I'm sorry, but I cannot assist with that request.

ইয়াং ইউয়ুয়ু হতাশ হয়ে কষ্টের হাসি দিল। চাং লেই এর বর্তমান আচরণ তাকে মেনে নিতে পারছিল না। সে এখনও চাং লেই এর আগের কথাবার্তা এবং আচরণের অভ্যস্ত ছিল। তখন সে চাং লেই কে তিরস্কার করলেও কোনো বোঝা অনুভব করত না। এখন সেটা এমন হয়েছে যেন সে নিজের ভুল বুঝছে।

ওয়েটার দুটো গরুর মাংসের নুডলস নিয়ে এল।

ইয়াং ইউয়ুয়ু দ্রুত কথা বদলিয়ে বলল, “চলো খাই।”

চাং লেই সঙ্গে সঙ্গে একটি কাঁটাচামচ বের করে ইয়াং ইউয়ুয়ুকে দিল।

ইয়াং ইউয়ুয়ু হালকাভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার মনে গভীর অনুশোচনা জাগল তার আগের বেপরোয়া আচরণের জন্য। সে সরাসরি বাড়ি ফিরে যেত, সেটা অনেক ভালো হতো। কেন এখানে এসে খাবার খেতে হলো?

ভদ্রতার জন্য সে কাঁটাচামচ নিল এবং মাথা নিচু করে মনোযোগ দিয়ে খেতে লাগল, মনে মনে দ্রুত খেয়ে বাড়ি ফিরে যাওয়ার চিন্তা করছিল।

কিন্তু চাং লেই তার মন পড়তে পারল না, সে তার ভাবনা বুঝতে পারল না।

“তুমি যদি এখনো বিয়ে করতে চাও না, তাহলে আর সাক্ষাৎকার না করো। কেন নিজেকে এমন কষ্ট দাও? অনেক ছেলেরা সরাসরি, তারা তোমাকে বাইরের কেউ মনে করে না। শুধু নির্দোষভাবে কষ্ট পাই।” চাং লেই সতর্কভাবে উপদেশ দিল।

সে বলল যেন সে নিজে এমন নয়, যেন সে অনেক ছেলেদের সঙ্গে সাক্ষাৎকার করেছে।

ইয়াং ইউয়ুয়ু হতাশ হয়ে বলল, “আমিও চাই না। এটা সব মায়ের কারণে। সে জোর করে আমাকে সাক্ষাৎকার করাচ্ছে, ভয় পাচ্ছে আমি বিয়ে না করতে পারব। আমি তার পরিচিত সবাইকে রুষ্ট করেছি। এখন সে তো বিয়ে এজেন্সিও খুঁজছে। টাকা দিয়েছে, তাই আমি অবশ্যই এসেছি। এই বিয়ে এজেন্সিও বিশ্বাসযোগ্য নয়, যারা আমাকে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছে তাদের তো কথাই নেই। আমি এই বিয়ে এজেন্সিটাকে ধ্বংস করে দিব, যাতে তারা আর কারো ক্ষতি করতে না পারে।”

চাং লেই হাসল। ইয়াং ইউয়ুয়ুর ভাবনাগুলো সত্যিই তার বর্তমান স্বভাবের সাথে মিলে যায়। সে এখন সরল নারীর পথে আরো দূরে চলে গেছে। তবে সে পছন্দ করল। এটাই সবচেয়ে প্রকৃত ইয়াং ইউয়ুয়ু।

“তুমি বলছো তারা কিভাবে সাহস করে যেকোনো একজনকে পরিচয় করিয়ে দেয়? কিভাবে তারা নির্বোধ কথা বলে, একজন সাধারণ মানুষকে অতিমাত্রায় প্রশংসা করে? কিভাবে তারা শুধু টাকা উপার্জনের কথা চিন্তা করে? আমাকে এমন একজনকে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছে যার চরিত্র ভালো নয়, এমনকি সহিংস প্রবণতাও আছে। আমি যদি সরল হতাম, অথবা বিয়ের জন্য তাড়াহুড়ো করতাম, মস্তিষ্কে আগুন ধরে একমত হতাম, তাহলে পরবর্তীতে আমি তো বিপদে পড়তাম। এটা এতই দায়িত্বহীন কেন? তারা সত্যিই ভাবছে আমি যদি খারাপ জীবন যাপন করি, তারা আমার কাছে আসার সাহস পাবে না। আমি তো আমার বন্ধুদেরও তাদের পরিচয় করিয়ে দিতে পারছি না। এটা জীবনের ব্যাপার। তারা যদি খারাপ হয়, আমি এই মধ্যস্থতাকারী হিসেবে পাপী হব।” ইয়াং ইউয়ুয়ু বুঝতে পারছিল না।

