প্রথম খণ্ড, পঞ্চম অধ্যায়: আমি দোকানে আছি, সবার মধ্যে সবচেয়ে সুন্দর দেখতে আমি (দয়া করে সংরক্ষণ করুন)

কত মেয়েই আছে যারা ছেলেদের মিষ্টি কথায় প্ররোচিত হয়ে নিজের স্বাধীনতা ছেড়ে দেয়, ছেলেদের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে, আর শেষে অবজ্ঞিত ও ত্যাগকৃত হয়। কিছু প্রতিশ্রুতি কেবল আবেগপ্রবণ মনের কথা, যা সময়ের পরীক্ষায় এবং বাস্তবতার আঘাতে টিকে থাকতে পারে না। প্রতিশ্রুতি সহজেই মিথ্যে হয়ে যায়। সে এতটা অজ্ঞান নয়।
“ওহ…” ইয়াং ইউয়ু অলস স্বরে একটি শব্দ উচ্চারণ করল, যাতে মা তাকে কথা না নাড়িয়ে দোষারোপ না করে।
“দেখতে তো ঠিকই লাগছে। সঙ্গী খুঁজতে হলে এমন কাউকে খুঁজো যিনি দৈনন্দিন জীবনযাপনের উপযোগী, পরিবারের প্রতি যত্নশীল, আর তোমার প্রতি ভালোবাসাপূর্ণ… শুধু চেহারা দেখে সঙ্গী বাছাই করো না। সুন্দর চেহারা কোনো কাজে লাগে না।” লি লি তার অভিজ্ঞতা ভাগ করছিলেন। তবে তার কয়েক দশকের জীবনের অভিজ্ঞতা এখন আর প্রযোজ্য নয়।
ইয়াং ইউয়ু অবাস্তবিকভাবে বলল, “হ্যাঁ, বুঝেছি। আমি আগে একটু বিশ্রাম নিচ্ছি। সম্প্রতি বেশিরভাগ সময় ওভারটাইম করছি।”
সে উঠে যেতে চাইছিল, কিন্তু মা তাকে আটকালেন।
“তাড়াহুড়ো করে যেও না। এখনও তিনজন বাকি আছে। একজন তোমার খালা পরিচয় করিয়েছেন, দুইজন আমার সহকর্মী। আমি তোমাকে তাদের সম্পর্কে বলছি।” লি লি খুবই উৎসাহী ছিলেন, যেন নিজেই সাক্ষাৎকার নিয়ে ভবিষ্যতের জামাই বাছাই করছেন।
“হুম? তুমি আমাকে চারবার সাক্ষাৎকার দিতে বলছ?” এটা কী ধরনের ব্যাপার? ইয়াং ইউয়ু অবাক হয়ে গেল। সাক্ষাৎকার দিয়ে দ্রুত সঙ্গী খোঁজা! এখনকার সময় কি এতই দ্রুত? আগে টিভি নাটকে এমন দৃশ্য দেখেছি, একদিনে কয়েকবার সাক্ষাৎকার, যেন চাকরির ইন্টারভিউ। কিন্তু সে কি এতটা তাড়াতাড়ি করতে চাই?
লি লি গুরুত্ব না দিয়ে বললেন, “এসব তো আমি কষ্ট করে অন্যদের থেকে তোমার জন্য খুঁজে এনেছি। যদি প্রথমবারই সফল হও, তাহলে বাকীদের ফিরিয়ে দেব। আর যদি প্রথমবার ব্যর্থ হও, তাহলে আরেকবার চেষ্টা করব। সঙ্গী খুঁজে পাওয়া সহজ নয়। আমার সময়েও আমি বহুবার চেষ্টা করেছিলাম। যদি এরা কেউ তোমার পছন্দ না হয়, আমি আবার খোঁজ করব। আমি তাদের বলেছি, তুমি ব্যস্ত কাজ কর, তাই সাক্ষাৎকারের সময় কিছুটা দেরি হতে পারে। তারা বলেছে, তাড়াহুড়ো নেই।”
ইয়াং ইউয়ু লম্বা নিঃশ্বাস ফেলল, ভালই হলো মা সে টিভি নাটক দেখেনি, নাহলে এমন চিন্তা করত।
“মা, আমি সত্যিই ক্লান্ত। পরে কথা বলব।” ইয়াং ইউয়ু মা লক্ষ্য না করেই উঠে তার ঘরে ফিরে গেল।
লি লি অনুতপ্ত স্বরে বললেন, “ঠিক আছে, তুই আগে বিশ্রাম কর।”
ইয়াং ইউয়ু শয্যায় ক্লান্ত হয়ে পড়ল, জীবনের দুঃখ-কষ্ট আর কাজের চাপ একসঙ্গে তাকে আঘাত করছিল। এখন ভাবলেই মাথা ব্যথা হয়।
বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করার পর জীবন তাকে কঠোর পরীক্ষায় ফেলল, যেন সব বাঁধন ছিঁড়ে সে ওপর দিয়ে আছড়ে পড়ল। এখন সে স্কুলের দিনগুলো খুব মনে করে। তখন এত চিন্তা ছিল না! শুধু নিজের মনেই ঝামেলা ছিল, অন্য কেউ তাকে কষ্ট দেয়নি।
কাজের আগে, লি লি সবসময় ইয়াং ইউয়ুকে বলতেন, ভালো পড়াশোনা করো, প্রেমে পড়ো না। সে প্রেম করেনি মোটেও। অবশ্য পুরোপুরি মা’র কথা মেনেছে বলেও নয়, নিজের ইচ্ছাও ছিল না। কিন্তু এক বছরে মায়ের চিন্তাভাবনা পুরোপুরি বদলে গেছে। যেন নতুন মা পেয়েছে।
তবে বিয়ে তো এত সহজ নয়! বাজারে যেতে হয় না।
ইয়াং ইউয়ু ক্লান্ত চোখ বন্ধ করে শুয়ে পড়ল, দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ল।
তখন হঠাৎ ফোন বাজতে শুরু করল, বারবার।
  
