ষষ্ঠ অধ্যায়: পরিস্থিতির পরিবর্তন

ইয়ে চেন বিশেষজ্ঞ প্যানেলের আলোচনার প্রস্তুতির কাজে নিজেকে পুরোপুরি সঁপে দিলেন। তিনি ভালো করেই জানতেন, ভূগর্ভস্থ জ্বালানি মজুত প্রকল্পের ভুল অগ্রগতি রুখতে এবং পারমাণবিক স্থাপনা থেকে লিক হওয়ার মতো বিপর্যয় এড়াতে এই আলোচনা কতটা গুরুত্বপূর্ণ। বিদ্যমান পরীক্ষার তথ্যগুলো বারবার যাচাই করার পাশাপাশি, তিনি শিক্ষাঙ্গনে নিজের পরিচিতি কাজে লাগিয়ে বেশ কয়েকজন প্রখ্যাত ভূতত্ত্ববিদ এবং পারমাণবিক নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞকে তার মতামতের স্বপক্ষে দাঁড় করানোর জন্য আমন্ত্রণ জানালেন।

এই বিশেষজ্ঞরা ইয়ে চেনের দেওয়া নথিপত্র খুঁটিয়ে দেখার পর তার মতামতের প্রতি সমর্থন ব্যক্ত করলেন। ইয়ে চেনের মনে কিছুটা স্বস্তি ফিরলেও তিনি জানতেন, ওয়াং ছিয়াং নিশ্চয়ই হাত গুটিয়ে বসে নেই; সেও নিশ্চয়ই সবাইকে বিভ্রান্ত করার অপচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। কোনো ঝুঁকি না নেওয়ার লক্ষ্যে ইয়ে চেন তার সমর্থক বিশেষজ্ঞদের সাথে দিনরাত আলোচনা করলেন, সভায় কী কী পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে তা নিয়ে মহড়া দিলেন এবং পাল্টা কৌশল ঠিক করে রাখলেন।

একই সময়ে, লিন ইউয়ের অসুস্থতা ক্রমশ বাড়তে লাগল, হাসপাতালের প্রচলিত চিকিৎসায় খুব একটা ফল মিলছিল না। হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকা স্ত্রীর মলিন মুখ দেখে ইয়ে চেনের হৃদয় যন্ত্রণায় ও অসহায়ত্বে ভরে উঠছিল। কিন্তু তিনি জানতেন, এই মুহূর্তে তার ভেঙে পড়ার উপায় নেই। তাকে শুধু তার স্ত্রীকেই নয়, বরং পুরো শহরের মানুষকে আসন্ন পারমাণবিক বিপর্যয়ের হাত থেকে বাঁচাতে হবে। হাসপাতাল আর গবেষণা কেন্দ্রের মধ্যে দৌড়ঝাঁপ করতে করতে তিনি ক্লান্ত হয়ে পড়ছিলেন, কিন্তু তার সংকল্পে বিন্দুমাত্র চিড় ধরেনি।

ইথান এবং তার দল একটানা পরিশ্রমের পর উল্কাপিন্ডের হুমকির মাত্রা পুনর্মূল্যায়ন সম্পন্ন করল। নতুন প্রতিবেদনে দেখা গেল, উল্কাপিন্ডের কক্ষপথ পরিবর্তনের কারণে পৃথিবীতে আছড়ে পড়ার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে গেছে এবং যদি তা আঘাত করে, তবে যে ধ্বংসযজ্ঞ ঘটবে তা আগের পূর্বাভাসের চেয়ে অনেক বেশি ভয়াবহ হবে।

ইথান এই গুরুভার প্রতিবেদন নিয়ে পুনরায় রাষ্ট্রপতির বিজ্ঞান উপদেষ্টার সাথে দেখা করলেন। প্রতিবেদনটি দেখে উপদেষ্টার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি বুঝতে পারলেন, এই খবর জনসমক্ষে এলে দেশজুড়ে, এমনকি বিশ্বব্যাপী চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়বে। ইথান গম্ভীর স্বরে বললেন, “উপদেষ্টা মহোদয়, আমরা আর সত্য গোপন করতে পারি না। এখন জনগণকে প্রকৃত পরিস্থিতি জানালে তবেই সবাই মিলে এই সংকট মোকাবিলায় একজোট হতে পারবে। আমরা একই সাথে কিছু বাস্তবসম্মত পরিকল্পনা ঘোষণা করতে পারি, যাতে মানুষের আতঙ্ক কিছুটা কমে।”

অনেক চিন্তাভাবনার পর রাষ্ট্রপতির বিজ্ঞান উপদেষ্টা ইথানের নতুন প্রতিবেদন প্রকাশের সিদ্ধান্তে সম্মতি দিলেন। খবরটি প্রকাশিত হওয়ার সাথে সাথে বিশ্বজুড়ে তোলপাড় শুরু হলো। বিভিন্ন দেশের সরকার জরুরি বৈঠক ডেকে কৌশল নির্ধারণে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। কিছু দেশ মহাকাশ প্রতিরক্ষা পরিকল্পনা জোরদার করতে শুরু করল উল্কাপিন্ডের গতিপথ পরিবর্তনের আশায়, আবার কেউ কেউ মাটির নিচে আশ্রয়কেন্দ্র তৈরির কাজ দ্রুত শুরু করল আসন্ন বিপর্যয়ের প্রস্তুতি হিসেবে।

