প্রথম খণ্ড চতুর্থ অধ্যায় রাজা রুইয়ের চিঠি

“রাজা ভাইয়ের শিক্ষা যথার্থ।”
রুই রাজা লজ্জায় মাথা নুইয়ে মিক্সানকে একবার দেখিয়ে দ্রুত পেছনে দৌড়ে গেল।
কয়েক পা হাঁটার পর, মিক্সান উঠে দাঁড়িয়েছিল এবং ধীরে ধীরে সরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
হঠাৎ সে ফিরে এসে বলল,
“থামো! তোমার নাম জিজ্ঞেস করিনি তো!”
সুনার মুখে একবার পরিবর্তন এল, আগ্রহভরে দৃষ্টিপাত করল মেয়েটির দিকে।
কিন্তু দ্বিতীয় কন্যার চোখে হঠাৎ একটি দীপ্তি জ্বলে উঠল, আগের নির্জীব অন্ধকার চেহারাটি মুছে গেল, সে হাসি বন্ধ করে বিনম্র ও নম্র ভঙ্গিতে ফিরল,
“ছোট মেয়েটির নাম মিক্সান।”
“মিক্সান… তিনি কি মন্ত্রিপরিষদের সহকারী সচিব মিক্সু ইয়ানের মেয়ে?”
“ঠিক তাই, তিনি আমার পিতা।”
“ভাল, আমি মনে রাখলাম, যাও তুমি।”
রুই রাজা তাকে দেখে সিঁড়িতে উঠতে সাহায্য করল, তারপর সন্তুষ্ট হয়ে ফিরে গেল।
“মেয়েটি, তুমি কেন তোমার নাম তাকে জানালে? যদি সে মিক্সান বাড়িতে এসে তোমার জন্য ঝামেলা করে কী করবে! এখন নির্বাচনের সময়, কোন ভুল চলবে না!”
সুনা খুব উদ্বিগ্ন হয়ে চারপাশে ঘুরতে লাগল।
সেই রুই রাজা ও রাজপুত্রের দৃশ্য তাকে ভয় দেখিয়েছিল।
“আমি তো ভয় পাচ্ছি সে আসবে না!”
মিক্সান ধীর সুস্থির সুরে নিঃশ্বাস ফেলল।
“কি?”
সুনা জিজ্ঞেস করল, কিন্তু দ্বিতীয় কন্যা আবার চুপ করে গেল।
সে হতাশ হয়ে ভাবল, দ্বিতীয় কন্যা আগের মতো নয়, যেন অনেক কিছুই অভিজ্ঞতা হয়েছে, একটা গভীর ও স্থির স্বভাব তৈরি হয়েছে।
কখনও কখনও সে বুঝতে পারে না, দ্বিতীয় কন্যা আসলে কী ভাবছে।
গুয়ান ইয়ান নায়নীর কাছে প্রণাম করে ফিরে আসার পর, মিক্সান এক দিন এবং আধা দিন অপেক্ষা করল, রুই রাজার কোনো খবর পেল না, মন একটু অস্থির হল।
সে কাঁচি ও ফুলের সার নিয়ে উঠোনে গিয়ে গাছগাছালি ছাঁটাই করল।
ফুলের মাঝখানে ঘুরে বেড়িয়ে, একাগ্রচিত্তে কাজ করাটা তার মনকে শান্ত করত।
অচেতনভাবে, সামনে একটি সাদা বুটের জোড়া উপস্থিত হল।
মিক্সান মাথা তুলল, পরিচিত মুখ দেখতে পেল।
ঝাং জিয়ানয়েত দুঃখজনক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, ঠোঁট চেপে ধরল,
অল্প সময় পরে বলল,
“সানার, আমি আজ চলে যাচ্ছি, আর মিক্সান বাড়িতে থাকতে পারব না, কিছু কথা তোমাকে বলতে চাই...”
মিক্সান মন খারাপ করে তাকাল না।
“ঝাং ল্যাংজুন, যা বলো বলো, যদি অপ্রাসঙ্গিক না হয়।”
“তুমি চিন্তা করো না, আমি তোমাকে কষ্ট দেব না, এটা তোমার জন্য সেই ছবি। আমি আঁকলাম, বিশেষ করে তোমার জন্য নিয়ে এলাম।
তুমি জানো, আমি ছবি আঁকতে পারি না, এটা শুধু স্মৃতির জন্য! আমার তোমার প্রতি অনুভূতি, আশা করি তুমি বুঝবে। গত রাতে, আমি, আমি সত্যিই,”

“না জানি কেন, মিক্সানকে দেখেই আমি যেন মন্ত্রমুগ্ধ!”
