তাহলে আমি চেষ্টা করব?

“你就说有没有吧？”

ওয়াং জে তার দুই হাত ছড়িয়ে দিয়ে সরাসরি হাল ছেড়ে দেওয়ার ভঙ্গিতে কথাটি বলল। যেহেতু তার পাশে একজন পুনর্জন্ম গ্রহণকারী রয়েছে, আর তার সামনে বেছে নেওয়ার সুযোগও আছে, তাই সে হুট করে কোনো সিদ্ধান্তে না গিয়ে ভালোমতো যাচাই-বাছাই করে নিতে চায়। এমনকি যদি শেষ পর্যন্ত কোনো ‘লিং ঝং’ (আত্মার বীজ) লুও সুংয়ের পরজীবী诡物 (অশুভ বস্তু) লিং ঝংয়ের চেয়ে শক্তিশালী না-ও হয়, অন্তত কাছাকাছি কোনো একটা তো খুঁজে পেতেই হবে। সে কোনোভাবেই নিজের সাথে আপস করতে রাজি নয়।

লুও সুং তার কথা শুনে একদমই গড়িমসি করল না, বরং সরাসরি উত্তর দিল, “যদি তুমি জেদ করেই বলো, তবে আমার কাছে সত্যিই এমন একটা ক্ষমতা আছে যা তোমার জন্য উপযুক্ত।”

এই কথা শুনে ওয়াং জে অবাক। সে যে ক্ষমতার কথাগুলো বলছিল, সেগুলো তো কেবলই তার বানানো গল্প। সে ভাবতেও পারেনি যে তার কাল্পনিক চাহিদার সাথে মিলে যায় এমন কোনো অলৌকিক ক্ষমতা সত্যিই পাওয়া যাবে।

“স, সত্যি? তাহলে খুলে বলো তো দেখি।” ওয়াং জে একটা ভ্রু কুঁচকে আমতা আমতা করে বলল।

লুও সুং তার থুতনিটা হাত দিয়ে ঘষতে ঘষতে চিন্তিত মুখে স্মৃতি হাতড়াতে লাগল। কিছুক্ষণ পর সে ওয়াং জে-র দিকে তাকিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “চোখের জাদু বা ‘তং শু’! তোমার কী মনে হয়, চোখের জাদু কেমন হবে?”

“চোখের জাদু? এই জিনিসটা… এটা কি শক্তিশালী?”

এমন এক অপ্রত্যাশিত ক্ষমতার কথা শুনে ওয়াং জে অবাক না হয়ে পারল না। সে ভাবতেও পারেনি লুও সুং এমন কোনো ক্ষমতার কথা ভাবতে পারে, যা তার ধারণারও বাইরে।

“অবশ্যই শক্তিশালী! চোখের জাদু হলো মায়ার এক প্রকার রূপ। যদি সঠিকভাবে ব্যবহার করা যায়, তবে এর কোনো প্রতিপক্ষ নেই।” লুও সুং দেখল যে ওয়াং জে আগ্রহী হয়েছে, তাই সে উৎসাহের সাথে বোঝাতে শুরু করল, “দেখো, এই ক্ষমতা শুধু শক্তিশালীই নয়, তোমার চাহিদার সাথেও পুরোপুরি খাপ খায়। তোমাকে হাত নাড়াতে হবে না, শুধু এক পলক তাকিয়ে মায়া সৃষ্টি করবে, আর শত্রু নিজেই নিজের বিনাশ ডেকে আনবে। তাছাড়া এটি মোকাবিলা করাও কঠিন। যতক্ষণ না কেউ শক্তিশালী মানসিক ক্ষমতার অধিকারী হচ্ছে, ততক্ষণ তুমি অপ্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে ঘুরে বেড়াতে পারবে। আর এই ক্ষমতার জন্য নিশানা ঠিক করারও প্রয়োজন নেই, সরাসরি চোখের দিকে তাকালেই কেল্লাফতে। এটা যেন একদম তোমার জন্যই তৈরি করা হয়েছে!”

“স, সত্যি বলছ?”

ওয়াং জে মন্ত্রমুগ্ধের মতো শুনছিল, তার মন কিছুটা টলে উঠল। সে যেভাবে বলছে, তাতে এই চোখের জাদু সত্যিই তার সব শর্ত পূরণ করে। কিন্তু সে স্বভাবগতভাবেই সতর্ক, তাই একটু ভেবে জিজ্ঞেস করল, “কিন্তু যদি এমন কারো মুখোমুখি হই যার মানসিক শক্তি অনেক বেশি, তখন কী হবে?”

“আরে, অত শক্তিশালী মানসিক ক্ষমতার মানুষ কি আর সহজে পাওয়া যায়?” লুও সুং অবহেলার সাথে হাত নেড়ে হাসল। “আর যদি ভয় পাও, তবে চোখের জাদু শেখার পর আমি তোমাকে এমন এক কৌশল শিখিয়ে দেব, যা তোমার মানসিক শক্তি বাড়িয়ে তুলবে এবং মায়ার ক্ষমতাকে আরও নিখুঁত করবে।”

“তোমার কাছে এমন জিনিসও আছে? তাহলে তো দারুণ হয়!”

ওয়াং জে-র চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। একের পর এক প্রলোভনে এবার সে সত্যিই রাজি হয়ে গেল। একবার ভাবল, শুধু এক দৃষ্টিতেই একঝাঁক দানবকে শেষ করে দেওয়ার দৃশ্যটা কেমন হবে? এর চেয়ে চমৎকার আর কী হতে পারে!

“আচ্ছা! তাহলে এই চোখের জাদু দেওয়া লিং ঝংটা কোথায়? আমাকে দেখাও।”

এত কথার পর এখন আসল কাজ হলো সেই লিং ঝং খুঁজে বের করা। ওয়াং জে নিজে অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার অধিকারী, তাই ক্ষমতার তীব্রতা নিয়ে তার কোনো চিন্তা নেই।

লুও সুং তার পাশে দাঁড়িয়ে তার ফাঁদে পা দিতে দেখে মৃদু হাসল। তারপর হাত তুলে রাস্তার মোড়ে থাকা ময়লার স্তূপের দিকে ইশারা করল।

“ঐ যে! তোমার কাঙ্ক্ষিত ক্ষমতা ওখানেই আছে, একদম টাটকা। ময়লার স্তূপে উঁকি দেওয়া ঐ ছোট ইঁদুরটাকে দেখছ? আমরা এই অশুভ প্রাণীটিকে বলি ‘মাউস অফ ইভিল’ বা ‘মো শু’। ওর শরীরেই রয়েছে তোমার কাঙ্ক্ষিত চোখের জাদু।”

“মো শু? কোথায়?”

ঝেনহুয়া রাস্তায় এখনো জীবন্ত দানব আছে শুনে ওয়াং জে-র বুক কেঁপে উঠল। সে ভাবল, ‘আমার প্যাসিভ ডিটেকশন তো সবসময় চালু, অথচ আমি কেন টের পেলাম না?’

সে চোখ বড় বড় করে তাকাল, আর সত্যি রাস্তার ওপারে ময়লার বিশাল স্তূপের মাঝে একটা ছোট লাল রঙের মাথার খুলির চিহ্ন দেখতে পেল! ঝেনহুয়া রাস্তায় ময়লার স্তূপ খুব সাধারণ ব্যাপার, কারণ妖诡 (অশুভ দানব) উপদ্রবের পর থেকে কেউ ময়লা পরিষ্কার করে না, তাই সেগুলো পাহাড়ের মতো জমে আছে। এখন পচে গিয়ে সেখান থেকে তীব্র দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে। ঝেনহুয়া রাস্তায় আসার পর থেকে তারা এসব জায়গা এড়িয়েই চলছিল। কিন্তু কে জানত, এসব জায়গাতেই দানব লুকিয়ে আছে।

তবে এই লাল রঙের বিপদ সংকেতটি বেশ ছোট, বড়জোর অর্ধেক মুষ্টির সমান। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে ওয়াং জে তা খেয়াল করেনি। এখন যখন সে দেখল লুও সুং যে দানবের কথা বলছে তা এত ছোট, তখন সে ভ্রু কুঁচকে ফেলল।

“উহ… ঐ ইঁদুরটার চোখগুলো লাল, দেখতে স্বাভাবিক প্রাণীর মতো নয় ঠিকই, কিন্তু এটা কি খুব বেশি দুর্বল নয়?”

ওয়াং জে যে বড় বড় খুলির চিহ্ন দেখেছে, সেগুলো কয়েক ফুট চওড়া ছিল। সেই তুলনায় এই ‘মো শু’ তো নগণ্য। দানব যদি এতই দুর্বল হয়, তবে তার থেকে পাওয়া ক্ষমতা কতটা শক্তিশালী হতে পারে?

