২২ জোল্ডিক শিক্ষানবিশ পরিচারিকা
পৃষ্ঠা ১/৩
ফেইএর পিছু নিতে চেয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ সামনে এসে দাঁড়ানো এক সারি প্রহরী তার পথ আটকে দিল। এভাবেই তাদের চোখের সামনে দানতাই লির ঘোড়ার গাড়িটি অদৃশ্য হয়ে গেল।
শিয়াও মহাশয় শুধু তাঁর প্রতিশ্রুতিই রাখেননি, তা অত্যন্ত নিখুঁতভাবে পালনও করেছেন। দাইবাও ফুলের ঝুড়ি মুখে কামড়ে ফুলবালকের বেশ ধরেছে, পাইপ অর্গানের সুরে সমগ্র সভাগৃহ মুখরিত, আবেগভরা কণ্ঠে পুরোহিত বিয়ের বক্তব্য পাঠ করছেন, আর এক ইংরেজ আলোকচিত্রী সারাক্ষণ ক্যামেরা হাতে সবকিছুর ছবি তুলে চলেছেন।
ইয়ে শিয়াংওয়েন তাঁর ‘ইয়ে গুজিয়ান’ নামের ভুয়া আত্মিক অস্ত্রটি কোমরে জড়িয়ে নিলেন, তারপর কিছুটা জটিল অনুভূতি নিয়ে ইয়ে শিয়াংছনের দিকে তাকালেন।
“হা!” সেই যুবক এক তলোয়ারের আঘাতে যোদ্ধাটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। যোদ্ধাটি তড়িঘড়ি করে ঘণ্টাটি চূর্ণ করে দিল।
শু চিনছিয়াও আবার কাজপাগল হয়ে উঠেছে। বছর শেষের সময়, দুই সংস্থার ব্যস্ততার মাত্রা যে কেমন, তা সহজেই অনুমেয়।
উতো রাজনগরে প্রবেশ করতেই ছড়িয়ে থাকা রঙিন ধোঁয়াগুলো আবার সমগ্র ভাসমান পর্বতকে ঢেকে ফেলল, এই স্থানটিকে বাইরের জগতের সঙ্গে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন করে দিল।
“ব্যাপারটা আসলে কী?” জিয়ালানের কৌতূহল তুঙ্গে উঠেছে। দু-একটি কথায় কি আর তাকে বিদায় করা যায়?
কিছু বিষয়ে অকারণে তর্কে যাওয়ার দরকার নেই—উপরিভাগে আনুগত্য দেখিয়ে গোপনে প্রতিরোধ করাই যথেষ্ট। আমি ভেবেছিলাম শিয়াও শাওফেং আমাকে একের পর এক তিরস্কার করবে, কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, লিফটে কাটানো ওই কয়েক সেকেন্ডে সে একটি শব্দও বলল না।
পরদিন ভোরেই ফেইএর দানতাই চিনের পাঠিয়ে দেওয়া লেইথিং ও লেইঝেনকে সঙ্গে নেওয়ার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিল। সদ্য প্রশিক্ষিত দুই চতুর দাসীকে নিয়ে নিঃশব্দে পথে বেরিয়ে সে দক্ষিণমুখে যাত্রা করল। যেহেতু শুরু থেকেই পথে পাহাড়-নদী ঘুরে দেখার মনস্থ করেছিল, তাই সময়ের কোনো অভাব ছিল না।
ইয়াং লিংকে সত্যিটা বলতে না পারার জন্য তাকে ক্ষমা করো। একদিকে, সে চায়নি ইয়াং লিং এই ব্যাপারে জড়িয়ে পড়ুক; অন্যদিকে, ইয়াং জিয়ান শেষ পর্যন্ত তার ভাই। দুই ভাইবোনের সম্পর্ক নষ্ট করতে সে রাজি ছিল না।
শেষে লোকটি মুখ থেকে এমনকি অশ্রাব্য কথাও বের করে ফেলল। স্পষ্টতই বানর-আত্মাটি তাকে অত্যধিক বিস্ময় উপহার দিয়েছে। কয়েক লক্ষ বছর ধরে সঞ্চয় করে রাখা পুরোনো দানবকেও যে গালাগাল করতে বাধ্য করতে পেরেছে, তাতে বানর-আত্মাটির গর্বিত হওয়াই উচিত।
তোমার প্রতিভা বেশ ভালো, আর অগ্নিতত্ত্বের মন্ত্রে তোমার অসাধারণ সম্ভাবনাও রয়েছে। তাই তোমাকেই আমি প্রজ্জ্বলিত অগ্নির সাধনা এবং জ্যোতির্ময় আত্মা-অগ্নির আয়না শিক্ষা দিয়েছি। আর ইউএর দ্বৈত প্রজ্জ্বলিত অগ্নিমন্ত্র সাধনা করেছে, তাই তাকে আমি জ্যোতির্ময় আত্মা-অগ্নির অন্য আয়নাটি দিয়েছি।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
“জুও দাও, ইয়ংছুয়ান নগর আর নেই। আমরা চলে আসার পর নগরের আগুন অবিরত জ্বলেছে, এখনো বোধহয় নেভেনি। নদীর ওপরও অসংখ্য মৃতদেহ ভাসছে—সবই আমাদের এখানকার সাধারণ মানুষ। নগর ভেঙে পড়ার সময় আতঙ্কে দিশেহারা হয়ে নদীতে ঝাঁপ দিয়ে ডুবে মারা গেছে বলেই মনে হচ্ছে।”
কথা এত দূর গড়ালে ছিউশুই লিং আর অস্বীকার করল না। তাছাড়া অস্বীকার করার অধিকারও তার ছিল না। সে জানত, শিয়াও ছাংছুয় que সবকিছু করছে ছিংওয়ানকে নিশ্চিন্ত করার জন্য, আর ছিংওয়ানও এসব করছে তার ভালোর জন্য। সে আর কী-ই বা বলতে পারে?