পুলিশের সুরক্ষায় ইয়ামামোতো সমুদ্রতলের পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রের অন্ধকার দিকগুলো নিয়ে তদন্ত চালিয়ে যাচ্ছিলেন। তদন্ত যত এগোচ্ছিল, ততই নতুন নতুন প্রমাণ বেরিয়ে আসছিল, যার সাথে জড়িয়ে পড়ছিল অনেক দুর্নীতিবাজ কর্মকর্তা ও অসাধু ব্যবসায়ী। যারা এতদিন ইয়ামামোতোকে সত্য উদঘাটন থেকে বিরত রাখার চেষ্টা করছিল, তারা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। তারা মরিয়া হয়ে আরও বড় কোনো ষড়যন্ত্রের পরিকল্পনা করল।

এক সাধারণ দিনে, ইয়ামামোতোর মেয়ের হাসপাতালে হঠাৎ এক রহস্যময় অগ্নিকাণ্ড ঘটল। আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল এবং পুরো হাসপাতাল বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল। খবর পেয়ে ইয়ামামোতো পাগলের মতো হাসপাতালের দিকে ছুটলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, এটি কোনো দুর্ঘটনা নয়, নিশ্চয়ই সেই অপশক্তির প্রতিশোধ।

হাসপাতালে পৌঁছে ইয়ামামোতো নিজের প্রাণের মায়া ত্যাগ করে মেয়ের কেবিন খুঁজতে লাগলেন। ঘন ধোঁয়ায় চারপাশ অন্ধকার, চোখে কিছু দেখা যাচ্ছিল না। তিনি মেয়ের নাম ধরে ডাকতে ডাকতে এগিয়ে চললেন। শেষপর্যন্ত তিনি মেয়ের কেবিনের দরজার সামনে পৌঁছালেন, কিন্তু আগুনের লেলিহান শিখায় দরজা বন্ধ হয়ে গেছে। ইয়ামামোতো দাঁতে দাঁত চেপে কাপড় দিয়ে নাক-মুখ ঢেকে ধাক্কা দিয়ে দরজা ভেঙে ভেতরে ঢুকলেন।

তিনি দেখলেন তার মেয়ে বিছানায় ধোঁয়ার কারণে জ্ঞান হারিয়ে পড়ে আছে। ইয়ামামোতো মেয়েকে কোলে তুলে নিয়ে বিশৃঙ্খল ভিড়ের মধ্যে দিয়ে কোনোমতে বেরিয়ে এলেন। ভাগ্যক্রমে, হাসপাতালের কর্মী এবং দমকল বাহিনীর সম্মিলিত প্রচেষ্টায় আগুন নিভিয়ে ফেলা সম্ভব হলো এবং ইয়ামামোতো ও তার মেয়ে বিপদমুক্ত হলো। কিন্তু ইয়ামামোতো জানতেন, শত্রুরা সহজে থামবে না। তাকে আরও সতর্ক হতে হবে এবং তদন্তের গতি বাড়িয়ে সত্যকে দ্রুত প্রকাশ্যে আনতে হবে।

আফ্রিকায়, কার্লোসের পরীক্ষামূলক জমিতে সেচের সমস্যার সমাধানের পর ফসলের বাম্পার ফলন দেখা দিল। খরাসহিষ্ণু ফসলের উৎপাদন প্রত্যাশাকেও ছাড়িয়ে গেল। এটি শুধু শরণার্থী শিবিরের বাসিন্দাদের অন্নের সংস্থানই করল না, বরং আশপাশের অঞ্চলেও খাদ্য সহায়তা জোগাল।

এই সাফল্য আন্তর্জাতিক মহলে ব্যাপক সাড়া ফেলল। অনেক দেশই কার্লোসের সাথে কাজ করতে এবং এই প্রযুক্তি গ্রহণ করতে আগ্রহ দেখাল, যাতে বৈশ্বিক খাদ্য সংকট মোকাবিলা করা যায়। কার্লোস বুঝলেন, আফ্রিকা তথা বিশ্বের খাদ্য সংকট নিরসনে এটি এক দারুণ সুযোগ।

তিনি বিভিন্ন দেশের প্রতিনিধিদের সাথে আলোচনায় বসলেন এবং প্রযুক্তিগুলো সবার সাথে নির্দ্বিধায় ভাগ করে নেওয়ার জন্য নথিপত্র গোছাতে শুরু করলেন। কিন্তু কিছু অসাধু চক্র এই প্রযুক্তি চুরি করে নিজেদের কবজায় আনার চেষ্টা করল। তারা ব্যবসায়িক গুপ্তচর পাঠিয়ে প্রযুক্তি শিখতে আসা লোকজনের মাঝে মিশিয়ে দিল। কার্লোস এবং তার দলকে এই অর্জিত সাফল্য রক্ষার জন্য সবসময় সতর্ক থাকতে হলো।