লুও সুং তার মুখের ভাব দেখে হাসল। সে কোথা থেকে যেন একটা লোহার বেলচা খুঁজে এনে ওয়াং জে-র হাতে ধরিয়ে দিয়ে বলল, “দুর্বল? তুমি এ কথা বলার সাহস কীভাবে পেলে? শোনো, ক্ষমতা পাওয়ার পর কোনো না কোনো দিন তো দানবদের সাথে লড়তেই হবে, এখন এটাকে অনুশীলন হিসেবেই ধরে নাও।”

ওয়াং জে কিছু বুঝে ওঠার আগেই এক মিটার লম্বা ফোল্ডিং বেলচাটি তার হাতে চলে এল, তার হাতের তালু ঠান্ডা হয়ে গেল। সে বেলচাটার দিকে তাকিয়ে আবার তার রুমমেটের দিকে তাকাল, তার মনে এক অদ্ভুত অস্বস্তি দানা বাঁধল।

“মানেটা কী? আমরা কি বাইরে এসেছি হাতাহাতি করার জন্য?”

লুও সুং হেসে সহজ ভঙ্গিতে তার কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, “তুমিই তো বললে ইঁদুরটা দুর্বল। নিজের হাতে উপার্জন করলে তৃপ্তি বেশি হয়। ভাবো তো, যে লিং ঝং তুমি নিজের হাতে দানব মেরে সংগ্রহ করবে, তার গুরুত্ব কতটা!”

কথা বলতে বলতে সে তাকে পেছন থেকে আলতো করে ধাক্কা দিল। কিন্তু ওয়াং জে যেন মাটির সাথে গেঁথে আছে, এক চুলও নড়ল না। সে করুণ দৃষ্টিতে পেছন ফিরে তাকাল।

“কিন্তু, দানব যতই দুর্বল হোক, সেটা তো দানবই! তুমি কি চাও আমি এভাবে গিয়ে মরতে?”

সত্যি বলতে, ওয়াং জে দানবের সাথে লড়াই করার জন্য মানসিকভাবে একদমই প্রস্তুত ছিল না। সে তো এসেছিল শুধু সুবিধা কুড়াতে। এমনকি যদি দুর্ভাগ্যবশত কোনো বিপদ হতোও, তবে তার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার জোরে সে পালিয়ে যেতে পারত। সে ভাবতেও পারেনি, এই অভিযানে তার সবচেয়ে বড় বিপদ হবে তার রুমমেট। এই লোকটা তাকে বিপদে ফেলার চেষ্টা করছে।

“মরতে? কী যে বলো!” ওয়াং জে-র ভীতু চেহারা দেখে লুও সুংয়ের হাসি আরও বাড়ল। “আমি তো পাশে আছিই, ভয় পাওয়ার কী আছে? তুমি না একটু আগে জিজ্ঞেস করছিলে আমার দ্বিতীয় ক্ষমতা কী? এখন বলতে পারি, সেটির নাম ‘রিপল বোন-শেকার’। এটি অল্প সময়ের জন্য শরীরের শক্তি বহুগুণ বাড়িয়ে দিতে পারে।”

কথা শেষ করেই লুও সুং রাস্তার ধারের পাথরের সিঁড়িতে জোরে পা রাখল, সাথে সাথে ‘কড়কড়’ শব্দে পাথরের স্ল্যাবটি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল!

ওয়াং জে শব্দ শুনে চমকে তাকাল, তার চোখেমুখে তখন বিস্ময়। এটা শুধু সাধারণ শক্তি দিয়ে সম্ভব নয়, এর জন্য বিশেষ কৌশলের প্রয়োজন। তার রুমমেটের এই ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ।

“এখন বলো, তোমার কি আর কোনো দ্বিধা আছে?”

ওয়াং জে মাথা তুলে দেখল, লুও সুংয়ের আত্মবিশ্বাসী চোখের সাথে তার দৃষ্টি মিলে গেল। সে এখন দোটানায় পড়ে গেছে, না পারছে গিলতে, না পারছে উগড়াতে। শেষমেশ শুকনো ঠোঁটটা একটু চাটল, তারপর দুর্বল স্বরে বলল, “তাহলে… তাহলে কি চেষ্টা করব?”