বিয়ে এজেন্সি থেকে পরিচয় করানো লোকেরা, আত্মীয়স্বজনের পরিচয়ের চেয়ে আরও অবিশ্বাস্য। এরা আরও অদ্ভুত, নির্বিকার, হয়ত মনে করে যে বিয়ে এজেন্সিতে টাকা দিয়েছে, তাই তারা বড়লোক। ইয়াং ইউয়ুয়ুও টাকা দিয়েছে, সে ও বড়লোক। ওদের যেন মনে হয় সে কর্মচারী। কাজের সময় কেউ তাকে নিচু মনে করতে পারে, কিন্তু সাক্ষাৎকারের সময় সে নিচু হতে চায় না। সবাই কেউ কাউকে নিচু করতে চাইবে না।

চাং লেই হালকা হাসি দিয়ে বলল, “তারা তো শুধু টাকা কামানোর জন্য, এত কিছু তাদের পছন্দ নয়। যদি সমস্যা হয়, তুমি তাদের খুঁজেও লাভ নেই। তারা শুধু তোমাকে ঝামেলা দিবে, টাকা ফেরত দেবে না, ক্ষতিপূরণও দেবে না। হয়তো তারা তোমাকে দোষারোপ করবে, কারণ তারা শুধু তোমাদের পরিচয় করিয়েছে, শেষ সিদ্ধান্ত তোমার।”

ইয়াং ইউয়ুয়ু চাং লেই এর দিকে তাকিয়ে কঠোরভাবে প্রশ্ন করল, “তুমি কি ওরকম? তোমার কোম্পানি চালানো, গ্রাহকদের সাথে তোমার আচরণও কি তাই?”

চাং লেই অবাধে অস্বীকার করল, “না, আমি এমন নই। আমরা গ্রাহকদের উপর নির্ভর করছি, অবশ্যই তাদের ভাল সেবা দিতে হবে, প্রতিদিন সেবক মত।”

ইয়াং ইউয়ুয়ু তার নতুন দক্ষতা—মন পড়া—ব্যবহার করে চাং লেই কে পরীক্ষা করল, তখন সে নিশ্চিত হল চাং লেই মিথ্যা বলছে না।

ইয়াং ইউয়ুয়ু তার দিকে তাকিয়ে থাকায় চাং লেই অস্বস্তিতে বলল, “আমার মুখে কি কিছু লাগেছে?”

第(1/3)页

第(2/3)页

“না, খাও,” ইয়াং ইউয়ুয়ু শান্ত স্বরে বলল।

চাং লেই ইয়াং ইউয়ুয়ুকে হালকা হাসি দিয়ে নেমে পড়ল নুডলস খেতে।

খাওয়া শেষ করে, চাং লেই ইয়াং ইউয়ুয়ুকে বাড়ি পাঠাতে চাইল।

ইয়াং ইউয়ুয়ু বিনম্রভাবে প্রত্যাখ্যান করল।

চাং লেই মজা করে বলল, “আমি তোমাকে বাড়ি পাঠালে কত ভালো হতো। যদি তোমার বাবা-মা আমাকে দেখে, তারা বুঝতে পারবে আমি তোমাকে পছন্দ করি। তারা হয়তো আর তোমাকে সাক্ষাৎকার করাতে বলবে না। আমি এই ঢাল হতে রাজি আছি। যেহেতু তোমার এখন পছন্দের কেউ নেই, আমাকে ব্যাকআপ ধরো। তোমার যখন বিয়ে করার ইচ্ছে হবে, আমাকে অফিসিয়াল বানাও। আমি স্বেচ্ছায় তোমার জন্য অপেক্ষা করব, পরে তুমি যদি অন্য কাউকে পছন্দ করো, অন্যের সঙ্গে বিয়ে করো, তবুও আমি তোমাকে দোষ দেব না।”