নিউ ইয়র্কে, জঁ পিয়ের বাসিন্দাদের প্রতিনিধিদের ব্যবস্থাপনায় যুক্ত করে নতুন নিয়ম-কানুনের প্রতি বেশিরভাগ মানুষের সমর্থন অর্জন করলেন। নিউ ইয়র্কের ভূগর্ভস্থ শহরের শৃঙ্খলা ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে এল, প্রয়োজনীয় সামগ্রীর বণ্টন সুষ্ঠু হলো এবং চাষাবাদ এলাকাগুলো সমৃদ্ধ হয়ে উঠল। বাসিন্দাদের জীবনযাত্রায় গতি ফিরল।

তবে জঁ পিয়ের এতেই সন্তুষ্ট থাকলেন না। তিনি ভাবলেন কীভাবে ভূগর্ভস্থ শহরের জীবনযাত্রার মান আরও বাড়ানো যায় এবং দীর্ঘমেয়াদী টেকসই উন্নয়ন নিশ্চিত করা যায়। তিনি বাসিন্দাদের জন্য দক্ষতা উন্নয়ন প্রশিক্ষণ শুরু করলেন, যাতে সবাই নিজেদের দক্ষতা কাজে লাগিয়ে শহরের উন্নয়নে অবদান রাখতে পারে। অনেকে হস্তশিল্পে দক্ষ হয়ে উঠল এবং বিভিন্ন গৃহস্থালি পণ্য তৈরি করতে শুরু করল, যা শুধু শহরের চাহিদা মেটালো না, বরং বাইরের জগতের সাথে লেনদেন করে অন্যান্য জরুরি সামগ্রী সংগ্রহের পথও খুলে দিল।

তবে বাইরের জগতের সাথে লেনদেনের ক্ষেত্রে জঁ পিয়ের একটি সমস্যার মুখোমুখি হলেন। বাইরের সামাজিক শৃঙ্খলা ভেঙে পড়ায় সেখানে ব্যবসায়িক ক্ষেত্রে চরম অসাম্য দেখা দিল। কিছু গোষ্ঠী ভূগর্ভস্থ শহরের বাসিন্দাদের সরলতা ও প্রয়োজনীয়তার সুযোগ নিয়ে দাম কমিয়ে দিয়ে মুনাফা লোটার চেষ্টা করল। জঁ পিয়ের সিদ্ধান্ত নিলেন, বাসিন্দাদের নিয়ে একটি নিজস্ব বাণিজ্য সংগঠন গড়ে তুলবেন, যা বাইরের জগতের সাথে ন্যায্য দরকষাকষি করবে এবং নিজেদের স্বার্থ রক্ষা করবে।

ইন্টারনেটের জগতে, হ্যাকার তরুণী লুনা রহস্যময় অনলাইন কমিউনিটির সদস্যদের সহায়তায় সেই রহস্যময় সংগঠন এবং আন্তর্জাতিক আর্থিক জায়ান্টদের যোগসূত্র খুঁজে বের করল। তারা দেখল, সংগঠনটি জটিল সব আর্থিক কারসাজির মাধ্যমে বিশ্বের একাধিক পরিবেশগত প্রকল্প নিয়ন্ত্রণ করছে এবং ইচ্ছাকৃতভাবে পরিবেশের ভারসাম্য নষ্ট করে প্রাকৃতিক দুর্যোগ ডেকে আনছে।

এই প্রাকৃতিক দুর্যোগগুলো অনেক অঞ্চলের অর্থনীতি ধসিয়ে দিচ্ছিল, আর সেই সুযোগে আর্থিক জায়ান্টরা সস্তায় সম্পদ কিনে নিচ্ছিল এবং পরে পুনর্গঠন ও সম্পদ একচেটিয়া করে বিশাল মুনাফা অর্জন করছিল। লুনা এবং তার সঙ্গীরা প্রচুর প্রমাণ সংগ্রহ করল, যার মধ্যে ছিল সংগঠনের অভ্যন্তরীণ যোগাযোগের রেকর্ড এবং আর্থিক লেনদেনের খুঁটিনাটি।

তবে তারা জানত, এই প্রমাণ দিয়ে সংগঠন ও আর্থিক জায়ান্টদের পুরোপুরি ধরা সম্ভব নয়। আরও গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণের সন্ধানে লুনা ঝুঁকি নিয়ে সংগঠনের নেটওয়ার্কের মূল কেন্দ্রে ঢোকার সিদ্ধান্ত নিল। সেখানে একটি এনক্রিপ্ট করা ফাইল আছে, যেখানে পুরো ষড়যন্ত্রের বিস্তারিত পরিকল্পনা এবং অংশগ্রহণকারীদের তালিকা থাকার কথা। তবে এই মূল কেন্দ্রে ঢোকা অত্যন্ত বিপজ্জনক, কারণ সেখানে সংগঠনটি কঠোর নিরাপত্তা স্তর তৈরি করে রেখেছে। লুনা এবং তার সঙ্গীরা এক অভূতপূর্ব চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে।