চতুর্বিংশ অধ্যায়: লিউ ওয়েনশানের সাক্ষাৎ।

হাইজিয়াং আবাসিক এলাকা। জানালার কাঁচ দিয়ে অদ্ভুত এক চাঁদের আলো এসে লু শুয়ানের ঘরে ছড়িয়ে পড়েছে।

লু শুয়ান এখন এই অদ্ভুত জগতের নতুন জীবনের সাথে মানিয়ে নিয়েছে। যখন থেকে অতিপ্রাকৃত অশুভ শক্তির আবির্ভাব ঘটেছে, তখন থেকেই তাদের জীবন পুরোপুরি ওলটপালট হয়ে গেছে। অগণিত মানুষ প্রাণ হারিয়েছে এই অশুভ শক্তির কবলে পড়ে। সারা বিশ্বের মানুষ এখন এই অতিপ্রাকৃত আক্রমণ এবং নানা ধরনের অলৌকিক ঘটনার শিকার।

এমনকি একদিন আগেও লু শুয়ানের এই হাইজিয়াং আবাসিক এলাকায় অশুভ শক্তির হামলা হয়েছিল। আবাসিক এলাকাটি ভয়াবহ ক্ষতির সম্মুখীন হয় এবং অনেক বাসিন্দা অশুভ শক্তির হাতে প্রাণ হারান। ভাগ্যক্রমে, লু শুয়ান বিশেষ ক্ষমতা অর্জন করেছিল, যার ফলে সে সাহসিকতার সাথে লড়াই করে অশুভ শক্তিকে নির্মূল করে এবং হাইজিয়াং আবাসিক এলাকাকে রক্ষা করে। এই অদ্ভুত পৃথিবীতে টিকে থাকার জন্য লু শুয়ান নিজেকে কিছুটা হলেও সুরক্ষিত করতে পেরেছে।

তবে শুধু টিকে থাকা লু শুয়ানের উদ্দেশ্য নয়। তার লক্ষ্য হলো এই পৃথিবীতে আরও ভালোভাবে বেঁচে থাকা। তাই তাকে আরও শক্তিশালী হতে হবে।

লু শুয়ান শেন মু রোউয়ের দেওয়া নেকলেসটি গলায় পরল, তারপর ঘরের দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে এল। সে দেখল, ত্রিশ বছর বয়সী এক সুন্দরী ও পরিপক্ক নারী রান্নাঘরে খাবার তৈরি করছেন। তার দক্ষ হাতে খুব দ্রুতই টেবিলে বাহারি সব খাবার সাজানো হয়ে গেল। এই নারীর নাম ফাং ছিং, তিনি লু শুয়ানের খালা। অতিপ্রাকৃত অশুভ শক্তির আগমনের পর থেকে লু শুয়ান এবং ফাং ছিং এই হাইজিয়াং আবাসিক এলাকাতেই থাকছেন। তাদের মধ্যে রক্তের কোনো সম্পর্ক নেই, ফাং ছিং কেবল লু শুয়ানের মায়ের বন্ধু ছিলেন। লু শুয়ানের বাবা-মা একটি অতিপ্রাকৃত ঘটনায় মারা যাওয়ার পর থেকে ফাং ছিংই তাকে বড় করেছেন।

"খালা! আপনি কখন ফিরে এলেন? আমাকে জানালেন না কেন, আমি তো আপনাকে নিয়ে আসতে পারতাম।" লু শুয়ান কিছুটা অবাক হয়ে দ্রুত ফাং ছিংয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াল।

ফাং ছিং কোমরের অ্যাপ্রনটি খুলে শেষ থালাটি টেবিলে রাখলেন। "হুম? এখন আবার বড় বড় কথা বলা হচ্ছে! তোমাকে কতবার ফোন করলাম, একবারও ধরলে না। ফিরে এসে দরজায় এতবার নক করলাম, কোনো সাড়াশব্দ নেই, ভেবেছিলাম তুমি বোধহয় ঘুমিয়ে আছো।" ফাং ছিং কোমরে হাত দিয়ে রাগী চোখে লু শুয়ানের দিকে তাকালেন, তবে হাত বাড়িয়ে তাকে ভাতের থালা এগিয়ে দিলেন।

লু শুয়ান বোকার মতো হেসে পাশ কাটিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল। "গতকালকের ঘটনায় খুব ভয় পেয়েছিলাম, তাই ঠিকমতো ঘুম হয়নি। বোধহয় খুব গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলাম।"

