অধ্যায় ১১: যার সঙ্গে ঝগড়া করা যায় না
নীলছাঁয়ার নিলাম শুরু হল। প্রথমে উঠল একটি কিউইং রাজবংশের ফুলদানি, শুরু দাম ছিল পাঁচ লক্ষ, ধনী পরিবারের সন্তানরা একের পর এক বোর্ড তুলতে লাগলেন, অবশেষে তা বিক্রি হল নব লক্ষ টাকায়।
শি তিয়ানজু ছোট পুস্তিকা বন্ধ করে ভাবলেন, জিনিসগুলো বেশ সস্তা।
কিছুক্ষণ পর নিলামে এলেন ঝোউ হুয়াইআন, যিনি তৃতীয় সারিতে বসেছিলেন।
শি চিং চোখ উঁচু করে তাকালেন, চোখে ছিল একটু ঈর্ষা।
ঝোউ পরিবারের মতো পরিবার মিং শি পছন্দ করেন না, মিং শি নিজের পছন্দের মানুষটি ঝোউ হুয়াইআনের পিছনে বসেছিলেন, সত্যিই কী ভাবছিল ওই মেয়েটি বুঝে ওঠা যাচ্ছে না।
শি চিংয়ের নজরে থাকা মিং শি একটু নার্ভাস হয়ে হাত শক্ত করে ধরলেন, কারণ এই সময় নিলামের মঞ্চে তার জিনিস বিক্রি হচ্ছিল।
সঙ রাজবংশের চারটি লেখন সামগ্রী, শুরু দাম ছিল এক লক্ষ, শেষ পর্যন্ত বিক্রি হল ছয় লক্ষ টাকায়।
“মিস মিং, তোমার জিনিসটা হয়তো খুব মূল্যবান নয়,” ওয়েন বেইনিয়ান ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “হয়তো…”
“ওয়েন দাদা, তুমি কি পিছু হটবে?” মিং শি তার দিকে মাথা ঘুরিয়ে দেখলেন।
ওয়েন বেইনিয়ানের চোখের আক্রমণ কমে গেল, কিন্তু ঠাণ্ডা ভাব এখনও রয়ে গেল, যেন পিছনে থেকে ঠান্ডা বাতাস বইছে: “অবশ্যই না।”
মিং শি হাসলেন: “আমিও মনে করি ওয়েন দাদা এমন বদলাবদলাকারী মানুষ নন।”
“আমার মাথায় খুব উঁচু টুপি পরাচ্ছ,” ওয়েন বেইনিয়ানের কণ্ঠে হালকা হাসি ছিল।
মিং শি: “…”
কেন ওয়েন বেইনিয়ান হাসলে তার থেকে বেশি ভয়ঙ্কর?
মিং শি আর ওয়েন বেইনিয়ানের দিকে আর তাকালেন না, পুরো মনোযোগ নিলামে দিলেন।
শি তিয়ানজুর পছন্দের চুল বাঁধার কাঁটা উঠল, শুরু দাম ছিল পঞ্চাশ হাজার, শি তিয়ানজু প্রথমে বোর্ড তুললেন, দ্রুত অনেকেই তার সঙ্গে লড়াই করলেন, শি তিয়ানজু দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন, শেষ পর্যন্ত দাম বাড়িয়ে পাঁচ লক্ষে নিয়ে গেলেন।
সম্ভবত শি তিয়ানজুর বোর্ড তোলার ফ্রিকোয়েন্সি বেশি হওয়ায় অনেকের নজর পড়ল, মিং শি কৌতূহলী হয়ে তার দিকে একবার ফিরে তাকালেন, শি তিয়ানজু ও শি চিংয়ের দিকে তাকানোর সময় তার চোখে ঠাণ্ডাপনা ভরে গেল, এবং চুল বাঁধার কাঁটাটির দিকে মনোযোগ দিলেন।
“ভালো লাগছে?” হঠাৎ ওয়েন বেইনিয়ান জিজ্ঞাসা করলেন।
মিং শি উত্তর না দিয়ে দেখলেন ওয়েন বেইনিয়ান বোর্ড তুলছেন।
“ছয় লক্ষ,” তার কণ্ঠ ছিল ঠাণ্ডা।
“ছয় লক্ষ পঞ্চাশ হাজার,” শি তিয়ানজু পাল্টা দিলেন।
দশ লক্ষের বেশি না হলে, তিনি চুল বাঁধার কাঁটা জিতে নিতে পারতেন।
“দশ লক্ষ,” ওয়েন বেইনিয়ান মুখে কোনো আবেগ ছাড়াই বললেন।
শি তিয়ানজু কণ্ঠ নিচু করে বললেন: “বাবা, ওটা মিং শির পাশে থাকা পুরুষ।”
শি চিং দাঁত গুঁজে বললেন: “তাদের ছেড়ে দাও।”
শি তিয়ানজু অনিচ্ছুক হলেও ছেড়ে দিতে হলো, দশ লক্ষের বেশি হলে আর দরকার ছিল না।
শেষ পর্যন্ত চুল বাঁধার কাঁটা দশ লক্ষ টাকায় ওয়েন বেইনিয়ানের দখলে গেল।
ঝোউ হুয়াইআন মূলত নজরে না দিয়ে দেখছিলেন, শুধু জানতে চাচ্ছিলেন কে এত টাকা দিয়ে চুল বাঁধার কাঁটা কিনল, তখন দেখলেন মিং শিকে।
ঝোউ হুয়াইআন পাশের ব্যক্তিকে জিজ্ঞাসা করলেন, “সে কে?”
