পঞ্চাশতম অধ্যায়: আয়না জগৎ, নিজের সাথে লড়াই

"আমার মনে হয় আর লড়ার কোনো প্রয়োজন নেই। আমার ইয়ে পরিবারের ইয়ে তিয়ান জিয়ান, হুয়া ইয়াং হাই স্কুলের লিন মো ইউ এবং জু পরিবারের জু শিং তিয়ান—এই তিনজন মিলে এবার খুব সহজেই শেনঝো মহাপ্রতিযোগিতায় দল গঠন করে অংশ নিতে পারবে।" ইয়ে পরিবারের এক বয়োজ্যেষ্ঠ হাসিমুখে প্রধান শিক্ষককে উদ্দেশ করে বললেন।

"যেহেতু সবাই একমত, তবে তাই হোক। আজ বিকেলেই ওদের রওনা হতে বলুন, আগের বারের মতো যেন আবার দেরি করে ফেলো না।" প্রধান শিক্ষক বেশ গর্বিত ভঙ্গিতে কথাটি বলে এক পলকে চোখের আড়াল হয়ে গেলেন।

উপস্থিত বিভিন্ন পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠরা যে প্রধান শিক্ষকের এমন স্বভাবের সঙ্গে আগে থেকেই পরিচিত, তা স্পষ্ট বোঝা গেল; তাই কারও মধ্যে কোনো অস্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না।

এদিকে লিন মো ইউ প্রধান শিক্ষককে চলে যেতে দেখে সোজা ইউন রু মোতের কাছে এগিয়ে গেলেন। ইউন রু মোতের ছোট হাতটি নিজের মুঠোয় ধরে জিজ্ঞেস করলেন, "刚才又为我担心吗？" — "刚才又为我担心吗？" — "আগেও কি আমার জন্য খুব চিন্তা করেছিলে?"

"হুঁ।" ইউন রু মো লিন মো ইউর দিকে তাকালেন। তাঁর চোখের দৃষ্টি ছিল যেমন সরল, তেমনই সুদূরপ্রসারী; মনে হচ্ছিল কোনো নিষ্পাপ মেষশাবক যেন তার প্রিয় ধূসর নেকড়ের সামনে স্বেচ্ছায় নিজেকে সঁপে দিতে প্রস্তুত।

লিন মো ইউ ইউন রু মোতের সেই সরল দৃষ্টি দেখে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়লেন এবং পরিস্থিতি সামাল দিতে মৃদু কেশে গলা পরিষ্কার করলেন।

"পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে বিকেলেই আমাকে রওনা হতে হবে, সম্ভবত তোমাকে সঙ্গে নিতে পারব না। তাই আমাকে এখনই বাড়ি ফিরে মায়ের কাছে বিদায় নিয়ে আসতে হবে।" একথা বলে লিন মো ইউ লক্ষ করলেন ইউন রু মোতের মনে তেমন কোনো গভীর আবেগ বা চাঞ্চল্য তৈরি হয়নি। এরপর তিনি তৎক্ষণাৎ শূন্যতা ভেদ করে নিজের বাড়ির দিকে রওনা হলেন।

"ড্রাগন যখন বন্য অঞ্চলে লড়াই করে, তখন তার রক্ত হয় রহস্যময় কালো" — এই ধারণার ওপর ভিত্তি করে গড়া সত্যিকারের ড্রাগনের আধ্যাত্মিক ভাবনার মুখোমুখি দু'বার হওয়ার পর,祖龙经 (যু লং জিং)-এর ওপর তাঁর বোধ এখন অত্যন্ত গভীর। অন্তত 'রিফট ক্ল' বা শূন্যতা ছেদনকারী নখ এখন তিনি ইচ্ছেমতো ব্যবহার করতে পারেন।

লিন মো ইউকে সঙ্গে নিয়ে তিনি বাড়িতে ফিরলেন। ড্রয়িংরুমে বসে থাকা লিন রু ইউ এবং লিন জিউঝৌকে দেখে মনে হচ্ছিল তাঁরা যেন অনেকক্ষণ ধরে তাঁরই ফেরার অপেক্ষায় ছিলেন। মায়ের চোখের সামনে লিন মো ইউর মতো পটু তরুণও বেশ বিরলভাবেই কিছুটা অপ্রস্তুত বোধ করলেন।

