পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: পোলার স্টার গেম কোম্পানির সদর দপ্তর কোথায়?
কথাগুলো শুনে লু রান অনুভব করল তার মাথার চামড়া শিউরে উঠছে। মনের ভেতর এক অশুভ সংকেত কাজ করছিল।
“তাদের... বাবা?”
মদের দোকানের মালিক কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কেন? তুমি জানো না?”
“ওহ, ঠিকই তো, তুমি তো বাইরে থেকে এসেছ। না জানাটাই স্বাভাবিক।”
“ওই দুই দুষ্টু ছেলের বাবা ছিলেন প্রথম বিশ্বযুদ্ধে অংশ নেওয়া এক প্রবীণ সৈনিক।”
“তবে প্রথম বিশ্বযুদ্ধ শেষ হওয়ার অল্প কিছুদিনের মধ্যেই ইভানভ বাড়ি ফিরেছিলেন। কিন্তু মাতৃভূমিকে রক্ষার তাগিদে তিনি তড়িঘড়ি করে সীমান্তে চলে যান। খুব বেশি দিন কাটেনি, খবর আসে তিনি যুদ্ধে শহীদ হয়েছেন।”
“তখন আলেকজান্ডার কেবল ইভানোভা মহিলার গর্ভে এসেছে।”
“সত্যিই খুব কঠিন সময় ছিল সেটা।”
“একদিকে তিন বছরের দিমিত্রিকে বড় করা, অন্যদিকে আলেকজান্ডারকে গর্ভে ধারণ করে ইভানভের রেখে যাওয়া মুদি দোকানটি চালানো—এভাবেই কোনোমতে দিন কাটছিল।”
“অনেক কষ্ট করে এই দুই শিশুকে বড় করেছেন তিনি।”
“বছরের শুরুতে ইভানোভা ভাবছিলেন জমানো টাকা দিয়ে এই দুই দুষ্টু ছেলের জন্য বউ খুঁজে আনবেন। কে জানত, এই দুই ছেলে কোনো কিছু না জানিয়েই সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে চলে যাবে!”
“দেখতে দেখতে তো তিন মাসেরও বেশি সময় পার হয়ে গেল। সময় কত দ্রুত চলে যায়, তাই না?”
লু রান যেন পাথর হয়ে গেল।
বাবা যুদ্ধে শহীদ হয়েছেন। বিশ বছর। একজন বিধবা মা, একা হাতে দুই সন্তানকে বড় করেছেন। সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার তিন মাস। অথচ তার নিয়ন্ত্রণে মাত্র দুই ঘণ্টার মধ্যেই তারা দুজনেই মারা গেল।
লু রান বুঝতে পারল, একজন এনপিসির সামনে কীভাবে দাঁড়াতে হয়, তা তার জানা নেই। মদের দোকানের মালিকের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে সে দ্রুত বেরিয়ে এল। শহরের বাইরে এক নির্জন কোণায় এসে সে থমকে দাঁড়াল। সে তার পকেট থেকে সেই দুটি মৃত্যুর নোটিশ বের করল।
“ভাই সব, এখন কী করব?”
এই এনপিসিগুলোর প্রতিটি অভিজ্ঞতা এমন জীবন্ত, যেন তারা সত্যিই পৃথিবীতে ছিল। আর এখন তাকে নিজের হাতে তাদের মায়ের কাছে মৃত্যুর সংবাদ পৌঁছে দিতে হবে...
কিন্তু এটা তো কেবল একটা গেম! পৃথিবীটাও তো কাল্পনিক, এর কোনো অস্তিত্ব নেই। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ—সবই তো কাল্পনিক, এগুলো কেবল পোলার স্টার গেম কোম্পানির তৈরি করা চিত্রনাট্য। সে কেন ভয় পাচ্ছে?
লু রান সাহস সঞ্চয় করে উঠে দাঁড়াল, শহরের দিকে গিয়ে ইভানোভা মহিলার হাতে চিঠিগুলো পৌঁছে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। সে উঠে তো দাঁড়াল, কিন্তু তার পা আর নড়ছিল না। লাইভ স্ট্রিমিং চ্যাটবক্সও তখন একদম নিস্তব্ধ।
[আহ, থাক... গেম থেকে বেরিয়ে যাও, সত্যি বলছি, এটা বড্ড নিষ্ঠুর।]
[আমি ভাবতেও পারছি না, একজন মা যদি সত্যিই এমন চিঠি পান, তবে তিনি কতটা ভেঙে পড়বেন।]
[বুঝলাম কেন এই গেমটি ‘যুদ্ধবিরোধী প্রতিযোগিতায়’ অংশ নিতে পেরেছে। এই কাহিনি...]