“জানিনা, তবে শি জি আগে যোগাযোগ করেছিল।”
“ওহ,” ঝোউ হুয়াইআন হাসলেন, “তাহলে তো কথা হল।”
মিং শির ঝোউ পরিবারের সঙ্গে বাগদান ভাঙার কারণ বুঝতে পারলেন, কারণ ওর হাতে আরও ভালো কেউ আছে, ওয়েন লিয়াং জু গর্বিত মানুষ, যাকে ওয়েন লিয়াং জু সম্মান করে, তার পরিচয় ও মর্যাদা কম নয়।
ঝোউ পরিবার জিয়াংচেংয়ের ধনী পরিবারের মধ্যে মাঝারি স্থান পায়, ওয়েন পরিবারের অবহেলিত দ্বিতীয় পুত্র ওয়েন লিয়াং জুর সঙ্গে বন্ধুত্ব করাটা ঝোউ পরিবারের জন্য বড় ব্যাপার।
ঝোউ হুয়াইআন পরিস্থিতি বুঝে বেশি চোখ না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
শি তিয়ানজু এসব বুঝতে পারেন না, তখনও ওয়েন বেইনিয়ান ও মিং শির দিকে ঈর্ষার চোখে তাকাচ্ছিলেন, মনে হচ্ছিল ঝোউ হুয়াইআনের পেছনে বসা লোকটির পরিবার ও মর্যাদা তেমন বিশেষ নয়।
অবশেষে নিলাম শেষ হল, শি তিয়ানজু মিং শিকে আটকাতে গেলেন।
ওয়েন বেইনিয়ানের চোখ ঠাণ্ডা হয়ে শি তিয়ানজুর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন: “তুমি তাকে চেনো?”
মিং শি যদি এক কথায় না বলে, পরের মুহূর্তে শি তিয়ানজুর অবস্থা হবে বাইরে ফেলে দেওয়া।
শি তিয়ানজু হাসলেন: “আমি তার ভাই।”
মিং শি যোগ করলেন: “চাচাতো ভাই, আমার মামার বাড়ির।”
তাদের খুব বেশি পরিচিত না।
এই দুই শব্দ মিং শি বললেন না, কারণ শি তিয়ানজু রেগে যেতে পারেন।
এখানে ওয়েন পরিবারের এলাকা, তার এখনও টাকা পাননি, তাই কম কথা বলাই ভাল।
শি তিয়ানজু ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বললেন: “তুমি এখানে এসো, আমার কথা আছে।”
“হুম,” মিং শি ওয়েন বেইনিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন: “খুব শীঘ্রই।”
ওয়েন বেইনিয়ান মাথা নাড়লেন।
সে অলসভাবে দেয়ালের পাশে লেগে পড়ে, পকেট থেকে একটি মিষ্টি বের করে ছিলকে খুলে মুখে দিয়ে দিল, আর মিং শিকে তাকিয়ে রইলেন।
শি তিয়ানজু মিং শিকে নিয়ে একদিকে গেলেন।
“মিং শি, কোম্পানি এখনো এলোমেলো, তুমি কীভাবে বাইরে এসে ছেলেদের ফাঁদে ফেলছ? এই লোকটা কি ঝোউ হুয়াইআনের থেকে ভালো?”
না জানি শি তিয়ানজুর ভুল বোধ না, সেই লোকের চোখ খুব ভয়ংকর, যেন একটা ধারালো তলোয়ার যা তার হৃদয় ছিঁড়ে দিতে চায়।
শি তিয়ানজু শি চিংয়ের পাশে থেকে অনেক কিছু দেখেছেন, সাধারণ মানুষের শক্তি তাকে ভয় দেখায় না, কিন্তু সেই লোকটা তাকে সতর্ক করল।
শি তিয়ানজুর অন্তর্দৃষ্টি বলল ওই লোকটা সহজ নয়।
যে ব্যক্তি ওয়েন পরিবারের নিলাম হলের সামনে পাশে বসতে পারে, সে সত্যিই সহজ নয়।
এই সময় শি তিয়ানজু ওই লোকের পরিচয় সঠিকভাবে বুঝলেন, হয়তো তিনি তাকে হালকা ধারণা করেছিলেন।
“হুম,” মিং শি উত্তর দিলেন।
শি তিয়ানজু ঠাণ্ডা হাসি দিলেন: “সে কে?”
