প্রথম অধ্যায়: শীর্ষ তারকার কোমরের টোলে আমার লিপস্টিকের দাগ
"সু, জিয়াও, জিয়াও! আমার সমস্ত যোগাযোগ ব্যবহার করে আমি এই একটিমাত্র প্রেস পাস জোগাড় করতে পেরেছি। তোমার চাকরিটা পাকা হবে কি না, তা সম্পূর্ণ নির্ভর করছে আজ রাতে তোমার পারফরম্যান্সের ওপর।" আমাদের প্রধান সম্পাদক সুসান আমার দিকে উপর থেকে নিচের দিকে তাকিয়ে কথাগুলো বলল। আমার মনে হচ্ছিল যেন আমি স্বেচ্ছায় বাঘের খাঁচায় ঢুকছি।
"কিন্তু..."
"কোনো কিন্তু নয়!" সুসান কোনো ওজর-আপত্তি না শুনে আমার হাতে প্রেস পাসটা গুঁজে দিল। চোখ দুটো সরু করে সে এক রহস্যময় হাসি হেসে বলল, "যদি গু চেনঝোর এক্সক্লুসিভ ইন্টারভিউটা না পাও, তবে কাল থেকে পার্কের স্কয়ার ড্যান্স করা বুড়োদের ছবি তুলতে চলে যাবে!"
আমি ভয়ে মাথাটা একটু গুটিয়ে নিলাম, মনে হলো যেন ঘাড়ে ঠান্ডা হাওয়া লেগে গেল।
দোহাই আপনার! ও তো যেমন-তেমন কেউ নয়, সদ্য ট্রিপল গোল্ড পুরস্কার পাওয়া সেরা অভিনেতা—গু চেনঝো। ওর নতুন নাটক 'জিয়াংশান মৌ' গত পাঁচ বছরের মধ্যে সবচেয়ে জনপ্রিয় নাটকের রেকর্ড ভেঙেছে! একশো নব্বই সেন্টিমিটার উচ্চতা, চওড়া কাঁধ, সরু কোমর, ঘন ভুরু আর তরবারির মতো ধারালো চোখ—একেবারে নিখুঁত সুদর্শন পুরুষ। আট বছর থেকে আশি বছরের এমন কোনো নারী নেই যে ওর রূপের পাগল নয়। দেখতে যেমন সুদর্শন, অভিনয়ও তেমনই অসাধারণ—একদম দেশের সব মেয়ের স্বপ্নের পুরুষ! বর্তমানের সবচেয়ে জনপ্রিয় সুপারস্টার!
আর আমি কে? এক নামহীন পত্রিকার এক অতি সাধারণ ইন্টার্ন এডিটর।
প্রথম হাতের ইন্টারভিউ পাওয়া তো দূরের কথা, একটা এক্সক্লুসিভ ছবি তোলার জন্য ওর কাছাকাছি যাওয়াও আমার মতো একশো ষাট সেন্টিমিটার উচ্চতা আর ষাট কেজি ওজনের এক সাধারণ মেয়ের পক্ষে প্রায় অসম্ভব। উন্মত্ত ভক্তদের ভিড় ঠেলে প্রথম সারিতে পৌঁছানোই তো এক মহা যুদ্ধ।
"যদি সোজা আঙুলে ঘি না ওঠে, তবে আঙুল বাঁকাও, রূপের জাদু চালাও! আমি তোমার জন্য শ্যাম্পেন খুলে অপেক্ষা করব!" আমার করুণ মুখ দেখে সুসান আমাকে courage দেওয়ার জন্য হাত মুঠো করে দেখাল।
আমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলাম, যদি আমি ওর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ি, তবে সবাই আমাকে নির্ঘাত পাগল ভাববে। ওর বডিগার্ড আর ভক্তরা মিলে আমাকে পিটিয়ে ওখান থেকে ছুঁড়ে ফেলে দেবে।
"যদি তেমন কিছু হয়, তবে আমার লাশটা অন্তত উদ্ধার করতে এসো..."