[যে যুদ্ধের আকাঙ্ক্ষা করে, সে মূর্খ। যুদ্ধ কেবল মায়েদের সন্তানদের থেকে বিচ্ছিন্ন করে।]
[একজন মা বিশ বছর ধরে যে সন্তানকে তিল তিল করে বড় করেছেন, তোমার হাতে তারা মাত্র আধা ঘণ্টা টিকল! তুমি সত্যিই খুব নিষ্ঠুর।]
[চিঠি দেবে না? কাহিনি কি আর এগোবে না?]
[এর চেয়ে বরং গেমার আত্মহত্যা করে নতুন করে শুরু করুক না?]
[এমন কি হতে পারে যে, এই এনপিসিগুলোরও বাবা-মা আছে, অথবা নতুন করে শুরু করলে যে এনপিসি আসবে, তাদেরও পরিবার আছে?]
[পোলার স্টার গেম কোম্পানির মালিক তো বলেছিলেন, প্রতিটি এনপিসি স্বতন্ত্র, প্রত্যেকের নিজস্ব গল্প আছে। গেমার যদি এখন আত্মহত্যা করে, তবে ওই এনপিসির বাবা-মা কতটা কষ্ট পাবেন।]
[তাহলে কি আর কোনো উপায় নেই?]
লু রান কমেন্টগুলো দেখছিল, তার মন দ্বিধায় দুলছিল। শেষ পর্যন্ত দাঁতে দাঁত চেপে সে বলল, “এটি কেবলই গেমের কাহিনি। আমি চিঠি পৌঁছে দেব।”
[বাহ, দারুণ! গেমার সত্যিই নিষ্ঠুর।]
[ঠাণ্ডা মাথায় কথা বলো না, এই পরিস্থিতিতে আর কী করার আছে?]
[আমি লিভ নিচ্ছি, একজন মায়ের কান্না দেখার সাহস আমার নেই।]
[গেমার, তোমার জায়গায় আমি থাকলে রাতে ঘুমাতেই পারতাম না।]
[ঠিকই বলেছ... কে আর ঘুমাতে পারবে?!]
লু রান একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে শহরের দিকে হাঁটা শুরু করল। শুধু গেমের কাহিনি মাত্র!
কিছুক্ষণ পর। পোস্ট অফিসে। লু রান চেয়ারে বসে আছে, সে এখনো চিঠিগুলো পৌঁছানোর সাহস পায়নি।
“না, আমার সন্তানরা!!!”
একজন মায়ের আর্তনাদ পুরো শহরে ছড়িয়ে পড়ল। সেই চিৎকার পোস্ট অফিসের ভেতরেও পৌঁছাল। অপরাধবোধ লু রানের সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। সে যন্ত্রণায় চোখ বন্ধ করল। অথচ এটি কেবলই গেমের কাহিনি, কিন্তু লু রান তা সামলাতে পারছিল না।
বাইরে থেকে গম্ভীর মুখে পোস্ট অফিসের প্রধান ওগলেভ ভেতরে ঢুকলেন। বিষণ্ণ লু রানকে দেখে তিনি কিছু বললেন না, কেবল এগিয়ে এসে তার কাঁধে হাত রাখলেন।
“মন শক্ত করো, আন্দ্রে। এসব বিষয়... অভ্যস্ত হয়ে যেতে হয়।”
“আমি যখন তরুণ ছিলাম, তখন পরিস্থিতি এর চেয়েও অনেক খারাপ ছিল।”
লু রান কী বলবে বুঝতে পারছিল না, কেবল মাথা নেড়ে নিস্পৃহভাবে জিজ্ঞেস করল, “আগেও কি এমনটা হয়েছে?”
ওগলেভ কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, “সেটা বিশ বছরেরও বেশি আগের কথা, প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময়।”
“তখন আমি সবেমাত্র পোস্ট অফিসে যোগ দিয়েছিলাম, নতুন ডাকপিয়ন হয়েছি।”
“কিন্তু... সেই একবার।”
“আমি পুরো শহরের অর্ধেক মানুষের মৃত্যুর নোটিশ পৌঁছে দিয়েছিলাম।”
শূন্যতা নেমে এল। দীর্ঘ নীরবতা।
ওগলেভ অভিশাপ দিয়ে বললেন, “এই অভিশপ্ত যুদ্ধ।”
এরপর তিনি লু রানের কাঁধে চাপড় দিয়ে ডাকপিয়ন অফিসের ভেতরে চলে গেলেন। লু রান দীর্ঘক্ষণ সেখানে বসে রইল, তারপর সম্বিৎ ফিরে পেয়ে চিৎকার করে উঠল:
“ধিক্কার! এই অভিশপ্ত যুদ্ধকে ধিক্কার!!!”