যদিও শি পরিবার বড় পরিবার নয়, তবে শি তিয়ানজু জিয়াংচেংয়ের ধনী পরিবারের কিছু তথ্য জানেন, এই মানুষটি অপরিচিত, হয়তো কোনো ধনী পরিবারের অবৈধ সন্তান।
“তুমি যাকে সামলাতে পারবে না,” মিং শি অদ্ভুত হাসি দিলেন।
শি তিয়ানজু দুই হাত কোমরে দিয়ে খুব খারাপ মেজাজে বললেন, “তুমি কার জন্য ঝোউ হুয়াইআনের সঙ্গে বাগদান ভাঙলে?”
【অভিনন্দন, তোমার রাগের পয়েন্ট এক হাজার বৃদ্ধি, এবং একদিনের জীবনশক্তি লাভ।】
মিং শি উত্তর দিলেন না, কান থেকে সিস্টেমের শব্দ শুনে হাসলেন।
শি তিয়ানজু মিং শির নির্লিপ্ত মনোভাব দেখে হাসলেন।
“সে কি জানে তুমি ওর জন্য ঝোউ হুয়াইআনের সঙ্গে বাগদান ভাঙলে?”
মিং শি: “আসলেই কথা বলো, না হলে আমি চলে যাচ্ছি।”
শি তিয়ানজুর কথাবার্তা শুনতে ইচ্ছে করল না, বোরিং।
শি তিয়ানজু একটি নিশ্বাস নিলেন, ধৈর্য ধরে বললেন: “ঠিক আছে, তাহলে আমি একটা গুরুতর কথা বলি, কোম্পানি এত বিশৃঙ্খল, তুমি কী করবে? ব্যাংক যোগাযোগ করেছ? অর্থের ব্যবস্থা কী?”
মিং শি হাসলেন: “আগামীকাল সব ঠিক হয়ে যাবে।”
শি তিয়ানজু আরও প্রশ্ন করতে চাইলেন, তখন পিছন থেকে ওয়েন বেইনিয়ানের তাড়াহুড়োর শব্দ এলো: “শেষ করেছো?”
“হ্যাঁ,” মিং শি শি তিয়ানজুর দিকে তাকিয়ে বললেন: “যাও আর মামাকে জানাও, তিনি অবসরে চলে গিয়ে প্লাজায় নাচতে পারবেন।”
শি তিয়ানজু: “…”
অত্যন্ত অহংকারী!
ভয় হচ্ছে আগামীকাল কাটলে মিং শি কাঁদতে কাঁদতে তার বাড়িতে সাহায্যের জন্য আসবে!
কয়েকশ কোটি টাকার ঘাটতি, সবাই মনে করে মাত্র দুই লক্ষ!
মিং শি কাছে আসার সময়, ওয়েন বেইনিয়ান মুখে মিষ্টি চিবুচ্ছিলেন, পুদিনার গন্ধ মুখে ছড়িয়ে পড়ল, মিষ্টি পুদিনার সুবাস।
মিং শি কাছে আসতেই পুদিনার গন্ধ পেলেন।
“খাবে?” ওয়েন বেইনিয়ান একটি মিষ্টি বাড়িয়ে দিলেন।
মিং শি সন্দেহ করে তাকালেন।
“খুব কষ্টকর, কিছু মিষ্টি খেলে মন ভালো হবে।”
মিং শি: “তুমি কীভাবে বুঝলে আমি খুশি নই?”
ওয়েন বেইনিয়ান হালকা হাসলেন: “তোমার চোখ দুটোই বলছে।”
“…” মিং শি অস্বীকার করলেন না, মিষ্টি নিয়ে মুখে দিলেন।
তার মেজাজ খুব ভালো না হলেও, খুব খারাপও নয়, এখন তার উদ্বেগ ছিল ওয়েন বেইনিয়ানের প্রতিশ্রুত পাঁচ লক্ষ টাকা সময়মতো আসবে কিনা।
নিলাম থেকে বেরিয়ে, মিং শি ও ওয়েন বেইনিয়ান একসঙ্গে গাড়িতে চড়লেন, গাড়ির গমনপথ ওয়েন পরিবারের দিকে নয়।
“এখন কোথায় যাচ্ছ?” মিং শি জিজ্ঞাসা করলেন।
ওয়েন বেইনিয়ান চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, মিং শির প্রশ্ন শুনে অলসভাবে চোখ খুলে বললেন: “ব্যাংকে যাচ্ছি, আমি প্রতিশ্রুতি ভঙ্গকারী নই।”