অধ্যায় পঁয়তাল্লিশ: প্রাত্যহিক মধুরতা!

(১/৩) অংশ

শেনঝৌ স্বর্গরাজ্য, হুয়া ইয়াং ডংতিয়ান। শুয়ানমো শহরের একটি প্রাচীন নিদর্শন বা এন্টিক মার্কেটে এক তরুণ ও তরুণী পাশাপাশি দাঁড়িয়ে রাস্তার ধারে সাজিয়ে রাখা প্রাচীন জিনিসপত্রগুলোর দিকে আঙুল তুলে নানা কথা বলছিল।

“দোকানদার, আপনি কি বলছেন এই লাউটি কোনো অমর বা স্বর্গের কোনো জাদুকরী অস্ত্র?” য়ুন রুমাও বিশ্বাসের চোখে একটি ভাঙা কালো লাউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

“আহা, ছোট মেয়ে, তোমার কথা সম্পূর্ণ ভুল! আমি তো বলিনি যে এই লাউটি সাধারণ কোনো স্বর্গের অস্ত্র। আমি পরিষ্কার করে বলেছি এই লাউটি হলো সৃষ্টির আদি যুগের এক গোপন গুপ্তধন—যা দিয়ে অমর斩仙飞刀 বা অমর কর্তনকারী উড়ন্ত ছুরি তৈরি! এর গোপন মন্ত্র উচ্চারণ করলেই খোদ অমরদেরও পিছু হটতে বাধ্য হতে হয়!” দোকানদার অত্যন্ত উৎসাহের সঙ্গে লাউটির ব্যাখ্যা করতে লাগলেন, দেখলে মনে হতো তিনি যেন স্বচক্ষেই সেই অমর কর্তনকারী উড়ন্ত ছুরিটি দেখেছেন।

এমনকি লিন মোয়ু দোকানদারের এই ফাঁদে কিছুক্ষণ মজে থাকার পর নিজের ভূতুড়ে ক্ষেত্রের মধ্যে হাত বাড়িয়ে দিলেন এবং ভূতুড়ে চোখের সাহায্যে সেই কালো ভাঙা লাউটিকে অনেকক্ষণ ধরে পরীক্ষা করে দেখলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত দেখা গেল এটি আসলে প্রায় পচে যাওয়া এক টুকরো সাধারণ, আবহাওয়া নষ্ট করে দেওয়া ভাঙা লাউ ছাড়া আর কিছুই নয়।

তবে লিন মোয়ু য়ুন রুমাওয়ের এই উৎসাহে জল ঢেলে দিলেন না, বরং মৃদু হেসে পাশেই দাঁড়িয়ে য়ুন রুমাও ও দোকানদারের দরদাম করা দেখতে লাগলেন।

“দোকানদার, আপনি তো অনেক কথাই বললেন, যদিও আমি এর খুব বেশি কিছু বুঝি না। তবে একটি সত্যি ও ন্যায্য দাম বলুন, দাম ঠিকঠাক লাগলে আমি এটি কিনে নেব।” য়ুন রুমাও বেশ উৎসাহের সঙ্গে সেই কালো ভাঙা লাউটির দিকে তাকিয়ে রইল। তার কাছে জিনিসটিকে যত দেখছিল, ততই যেন একটি সত্যিকারের মূল্যবান রত্ন বলে মনে হচ্ছিল।

“রুমাও ওরে রুমাও, আজ তো দেখছি বড় কোনো সৌভাগ্য জুটে গেছে তোর!” কথা বলতে বলতে যখন য়ুন রুমাও হাসল, তখন তার চোখ দুটি ছোট হয়ে গেল এবং গাল দুটি ফুলে উঠল, দেখতে ঠিক একটি ছোট্ট ভাপানো মাংসের পুলির মতো তুলতুলে ও মিষ্টি লাগছিল।

“দিদি, আপনাদের পছন্দ তো দারুণ! পাশে যিনি আছেন, তিনি নিশ্চয়ই আপনার প্রেমিক? আহা, কী চমৎকার মানিয়েছে আপনাদের দুজনকে!” দোকানদার হেসে হেসে দুজনেই দুয়োর প্রশংসায় ভেনলেন।

লিন মোয়ুর কাছে বিষয়টি কেমন যেন একটু অদ্ভুত ঠেকল, কিন্তু য়ুন রুমাওকে প্রশংসা করার কারণে ভীষণ খুশি হতে দেখে তিনি আর বেশি কিছু ভাবলেন না।

