৪ জোল্ডিক শিক্ষানবিশ পরিচারিকা

ইভ যত বেশি সময় কাটাচ্ছিল, আলুকায়-এর ততই নতুন নতুন মিষ্টি দিক তার নজরে আসছিল।

ছেলেটি তাকে নিয়ে কী দারুণ সব চিন্তাই না করে! সে যে অন্যকে উৎসাহিত করতে কতটা ওস্তাদ!

ইভের অর্ধেক জোড়া ব্লক, 'অ্যাসাসিনেশন ডকট্রিন'-এর তৃতীয় অধ্যায় শেষ করা, কিংবা ছিঁড়ে যাওয়া পুতুল সেলাই করা—সবই ছিল ছোট ছোট কাজ, কিন্তু সামান্যতম উন্নতির আভাস পেলেই আলুকায় সঙ্গে সঙ্গে তা খেয়াল করত। সে হাতের খেলনা ফেলে দিয়ে খুশিতে হাততালি দিয়ে বলে উঠত, "ইভ দারুণ! ইভ দারুণ!"

【আপনি আলুকায়ের উৎসাহ পেয়েছেন।】
【পরবর্তী ২ ঘণ্টার জন্য আপনার কর্মক্ষমতা ২০% বৃদ্ধি পেয়েছে।】

এই সময় প্লেয়ারের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠত। সে আলুকায়কে শূন্যে ছুড়ে দিত, তারপর দ্বিগুণ উৎসাহে ব্লক মেলানো, পড়া, ঘর গোছানো—সব কাজই দারুণ দক্ষতায় শেষ করত।

আলুকায়, তুমি সাক্ষাৎ ফেরেশতা!

কিন্তু রূপকথার মতো সেই হালকা ও আনন্দের অনুভূতি ইভ আলুকায়ের ঘর থেকে বের হওয়ার সাথে সাথেই উবে যেত।

চোখের সামনে তখন শীতল রঙের গথিক স্থাপত্য আর সাজসজ্জা। পায়ের নিচে মোটা কার্পেট, যাতে হাঁটার সময় কোনো শব্দই হয় না। সে যখন প্রধান প্রাসাদের করিডোর দিয়ে হাঁটত, যেখানে পদে পদে মৃত্যুর ফাঁদ পাতা—সেখানে একজন সহকর্মীকেও খুঁজে পাওয়া দায়। তারা সবাই যেন প্রাসাদের কোণে লুকিয়ে থাকত, দিনের পর দিন দেখা মিলত না। আর কারো সাথে দেখা হলেও তারা ইভের সাথে একটি কথাও বলত না।

সবকিছু কেমন যেন অতিরিক্ত নিস্তেজ আর প্রাণহীন মনে হতো।

অবশ্য একজন ঘাতক পরিবারের কাছে এমনটাই স্বাভাবিক, তাদের কাজের ধরনেও এক ধরনের নিষ্ঠুর পরিচ্ছন্নতা থাকে। কিন্তু আলুকায়ের ঘরের পরিবেশ আর তার সাথে কাটানো মুহূর্তগুলোর সাথে তুলনা করলে এক গভীর বিষণ্ণতা ইভকে গ্রাস করত।

...না।

ইভ থমকে দাঁড়াল।

ঘাতক ধাঁচের এমন পরিবেশে শুধু আলুকায়ের ঘরটাই কি অদ্ভুত নয়?

আলুকায়ের ঘরটি রূপকথার মতো সাজানো হলেও সেটি প্রাসাদের একদম শেষ প্রান্তে, খুব নির্জন জায়গায় অবস্থিত। ইভকে প্রতিবার সেখানে পৌঁছাতে লম্বা করিডোর পার হতে হতো, অনেক ঘুরপথে গিয়ে তবেই বের হওয়ার পথ খুঁজে পেতে হতো। আবার প্রাসাদের বাইরে থেকে আলুকায়ের ঘরের অবস্থান নিশ্চিত করাও অসম্ভব ছিল।

আলুকায় কখনো বাইরে বের হয় না, কারো সাথে মেলামেশা করে না। শিক্ষক আর খাবার নিয়ে আসা ভৃত্য ছাড়া আর কাউকে তার আশেপাশে দেখা যায় না। তার সেই বড় ভাই, যাকে সে শ্রদ্ধা করে এবং যার সাথে খেলার সময় সে মাঝে মাঝে হেরে যায়—তাকে তো কখনো দেখা যায়নি, পরিবারের বাকিদের কথা তো বাদই দিলাম।

এই যে পরিস্থিতি, এই যে পরিবেশ... মনে হচ্ছে, সে যেন এক প্রকার গৃহবন্দি।

কিন্তু আলুকায় তো সবে চার-পাঁচ বছরের শিশু!

