেষ্টা করলাম, “...চীন ইউন কোথায়?”

লিন চিংমং ঠাট্টা করে হেসে বলল, “তুমি এখন লিন গ্রুপের অফিস ভবনে, ব্যক্তিগত ডাক্তাররা তুমিওকে ২৪ ঘণ্টা দেখভাল করছে। আর আমার বোকা ভাইকে বাবা-মা বাড়িতে ডেকে নিয়ে গিয়েছে। সে তোমার গল্প বিশ্বাস করেছে, বলেছে তোমার পেটের শিশু তার। হুম, আমি বিশ্বাস করি না!”

আমি মুখ ঢেকে নিলাম, গতকাল কেউ এত আত্মবিশ্বাসী ছিল, হয়তো ক্যামেরা চেক করলে সব ফাঁস হয়ে যাবে... জানি না গু চেনঝো কি ‘সহায়তা’ করতে গিয়েছিল কি না, কারণ কিছু দৃশ্য তার লিন পরিবারের সম্ভাব্য জামাইয়ের মর্যাদাকে ক্ষুণ্ন করতে পারে।

“গর্ভাবস্থার সপ্তম সপ্তাহ?” লিন চিংমং জ্বলন্ত লাল নখ দিয়ে গর্ভপরীক্ষার রিপোর্টে আঙুল বুলিয়ে বলল, “অদ্ভুত ব্যাপার, চেনঝো এক মাস আগে প্যারিস থেকে ফিরে এসেছে।”

***

আমি পেটের হালকা উত্তোলন স্পর্শ করে হেসে বললাম, “লিন মademoiselle, তুমি কি অনুমান করবে গু স্যারের কোমরের পাশে প্রজাপতির ট্যাটুতে কতটি পাখার শিরা আছে?”

সত্য কথাগুলো যখন বেশি বলা হয়, তখন তা মিথ্যার মতো শোনায়।

জানালার পাশে সাদা পর্দা হঠাৎ দোলানো শুরু করলো, অর্ধেক কালো পোশাকের কোণ দেখা গেল—তিন বছর আগে গাড়ি দুর্ঘটনায় গু চেনঝোকে বাঁচানোর সময় পাওয়া কাস্টমাইজড স্যুটের বোতাম, যা এখন আমার মুক্তা হ্যান্ডব্যাগের গোপন জায়গায় আটকে আছে।

লিন চিংমং হঠাৎ বিছানার পাশে টেবিল উল্টে দিলো, সেডেটিভ ওষুধের বোতল দরজার কাছে পড়ে গেলো, “তুমি কি ভাবো শিশুটির জন্য তুমি উপরের শাখায় উঠতে পারবে...” রাগ প্রকাশ করতে চাইলো, কিন্তু মনে হয় কিছু ভয় পাচ্ছে, স্বর মৃদু করল, “শিশুটি চার মাস হলে আমরা ডিএনএ মিল করব। তখন যদি কোনো সমস্যা হয়, সু মademoiselle, তুমি অমোঘ শাস্তির মুখোমুখি হবে! এই সময়ে আমি তোমাকে পরামর্শ দেব লিন পরিবারে শান্তিতে থাকো, গর্ভে সন্তানের যত্ন নাও, আর চেনঝোর সাথে আবার যোগাযোগের চিন্তা করা বন্ধ করো।”

আমি ঠোঁটের কোণে হাসি টানলাম, “লিন মademoiselle, তুমি ভাবো আমি কি যথেষ্ট দুর্দশাগ্রস্ত নই? এক ব্যক্তির দ্বারা বারবার ফাঁদ পেতে, কলঙ্ক ছড়াতে, প্রায় জেল খেতে, এমনকি মুছে ফেলা যেতে চাই—তুমি কি মনে করো আমি তার প্রতি এখনো কোনো অনুভূতি রাখতে পারি? আমি তো আত্মনির্যাতক নই...”

আমার কথা হঠাৎ ঢুকে পড়া ঠাণ্ডা হাওয়ায় থেমে গেল। গু চেনঝো খাবার বক্স হাতে ইনফ্রারেড আলোয় দাঁড়িয়ে ছিল, তার সাদা শার্টের কলারে ভোরের শিশির পড়েছিল।

সে আমার বাঁধাই করা হাতের কব্জি দিয়ে চোখ বুলিয়ে বলল, “চীন ইউন বাড়ি থেকে মার খেয়ে বিছানায় থাকতে পারছে না, সু মademoiselle তুমি শান্তিতে ঘুমাচ্ছো।”

“চিংমং, চালক নিচে আছে।” সে লিন চিংমংয়ের খোলা কাঁধে স্যুট জ্যাকেটটা জড়িয়ে দিলো, তার পাথরের কফলিং তার গলার লাল দাগে ছুঁয়ে গেল—যা আমার কলার হাড়ের নিচের কামড়ের দাগের মতোই।

লিন চিংমং হঠাৎ চিকেন স্যুপ উল্টে দিলো, গরম স্যুপ গর্ভপরীক্ষার রিপোর্টে পড়ে গেল। গু চেনঝো তার কব্জি ধরা মুহূর্তে আমি দেখলাম তার হাতার ভেতরের অংশে গাঢ় লাল রঙ—সে কি চীন ইউনের রক্ত, নাকি গত রাতে সে গোপনে আমাকে দেখতে এসে আমার কামড়ে রক্ত ঝরিয়েছিল?

রোগকক্ষের দরজা বন্ধ হওয়ার সাথে সাথে তার সুরক্ষার তালার শব্দ জানালার বাইরে গাছে বসা পাখিদের উড়ে যেতে বাধ্য করল। খাবারের বক্সের গরম স্যুপ আমার হৃদয় কাঁপিয়ে দিলো, আমি হৃদয় কম্পমান সামলে মজা করে বললাম, “গু পরিচালক, এক রাতে কি তোমার মন পরিবর্তন হয়েছে? লিন পরিবারের সব কিছু ছেড়ে দেওয়ার পরিকল্পনা, এমনকি পিতৃত্ব পরীক্ষা ফেক করেও আমাকে সঙ্গে থাকার ইচ্ছা?”

হঠাৎ সে আমার থোঁট ধরে নিল, তার অঙ্গুলির মোচড়ে আমি ওয়িস্কির অবশিষ্ট স্বাদ পেলাম—চীন ইউন গতকাল আমাকে গর্ব করে দেখিয়েছিল ১৯৪৫ সালের ইয়ামাজাকি।

গর্ভের শিশুর তীব্র চলাচল শুরু হলো, মনিটর থেকে কর্কশ সিগন্যাল বেজে উঠল। তার হাত আমার পেটের ওপর পড়তেই করিডোর থেকে চীন ইউনের হাসির কণ্ঠ শুনলাম, “গু স্যার অন্য কারও সন্তানের ব্যাপারে যত্নশীল।”