মিক্সান তার ব্যাখ্যা শুনতে চায়নি, চোখে হালকা শীতলতা।
“যা হয়েছে তা হয়েছে, আর অতিরিক্ত কিছু নয়, আমাকে অপমান করো না।”
“ঠিক আছে, আমি আর বলব না।” ঝাং জিয়ানয়েত গভীরভাবে মাথা নীচু করল।
মিক্সান দাঁড়িয়ে রইল, ছবিটি গ্রহণ করল না।
হালকা চোখ নামিয়ে একবার চেয়ে দেখল।
ছবিটিতে তার ছবি আঁকা, কিন্তু খুব হাস্যকর, আঁকার রেখা শিশুমানুষের মতো অদক্ষ।
সে একটু স্তম্ভিত হল।
স্মৃতিতে, আগের জীবনে সে নিজেও তার জন্য ছবি আঁকেছিল, সে তাকে হাসিয়েছিল আঁকার অসাধুতা নিয়ে, তখন ঝাং জিয়ানয়েত তার মুখে কালো দাগ দিয়ে তাকে হাসিয়েছিল, আর সে তাকে ধরে ধাওয়া করত।
ছোট কাঠের ঘরে বারবার দৌড়েছে।
আগের জীবনের স্মৃতি মনে পড়ে, হালকা হাসি মুখে ফুটে উঠল।
হাসিটা ছিল এত উজ্জ্বল, রৌদ্রের নিচে এত সুন্দর যে চারপাশের গাছপালা যেন রঙ হারিয়ে ফেলল।
“সানা, তুমি হাসলে, তোমার হাসি সুন্দর।”
আগের এবং বর্তমান জীবনের ছেলেটির কণ্ঠ একসাথে শোনা গেল।
মিক্সান ভ্রু কুঁচকাল।
সে জানে, সবই অতীত!
“ছবি রেখে দাও। আমি চাই না! যাই হোক না কেন, আমি শুধু বর্তমানের দিকে তাকাই!
ফুলের মতো, যত যত্ন করো না কেন, ফুল ফোটার সময়টাই গুরুত্বপূর্ণ!”
তার মা তাকে নিজ হাতে ফুল লাগানো, সুগন্ধ তৈরি, ওষুধ বানানো, এমনকি বিষাক্ত বেজি ও সাপ পালনের শিক্ষা দিয়েছিলেন।
তবুও, সে সব থেকে বেশি পছন্দ করত গাছগাছালির সাথে কাজ করতে।
কখনও মনে হয় মানুষের জীবনও ফুলের মতো,
ঝাং জিয়ানয়েত মুখ ফ্যাকাশে হয়ে বলল, “আসলে কি আর কোনো পথ নেই?”
“তুমি দেখো মাটিতে পড়ে থাকা ফুলের মাটি, যেগুলো মরে গেছে, কীভাবে আবার গাছে ফেরানো যাবে? একটি ফুল শুধু একবারই ফোটে, ভালোবাসা ও তেমনি, একবার মরে গেলে আর ফিরে আসবে না।”
ঝাং জিয়ানয়েত বসে একা দাঁড়িয়ে ছিল, জেনে ছিল সত্যি কথা,
কিন্তু হাস্যকরভাবে ভেবে চলেছিল, মিক্সান হয়তো তার প্রতি কিছু ভালোবাসা রেখেছে।
সে বুঝতে পারত না কেন, প্রতিবার মিক্সানের সরু ও সোজা গায়ের দৃশ্য দেখলে তার হৃদয় ব্যথিত হত,
মনে হত একসময় সে এই নারীকেই গভীর ভালোবেসেছিল, আর গভীরভাবে ঋণী ছিল।
স্পষ্টত, সে মিক্সান বাড়িতে আসার মাত্র তিন মাস,
মূলত মিক্সান পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলার আশায়, যাতে তার ক্যারিয়ার এগিয়ে যায়, এবং এক মাস পরের সামরিক পরীক্ষায় আত্মবিশ্বাস পায়।
এখন সে মিক্সান পেয়েছে, যিনি বাড়ির কন্যা, অবশ্যই আরও খুশি হওয়া উচিত!
কিন্তু মনটা অদ্ভুতভাবে ব্যথিত।
একই সময়ে,
রুই রাজার পক্ষ থেকে অবশেষে খবর এলো, সে ছোট সি-কে পাঠিয়েছিল মিক্সান বাড়িতে, বলল মেয়েটির জন্য একটি চিঠি আছে।
“মেয়েটির জন্য?”