প্রথমার্ধে উন্মত্ত আক্রমণ চালানো ক্রোয়েশিয়া দ্বিতীয়ার্ধে প্রবেশ করতেই যেন মুহূর্তে বদলে গিয়ে রক্ষণাত্মক দলে পরিণত হলো।
বাবা আর ষষ্ঠ পূর্বপুরুষের মৃতদেহও হারিয়ে গেছে, পূর্বপুরুষদের সমাধি পর্যন্ত খুঁড়ে তছনছ করা হয়েছে। নিজের বংশের সমাধি কে খুঁড়ে উলটে দিয়েছে, বলো তো? এতে কি রাগ হওয়া উচিত নয়?
“এই ফাংহুই কোনো পদক্ষেপ নেয়নি। মনে হচ্ছে এই দানচুল্লি এখন একেবারে সংকটময় পর্যায়ে পৌঁছেছে,” বলল চু ইয়েনএর।
মনের শক্তি সঙ্গে থাকা স্থানটিতে একবার খুঁজে নিয়ে সে কয়েকটি বজ্রশক্তির তাবিজ, অগ্নিগোলকের তাবিজ, ভূমিধসের তাবিজ ইত্যাদি বের করল। সঙ্গে কিছু সহায়ক গঠনফলকও ছিল।
তবে দোংইউ জাদুশাস্ত্রের গ্রন্থ আবার প্রকাশ্যে আসবে—এ ঘটনা কীভাবে মানুষকে বিস্মিত না করে? এই মন্ত্র প্রয়োগকারী ইয়াংশি সাধক যেন আকাশ-পাতালের মধ্যে সবচেয়ে বিশুদ্ধ শক্তিকে আহ্বান করলেন, মুহূর্তের মধ্যে দশদিকের শূন্যলোকের প্রতিরোধ-প্রাচীর ধ্বংস করে দিলেন।
বাই ইয়ান ও বাই ইউয়ানখাই কেবল হঠাৎ কথাটি মনে পড়ায় দু-একটি কথা বলেছিল—বড় ভাইয়ের সঙ্গে বিদ্যালয়ের পরিবর্তনগুলো ভাগ করে নেওয়াই ছিল তাদের উদ্দেশ্য। কিন্তু বাই লাংয়ের কানে তা পৌঁছে স্বাভাবিকভাবেই আরও নানা সন্দেহের জন্ম দিল।
তুমি কি জানো, কতজন মানুষ বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানের মতো কষ্টেসৃষ্টে নানলিং একাডেমির শিষ্যত্ব পেয়ে বহিরঙ্গন শিষ্য হয়েছিল? কয়েক দশক পরিশ্রম করার পরও শেষ পর্যন্ত ভিত্তি-প্রতিষ্ঠার স্তর অতিক্রম করতে না পারায় তাদের ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছিল।
বিচারক শিক্ষক দেখলেন, বাতাসকুকুরের শরীরের অর্ধেক যুদ্ধক্ষেত্রের বাইরে চলে গেছে। ফল ঘোষণা করে এবং রেকর্ডে নম্বর লেখার পর তিনি ইয়ে শুয়াংয়ের দিকে মাথা নেড়ে যুদ্ধ শেষ হওয়ার ইঙ্গিত দিলেন।
তখন সে সর্বশক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করতে লাগল। ডান হাতে ধরা তলোয়ারটি প্রতিযোগিতার মঞ্চের কাঠের পাটাতনে গেঁথে দিয়ে হাতলটি শক্ত করে আঁকড়ে ধরল, তলোয়ারের ফলার সাহায্যে শরীরের ভারসাম্য বজায় রাখল।