“তুমি তো ইচ্ছাকৃতভাবে আমাকে খারাপ মেয়ের পথে ঠেলে দিচ্ছ,” ইয়াং ইউয়ুয়ু মজা করে বলল।

চাং লেই কিছুটা রক্ষা রেখে বলল, “ভরসা করো। আমি তোমাকে খারাপ মেয়েতে পরিণত করব না। আমরা বন্ধু।”

ইয়াং ইউয়ুয়ু সিরিয়াস হয়ে বলল, “তুমি বিয়ে করতে চাও, তাহলে দ্রুত উপযুক্ত কাউকে খুঁজে নাও। আমি সেই ব্যক্তি নই যাকে তুমি খুঁজছ।”

চাং লেই আরো কিছু বলার চেষ্টা করছিল, তখন বাস এসে দাঁড়ালো।

ইয়াং ইউয়ুয়ু বলল, “আমি চলে যাচ্ছি, তুমি ও দ্রুত ফিরে যাও,” আর দ্রুত বাসে উঠল।

চাং লেই হালকাভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, স্থানেই দাঁড়িয়ে রোমাঞ্চের সঙ্গে ইয়াং ইউয়ুয়ুকে তাকিয়ে রইল।

বাস ধীরে ধীরে চলে গেল, চাং লেই ইয়াং ইউয়ুয়ুকে হাত নাড়ল।

ইয়াং ইউয়ুয়ু জোর করেই হাত নাড়ল।

বাস দূরে চলে গেল, ধুলো উড়িয়ে।

চাং লেই ঘুরে পাশে পার্কিং লটে গিয়ে তার গাড়ি খুঁজল, গাড়ি চালিয়ে বাড়ি ফিরে গেল।

ইয়াং ইউয়ুয়ু বাসে বসে জানালা দিয়ে দ্রুত ছুটে চলা শহরের দৃশ্য দেখছিল, গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। সে মাত্র তেইশ বছর বয়সী, কিভাবে জীবন এমন করে বয়সী হয়েছে যেন সে তেত্রিশ বছর বয়সী।

এখন ফিরে দেখলে, সব পরিবর্তন শুরু হয়েছিল ছয় মাস আগে সেই এক দিন থেকে।

ছয় মাস আগে সে ছিল এক জাগ্রত, নম্র, সহজ সরল, সৎ ও মমতাময়ী মানুষ।

第(3/3)页

তেইশ বছর, সেরা সময়, সবচেয়ে সুন্দর যৌবন, জীবনের শুরু, বাবা-মায়ের আশায়, সহপাঠীদের শুভেচ্ছায়, উচ্চাকাঙ্ক্ষা নিয়ে স্কুল ছেড়ে, আত্মবিশ্বাসী হয়ে সমাজে প্রবেশ, শেখা কাজে লাগানোর প্রত্যাশায়, বড় সুযোগের স্বপ্ন নিয়ে, ভবিষ্যতে অসংখ্য সম্ভাবনা ও অসীম আশা।

তরুণ সে জানত না আশা ভেঙে যাওয়ার সময় কত ছোট, এক বছরেরও কম। উচ্চাকাঙ্ক্ষা ধোঁয়া হয়ে উড়ে গেল। সে তার রক্তরঞ্জিত যৌবন দিয়ে বাস্তব ও স্বপ্নের ব্যবধান পরীক্ষা করল। স্বপ্নের আকাশ থেকে পড়ে বাস্তবের কাদামাটির মধ্যে হারিয়ে গেল, অসহায় হয়ে ছটফট করতে লাগল।

স্বপ্ন শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে হারিয়ে গেল শুধু সাহস নয়, হারিয়ে গেল উচ্ছ্বাস, অটল ন্যায়পরায়ণতা। জীবন পড়ে গেল নিস্তেজ ও অসহায় অবস্থায়। নানা অপ্রত্যাশিত সমস্যা, সে প্রস্তুত না হওয়ার আগেই, হঠাৎ করে এসে পড়ল। বাস্তব কখনো ভাবার মতো সুন্দর হয়নি।

বাস্তবের নির্মমতায় জীবন নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলল, নিজেকে হারিয়ে ফেলল, যত কোমল হৃদয় থাকুক, ক্রূর আঘাতে কঠিন হয়ে গেল, লোহার মতো, পাথরের মতো, কঠিন খোলস তৈরি করল নিজেকে রক্ষা করার জন্য, ভিতর থেকে এখনও আগের মতো কোমল। যখন সদিচ্ছা পায়, তখন নরম মনের মতো আচরণ করে।