——————————
রাতে, ধার করা একটি সাদা ইভনিং গাউন পরে আর মাথায় একটা তুলতুলে খরগোশের কানের ক্লিপ গুঁজে আমি গু চেনঝোর পুরস্কার প্রাপ্তির উদযাপনী হোটেলের পার্টিতে ঢুকে পড়লাম। আমার নিরীহ মুখের সুযোগ নিয়ে, বিভিন্ন লোকের সাথে কথা বলতে বলতে শেষ পর্যন্ত এক কর্মচারীর কাছ থেকে এই অভিনেতার বিশ্রাম কক্ষের খোঁজ পেয়ে গেলাম। সুযোগ বুঝে আমি সেখান থেকে সটকে পড়লাম। চিড়িং মাছের মতো চটপটে পায়ে ফায়ার এক্সিট দিয়ে সিঁড়ি বেয়ে এক তলা থেকে সোজা আটচল্লিশ তলায় উঠে গেলাম।
আমি ভয়েস রেকর্ডারটা শক্ত করে ধরে হাঁপাতে হাঁপাতে ফায়ার এক্সিট থেকে বের হলাম। ফোনের স্ক্রিনের আলো আমার ঘামে ভেজা নাকের ডগায় এসে পড়ছিল। আমার মাথায় তখন একটাই পরিকল্পনা ঘুরছিল—"যেকোনোভাবে ইন্টারভিউটা নিয়ে চম্পট দেওয়া"।
সাদা মারমেইড গাউনটা পরে ফিটিং ঠিক রাখার জন্য এতক্ষণ পেটটা ভেতরের দিকে টেনে রেখেছিলাম। কিন্তু হঠাৎ হাঁপাতে গিয়ে যেই না জোরে শ্বাস নিয়েছি, অমনি "ফট" করে একটা শব্দ হলো। গাউনের পেছনের চেইনটা ফেটে একটু খুলে গেল।
মনে মনে প্রমাদ গুনলাম। বুকের দিক থেকে খসে পড়া গাউনটা হাত দিয়ে চেপে ধরে আমি তড়িঘড়ি করে পাশের একটা ঘরে ঢুকে পড়লাম।
"মি. গু এখনই ভেতরে ঢুকবেন!" করিডোরের শেষ প্রান্ত থেকে দ্রুত পায়ের শব্দ ভেসে এল।
ধুর ছাই! নিজের পোশাকের দিকে তাকিয়ে আমি খাঁচায় বন্দি পাখির মতো ছটফট করতে লাগলাম। এই সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া না করার জন্য আমি দ্রুত একটা পোশাক বদলে নেওয়ার জায়গা খুঁজছিলাম। কোনো উপায় না দেখে তাড়াহুড়ো করে একটা নকশা করা কাঠের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে পড়লাম।
ভেতরের জলের শব্দটা হঠাৎ থেমে গেল—
ঘষা কাঁচের ওপারে হঠাৎ জ্বলে ওঠা আলোয় এক পুরুষের অবয়ব কুয়াশার মতো বাষ্পে ভেসে উঠল—চওড়া কাঁধ আর সরু কোমর, পিঠের মেরুদণ্ডের খাঁজ বেয়ে জলের ফোঁটা গড়িয়ে পড়ছে। আর বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে সিডারউড আর অ্যাম্বারের এক মৃদু, শীতল সুবাস।
"কে ওখানে?" এক গম্ভীর ও শীতল কণ্ঠস্বর ধেয়ে এল। লোকটি পাশ ফিরে তাকাল। তার কোমরে জড়ানো সাদা তোয়ালেটি যেন যেকোনো মুহূর্তে খুলে পড়ে যাবে এমন অবস্থায় ঝুলে আছে। তার উজ্জ্বল তামাটে গায়ের রঙের সাথে তোয়ালের সাদা রঙটা দারুণ বৈপরীত্য তৈরি করেছে। আমার চোখ জোড়া নিজের অজান্তেই আরও একটু নিচে নেমে গেল।
ওহ হো, কী চমৎকার আর আকর্ষণীয় কোমর-খাঁজ!
আমি এক পা এগোতেই, কপাল খারাপ, আমার সাদা মারমেইড গাউনের ঘেরটা দরজার ফাঁকে আটকে গেল আর একটা ফেটে যাওয়ার শব্দ হলো।
ঈশ্বর আজ আমার কপালে দুঃখ লিখে রেখেছেন!