দরজার দাস স্বাভাবিকভাবেই চিঠি মিক্সানের হাতে দিল।
মিক্সান চিঠি খুলে পড়ল, মুখে গভীর ভাব ফুটে উঠল।
রুই রাজা…?!
সে হাঁটার পথ ধরে চৌকিতে এল, দেখতে পেল মিক্সান একটি বাটিতে কর্নফ্লাওয়ার ধরে কক্ষে ফিরছে।
তার পেছনে খানিক দূরে ঝাং জিয়ানয়েত হাতে একটি ছবি ধরে, দুঃখভরা দৃষ্টিতে ফুলের গাছে দাঁড়িয়ে আছে।
মিক্সানের চোখে হঠাৎ এক ধরনের অপ্রসন্নতা দেখা গেল, যেন তার পরিকল্পিত শিকার অন্য কারো হাতে চলে গেছে।
এক ধরনের ক্রোধ জাগল, সে মিক্সানের পথ আটকাল।
“তুমি এখানেই দাঁড়াও!”
“...”
মিক্সান ফুলের পাতার ফাঁকে দেখে মিক্সানের সামনে দাঁড়িয়ে আছে, মুখে হালকা রাগের ছাপ।
“তোমার চোখে কি এখনো বড় বোন হিসেবে আমাকে দেখো? তোমার মনে হয় তুমি রাজপ্রাসাদে যাওয়ার জন্য এত খুশি যে, তোমার চোখ মাথার উপরে উঠে গেছে, গর্বে উড়ে যাচ্ছ!”
“তুমি কী বলতে চাও?”
মিক্সান ভ্রু কুঁচকাল, মনে হল তার রাগ অযৌক্তিক।
“তুমি আর ঝাং জিয়ানয়েত ফুলের গাছে গোপনে আমার পেছনে ছলনা করছ! সে তো আমারই, তুমি তার আগে আমার অনুমতি নিয়েছ?”
“হা, ফুরফুরে শিয়াল বংশের শিয়াল, পুরুষদের ধোঁকা দেওয়া ছাড়ে না! ঝাং ল্যাং তোমার নির্মল চেহারায় ফাঁদে পড়েছে!”
“আমি যতো শুনি তত মনে হয় তুমি নিজেরাই নিজেকে গালমন্দ করছ। তুমি যা বলছো আমি তা করিনি, জানি না গত রাতে কে কার সঙ্গে ছিল।”
“তুমি, তুমি আমার কাছে মুখ খুলছ! ভাবছ কি তুমি খুব দ্রুত সাফল্য পাবে? আমি বলছি, স্বপ্ন দেখো না! ভালো কিছু তোমার জন্য নয়, তোমার জীবন আমি পায়ের নিচে পিষে দেব!”
“আবহাওয়া এত সুন্দর, কিন্তু দুঃখিত কিছু বলে না এমন কুকুররা কাঁদছে, খুবই বিরক্তিকর। তুমি বলো শেষ করেছ? শেষ হলে চলে যাও।”
এটি স্পষ্টই তাকে কুকুর বলার অপমান।
মিক্সান রেগে হাত তুলে মারার চেষ্টা করল।
হাত ধরে রাখল ঝাং জিয়ানয়েত, মুখে সামান্য শীতলতা, চোখে গভীর দৃষ্টি।
“মহামহিম মেয়েটি শান্ত হন! আমি ও সানার শুধু বিদায়ের কয়েক কথা বলেছি, তোমার অভিযোগের মতো নষ্ট কিছু নয়।”
“সানা, তুমি যেভাবে ডাকো তা অত্যন্ত অমায়িক। তুমি কি জানো তোমার সানা শুধু তোমার নয়, অনেকের সঙ্গে সম্পর্ক রেখেছে!
সে সত্যিই দক্ষ! গত বিকেলে গিয়েছিল সুগন্ধী নায়নীর কাছে, ফিরে এসে রুই রাজার সঙ্গে পরিচয়,
না শুধু রুই রাজা তাকে প্রেমপত্র লিখেছে, উষ্ণতার সঙ্গে রাজপ্রাসাদে আমন্ত্রণও দিয়েছে!”
মিক্সান হাসতে হাসতে বলল,
চিঠি হাতে দুলিয়ে দেখিয়ে,
ঝাং জিয়ানয়েতের মুখ হঠাৎ ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়া দেখে আরও আনন্দ পেল।
মিক্সানও চোখে অদ্ভুত জ্বলজ্বল করল।
রুই রাজার চিঠি?
কী করে তার হাতে এলো!