৩৯ জোল্ডিক পেশাদার পরিচারিকা

ব্লক ১/৩
চিং হুও দ্বীপের অধিপতি আর নিজেকে লুকিয়ে রাখলেন না। তার সারা শরীর থেকে হঠাৎই দাউদাউ করে নীল রঙের আগুনের শিখা বেরিয়ে এল। তাকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন আগুনের তৈরি এক মূর্তি, যা অত্যন্ত বিস্ময়কর। এই দ্বৈরথ শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, মনে হলো সং রুইলং কোনো বিশেষ কৌশলই ব্যবহার করেননি, অথচ তিনি জয়ী হয়েছেন। যদি তাকে এভাবেই জীবিত এখান থেকে চলে যেতে দেওয়া হয়, তবে ভবিষ্যতে লি আইচুয়ানের ওপর আক্রমণ করার এমন সুযোগ আর কখনো পাওয়া যাবে না। এই মুহূর্তে জিন লিং সহ আটজন গভীর চিন্তায় ডুবে ধীরে ধীরে বসে পড়লেন এবং এর ভালো-মন্দ দিকগুলো নিয়ে ভাবতে লাগলেন। তবে নিঃসন্দেহে, তারা প্রলুব্ধ হয়েছিলেন। শিয়াও ই-কে সবচেয়ে বেশি অবাক করেছিল এই যে, সেই নক্ষত্র বলয়ের ওপর যেন কোনো বন্দরের মতো অনেকগুলো মহাকাশযান নোঙর করে ছিল। পরিচয়ের কারণে বলা যায়, উপস্থিত তিয়ান ইয়ুন দলের সদস্যরা এখানে আসার পর থেকেই ঝু শুন এবং অন্যদের ওপর নজর রাখছিলেন, তাই লিহুও গেংঝং-এর কথা শুনে তারা সবাই সম্মতিসূচক মাথা নাড়লেন। সেই আলোক রশ্মির নির্গমন হুও জিং এবং শান দিয়ান নামের দুই প্রাণীর নজর এড়াতে পারেনি। তারা কেবল অবজ্ঞার দৃষ্টিতে সেদিকে তাকিয়ে আর কোনো গুরুত্ব দিল না এবং নিজেদের কাজে মগ্ন রইল। ডিং ইউ শেনজিয়াং-এর শক্তির সমতুল্য এক প্রবল শক্তি ওপর থেকে নেমে এল এবং লি জিশানের শক্তিকে আত্মস্থ করে নিল। এদিকে, বিভিন্ন স্তরের সৈন্য সংখ্যা ক্রমাগত বৃদ্ধি পাওয়ায় লি রান-এর এখানে সৈন্যসংখ্যা দ্রুত দুই লাখে পৌঁছে গেল। যদিও圣光殿堂-এর সাথে যুদ্ধের পর, বিশেষ করে শেষ লড়াইটির কারণে, তার অভিজ্ঞ সৈন্যের শক্তি অনেকটাই কমে গিয়েছিল। আর তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই লি আইচুয়ানকে দেখে মনে হচ্ছিল তার বয়স বিশের বেশি নয়। অথচ এই বয়সে, একজন বিশ্ববিদ্যালয়ের রাষ্ট্রবিজ্ঞান ক্লাসের ছাত্রের মতো দেখতে মানুষটিই এই আন্তর্জাতিকভাবে বিখ্যাত কৃত্রিম দ্বীপ হোটেলের প্রধান দায়িত্বে রয়েছেন। সু ই আতঙ্কে স্তব্ধ হয়ে গেলেন, তবে কোনোমতে নিজের চিৎকার চেপে রাখলেন। তবুও তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, যেন তিনি কোনো ভয়াবহ যুদ্ধের মধ্য দিয়ে এসেছেন।