কাঁদতে গিয়েও কাঁদতে পারলাম না। দুই হাত দিয়ে বুক চেপে ধরে, পিঠ বাঁকিয়ে এক অদ্ভুত ও বিব্রতকর ভঙ্গিতে আমি সামনের দিকে হুমড়ি খেয়ে পড়লাম।
একটা উষ্ণতার ঝাপটা গায়ে লাগল। যতটা ব্যথা পাওয়ার কথা ছিল, ততটা পেলাম না। আমার ঠোঁট গিয়ে ঠেকল শক্ত আর উষ্ণ একটা দেওয়ালে।
আমার যৎসামান্য অভিজ্ঞতা দিয়ে বুঝলাম, আমি আসলে গু চেনঝোর ভেজা গায়ের চামড়ায় মুখ ঘষে দিয়েছি।
আমি ধড়ফড় করে উঠে দাঁড়িয়ে সোজা হলাম। "আমি ইন্টারভিউ নিতে এসেছি!" এই বলে বুক ফুলিয়ে আমার ভয়েস রেকর্ডারটা তুলে ধরলাম। আমার আঙুলের ডগা ওর বুকের পেশিতে লাগতেই আমি যেন শক খেয়ে হাতটা টেনে নিলাম। "মি. গু, দয়া করে আমার কথা শুনুন—"
বাষ্পের মাঝে লোকটির সুগঠিত কোমর আবছা দেখা যাচ্ছিল। জলের ফোঁটাগুলো তার কোমরের খাঁজ বেয়ে তোয়ালের নিচে হারিয়ে যাচ্ছিল। আমার চোখে কন্ট্যাক্ট লেন্স পরা থাকায় মাইনাস পাঁচ পাওয়ারের চোখ দিয়েও এই কুয়াশার মাঝে আমি পরিষ্কার দেখতে পেলাম তার কোমরের বাঁ দিকের খাঁজে একটা গোলাপি-লাল লিপস্টিকের অর্ধেকটা দাগ লেগে আছে।
এই রঙের লিপস্টিককে বলা হয় 'মেন-কিলার' শেড। মাত্র তিন ঘণ্টা আগে মেকআপ রুমে আমি এই লিমিটেড এডিশন লিপস্টিকটা ট্রায়াল দিয়েছিলাম।
"চুরি করে দেখছ কেন? তার চেয়ে সামনাসামনি প্রাণভরে দেখে নাও না?" লোকটি পাশ থেকে একটা সাদা তোয়ালে তুলে নিয়ে মাথায় মুছতে মুছতে ভেজা গলায় ফিসফিস করে বলল।
আমি রোবটের মতো মাথা তুললাম। আমার চোখ ঠিক গু চেনঝোর গলার ল্যারিঙ্কসে গিয়ে ঠেকল, যেখানে এখনো জলের ফোঁটা লেগে ছিল।
সদ্য ট্রিপল গোল্ড বিজয়ী এই সুপারস্টার শান্তভাবে তোয়ালে দিয়ে তার ভেজা চুল মুছছিল। তার প্রতিটি নড়াচড়া ছিল মার্জিত আর সাবলীল। মাথার ওপরের আলোয় তার পেটের আটটি পেশির ওপর লেগে থাকা জলের কণাগুলো মধুর মতো চকচক করছিল।
সে আমার থুতনি চেপে ধরে ভুরু কুঁচকে কাছে এগিয়ে এল, "পাগল ভক্তদের কোনো নতুন কৌশল নাকি?"
সিডারউডের সুবাস মেশানো তার উষ্ণ নিঃশ্বাস আমার মাথায় এসে পড়ল। এক তাচ্ছিল্যের হাসির সাথে সাথে তার গলার ল্যারিঙ্কসটা ওঠানামা করল।
আমার বুকটা কেঁপে উঠল, যেন ছ্যাঁকা খেলাম। আমি ভয়েস রেকর্ডারটা উঁচিয়ে ধরে একটু পিছিয়ে গেলাম, "মি. গু, তার চেয়ে আপনিই একটু ব্যাখ্যা করুন না, আপনার কোমরে আমার ঠোঁটের ছাপ কীভাবে এল?"