"ছোট ইউন মো কি ফিরে এসেছে? কেউ ওকে উত্যক্ত করেনি তো!" ভাগ্যক্রমে লিন রু ইউ চারজনের মধ্যকার এই অস্বস্তিকর নীরবতা ভেঙে স্নেহের সুরে ইউন রু মোতের খোঁজখবর নিলেন।

"আহ, দাদা আমার প্রতি বেশ ভালো। প্রায়ই আমাকে সুস্বাদু খাবার খাইয়ে নিয়ে আসেন।" ইউন মো ইউ তো আর লিন মো ইউর কোনো বদনাম করবেন না।

"মা, আজ বিকেলেই সম্ভবত আমাকে চলে যেতে হবে।" লিন মো ইউ বুঝতে পেরেছেন সময় এসে গেছে, তাই তিনি তাঁর আসার আসল উদ্দেশ্যটি প্রকাশ করলেন।

"চলে যেতে হবে? কোথায়?" লিন রু ইউ কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"আমাকে যে শেনঝো মহাপ্রতিযোগিতায় অংশ নিতে হবে!" লিন মো ইউ অসহায়ের মতো উত্তর দিলেন।

"ওহ, আচ্ছা আচ্ছা!" লিন রু ইউ এমন এক ভাব করলেন যেন তিনি সব বুঝতে পেরেছেন।

"তুমি শেনঝো মহাপ্রতিযোগিতায় অংশ নেবে? দেখি তোমার বেঁচে ফেরার মতো যোগ্যতা বা শক্তি আদৌ আছে কি না!" লিন জিউঝৌ হঠাৎ করে তাদের কথোপকথনের মাঝেই কথাটি বলে উঠলেন।

কথাটি শুনে লিন মো ইউ ভ্রু কুঁচকে কিছু একটা বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু তখনই তিনি দেখতে পেলেন যে তিনি ইতিমধ্যেই এক অদ্ভুত শূন্যতার মধ্যে এসে পড়েছেন।

"এটি আমার নিজস্ব জগত। আমি একবার দেখতে চাই, ভিত্তি স্থাপনকারী একজন সাধক হয়ে তুমি কোন সাহসে শেনঝো মহাপ্রতিযোগিতায় অংশ নিতে চাও।" লিন জিউঝৌ এ কথা বলে এক পলক ফেললেন এবং গ্লাস ভেঙে যাওয়ার মতো শব্দ করে পুরো空間 বা স্থানটিকে এক প্রতিচ্ছবিযুক্ত বা মিরর স্পেসে রূপান্তর করে লিন মো ইউকে সেখানে টেনে নিলেন।

"নিজেকে পরাজিত করো, তবেই তুমি এখান থেকে বেরিয়ে আসতে পারবে।"

...

মাটিতে সপ্তম খাদের বিস্ফোরণ ঘটে যাওয়ার পর লিন মো ইউ তাঁর ঠোঁটের কোণের রক্তের দাগ মুছে ফেললেন।

বিপরীত দিকের প্রতিচ্ছবিটি হাত তুলে বাহাত্তরটি বেগুনি-কালো রক্তের符 (ফু) বা তান্ত্রিক প্রতীক তৈরি করল, যার প্রতিটির গায়ে আবৃত ছিল ধ্বংসপ্রাপ্ত ড্রাগনের শক্তি—এটি মূলত যু লং জিং বিপরীতভাবে চর্চা করার ফলে উৎপন্ন এক ধরণের পরিবর্তিত শক্তি।

"রক্ত প্রতীক হত্যা阵 (জেন)·রহস্যময় ড্রাগন রূপান্তর!"