  
তিনটি পৃষ্ঠার প্রথম পৃষ্ঠা

  
  
  
তিনটি পৃষ্ঠার দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

  
  
  
ঘুমিয়ে পড়া ইয়াং ইউয়ুকে ফোনের আওয়াজ জাগিয়ে তুলল। দেখেই বোঝা গেল সেটি পরিবর্তনশীল ক্লায়েন্ট ফোন করছে।
ইয়াং ইউয়ু কষ্ট করে চোখ খুলল, মেসেজ দেখে প্রায় ক্ষিপ্ত হয়ে পড়ল। ক্লায়েন্ট প্রথম সংস্করণ চায়। মেসেজ অনেক, সে খুঁজতে চাইছে না, তাই ইয়াং ইউয়ুকে পাঠাতে বলল।
খুব রাগ হলেও, সে প্রথম সংস্করণ ক্লায়েন্টকে পাঠাল। সৌভাগ্যবশত সে আগের সংস্করণ সংরক্ষণের অভ্যাস করেছিল।
পরের দিন, কাজের সময় হঠাৎ ফোন বেজে উঠল।
বিচলিত হয়ে ইয়াং ইউয়ুর মন খারাপ হলো। ফোন কেটে ফেলতে ইচ্ছে করলেও, যুক্তি হাতকে বলল কল গ্রহণ করতে।
ভেবেছিল ক্লায়েন্ট, তাই শান্ত স্বরে বলল, “হ্যালো, নমস্কার।”
“আমি লিন হু। আমি তোমাকে উইচ্যাটে যোগ করেছি, তুমি অনুমোদন দিচ্ছ না। আমি অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেছি।” অপরপক্ষ জবাব দিল অভিযোগের সুরে।
ইয়াং ইউয়ু ভেবেছিল ক্লায়েন্ট, তাই সাবধানভাবে বলল, “ঠিক আছে... ঠিক আছে... দুঃখিত। আজ কাজের চাপ বেশি ছিল, ফোন দেখিনি। ক্ষমা করবেন। এখনই অনুমোদন দিচ্ছি।”
“ঠিক আছে, দ্রুত কর।” লিন হু চাপ দিল, তারপর ফোন কেটে দিল।
ইয়াং ইউয়ু উইচ্যাট খুলল, নতুন বন্ধু আবেদন দেখল, মন্তব্যে লেখা ছিল: আমি লিন হু, তোমার চাচা আমাকে তোমাকে যোগ করতে বলেছে। তখন সে বুঝতে পারল, যে লোকটি ছিল ক্লায়েন্ট নয়, বরং মা গতকাল বলেছিলেন যে সাক্ষাৎকারের প্রার্থী।
কাজ শেষ করার মনোভাব নিয়ে, ইয়াং ইউয়ু লিন হুর বন্ধুত্বের আবেদন মঞ্জুর করল, তারপর কাজ চালিয়ে গেল।
ফোন বারবার বাজতে লাগল, কিন্তু ইয়াং ইউয়ু লিন হুর মেসেজ না দেখে একটি ভয়েস মেসেজ পাঠাল, “আমি এখন কাজ করছি। সব পরে কথা বলব।”
এই মেসেজ পাঠানোর পর ফোন শান্ত হলো। অবশেষে সে শান্ত মন নিয়ে কাজ করতে পারল। লিন হুর প্রথম ইমপ্রেশন ভালো ছিল না। ভালো শালীনতা, কোমল স্বভাব, বিনয়ী চরিত্র তাকে লিন হুর জবরদস্তি সহ্য করাতে সাহায্য করল।