হঠাৎ আমার শরীরটা পাশের একটা মেটাল র্যাকের সাথে ধাক্কা খেল। পুরুষদের প্রসাধন সামগ্রীগুলো হুড়মুড় করে মেঝেতে পড়ে গেল。
দরজার বাইরে হট্টগোল শুরু হলো। তারপর দরজাটা ঠেলে একদল লোক ভেতরে ঢুকে পড়ল আর সাথে সাথে ক্যামেরার ফ্ল্যাশের তীব্র সাদা আলো জ্বলে উঠল।
"মি. গু! পাপারাজ্জিরা সিকিউরিটি ভেঙে ভেতরে ঢুকে পড়েছে!" সহকারীর চিৎকার আর ক্যামেরার শাটারের শব্দ একসাথে কান ফাটানো আওয়াজ করল।
এই বিশৃঙ্খলার মাঝে নিজেকে অপরাধী মনে হচ্ছিল। আমি লুকিয়ে পড়ার জন্য জায়গা খুঁজছিলাম, কিন্তু পায়ের নিচে গাউনটা পেঁচিয়ে গিয়ে হোঁচট খেলাম। পাশ থেকে একটা হাত আমাকে টেনে ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু সামলাতে না পেরে আমরা দুজনেই একসাথে সামনের দিকে পড়ে গেলাম।
"আমার রেকর্ডারটা..."
রেকর্ডারটা হাত থেকে ছিটকে গিয়ে একটা বৃত্তাকার পথে বাথটাবের ভেতরে পড়ল। আমি গিয়ে পড়লাম গু চেনঝোর শরীরের ওপর। গু চেনঝোর অতি সুদর্শন মুখখানা আমার চোখের সামনে ভেসে উঠল—কুচকুচে কালো ভুরু, খাড়া নাক, হালকা চিপে রাখা ঠোঁট আর অবসিডিয়ানের মতো কালো দুটি চোখ যেন এক গভীর অতল গহ্বর, যার মধ্যে এক শীতল দূরত্ব প্রকাশ পাচ্ছিল।
সত্যি বলতে, কোনো মানুষ কীভাবে এতটা সুন্দর হতে পারে! আমি কিছুক্ষণের জন্য একেবারে বোবা হয়ে গেলাম।
দরজাটা পুরোপুরি খুলে গেল। চারপাশের শোরগোল আর ক্যামেরার ফ্ল্যাশের আলোয় আমি চমকে উঠলাম। তাড়াতাড়ি হুঁশ ফিরে পেয়ে সারা শরীর শক্ত করে ফেললাম। আমার হাত দুটো তখনো ওর শরীরের শক্ত পেশির ওপর চেপে বসে ছিল, সставить ভুলেই গিয়েছিলাম।
আমার মাথা পুরো ফাঁকা হয়ে গেল। শুধু অনুভব করলাম, আমার উন্মুক্ত পিঠের ওপর একটা তোয়ালে এসে পড়ল।
দুই ঘণ্টা পর, সোশ্যাল মিডিয়ায় "#গু চেনঝোর বাথরুমে গভীর চুম্বন#" এবং "#গু চেনঝোর রাতে তোয়ালে পরিহিত রহস্যময়ী নারীর সাথে সাক্ষাৎ#" হ্যাশট্যাগ দুটি ট্রেন্ডিংয়ের শীর্ষে চলে এল।
ঝাপসা আর ফোকাসহীন সেই নয়টি ছবির গ্রিডে দেখা যাচ্ছে: ভেজা চুলের সেই সুপারস্টার মেঝেতে বসে আছে, খালি গায়ে এক তরুণীকে নিজের বুকে আগলে রেখেছে, একটা তোয়ালে দিয়ে কোনোমতে শরীর ঢাকা। মেয়েটির পোশাক কিছুটা খসে পড়েছে, হাত দুটো পুরুষের বুকের ওপর রাখা, সাদা গাউনের ঘের পুরুষের কোমরের পাশে জড়িয়ে আছে। পুরুষটির আঙুলগুলো মেয়েটির সরু কোমরে রাখা, আর তার আঙুলের ফাঁক দিয়ে মেয়েটির ফর্সা কোমরে একটি লাল চেরি ফুলের মতো জন্মদাগ বা আঁকা ফুল দেখা যাচ্ছে। মেয়েটি মাথা নিচু করে আছে, সাদা তোয়ালে দিয়ে তার মুখ ঢাকা, শুধু তার লম্বা চুলগুলো পুরুষের ঘাড়ে এসে পড়েছে আর চুলে একটা খরগোশের কানের ক্লিপ দেখা যাচ্ছে।
ট্রেন্ডিংয়ের প্রথম কমেন্ট: "এই কোমর আর নিতম্বের অনুপাত কি কোনো মানুষের হতে পারে? এই রহস্যময়ী মেয়েটি নিশ্চয়ই আগের জন্মে পুরো গ্যালাক্সি বাঁচিয়েছিল!"