“দোকানদার, দাম কত বলছেন বলুন? আমি কিনে নেব।” লিন রুয়ুর দেওয়া হাতখরচের টাকা য়ুন রুমাওয়ের কাছে ছিল। যদিও সাধারণত তার তেমন কোনো বড় খরচ হয় না, তবুও প্রতি মাসে পাওয়া এক লক্ষ টাকার হাতখরচ থেকে একটি লাউ কেনা তার জন্য কোনো সমস্যাই ছিল না।

দোকানদার য়ুন রুমাওয়ের এমন সহজে রাজি হওয়ার ভাব এবং লিন মোয়ুর অসাধারণ মার্জিত ব্যক্তিত্ব লক্ষ করে তার চোখের কোণে এক চিলতে ধূর্ততা খেলে গেল। তারপর গলায় সুর নামিয়ে নিচু গলায় বললেন, “এক কোটি টাকা দিন আর এটি নিয়ে যান। সর্বোপরি এটি আমার বংশের প্রাচীন উত্তরাধিকার। আমি এর জন্য একজন যোগ্য মালিক খুঁজছি……”

“এ্যাঁ, লোকটা গেল কোথায়?” দোকানদার অত্যন্ত আবেগভ maximise করে কথাটি শেষ করে সবেমাত্র মাথা তুললেন, কিন্তু সামনে তাকিয়ে দেখেন যে সেই তরুণ ও তরুণী ইতিমধ্যে উধাও হয়ে গেছে।

য়ুন রুমাওকে টেনে অনেকদূর পর্যন্ত দৌড়ে আসার পর লিন মোয়ু থামলেন। নিজের বুকে হাত বুলিয়ে মনে মনে ভাবলেন, “বটেই তো! সেই দোকানদার কেন যে এসবে ‘কী চমৎকার মানিয়েছে’ বলে প্রশংসার বন্যা বইয়ে দিচ্ছিল, আসল মতলব তো ছিল এখানে!”

ঠিক সেই মুহূর্তে য়ুন রুমাও মাথা তুলে লিন মোয়ুর দিকে তাকাল এবং তার সেই নিষ্পাপ বড় বড় চোখ দুটি পলক ফেলে সন্দেহের সুরে জিজ্ঞেস করল, “ভাইয়া, আমরা কি刚才 কোনো ধান্দাবাজ বা প্রতারক ব্যবসায়ীর পাল্লায় পড়েছিলাম?”

“হুম।” লিন মোয়ু মাথা নাড়লেন। প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন কয়েকটা মুদ্রা দিয়ে একটা ভাঙা লাউ কিনে ছোট রুমাওকে নিয়ে একটু খেলবেন, তাতে কোনো ক্ষতি নেই। এমনকি বর্তমান লিন মোয়ুর কাছে এক কোটি টাকা খুব একটা বড় কিছু না হলেও, তিনি ওই দোকানদারকে শুধু এটাই বলতে চেয়েছিলেন—‘এক কোটি টাকা? তোমার কি মাথা খারাপ হয়েছে নাকি?’

“ওহ।” য়ুন রুমাওয়ের মুখটা কিছুটা ম্রিয়মাণ হয়ে গেল, তার মনে হলো সে বুঝি কোনো বড় ভুল করে ফেলেছে।

(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ

আজ লিন মোয়ুর পরিকল্পনা ছিল চতুর্থবারের মতো轮回 স্বর্গের বিকাশ বা ট্র্যান্সেন্ডেন্স সম্পন্ন করার, কিন্তু য়ুন রুমাও বলল যে সে এই প্রথমবার শুয়ানমো শহরে এসেছে এবং সারাদিন সে তার সঙ্গে ঘুরে বেড়াতে চায়। কিন্তু ফলাফল হলো, প্রাচীন নিদর্শন বা এন্টিক মার্কেটে পা রেখেই তারা প্রায় প্রতারণার শিকার হতে বসেছিল।

যদিও লিন মোয়ুর সাধারণ অনুভূতিগুলো বেশ ভোঁতা বা শীতল প্রকৃতির, তবুও অন্যের মানসিক ভাবান্তর বা আবেগ বুঝতে তার খুব একটা অসুবিধা হয় না। ঠিক যেমন এই মুহূর্তে য়ুন রুমাও যখন মনে মনে নানা উল্টোপাল্টা কথা ভাবতে শুরু করেছে, তখনই লিন মোয়ু বিষয়টি টের পেয়ে গেলেন।