প্রতিচ্ছবিটির তীব্র চিৎকার শেষ হওয়ার আগেই符阵 (ফু জেন) বা প্রতীক阵টি নয়টি কঙ্কালসদৃশ বিশাল ড্রাগনে রূপান্তরিত হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

লিন মো ইউর চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল। সাধারণ রক্ত প্রতীক হত্যা陣 সাধারণত অস্ত্রশস্ত্রের রূপ ধারণ করে, অথচ প্রতিবিম্বটি এই প্রতীকগুলোকে জীবন্ত প্রাণীতে রূপান্তর করেছে।

তিনি শরীর ঘুরিয়ে ত্রিমুখী দ্বি-ধারালো বর্শাটি ছুঁড়ে দিলেন। বর্শার বাঁট থাকা ভৌতিক চোখটি ক্ষিপ্ত হয়ে চাইল, যেদিক দিয়েই তার শীতল আলো বয়ে গেল, সেদিকের তিনটি কঙ্কাল ড্রাগন ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

কিন্তু বাকি ছয়টি কঙ্কাল ড্রাগনের ধারালো দাঁত ইতিমধ্যেই একেবারে কাছে চলে এসেছে। লিন মো ইউ দুই হাত মাটিতে সজোরে আঘাত করলেন এবং যু লং জিং-এর শক্তিকে চরম সীমায় পৌঁছে দিলেন; তাঁর হিমশীতল বরফ ড্রাগন বর্মের উপরিভাগে সোনালী তাত্ত্বিক নকশা ফুটে উঠল।

মাটি থেকে হঠাৎ বরফ স্ফটিকের এক প্রচণ্ড ঝড় বয়ে গেল, যার ফলে কঙ্কাল ড্রাগনগুলোর গতি মুহূর্তের মধ্যে স্তব্ধ হয়ে গেল। এই সুযোগে তিনি ত্রিশ গজ পিছিয়ে গিয়ে নিজের আঙুল দিয়ে তিনশ ষাটটি মৌলিক রক্ত প্রতীক গঠন করলেন।

"স্বর্গ ও পৃথিবী উল্টে দাও!"

রক্ত প্রতীকগুলো এক পলকে পুনর্বিন্যাস হয়ে তিন স্তর বিশিষ্ট প্রতীকে পরিণত হলো। এর বাইরের স্তরটি 'আট গেট গোল্ডেন লক阵' দিয়ে কঙ্কাল ড্রাগনগুলোকে আটকে ফেলল, মধ্যবর্তী স্তরটি রক্ত নিষ্কাশন阵 দিয়ে ড্রাগনের শক্তি শোষণ করতে লাগল এবং মূল কেন্দ্রে ঘনীভূত হলো একটি ক্ষুদ্রাকৃতির আসল ড্রাগন গুপ্তবিদ্যার প্রতীক।

প্রতিচ্ছবিটি ব্যঙ্গ করে হেসে উঠল। কঙ্কাল ড্রাগনগুলো হঠাৎ নিজেই বিস্ফোরিত হলো, যার অভিঘাত তরঙ্গ তিনটি প্রতীক陣কেই ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল এবং বেগুনি-কালো ড্রাগনের শক্তি বিষাক্ত কুয়াশার মতো ছড়িয়ে পড়ে চারপাশ ক্ষয় করতে লাগল।

লিন মো ইউ জিভে কামড় দিয়ে মুখের খাঁটি রক্তে ত্রিমুখী দ্বি-ধারালো বর্শাটি রাঙিয়ে তুললেন। ভৌতিক চোখটি ঘন ঘন খুলতে ও বন্ধ হতে লাগল, আর বর্শার ফলা দিয়ে এক রক্তিম আলোর রেখা টেনে তিনি চিৎকার করে উঠলেন: "মিথ্যা ধ্বংস করো!"

বিষাক্ত কুয়াশা কেটে পথ তৈরি হওয়ার সাথে সাথেই তাঁর বাঁ হাত আসল ড্রাগন গুপ্তবিদ্যার প্রারম্ভিক মুদ্রা সম্পন্ন করল। ড্রাগনের গর্জন সাতটি ব্রোঞ্জের স্তম্ভ গুঁড়িয়ে দিল, আর শূন্যতা ভেদ করে বেরিয়ে এল একটি পাঁচ নখ বিশিষ্ট বরফ ড্রাগন।