【আপনি বুঝতে পেরেছেন যে আলুকায়ের অবস্থা আশঙ্কাজনক। এর পেছনে কি তার বংশপরিচয়, নাকি অন্য কোনো গোপন কারণ? কাউকে অনুসরণ করার আগে, আপনার উচিত এই রহস্যের গভীরে প্রবেশ করা।】
【ক. আলুকায় আপনাকে পছন্দ করে, হয়তো সে আপনার কাছেই সব খুলে বলবে। আলুকায়ের কাছে ফিরে যান।】
【খ. ইয়ামাইনের দাদী মনে হয় অভিজ্ঞ কোনো গৃহপরিচারিকা, হয়তো তিনি কিছু জানেন। ইয়ামাইনের সাথে দেখা করুন।】
【গ. গোটোহ নিশ্চয়ই কিছু জানেন। গোটোহ-এর সাথে দেখা করুন।】
【ঘ. আগ্রহী নই।】
(একাধিকবার নির্বাচন করা সম্ভব)

যদিও অপশন অনেকগুলো, তবে যতক্ষণ না কোনো মৃত্যু ঘটছে, ততক্ষণ সব কটিই যাচাই করে দেখা যায়। তাই ইভ সরাসরি 'ক' বেছে নিল।

*

ইভ লম্বা করিডোর দিয়ে হাঁটছিল।

খুব দ্রুতই সে আলুকায়ের বাসস্থানে পৌঁছে যাবে। করিডোরের শেষ প্রান্তের বাতিগুলো টিমটিম করে জ্বলছে, চারপাশটা অন্ধকার আর রহস্যময়।

*

"কী ঝামেলা..."

বাতাসহীন ঘরে যেন হালকা কোনো কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

কী... কী যেন এটা?

ইভ একটু থামল।

"আহ, তুমি ঠিক সময়েই এসেছ। কাজটা একটু সেরে ফেলো।"

মনে হলো কেউ অন্ধকারের ভেতর দাঁড়িয়ে আছে, কিন্তু তার অবস্থান শনাক্ত করা অসম্ভব।

ঠিক সেই মুহূর্তে, সম্ভবত তার দৃষ্টির আড়ালে কিংবা তার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, ইভের মেরুদণ্ড দিয়ে এক শীতল স্রোত বয়ে গেল। সে অনুভব করল, কেউ একজন আসলেই তার খুব কাছে দাঁড়িয়ে ছিল।

কিন্তু এক মুহূর্তের মধ্যেই সে অদৃশ্য হয়ে গেল।

এটা কীভাবে সম্ভব? সে তো বিন্দুমাত্র শব্দও করেনি!

প্লেয়ার গভীরভাবে ভাবতে লাগল।
প্লেয়ার একই জায়গায় গোল হয়ে ঘুরতে লাগল।

【আপনার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় জেগে উঠেছে, আপনি [স্টেলথ] বা 'গোপন চাল' দক্ষতাটি অর্জন করেছেন।】
【[স্টেলথ] দক্ষতা লেভেল ১-এ উন্নীত হয়েছে (আপনি এখন পরিবেশের সাথে নিজেকে মিশিয়ে আড়াল হতে শিখেছেন)।】

ওহ!!

বুঝতে পেরেছি, এটাই ঘাতকদের বাধ্যতামূলক দক্ষতা—স্টেলথ! যারা নিয়মিত গুপ্তহত্যা করে, তারা জানে যে এই কাজে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো নিঃশব্দে কাজ করা।

ইভ ভাবছিল, ওই কণ্ঠস্বরটি কার? হয়তো কোনো শক্তিশালী বাটলার, কিংবা জোল্ডিক পরিবারের প্রধান—যেহেতু কণ্ঠস্বরটি বেশ তরুণ, হয়তো বড় কোনো ভাইও হতে পারে।

যাই হোক, শুধু একবার দেখেই সে নতুন দক্ষতা শিখতে পারল, এটা দারুণ!

প্লেয়ার সিদ্ধান্ত নিল, ওই অজানা ব্যক্তিকে সে মনে মনে ৫০ পয়েন্ট লাইক দেবে!

সে [স্টেলথ] দক্ষতা চালু করে আলুকায়ের ঘরের দিকে নিঃশব্দে এগিয়ে গেল। যদিও এই দক্ষতা প্রচুর শক্তি ক্ষয় করে, তবুও লেভেল বাড়ানোর জন্য এটি সব সময় চালু রাখা যায়।

ইভ দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল এবং থমকে দাঁড়িয়ে গেল।

— "কাজটা একটু সেরে ফেলো।"

লোকটির সেই কথাগুলো মাথায় বাজতে শুরু করল, আর তার সামনে শিশুদের ঘরের মেঝেতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা টাটকা রক্ত সেই কথারই প্রমাণ দিচ্ছিল।

তিনি কি তবে এই দৃশ্যটি পরিষ্কার করার কথাই বলেছিলেন?