“চলো, এবার আমাদের শুয়ানমো শহরের ঐতিহ্যবাহী সকালের নাস্তা বা ব্রেকফাস্টের স্বাদ নিতে হবে।” লিন মোয়ু তার কুঁচকে যাওয়া পেটে হাত বুলিয়ে ক্ষিদে অনুভব করলেন এবং য়ুন রুমাওকে টেনে নাস্তার সন্ধানে রওয়ানা হওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। কারণ তখন পর্যন্ত তিনি পেটে দানাপানি তো দূরের কথা, এক ফোঁটা জলও মুখে তোলেননি।

লিন মোয়ু বরাবরের মতো য়ুন রুমাওয়ের হাত ধরে সোজা নাস্তা খাওয়ার জায়গায় যেতে চাইলেন, কিন্তু দেখলেন য়ুন রুমাও এগোচ্ছে না। ফিরে তাকিয়ে দেখলেন সে মাথা নাড়ছে এবং বলছে, “তার চেয়ে বরং এক কাজ করি, আমরা ফিরে যাই!”

কথাটি শুনে লিন মোয়ু কপালে ভাঁজ ফেললেন এবং বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে?”

“কিচ্ছু না, শুধু হঠাৎ করেই আর ঘুরে বেড়াতে ইচ্ছে করছে না।” য়ুন রুমাও মাথা নিচু করে রইল, যার ফলে লিন মোয়ু তার চোখ দুটো দেখতেই পেলেন না।

“মেয়েরা না, সত্যি ভীষণ ঝামেলাপূর্ণ!” লিন মোয়ুর মুখটা কালো হয়ে গেল এবং তিনি জোরপূর্বক য়ুন রুমাওকে টেনে নিকটবর্তী একটি সকালের নাস্তার দোকানের দিকে নিয়ে চললেন।

……

“দোকানদার, আপনাদের এখানকার সব ধরনের বিশেষ ও ঐতিহ্যবাহী নাস্তা এক প্লেট করে নিয়ে আসুন।” লিন মোয়ু সামনে থাকা দেখতে বেশ জমকালো এবং ঐতিহ্যবাহী একটি টি-হাউসে প্রবেশ করে সরাসরি গম্ভীর ও আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে হুকুম দিলেন।

“আহা, এক্ষুনি আনছি! সম্মানিত অতিথি, এদিকে আসুন!” একজন ওয়েটার লিন মোয়ু এবং য়ুন রুমাওকে পথ দেখিয়ে একটি পরিচ্ছন্ন টেবিলের দিকে নিয়ে গেল।

“মহাশয়, আপনি কি সত্যিই সব রকমের বিশেষ আইটেম এক পিস বা এক প্লেট করে নিতে চান?” ওয়েটার বিষয়টি নিশ্চিত হওয়ার জন্য আরেকবার জিজ্ঞেস করল। লিন মোয়ু যখন তাতে সম্মতিসূচক মাথা নাড়লেন, তখন সে জলদি রান্নাঘরের দিকে ছুটল নাস্তা আনতে।

য়ুন রুমাও যখন শুনল লিন মোয়ু সব কটি আইটেমের অর্ডারই দিয়ে দিয়েছেন, তখন সে দ্রুত মাথা তুলে লিন মোয়ুর দিকে তাকাল। লিন মোয়ুকে নিজের দিকে না তাকাতে দেখে সে ব্যাকুল হয়ে তার বাহুতে আঙুল দিয়ে আলতো করে একটু গুঁতো দিল।

“ভাইয়া, আমরা কি একটু বেশিই খাবার অর্ডার করে ফেললাম?” য়ুন রুমাও দেখল লিন মোয়ু অবশেষে তার দিকে ফিরে তাকিয়েছেন, তাই সে দ্রুত কথাটি বলে ফেলল।

কিন্তু য়ুন রুমাও যা কল্পনাও করেনি, তা হলো—লিন মোয়ু তার দিকে একবার তাকানোর পর একটা ঠান্ডা নাক ডেকে মুখ ফিরিয়ে নিলেন এবং আর তার দিকে তাকালেন না।

এবার অবাক হওয়ার পালা য়ুন রুমাওয়ের। সে দেখল লিন মোয়ু মুখ ফিরিয়ে তাকে পাত্তাই দিচ্ছেন না, তাই সে তাড়াহুড়ো করে বলল, “আমি তো শুধু……”

য়ুন রুমাও কথাটি সবেমাত্র শুরু করেছিল, এমন সময় লিন মোয়ু তার কথা কেটে দিয়ে বলে উঠলেন, “তোমার কি আমার সঙ্গে বাইরে ঘুরতে বের হওয়াটা পছন্দ নয়?”