ইয়াং ইউয়ুয়ু কখনো ভাবেনি একদিন সে নিজেও সাক্ষাৎকার করতে যাবে, আরও ভাবেনি মাত্র এক বছর পড়াশোনা শেষ করে তার সবচেয়ে বড় সমস্যা হবে কর্মজীবন বা সমাজ নয়, বরং তার মা এবং তার… বন্ধুবৃন্দের কারণে।

সেটি ছিল একটি সাধারণ মঙ্গলবার, এবং ইয়াং ইউয়ুয়ুর সরল নারীর পথে যাত্রার শুরু।

সারা দিন ইয়াং ইউয়ুয়ু কাজের চাপ নিয়ে মাথা গরম ছিল। ক্লায়েন্টের একের পর এক নতুন ধারণা, সে তথ্য পরিবর্তনের গতি ক্লায়েন্টের চিন্তার গতির তুলনায় অনেক ধীর। এক সময়ে অর্ধেক দিনে যা শেষ হতো, সেটা বাধ্য হয়ে রাত পর্যন্ত বাকি ছিল। সে ভাবছিল দাঁত গিঁটবদ্ধ করে ক্লায়েন্টের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় থাকবে, তারপর অতিরিক্ত সময় কাজ করবে, মধ্যরাতের আগে শেষ করতে পারবে।

কিন্তু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল। রাত আটটায়, তার দয়ালু মা বার বার ফোন দিয়ে তাকে ফিরে আসতে বলল। কেন? কিছু বলল না। সে বলল কাজ বাকি, কিন্তু ধৈর্যের শেষ সীমা ছাড়িয়ে মা তাকে ডেকে ডেকে গাল দিল।

ইয়াং ইউয়ুয়ু হতাশ হল, নয়টায় পর্যন্ত অপেক্ষা করল, ক্লায়েন্টের পরিকল্পনা নির্ধারিত হয়নি, শুধু বার বার বলছিল ছবি তৈরি কর, তারা দেখতে চায়।

এসব শুনে সে গাল দিতে চাইল। ক্লায়েন্ট আজ সারাদিন অদ্ভুত অদ্ভুত চাহিদা জানিয়েছে। ইয়াং ইউয়ুয়ু ক্লায়েন্টের চিন্তার সাথে তাল মিলিয়ে সারাদিন ব্যস্ত ছিল, রাতের খাবার হিসেবে মাত্র কয়েকটা নাশতা খেয়েছিল, রাতে দেখল কিছুই হয়নি, একই স্থানে আটকা পড়ে আছে। রেগে গিয়ে সে কম্পিউটার বন্ধ করে বাড়ি চলে গেল।

পথে ফোন বার বার বাজছিল। বাড়ির সামনে এসে ইয়াং ইউয়ুয়ু ফোন দেখে বলল নিজের ভাগ্য ভালো যে সে অফিসে অতিরিক্ত সময় কাটায়নি। এতক্ষণে ক্লায়েন্টের চিন্তা আবার বদলে গেছে। ভালোই হয়েছে অতিরিক্ত সময় কাজ না করার, নতুবা সব মিথ্যা পরিশ্রম হত।

“মা, তুমি কেন এত তাড়াতাড়ি আমাকে ফিরে আসতে বলছ?” ইয়াং ইউয়ুয়ু ক্লান্ত স্বরে বলল।

লি লি মেয়েকে ফিরে পেয়ে দ্রুত ফোন হাতে নিয়ে এল, উচ্ছ্বাসে বলল, “এরা তোমার জন্য কয়েকজন সাক্ষাৎকার প্রার্থী, দ্রুত দেখে নাও কারো পছন্দ হয়েছে কি না।”

ইয়াং ইউয়ুয়ু ছবি দেখল না, সাক্ষাৎকার শুনে আরও ক্লান্ত লাগল। মা একের পর এক ফোন করে তাকে ফিরে আসতে বলছিল, এটাই তো কথা? সে বিরক্ত হয়ে বলল, “মা, তুমি এত তাড়াতাড়ি আমাকে ডেকেছো এর জন্য?”