ব্লক ২/৩
ঘোড়ার গাড়ির ভেতর মেই ফু নিচু স্বরে হাঁপাচ্ছিলেন। ফিডেকে দেখেই তিনি ভর দিয়ে ওঠার চেষ্টা করলেন, কিন্তু শারীরিক দুর্বলতার কারণে ফিডের সাহায্য ছাড়া তার নড়াচড়া করা সম্ভব ছিল না। মেই ফুর উপসর্গগুলো সেই সময়ের মতোই ছিল। চি হুয়াইলি এবং ঝু হাওনানের বাড়ি চুজৌ শহরের কেন্দ্রস্থলে, যা হাসপাতাল থেকে অনেক দূরে। তাই তারা দুজনেই সাধারণত কর্মীদের ডরমিটরিতে থাকতেন, এমনকি একই কক্ষে থাকায় একে অপরের খুঁটিনাটি সব জানতেন। সু ই আগে অনেক শক্তি ব্যয় করলেও তার কাছে এখনো কয়েক হাজার ফোঁটা লিং ইউয়ান তরল ছিল। তবে অন্যদের দেওয়ার সময় তিনি নিজের মতো অকৃপণ ছিলেন না, প্রত্যেককে মাত্র দশ ফোঁটা করে দিলেন। এলফটি অকুতোভয়ে এগিয়ে চলল, তার ধবধবে সাদা মুষ্টি থেকে ভীতিজনক জাদুর তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছিল, যার শক্তি ছিল বিস্ময়কর। “লিয়ান শানশি!” লি সু ইউ এবং জেং হেশানের সাথে লড়াইরত ছিয়াং বা এবং ঝান দুউ প্রমুখ আতঙ্কে চিৎকার করে উঠলেন। ফিডে ছাড়া অন্য ছয়জন ভাড়াটে যোদ্ধা চমকে গেলেন। তারা অবাক হয়ে হেমানের দিকে তাকিয়ে রইলেন, দীর্ঘক্ষণ কারো মুখে কোনো কথা সরল না। হেমান শান্তভাবে সবার অভিব্যক্তি পর্যবেক্ষণ করছিলেন, কিন্তু ফিডের চেহারায় তিনি কিছুই দেখতে পেলেন না, কারণ ফিডে খুব কমই কারো কথায় তার কাঠখোট্টা মুখের অভিব্যক্তি পরিবর্তন করতেন। পাশের ব্যক্তিটি আক্রমণকারীর গতিবিধি বোঝার আগেই দেখল তার সঙ্গী মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে। বাতাসের ঝাপটায় সে নিজেও যখন টাল সামলাতে পারছে না, তখন দেখল তার সঙ্গীটির শরীর একটি লম্বা হাতলওয়ালা তলোয়ারে বিদ্ধ হয়ে মাটিতে পড়ে আছে এবং প্রবল আঘাতে তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেছে। কিন্তু ফেইও অন্যপক্ষের কথায় কান দিলেন না। তিনি দেখলেন ফিডে মদের থলিটি নিতে অস্বীকার করায় তিনি দ্রুত সেটি টেনে নিলেন, যেন তার মদের থলি দেওয়ার ভঙ্গিটি কেবলই একটি লোক দেখানো অভিনয় ছিল। ইয়াং চং-কে এখনো শিকলবন্দি অবস্থায় দেখে, যিনি অকারণে এই বিপদে জড়িয়েছিলেন, আন শিলিয়াং এবং হুয়া হং একে অপরের দিকে তাকালেন। তাদের দুজনের মনেই একই চিন্তা এল। ধ্যানেরত তিয়ান চৌ দুটি পাখির কিচিরমিচির শব্দে জেগে উঠলেন। তার হাতে তখন সেই বিং পো হান তিয়ে তলোয়ারটি ছিল। তার হৃদস্পন্দন ছিল ছান্দিক, আর তার পাশে পড়ে ছিল কয়েকটি খালি পাত্র, শরীর থেকে ভেসে আসছিল মদের তীব্র গন্ধ। এই পদ্ধতিটি ছিল জলাশয় শুকিয়ে মাছ ধরার মতো, ধৌ পো ছাং ছিয়ং-এর এই ক্ষয়িষ্ণু নশ্বর জগত তার এই ক্ষুধার্ত শক্তির শোষণ সহ্য করতে পারবে না।

ব্লক ৩/৩
সু লিংমান তার দিকে একবার তাকালেন। তিনি আসতে চাননি, কিন্তু তার বাড়ির বৃদ্ধা মালকিন খুবই চতুর। একটি শরীর রঙিন, নানগং হাও চোখ বন্ধ করে মাটিতে পড়ে আছে, আর অন্য একটি অর্ধস্বচ্ছ নানগং হাও বাতাসে ভাসছে এবং হাত ছড়িয়ে গভীর শ্বাস নিচ্ছে। আর ঠিক এই কারণেই, নারুতো, যে কিনা সুনাতের স্বতঃস্ফূর্ত রূপ দেখে লজ্জা পেয়ে আর তাকাতে পারছিল না, সে এই “অতিরিক্ত” সময় কাটানোর সেরা উপায় খুঁজে পেল। শাংগুয়ান জি সেই পাজি লং ছি জুনের আসল রূপ চিনে ফেলেছেন। সে এমনই, কোনো ঝামেলা না পাকিয়ে সে থাকতে পারে না। কোনো জমকালো শব্দ বা আলোর ঝলকানি ছিল না, ছিল না বিশ্বজয়ী কোনো ভয়ানক ঐশ্বরিক দাপট। সবকিছুই ছিল খুব সাধারণ, যেন স্বাভাবিক নিয়মেই সব ঘটছে। তবে সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই কেউ তার কব্জি চেপে ধরল এবং টেনে নিয়ে গেল এক জনশূন্য জায়গায়। কিন্তু প্রসাদ স্পষ্টতই বুঝতে পারেননি যে, রাজপরিবারের এই পাল্টা আক্রমণ আসলে হাজার বছরের নিপীড়নের এক অনিবার্য পরিণতি। রাজপরিবার এমনকি祭祀会 (পূজা সমিতি) সম্পর্কেও তাদের জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছিল। রাজদণ্ডটির বিশেষ কোনো ক্ষমতা ছিল না, কেবল চরম স্থায়িত্ব এবং ক্ষয়হীনতা ছাড়া এর একমাত্র ক্ষমতা ছিল অনুকরণ করা এবং ছদ্মবেশ ধারণ করা।