লু শুয়ান অবশ্যই ফাং ছিংকে বলবে না যে, সে আসলে অশুভ শক্তিকে ধাওয়া করতে গিয়েছিল এবং হাইজিয়াং শহরের পাঁচটি অশুভ শক্তিকে একাই খতম করেছে। ফাং ছিং যে দরজায় নক করেছিলেন এবং লু শুয়ানের সাড়া পাননি, তার কারণ সে বাড়িতেই ছিল না। সে তো জানালা দিয়ে ঘরে ফিরেছে।

"যাক, বেঁচে আছো তাতেই শান্তি। আগে খেয়ে নাও।" ফাং ছিং খুব একটা সন্দেহ করলেন না, তবে তার তীক্ষ্ণ নজর হঠাৎ লু শুয়ানের গলার নেকলেসটির ওপর পড়ল। এক পলক তাকাতেই তিনি যেন বিদ্যুতস্পৃষ্টের মতো কেঁপে উঠলেন এবং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে নেকলেসটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। পরক্ষণেই তিনি দ্রুত নিজের দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে সবকিছু স্বাভাবিক করার ভান করলেন।

দুজন চুপচাপ খেয়ে নিলেন, তেমন কোনো কথাবার্তা হলো না। ঠিক সেই মুহূর্তে দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল।

লু শুয়ান ভ্রু কুঁচকাল। সে চুপচাপ শরীরের ভেতরে আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চয় করল এবং তার ইন্দ্রিয়গুলো সজাগ হয়ে উঠল। কোনো বিপদ থাকলে সে মুহূর্তের মধ্যেই তার মোকাবিলা করবে। কারণ, তার আপনজনদের বিপদের মুখে ফেলা সে কোনোভাবেই সহ্য করবে না। এই পৃথিবীতে ফাং ছিং-ই তার একমাত্র আপনজন।

"নমস্কার! আমার নাম লিউ ওয়েনশান, আমি লু শুয়ানের বন্ধু!" ফাং ছিং দরজা খুলতেই ত্রিশোর্ধ্ব এক ব্যক্তি মাথা চুলকাতে চুলকাতে ভেতরে ঢুকলেন, মুখে তার সরল হাসি।

লু শুয়ান কিছুক্ষণ ভেবে লোকটিকে চিনতে পারল। লিউ ওয়েনশান, 'অশুভ শক্তি নিধনকারী দলের' বর্তমান দলনেতা। পুরো হাইজিয়াং শহরের অশুভ শক্তি দমনের দায়িত্ব তার ওপর। তার শক্তি মোটামুটি, তবে লু শুয়ানের চেয়ে কিছুটা কম।

"লু শুয়ান! অনেকদিন পর দেখা হলো।" ফাং ছিং কিছু বুঝে ওঠার আগেই লিউ ওয়েনশান সোজা লু শুয়ানের কাছে চলে এলেন।

"বন্ধু? শুয়ান, তোমরা একে অপরকে কীভাবে চেনো?" কুড়ি বছর বয়সী লু শুয়ান আর ত্রিশোর্ধ্ব লিউ ওয়েনশানকে দেখে একদমই বন্ধু বলে মনে হচ্ছিল না। ফাং ছিং কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন।

লিউ ওয়েনশান খুব স্বাভাবিকভাবেই লু শুয়ানকে আড়াল করার চেষ্টা করলেন। "আমরা সহযোদ্ধা। প্রায়ই একসাথে গেম খেলি, সেখান থেকেই পরিচয়।" লিউ ওয়েনশান হেসে বললেন, নিজের আসল পরিচয় দিলেন না। যদিও অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা এখন সাধারণ ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছে, তবুও ক্ষমতাধর মানুষের সংখ্যা খুব কম। তাছাড়া লু শুয়ান তার স্বজনদের কাছে নিজের ক্ষমতার কথা প্রকাশ করতে চায় কি না, তা লিউ ওয়েনশানের জানা ছিল না।

"হ্যাঁ! আমরা গেমের বন্ধু, প্রায়ই একসাথে খেলি!" লু শুয়ান হেসে মাথা নাড়ল এবং লিউ ওয়েনশানের কথার রেশ ধরে বলল, "খালা, পুরনো বন্ধু লিউ কিছু জরুরি কথা বলতে এসেছে। আমরা একটু আবাসিক এলাকার ভেতরে হাঁটতে যাচ্ছি, কিছুক্ষণ পরেই ফিরে আসব।"