দিনব্যাপী ব্যস্ত কাজ শেষে, বিকেলে ছুটির আগে সব কাজ শেষ হল। সে সময়মতো অফিস থেকে বের হল।
বিদ্যুতের বাইকে করে বাড়ি ফেরার পথে, ইয়াং ইউয়ু আবার লিন হুর উইচ্যাট মেসেজ পেল।
সে বাইক পার্ক করল, ফোন বের করে মেসেজ দেখল: “তুমি এখন ছুটি পেলে? একসঙ্গে খেতে যাই, আমি খরচ করব।”
উপর দিকে বিকেলে লিন হু পাঠানো মেসেজ ছিল: “তুমি কোথায় কাজ কর? বেতন কত? সারা দিন ওভারটাইম করো?”
একটানা প্রশ্ন ছিল, তার ব্যক্তিগত বিষয় জিজ্ঞাসা করছিল। ইয়াং ইউয়ুর মনে হালকা বিরক্তি হল।
সে আঙুল মেলে উত্তর দিল: “ছুটি পেয়ে গেছি। আজ একটু ক্লান্ত। আমি যাব না, সপ্তাহান্তে আবার দেখা করি।”
খাবারের ব্যাপারে তার আগ্রহ কম। সারাদিন কাজ করে সে শুধু বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নিতে চায়।
লিন হু হার মানল না, সঙ্গে সঙ্গেই উত্তর দিল: “আসো। আজ আমার সময় আছে। আমি তোমাকে সিচুয়ান খাবার খাওয়াব। আমাদের এখানে নতুন একটি সিচুয়ান রেস্টুরেন্ট খুলেছে, সবাই ভালো বলছে।”
শালীনতার জন্য ইয়াং ইউয়ু সম্মতি দিল: “ঠিক আছে। ঠিকানা পাঠাও।”
লিন হু একটি লোকেশন পাঠাল।
ইয়াং ইউয়ু দেখল কাছাকাছি, বাইক চালিয়ে গেল।
নতুন সিচুয়ান রেস্টুরেন্টটি খুব ব্যস্ত, অনেক লোক ছিল।
ইয়াং ইউয়ু লিন হুকে একটি মেসেজ পাঠাল: “তুমি কোথায়?”
লিন হু বলল: “আমি দোকানের ভিতরে, সবচেয়ে সুন্দর লোক আমি।”
ইয়াং ইউয়ু ভিতরে চোখ বুলাল, কিন্তু কেউ সুন্দর লাগল না। এটা কিছুটা চিন্তার বিষয়। সে দ্রুত একটি মেসেজ পাঠাল: “আমি খুঁজে পাইনি। আমি দরজার সামনে আছি, তুমি কি আসবে আমাকে খুঁজতে? লক্ষ্য স্পষ্ট করা যাক।”
লিন হু: “ঠিক আছে।”
ইয়াং ইউয়ু দেখল একজন অপরিচিত লোক উঠে বাইরে আসছে। সে কি তার মুখ ভুল দেখছে? সে দ্রুত মা গতকাল পাঠানো ছবিটি আবার দেখল, নিশ্চিত হল না, সে ব্যক্তি না। সে চারপাশে তাকাল, প্রতিটি উঠে দাঁড়ানো লোককে দেখল, কেউ নয়।
অপরিচিত লোকটি সরাসরি ইয়াং ইউয়ুর দিকে এগিয়ে আসছে, এবং তাকে হাতও নেড়ে বলল।