আমার ফোনটা অনবরত কাঁপতে লাগল। আমার প্রিয় বান্ধবী ফেই লান আমাকে ৬০ সেকেন্ডের একটা ভয়েস মেসেজ পাঠাল: "জিয়াওজিয়াও! তুমি যে লুকিয়ে ওর পার্টিতে গেছ তা তো ঠিক আছে, কিন্তু একেবারে ট্রেন্ডিংয়ের এক নম্বরে চলে গেলে কীভাবে? তুমি কি জানো গু চেনঝোর ফ্যান পেজে সবাই এই 'বাথরুমের রহস্যময়ী মেয়ে'কে খুঁজে বের করার জন্য হন্যে হয়ে উঠেছে? আমার তো ভয় হচ্ছে আমি নিজেই না সত্যিটা ফাঁস করে দিই..."
এরপর সে আবার চিন্তিত গলায় বলল, "দশ বছরের ক্যারিয়ারে যার কোনো স্ক্যান্ডাল নেই, সে হয় কোনো সাধু পুরুষ, না হয় সমকামী। তোমাকে কিন্তু সাবধানে থাকতে হবে~"
সুসানের উত্তেজিত গলা ফোনের স্পিকার ফাটিয়ে দিচ্ছিল: "তোমার কোমরের পেছনের সেই চেরি ফুলের মেকআপ এখন ট্রেন্ডিংয়ে ২৯টা টিউটোরিয়াল নিয়ে চলছে—আধ ঘণ্টা আগেও এটা ১৭টা ছিল!"
"ওটা তো কোনো মেকআপই ছিল না..."
আমি ছবিগুলোর একটির দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইলাম। লোকটি পাশ ফিরে আমাকে আড়াল করে রেখেছে, আর তার কোমরের বাঁ দিকের খাঁজে সেই পরিচিত গোলাপি-লাল রঙ... আমি কাঁপতে কাঁপতে অনলাইন শপিং অ্যাপের পারচেজ হিস্ট্রি খুললাম—গতকাল অর্ডার করা "মেন-কিলার ম্যাট লিপ গ্লস" ডেলিভারি হওয়ার পথে দেখাচ্ছে।
পরদিন সকালে হঠাৎ দরজার বেল বেজে উঠল।
সকালে কোট পরা এক বয়স্ক ভদ্রলোক হাতে একটি সোনালি রঙের উপহারের বাক্স নিয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে ছিলেন: "মিস সু, আমাদের তরুণ মনিব আপনাকে আগামীকাল সকাল আটটায় এই ঠিকানায় একটি চুক্তিভিত্তিক বিয়ের ব্যাপারে কথা বলার জন্য ডেকেছেন। মনিব বলেছেন আপনি এটা ভেবে দেখতে পারেন, তবে আপনি যদি না আসেন, তাহলে আপনাকে নিয়ে আসার অনেক উপায় ওনার জানা আছে।" তিনি তার সোনার ফ্রেমের চশমাটা একটু ঠিক করে বললেন, "আর আপনার ফোনে থাকা অনুমতিবিহীন ছবিগুলো দয়া করে সাবধানে রাখবেন, যেন বাইরে ফাঁস না হয়।"
"কীসের ছবি..." আমি তখনো কিছু বুঝতে পারছিলাম না।
উপহারের বাক্সের ভেতর লাল চিঠির নিচে শান্তভাবে শুয়ে ছিল একটা খরগোশের কানের হেয়ার ক্লিপ। ওটা আমি গত মাসে অ্যানিমে কনভেনশনে হারিয়ে ফেলেছিলাম। সেদিন আমার বিশতম জন্মদিন ছিল। ছোটবেলার কয়েকজন বন্ধু মিলে আমরা প্রচুর মদ্যপান করেছিলাম। আমার বান্ধবী ফেই লান আমার জন্য এক বিশেষ সারপ্রাইজের ব্যবস্থা করেছিল, যাতে আমার মতো আজীবন সিঙ্গেল থাকা এক নিষ্পাপ মেয়ে তার কুমারীত্ব কাটিয়ে একটু সাহসী হতে পারে... সেই রাতে...
হঠাৎ বিদ্যুতের মতো মাথায় একটা চিন্তা খেলে গেল, ও কি তবে জেনে গেছে... না, তা কী করে হয়...
আমি এক গভীর নীরবতায় ডুবে গেলাম।