লিউ ওয়েনশান, অশুভ শক্তি নিধনকারী দলের নেতা, যার কাঁধে পুরো হাইজিয়াং শহরের নিরাপত্তার ভার। তিনি সারাদিন ভীষণ ব্যস্ত থাকেন, অগণিত কাজ তার। তিনি যখন নিজে এসেছেন, নিশ্চয়ই কোনো গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার আছে। লু শুয়ান মাথা নেড়ে লিউ ওয়েনশানের সাথে বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

ফাং ছিং আর কিছু বললেন না, শুধু সোফা থেকে লু শুয়ানের জ্যাকেটটি এনে তার হাতে দিলেন। "সাবধানে থেকো, বাইরে খুব ঠান্ডা। এই সময়টা বড়ই বিপজ্জনক, কিছু অস্বাভাবিক মনে হলে দ্রুত ফিরে এসো।"

"ঠিক আছে খালা, আমি জানি!"

দ্রুতই লু শুয়ান এবং লিউ ওয়েনশান আবাসিক এলাকার ভেতরে চলে এল। লু শুয়ান আর কোনো প্যাঁচাল না করে সরাসরি লিউ ওয়েনশানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "দলনেতা লিউ, কী বলতে চান বলুন। অশুভ শক্তি নিধনকারী দলের ব্যস্ত নেতা আমার সাথে শুধু হাঁটার জন্য নিশ্চয়ই আসেননি।" লু শুয়ান তার হাঁটার গতি কমিয়ে দিয়ে আয়েশি ভঙ্গিতে হাঁটতে লাগল।

লিউ ওয়েনশান মৃদু হাসলেন এবং প্রশংসার দৃষ্টিতে লু শুয়ানের দিকে তাকালেন। "লু শুয়ান, তাহলে আর লুকোচুরি নয়। আমাদের তোমাকে প্রয়োজন, পুরো হাইজিয়াং শহরের তোমাকে প্রয়োজন।" লিউ ওয়েনশান থেমে দাঁড়ালেন, তার কণ্ঠস্বর গম্ভীর হয়ে এল এবং তিনি স্থির দৃষ্টিতে লু শুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

"তুমি একজন শক্তিশালী ক্ষমতাধর ব্যক্তি, এমনকি অনেক অশুভ শক্তিও তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়। এক রাতে পাঁচটি অশুভ শক্তি খতম করেছ, এমন কাজ কোনো নিধনকারীর পক্ষেই সম্ভব নয়, এমনকি আমার পক্ষেও না। লু শুয়ান, তুমি তো জানো, এখন হাইজিয়াং শহরে অশুভ শক্তির সংখ্যা কত বেশি। সাধারণ মানুষ চরম কষ্টের মধ্যে দিন কাটাচ্ছে। তুমি কি তাদের এভাবে মরতে দেবে?" লিউ ওয়েনশান আন্তরিকভাবে কথাগুলো বললেন, তার কণ্ঠে কিছুটা উত্তেজনা ছিল।

তবে লু শুয়ান শুনে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, বরং হালকা হাসল। "দলনেতা লিউ, আমি কোনো সাধু নই, এত মানুষের দায়িত্ব নেওয়ার ক্ষমতাও আমার নেই। আমার তেমন কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই, শুধু নিজের জীবনটা ভালোভাবে কাটাতে চাই। জগত রক্ষা করা বা মানুষকে বাঁচানোর মতো বিষয়গুলো উপন্যাসের নায়কদের মানায়। আমি তো কেবল একজন ঘরকুনো মানুষ।"

লু শুয়ান অসহায়ভাবে হাসল। যে মানুষ স্বাধীনভাবে থাকতে অভ্যস্ত, সে কি এত সহজে ধরা দিতে পারে? তাছাড়া এই অশুভ শক্তির পৃথিবীতে নিজেকে বাঁচিয়ে রাখাই যেখানে বিলাসিতা, সেখানে পুরো হাইজিয়াং শহরকে বাঁচানো কি এতই সহজ? এই চরম দুর্দিনে আগে নিজের প্রাণ বাঁচানোই শ্রেয়। সে কখনোই সেই মহানুভব সেজে বিপদে পড়তে রাজি নয়।

"লু শুয়ান, আমি হাইজিয়াং শহরের ছয় কোটিরও বেশি বাসিন্দার পক্ষ থেকে তোমাকে অনুরোধ করছি। এবারের এই বিপদ থেকে ওই ছয় কোটি মানুষের প্রাণ বাঁচানোর ক্ষমতা কেবল তোমারই আছে।"