(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ

“না, একদমই না।” য়ুন রুমাও অত্যন্ত দৃঢ়তার সঙ্গে উত্তর দিল।

“তাহলে কি আমার সঙ্গে বসে খাওয়া দাওয়া করতে তোমার ভালো লাগে না?” লিন মোয়ু এরপর আবার প্রশ্ন করলেন।

“তাও না, কিন্তু……” য়ুন রুমাও আরও কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ঠিক তখনই সে দেখতে পেল ওয়েটার একটি ছোট ঠেলাগাড়ি ঠেলে সকালের নাস্তাগুলো টেবিলে নিয়ে আসছে।

“সম্মানিত অতিথি, আপনাদের খাবার উপভোগ্য হোক!” টেবিলটি প্রায় কয়েক ডজন হাতের তৈরি ও ঐতিহ্যবাহী সকালের নাস্তার আইটেমে ভরিয়ে তোলার পর, ওয়েটার যখন দেখল দুজনের মুখের অভিব্যক্তি কিছুটা অদ্ভুত, তখন সে আর এক মুহূর্তও না দাঁড়িয়ে দ্রুত সেখান থেকে সরে পড়ল।

“আগে খেয়ে নাও।” লিন মোয়ু এক প্লেট স্টিকি রাইস বা আঠালো ভাতের মুরগির পা বা চিকেন ফিট য়ুন রুমাওয়ের সামনে ঠেলে দিলেন, আর নিজে ফিনিক্স ফিন্ড বা বিশেষ ধরনের এক ধরনের প্যাস্ট্রি তুলে নিয়ে খেতে শুরু করলেন।

“ওয়াও, বেশ সুস্বাদু তো!” এক কামড় দিয়ে লিন মোয়ু মনে মনে আর প্রশংসা না করে পারলেন না। সাধারণ উপাদান দিয়েই এত সুস্বাদু খাবার তৈরি করা সম্ভব, যা তার প্রতিদিনের খাওয়া আধ্যাত্মিক খাবারের চেয়েও অনেক বেশি সুস্বাদু।

লিন মোয়ুকে খেতে খেতে এমন প্রশংসা করতে দেখে য়ুন রুমাও ঢোক গিলল এবং থালা থেকে আঠালো ভাতের চিকেন ফিটটি তুলে মুখে দিল।

“উম! একটু মিষ্টি, কিন্তু সঙ্গে আঠালো চালের একটা চমৎকার সুবাস রয়েছে, দারুণ তো!” যদিও য়ুন রুমাও একটু আগে দাম দেখে কিছুটা কষ্ট পেয়েছিল—কারণ এই এক প্লেট চিকেন ফিটের দামই ছিল ২৮৮ টাকা—তবুও অস্বীকার করার উপায় নেই যে খাবারটি সত্যিই অসাধারণ সুস্বাদু ছিল।

লিন মোয়ু যখন দেখলেন য়ুন রুমাও খুব ছোট ছোট মুখে খাবারগুলো চিবিয়ে খাচ্ছে, তখন তিনি আর হাসি চেপে রাখতে পারলেন না। বাইরে থেকে তাকে যতই বিরক্ত বা উদাসীন মনে হোক না কেন, তার মনের গভীরে আসলে কী চলছে, তা কেবল পাঠকরাই জানে।

য়ুন রুমাও লিন মোয়ুর মৃদু হাসির শব্দ শুনতে পেয়ে মাথা তুলে বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, তার চোখে ছিল না-বোঝার এক বিস্ময়।

“কী হয়েছে?” য়ুন রুমাও কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“আরে কিছু না!” লিন মোয়ু আগের চেয়ে কিছুটা কম রোগা হয়ে যাওয়া য়ুন রুমাওয়ের দিকে তাকালেন। তার ওই নরম মিষ্টি কণ্ঠস্বর আর মায়াবী চেহারা দেখে মনে হলো তিনি যেন কোনো এক মোহের জালে তলিয়ে যাচ্ছেন।

“হুম! কাশি দিয়ে তিনি প্রসঙ্গ পাল্টানোর চেষ্টা করলেন, “তাড়াতাড়ি খাও, খাওয়া শেষ করে আমাদের অন্য কোথাও ঘুরতে যেতে হবে।”

তা শুনে য়ুন রুমাও বোকার মতো মাথা নাড়ল এবং আবার সেই সকালের নাস্তাগুলো সাবাড় করায় মন দিল।

(৩/৩) অংশ