ইভের চোখ বড় হয়ে গেল। সে দৌড়ে ভেতরের শোবার ঘরে গিয়ে দেখল, আলুকায় শান্তভাবে ঘুমিয়ে আছে। সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

【আলুকায়】 (গভীর ঘুমে)

সে যেহেতু ঘুমাচ্ছে, তাই এখন তাকে জাগানোর প্রয়োজন নেই।

ইভ শোবার ঘরের দরজা বন্ধ করে খেলনার ঘরে ফিরে এল।

সেই রক্তমাখা দৃশ্যটি এমন ছিল, যেন কোনো বেলুনের ভেতরে রক্ত ভরে সেটিকে ফাটিয়ে দেওয়া হয়েছে। মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা নোংরা জিনিসের ভেতর এমন কিছু একটা পড়ে ছিল, যা দেখে মনে হচ্ছিল কোনো মাংসপিণ্ডকে দড়ির মতো পাকিয়ে রাখা হয়েছে।

দৃশ্যটা দেখলেই মাথা ঘুরে ওঠে।

সে দুটি [উইলপাওয়ার] বা 'ইচ্ছাশক্তি' পরীক্ষা পার হওয়ার পর এই ঘোর কাটিয়ে উঠতে পারল।

আর... এটা পরিষ্কার করা বেশ কঠিন হবে।

【[ক্লিনিং] বা 'পরিচ্ছন্নতা' দক্ষতা লেভেল ৩ পরীক্ষা চলছে】
【পরীক্ষায় ছোটখাটো সাফল্য】
【অনুসন্ধান】 【অজ্ঞাত রক্তমাখা দাগ】 (পরিষ্কারযোগ্য)

হাঁ?! পরিষ্কার করা যাবে?

ইভের মেইড-রেডার হঠাৎ সজাগ হয়ে উঠল।
সে দৃঢ়তার সাথে তার পরিষ্কার করার সরঞ্জামগুলো হাতে তুলে নিল।

【আপনি কিছুটা পরিশ্রমের মাধ্যমে মেঝে থেকে রক্তের দাগ মুছে ফেললেন, ঘরটি যেন নতুনের মতো ঝকঝকে হয়ে উঠল!】
【ক্লিনিং এক্সপি +৪১২৩】

অনেক অভিজ্ঞতা পয়েন্ট পাওয়া গেল!

ইভের নজর এখন মেঝেতে থাকা আঁচড়ের দাগগুলোর দিকে, যা সম্ভবত কেউ ভয় পেয়ে নখ দিয়ে তৈরি করেছিল।

【আপনি সহজেই মৃত ব্যক্তির নখের আঁচড়গুলো খুঁজে বের করে তা মেরামত করলেন, আপনার নজর সত্যিই তীক্ষ্ণ!】
【ক্লিনিং এক্সপি +৩০০】

এরপর...

ইভ পুতুলগুলো আলাদা করে ধুয়ে নিল এবং আগের জায়গায় ঠিকঠাকভাবে সাজিয়ে রাখল। তাদের অবস্থান আর মুখভঙ্গি একদম আগের মতোই রইল।

【আপনি সফলভাবে ঘরটি গুছিয়ে ফেলেছেন, কেউ দেখলে বুঝতেই পারবে না যে এখানে কোনো অঘটন ঘটেছিল!】
【ক্লিনিং এক্সপি +৭৬৩, অর্গানাইজিং এক্সপি +২০০০】
【[ক্লিনিং] দক্ষতা লেভেল ৪-এ উন্নীত হয়েছে (আপনি এখন দ্রুত ঘটনাস্থল পরিষ্কার করতে পারেন)】
【[অর্গানাইজিং] দক্ষতা লেভেল ৪-এ উন্নীত হয়েছে (আপনি এখন দ্রুত ঘর গোছাতে পারেন)】

দারুণ!

সে খড়ের দড়ির মতো দেখতে সেই বস্তুটিকে কালো ব্যাগে ভরে দরজার বাইরে ফেলে এল। এখন ঘরের ভেতরে শুধু রাসায়নিক পদার্থের হালকা গন্ধ ছাড়া আর কিছুই অবশিষ্ট নেই, একদম আগের মতো।

নিখুঁত!

ঠিক তখনই ইভ হালকা পায়ের শব্দ শুনতে পেল। আলুকায় চোখ কচলাতে কচলাতে খেলনার ঘরে ঢুকল: "ইভ, ইভ?"

ইভকে দেখতেই আলুকায়ের কণ্ঠস্বর খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

"ইভ ইভ, আমাকে জড়িয়ে ধরো!"

কথা শেষ হওয়ার আগেই সে দৌড়ে এসে ইভের বুকে মুখ লুকাল।