ফেডারেশনে তখন গভীর রাত। কিন্তু লু রানের লাইভ স্ট্রিমিংয়ের সেই অংশটুকু ইতিমধ্যে নেটিজেনরা এডিট করে ইন্টারনেটে ছড়িয়ে দিয়েছে।
ভিডিওতে দেখা যাচ্ছিল, লু রান এনপিসিগুলোকে নিয়ে নির্বিকারভাবে যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ছে। একবার মরছে, আবার নতুন করে শুরু করছে, এতে তার কোনো বিকার নেই। কিন্তু যখন সে একজন ডাকপিয়নের ভূমিকায় এল, তখন পুরো চিত্র বদলে গেল।
একজন মায়ের কাছে তার দুই সন্তানের মৃত্যুর খবর পৌঁছে দেওয়ার দায়ভার। তার কাছে যা ছিল সামান্য খেলা, তা-ই ছিল এনপিসিগুলোর পুরো জীবন। যুদ্ধে শহীদ হওয়া বাবা, একাকী মা, বিশ বছর ধরে তিল তিল করে বড় করা সন্তান, যারা রণক্ষেত্রে তিন মাস টিকে থাকার পর গেমারের আধা ঘণ্টার ভুলে প্রাণ হারাল। মায়ের সেই আর্তনাদ প্রতিটি দর্শকের হৃদয় কাঁপিয়ে দিল।
একই সঙ্গে অনেক নেটিজেন প্রথমবারের মতো উপলব্ধি করল, যুদ্ধ কতটা নিষ্ঠুর। ইন্টারনেটে অনেক উগ্রবাদী ফেডারেশনের মানুষকে যুদ্ধের দিকে ঠেলে দেওয়ার জন্য উস্কানি দিচ্ছিল, বিদ্রোহের কথা বলছিল, যা রীতিমতো একটি ট্রেন্ডে পরিণত হয়েছিল।
অনেকেই যুদ্ধের বিষয় নিয়ে ঠাট্টা-তামাশা করত, কেউ ভাবত না যুদ্ধ কতটা ভয়ংকর। কারণ গত কয়েকশ বছরে কোনো যুদ্ধ হয়নি। যুদ্ধ সম্পর্কে তাদের জ্ঞান কেবল সিনেমা, উপন্যাস বা গেমের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল। কিন্তু সেগুলো ছিল অনেকটা গ্ল্যামারাইজড বা সুন্দরভাবে উপস্থাপন করা। ‘দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ’ গেমটি যে ধরনের প্রভাব ফেলেছে, তার তুলনা হয় না।
কেউ জানত না যে এই গেমের প্রভাব এতটা গভীর হওয়ার কারণ হলো—এটি অন্য এক পৃথিবীতে ঘটে যাওয়া সত্য ঘটনা... এবং এটিই ছিল ইতিহাসের সবচেয়ে নিষ্ঠুর যুদ্ধ।
একজন মা তার সন্তান হারানোর যন্ত্রণার মুখোমুখি দাঁড়িয়ে অনেকে নীরব হয়ে গেল। তারা বুঝতে পারল, যুদ্ধ আসলে কী বয়ে আনে।
গভীর রাত সত্ত্বেও ট্রেন্ডিং টপিক দ্রুত পরিবর্তিত হচ্ছিল।
#যুদ্ধ কী বয়ে আনে? এটি মায়েদের তাদের সন্তানদের থেকে বঞ্চিত করে#
#সেরা যুদ্ধবিরোধী গেম, ‘দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ: সাম্রাজ্যের উত্থান’-এর মূল সুর...#
#তোমার কাছে যা সামান্য, এনপিসির কাছে তা-ই জীবন#
#পোলার স্টার গেম কোম্পানির সদর দপ্তর কোথায়?#
#পোলার স্টার গেমের মালিক ঝাও মিং দেখতে কেমন?#
#ঝাও মিং, তুমি কি ঘুমাচ্ছ?#
#ঝাও মিং, তুমি কীভাবে শান্তিতে ঘুমাচ্ছ?#
#ঝাও মিং-এর কোনো হৃদয় নেই!#