প্রতিচ্ছবিটি একটুও না সরে দুই হাত দিয়ে বিপরীত ড্রাগন মুদ্রা গঠন করল, আর তার বুক থেকে বেরিয়ে এল দুটি বেগুনি-কালো জাদু ড্রাগন, যা বরফ ড্রাগনের সাথে তুমুল লড়াইয়ে লিপ্ত হলো।

এই সুযোগে লিন মো ইউ রক্ত প্রতীক হত্যা সূত্রের সপ্তম স্তরটি সচল করলেন এবং সাতশ কুড়িটি রক্ত প্রতীক এক পসলা বৃষ্টির মতো ধেয়ে গেল।

"নগণ্য কৌশল।" প্রতিচ্ছবিটির সারা শরীরে বরফ ড্রাগন বর্ম ফুটে উঠল, তবে তা ছিল বেগুনি স্ফটিকে তৈরি।

রক্ত প্রতীকগুলো বর্মের গায়ে আঘাত করার মুহূর্তেই বরফের স্ফটিক প্রতীকে পরিণত হয়ে আবার বিপরীত দিকে প্রতিফলিত হলো।

লিন মো ইউ বর্শা দিয়ে তা প্রতিহত করলেন, কিন্তু তাঁর হাতের তালু ফেটে যে রক্ত ঝরে পড়ছিল, তা মাটিতে পড়ার আগেই প্রতিচ্ছবিটি তা দিয়ে রক্তের তীর তৈরি করে আবার তাঁর দিকেই ছুঁড়ে মারল।

বর্শার বাঁটের ভৌতিক চোখটি হঠাৎ ঘুরতে শুরু করল, আর লিন মো ইউর শরীরের গতি স্বাভাবিকের চেয়ে তিনগুণ বেড়ে গেল।

তাঁর ছায়া পুরোপুরি মেলার আগেই তিনি নিজেই প্রতিচ্ছবির পিঠে উপস্থিত হলেন এবং ড্রাগনের শক্তি ধারণকারী ত্রিমুখী দ্বি-ধারালো বর্শাটি সজোরে নামিয়ে আনলেন। কিন্তু প্রতিচ্ছবিটি যেন আগেই সব বুঝতে পেরেছিল, তার পিঠের ড্রাগন বর্ম থেকে হাড়ের কাঁটা বেরিয়ে এল এবং একই সাথে সে বিপরীতমুখী রক্ত প্রতীক阵টি ডেকে আনল।

"আমি এই মুহূর্তের জন্যই অপেক্ষা করছিলাম!"

লিন মো ইউ হঠাৎ করে কৌশল বদল করলেন এবং বর্শার ফলা সোজা মাটিতে গেঁথে দিলেন। অনেকক্ষণ ধরে মাটির নিচে লুকিয়ে থাকা ছত্রিশটি ভূগর্ভস্থ রক্তের প্রতীক মাটি ভেদ করে বেরিয়ে এসে এক দুর্ভেদ্য জাল তৈরি করল।

প্রতিচ্ছবির হাড়ের কাঁটাগুলো রক্তের জালের আঘাতে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল এবং সে যখনই ড্রাগনে রূপান্তরিত হয়ে নিজেকে মুক্ত করার চেষ্টা করল, তখনই সে দেখতে পেল যে প্রতিটি রক্ত প্রতীক তার ধ্বংসপ্রাপ্ত ড্রাগনের শক্তি শুষে নিচ্ছে।

"তুমি কি মনে করো শুধু তুমিই বিপরীতমুখী কৌশল জানো?" লিন মো ইউর সাতটি ছিদ্র দিয়ে রক্ত ঝরছিল, তিনি জোর করে ধ্বংসপ্রাপ্ত ড্রাগনের শক্তি নিজের শক্তিপ্রবাহের মধ্যে টেনে নিলেন।

তাঁর বরফ ড্রাগন বর্মের গায়ে বেগুনি-সোনালী নকশা ফুটে উঠল, আর ত্রিমুখী দ্বি-ধারালো বর্শার ভৌতিক চোখটি পুরোপুরি জেগে উঠল। সেই চোখ থেকে নিক্ষিপ্ত শীতল আলোর মধ্যে আসল আত্মাকে ধ্বংস করার ক্ষমতা ছিল।