লিউ ছাং শুনে তিক্তভাবে হেসে ফেলল। আসলে সে স্মৃতিতে থাকা গানগুলো প্রকাশ্যে আনতে খুব একটা চাইত না, কারণ তা করলে হয়তো অন্যদের জনপ্রিয় হওয়ার সুযোগ নষ্ট হয়ে যেত, তাদের পথ কেড়ে নেওয়া হতো।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
যে যুদ্ধক্ষেত্রে মেশিনগান ও কামান ইতিমধ্যেই প্রধান শক্তি হয়ে উঠেছে, সেখানে বিভিন্ন প্রদেশের সেনানায়কদের হাতে থাকা হানইয়াং নির্মিত রাইফেলগুলো স্পষ্টতই সময়ের সঙ্গে তাল মেলাতে পারছিল না।
এই সময়ে পাও ছেনশিয়েনও সেই খনন-খেলা নির্মাতা সংস্থাটির ঠিকানা খুঁজে বের করেছে। সেটি ঠিক ঝেনচৌয়ের হাইপু শহরে, আর উ সিয়ে ছিও সেই একই শহরে রয়েছে।
ইউন লিংইয়ুয়ান পায়ের নিচে আত্মিক শক্তি প্রয়োগ করে অবশেষে স্থির হয়ে দাঁড়াতে পারল। কয়েক পা এগিয়ে সে আবিষ্কার করল, মুইং তার পেছন পেছন আসছে।
ধনীদের ব্যাপার আলাদা। কারণ ভোগবিলাসে অভ্যস্ত মানুষ হঠাৎ কোনো দ্বিধার মুখে পড়লে একদিকে থাকে তাদের বর্তমান ঐশ্বর্যময় জীবন অব্যাহত রাখার পথ, আর অন্যদিকে থাকে কাঁটায় ভরা, মৃত্যুর সম্ভাবনায় পূর্ণ এক নরকের পথ।
নিজের স্ত্রীর কথা শোনার পর লিউ ছাং সকালে ঘটে যাওয়া ঘটনাটি তাকে বলল। লিউ ছাংয়ের কারণে জাং শুয়েরও বৃদ্ধ মা ঘোড়সওয়ারটির সঙ্গে বেশ পরিচয় হয়ে গেছে। লোকটি কয়েকবার লিউ ছাংয়ের বাড়িতে এসে খাবার খেয়েছে, তাই লিউ ছাংয়ের পরিবারের সবার সঙ্গেই তার ভালো পরিচয় রয়েছে।
“ঘোমুলা!” ভূতরূপী গ্যাস্টলি ছায়ার মধ্যে মিশে গেল। ঘাসতত্ত্বের শক্তিতে রূপান্তরিত পাতাগুলো ধারালো ছুরির ফলার মতো মাটিতে গেঁথে গেল, কিন্তু গ্যাস্টলিকে আঘাত করতে পারল না। পাশে থাকা ড্রিমইটার আবার জাদুময় আগুনকে নিজের চারপাশে ঘুরিয়ে নিয়ন্ত্রণ করছিল, উড়ে আসা পাতাগুলোকে একের পর এক গ্রাস করে নিচ্ছিল।
সু শিন অনাসক্ত কণ্ঠে “মহারাজ” বলে ডাকল। এতেই দানতাই ইউছিনকে অভিবাদন জানানো হয়ে গেল।
এই অমরপথে বিলীন হয়ে গেলেও অন্তত বলা যাবে, সে একদিন সত্যিই তা অনুসরণ করেছিল। জি ইউয়ের চোখে দৃঢ়তার আভা ফুটে উঠল, হৃদয়ে জেগে উঠল অদম্য উদ্দীপনা। সে বারান্দায় পদ্মাসনে বসে নিজের সাধনাপদ্ধতি অনুশীলন শুরু করল।
বাজপাখি চালকের আসন থেকে ইউন্ছুয়েকে অপদস্থ হতে দেখে মনে মনে হেসে ফেলল। ইউন্ছুয়ে তার বহুদিনের সঙ্গী—সবসময়ই সে আত্মগর্বে ভরপুর। ভাবতেই পারেনি, শেষ পর্যন্ত এমন কেউ আসবে যে তাকে বশে আনতে পারবে।
পৃষ্ঠা ৩/৩