প্রতিচ্ছবি এই প্রথম আতঙ্কিত হলো। তার বুক চিরে একটি শূন্যগহ্বর বেরিয়ে এল এবং সেখান থেকে অজস্র বেগুনি-কালো তাঁবু বা শুঁড় বেরিয়ে এলো, যার প্রতিটির মাথায় একটি করে রক্তিম ভৌতিক চোখ জ্বলজ্বল করছিল। এই শুঁড়গুলো মিলে আকাশ ঢাকা এক বিশাল জাল তৈরি করল এবং তাদের পথের ধারের স্থানগুলোকেও ক্ষয় করে গর্ত করে ফেলল।

লিন মো ইউ পিছিয়ে না গিয়ে উল্টো আরও সামনে এগিয়ে গেলেন। তাঁর ড্রাগন রূপান্তরিত ডান হাত স্বাভাবিকের চেয়ে তিনগুণ বড় হয়ে উঠল এবং তালুর ওপর তিনি চরম মাত্রায় ঘনীভূত আসল ড্রাগন গুপ্তবিদ্যা ধারণ করলেন।

"শান্তি ও বিনাশ!"

বরফ নীল আলোর গোলকটি যখন শুঁড়ের জালের সাথে ধাক্কা খেল, তখন মনে হলো সময় যেন থেমে গেছে। আলোর গোলকের উপরিস্তর বারবার খসে পড়তে লাগল এবং তার ভেতর ঘুরতে থাকা ড্রাগন প্রতীকের陣টি উন্মুক্ত হয়ে গেল; অন্যদিকে শুঁড়ের জালটি কোটি কোটি কাঁটায় বিভক্ত হয়ে গেল, যার প্রতিটি কাঁটা ক্ষুদ্রাকৃতির রক্ত প্রতীক হত্যা কৌশল প্রয়োগ করছিল। শক্তির এই পারস্পরিক সংঘর্ষের ফলে যে অভিঘাত তরঙ্গ সৃষ্টি হলো, তাতে পায়ের তেলের আয়না সদৃশ মাটি ধূলিসাৎ হয়ে গেল।

যখন আলোর শেষ কণিকাটিও চিরতরে নিভে গেল, তখন লিন মো ইউ তিনশ গজ ব্যাসের একটি বৃত্তাকার খাদের তলদেশে অর্ধনমিত হয়ে পড়ে রইলেন।

প্রতিচ্ছবির শরীরের নিচের অংশ ইতোমধ্যেই উবে গেছে, কিন্তু তার অবশিষ্ট ধড় থেকে এক উন্মাদ হাসির শব্দ বেরিয়ে এল: "তোমার হাতের দিকে তাকাও!" লিন মো ইউ মাথা নিচু করে দেখলেন যে তাঁর হাতের তালুতে কালো ড্রাগনের আঁশ ফুটে উঠেছে—ধ্বংসপ্রাপ্ত ড্রাগনের শক্তি অতিরিক্ত মাত্রায় গ্রাস করার ফলে যে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হওয়ার কথা, তা শুরু হয়ে গেছে।

"তাহলে দেখা যাক কে আগে ধ্বংস হয়!" লিন মো ইউ তীব্র বেগে উঠে দাঁড়িয়ে ত্রিমুখী দ্বি-ধারালো বর্শা দিয়ে প্রতিচ্ছবির গলা ফুড়ে দিলেন।

ভৌতিক চোখটি উন্মত্তভাবে অবশিষ্ট শক্তি গ্রাস করতে লাগল, আর বর্শার ফলা দুটি ড্রাগন শক্তির পারস্পরিক সংঘর্ষ সহ্য করতে না পেরে মাঝখান থেকে মাকড়সার জালের মতো ফেটে গেল। প্রতিচ্ছবিটি পুরোপুরি মিলিয়ে যাওয়ার আগে নিজের বুক চূর্ণ করে দিল এবং শেষ মুহূর্তের সেই ধ্বংসাত্মক রক্তের বিস্ফোরণে পুরো স্থানটি গাঢ় লাল রঙে রাঙিয়ে গেল।